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随着举团迁徙的时刻将近,霍语珑的心情跟着忐忑不安。
怎么办?
她不想回京城,一旦回去,若被人认出来只是徒增难堪,她不愿再面临重复的困境,已经够了!
可是,她现在是“大雕团”的一份子,又怎能不跟着走?
除非她离开这里
不行!她不能走,好不容易找到一个栖身之处,若是走了,难道重回天寒地冻、人心无情的街道上乞讨?
发了一阵的呆,敲锣击鼓的嘈杂声将她惊回神。
大伙儿正加紧进度的在排练,一部分人则在打包行李,她不该也没有时间在这儿偷懒,暂按下心中阴影,急忙把团主交代下来的工作一一完成。
到了起程出发的日子,此去大理京城约需三天的时间,由于天候不佳,路上积雪过厚,免不了多耽搁两天。
待他们一行人浩浩荡荡进到城里,官道上驴马车轿、人行拥挤,店头小贩为抢生意各出绝招,吆喝声、唤卖声不绝于耳。卖茶水的敲响盏,卖油的敲油梆子,货郎担的标志是摇蛇皮小蹦或打一面小铜锣,磨刀人甩响四块刀形铁片串成的铁滑连,杀猪宰牛的吹羊角,到处洋溢着欢度年节的气氛。
东晏芷瞧得一双清亮眼眸睁得圆大,觉得这大理京城一年比一年热闹,商设行家也一年比一年多,回头再看爹爹精打细算后眉飞色舞的开心模样,也晓得他是迫不及待要好好大捞一票了。
来到租借的场地开始搭棚,如同预期,生意一桩桩上门。
春节舞狮,为一种拟兽舞,寄寓人民追求美好生活的愿望。狮子为百兽之王,威武勇猛,在人民心目中,它象征着勇敢和力量,并具有驱邪镇妖之功,能保人畜四季平安,因而又是吉祥的化身,故被称为“避邪狮子”或“瑞狮”
每逢春节开始的大阵仗,便是挨家挨户舞狮拜年,以示消灾除害、预报吉祥之意。为了招接瑞狮来临,各家往往在门前或门头上挂个红包,让狮去衔,而这,可是“大雕团”一年中最重要的收入之一。
除夕前一天,东晏芷兴致勃勃地跑过来询问她:
“无名,你现在有没有空?”
“有什么事吗?”
“我想去布庄裁几块布回来,你陪着我去街上挑吧。”
去街上?那怎么行!“你自己去就好了,我还有事忙。”霍语珑紧绷着神经婉拒,装出忙碌的样子整理着大小器皿。
“回来我陪你一块弄嘛,海堂哥在忙,我又不敢一人上街,而且我爹也答应了,你就别拒绝我,好不好?”东晏芷娇颜轻垮,露出哀求的表情。
“可是”
东晏芷忘了她曾是这京城首屈一指的千金小姐,因而未曾想过她有多么害怕抛头露面,让人给认了出来。
“求求你嘛,我是真的很想去,你不陪我,我就去不成了。”
如果是以前的她,大可以硬起心肠的拒绝,但,东晏芷对自己的恩情,她即使再漠视也无法忘记。
“好吧,我陪你去就是。”出于无奈的答应后,她还是马上后悔了。
放眼街肆,到处是鲜红的春联上派年味盎然。
春节贴春联为民间一种普遍的习俗,其俗源远流长,可以追溯到桃符。古代传说东海度朔山有大桃树,其下有神荼、郁垒二神,能避百鬼。所以民间在大年初一用桃木板画上这两个神像,挂在门口,以驱鬼避邪,叫做桃符。之后有人在桃符上题对联,才慢慢演变为今日盛行的景况。
这会儿,两条人影出现街道上,一红一灰,并不特别引人注意。
东晏芷身穿喜红棉袄,底着粉色长裙,纯真无忧的笑容里充满着喜悦;反之,霍语珑用一条围巾蒙去了大半边脸,亦步亦趋跟在东晏芷身后。
来到一家名为“一字裁”的布庄,她倏地缩回步伐,不打算进去。
“怎么了?”见她停住不前,东晏芷奇怪地回头问。“为什么不进来?”
“里头人多,我在外头等你就行了。”
确实,这家布庄裁布的功夫一流、花色质料更是一等一的优,瞧里头挤得水泄不通,连她要进去都显困难。
“好吧,那我很快就出来。”东晏芷想想也好,点完头便踏入门槛。
瞪着布庄门上醒目的招牌标帜,墨底匾额上题着龙飞凤舞的黑色字迹,正是出于霍千丘之手,这布庄是霍府的产业之一,她就算没亲自前来挑选,也知道以往身上穿的全出自于此。
为了掩人耳目,她始终斜倚着壁边低垂螓首,静心等着东晏芷。
“真对不住,”在她等得不耐烦之际,东晏芷总算呼着大气出来。“里头裁布的人实在太多,伙计们一时忙不过来,我也就等到现在。”
“我们回去吧。”霍语珑很快地说。
东晏芷却满心恋栈着街市两边卖着奇怪玩意儿的摊贩,想过去一探究竟。
“无名,等一下,我想买个东西给海堂哥。”话一说完,她预备跑到对街去,霍语珑正想阻止,却发现一辆疾行马车冲撞上她。
“晏芷,不要”她厉声尖叫,车夫见状赶忙勒紧缰绳,受惊的马儿前蹄高抬低嘶不断,却已是不及。
在一阵乱蹄纷沓中,东晏芷当场被踢中头部晕死过去,手臂亦被马蹄踩过。
在神胆俱惊中,霍语珑扑过去将人抱起,急切地一声唤过一声。
“晏芷、晏芷你醒醒!”
“快去请大夫!”一个威凛厚沉的男音乍现耳畔,身着与这天地霜雪同色的白袍长衫,神色凝重地快速跳下马车。
“你们该死的都没在看路吗?”又气又急的霍语珑一时失掉方寸,听到有人开口,一起身便蛮横咒骂。“万一她有什么三长两短,我不会饶过你们的!”
“放心好了,人是我们撞到的,真有什么事,我会负责到底。”铿锵有力的语气没有半点逃避责任的意味,让她在看到他的面貌时,颇为失神的愣了下。
这人一身的尊贵高傲、相貌非凡,举手投足间气凝神足,话出口便坚不容摧,看也知道来头不小。
“墨全,快先把姑娘抬上马车,我们直接送她去看诊,才不会延误救医时间。”说话的是甫自马车上走下的纤纤女子,那沉鱼落雁的美貌,把路人都看得傻眼,以为仙女下凡。
“好吧。”时墨全即刻下了命令,几名车夫手忙脚乱地将东晏芷搀扶上车,霍语珑这才惊醒过来。
“你也上来吧。”白衣男子朝她说道。
待霍语珑上了马车扶住东晏芷,另一句爆炸性的话出现耳边。
“用不着担心,他乃堂堂时王府的时二少,会请最好的大夫、用最好的葯来医治她的。”女子安慰地说。
时二少?!
霍语珑犹若针扎似地一跳,瞪着说话的女子瞠大瞳仁。
“那你”“我是郁还烟,是他的未婚妻。”浅浅的微笑在她光采逼人的美颜上漾开,时墨全听了,只以内敛而深情的眼神注视她却没说话。
未婚妻?这女人是他的未婚妻!
当头棒喝的感觉就是这样吧!霍语珑只觉天旋地转,心痛得不能自已。
她的未婚夫有了别的未婚妻?
炳,这是应该的啊,她早不是霍府千金,又与长工传出丑闻,即使这女人是传闻中的青楼女子,她也没资格看轻她。
她的眼底蓄起泪光,为了不让人瞧出端倪,她假装扶着东晏芷低垂着头。
“要不要派人去通知这姑娘的亲人?”见她没说话,郁还烟轻声问道。
她强自振作地背对着点头。“她是‘大雕团’团主的女儿,现在整个团就驻扎在双燕拱桥边。”
霍语珑,你真可悲!
今天受伤的是晏芷,还能说出个能听的身份,如果受伤的是你,别人该如何形容你?
是“大雕团”好心收留的乞丐?还是“黑心园”那见不得人的霍语珑?
无止尽的痛楚一波波蔓延,多么不愿在这马车上多待一分钟。
这郁还烟,是我见犹怜的楚楚动人,不管她是什么身份,她都得到了时二少的心,在时二少的心中,说不定早忘记她这个曾有短暂婚约的女子。
人的命运,怎会如此坎坷离奇?
而她,又怎会如此心痛难当?
在东晏芷被送回到团里后,这个新年,也在措手不及中展开序幕。
为让事情平和的划下旬点,时墨全支付给东并扬一大笔赔偿金,并送上许多珍贵的补品参葯,平息这桩无意酿成的撞人风波。
由于手臂关节处骨折,好些日子无法动弹,东晏芷成了不折不扣的伤兵,只能躺在床上安歇,起居就由霍语珑来照料。
她理所当然地挨了顿骂,脑子里却记不得东并扬骂了些什么,一颗心恍恍惚惚、晦暗浑浊,无法听进他气愤的每一句数落。
除夕的夜晚,拱桥下头、河堤边岸的阶梯上,她独自瑟缩在月光照不进的角落里,瞪着河面结冻的白色冰霜,忍不住挑起脚边一颗石子,在冰面上敲出一个黑幽幽的洞,里头似有潺缓的河水尚在流动。
“都已经冻成这般,该是没有任何鱼儿能活了吧?”她喃喃低语,专心地再把洞敲大,以致未注意背后传来琐碎的脚步声。
霍诺珑被这突来的声响骇一大跳,身子微倾险些掉进河里。
“又是你!”真是来者不善,她瞥过视线,看到邱海堂那张故作微笑、卓尔不群的脸庞,马上又撇过头去相应不理。
“为什么没去吃饭?”
她暗自决定无论他说了什么都不回答,因此兀自继续敲着冰面。
“是为了晏芷的事难过,还是为了自己的未婚夫另有新欢?”
“什么?!”
当场,她像被戳中致命要害般地跳起,那双愤怒至极的乌亮黑瞳,闪耀着激昂的火光,在瞪住他的同时,身子也一阵轻颤。
“你怎么知道的?”
“知道你没去吃饭?”他露出狡猾表情避重就轻。
“我的意思是,你怎么知道我和他的事情?”
“因为痛恨你,所以耳闻你的事情便记得特别清楚。”他神情愉快地耸着肩。“而且,我还可以奉送你另一件消息。”
她一顿。“什么消息?”
“时二少的新任未婚妻,是当今圣上失踪十八年的二公主,比起你这曾是京城首富的第一千金,还是略胜一筹。”
“公主?”她再度一呆,焰气有如急流勇退。
不公平这太不公平!
那个郁还烟不但拥有倾城之貌,还是名尊贵非凡的公主。
也难怪时墨全并不在意与她的这桩婚事,难怪
“你很在乎时墨全?”敛住了笑意,邱海堂用着正色目光定定注视她。
这一刻,她居然笑了,笑得凄切惨澹,仿佛他说了句可笑又可悲的话。“在之前我根本没见过他,如何在乎?”
寒风刺骨,她的笑比这道冷风还要来得更冷,他不觉打了个冷哆嗦。
“那么你在笑什么?”
“我在笑‘天地之别’这四字,原来是这么用的!”语气倏地一沉,阴郁的眼转黯,唇角的笑亦敛,哀痛逾恒的心无从愈合。
仿佛看出她受创甚重,他竟不忍心再去伤害她丝毫,这个始终倨傲、始终倔强的霍语珑,在经历了一连串的打击后,露出了最痛苦的表情,却不曾为任何人、任何事,掉过一滴不争气的泪。
她静静地坐回阶梯上,垂下的眼睫遮住空洞的瞳眸。
邱海堂一时愕然,乱糟糟的思潮里揉进无限的怜悯与不明情像。
“对不起,如果我说错了什么,我向你郑重道歉!”这是他现下惟一能做的补偿。
她闭了闭眼,像在眨掉眼中那抹伤痛。“你没有说错,错的是我,我不该自以为是、不该仗势欺人、不该有恃无恐的欺压别人、不该瞧不起老百姓、更不该端架子让服侍我的下人不好过,总而言之,我是无葯可救。”
听着她的忏悔,邱海堂不明就理的胸口一热,握紧了双拳,微微感到激动。
他是在干嘛?明知道她已经脱胎换骨,不再是从前的“刁蛮千金”还说这种话来刺激她,实在太可恶了!
张口欲说什么,在看到她悲伤苍凉的神情时,却又打住。
“如果我不曾惹得天怨民怨,或许我还能待在霍府做千金大小姐,可惜,我连自己的名誉都给赔了”
脑门轰地巨响,全身血液冻结,他难以置信地瞠大眼,浓眉瞬间聚拢。
在他青天霹雳的时候,附近骤然点燃施放的鞭炮烟火,劈哩啪啦漫天作响。
新的一年,就在无言中轰烈来到。
棚外锣鼓喧腾,万众期待的狮舞在排山倒海的热闹掌声中开演。
首场戏码“醒狮引仙归深山”引喻住在天庭的仙人舞到人间来,醉沉在酒气当中不归天庭,大感棘手的天庭乃指令狮子带回仙人来,于是狮子降到人间。
此舞轻松幽默的描写为将醉醺醺的仙人带回天庭所下的苦心,狮子细腻的表情与无可言喻的味道,乃是此舞的物征。
接连几天,狮团转移阵地到每一处庙会前演出,睡狮、狮翻身、探门联、踏七星、踩八卦、狮过桥、桌上功夫、桌上探井、狮切血、咬水果、捡红包、咬青、狮接礼、拜庙、四门到底。
直至年节过去,所有的表演也告一段落。
在榻上安躺数天后,东晏芷显得蠢蠢欲动,虽然伤口未愈,但她已经不耐地想下床走动。
霍语珑一见,蹙眉地伸手按住她。
“你想害我被团主骂吗?他交代过不得让你下床。”
“我不是废人,再这么躺下去会疯掉,无名,你让我下来走一走,我保证不出房间。”眨着水汪汪的一双美目,东晏芷可怜兮兮地哀求着。
“万一正好有人进来呢?”并非她铁石心肠,只是她不愿自找麻烦。
“谁要进来都得先敲门,到时我再躺回床上就是。”
“不行,我不答应,你还是躺着吧,否则这责任我承担不起。”
“无名”东晏芷完全没料到她会如此斩钉截铁的拒绝自己,一时倍感错愕地愣住不动。
霍语珑神色淡漠地将床被拉整,然后走回圆桌旁的椅子坐下,试缝着一条黑色袖帕。
“无名,你怎么了?从我受伤以后,你就变得好奇怪,你”“不要说了。”她冷漠打断。
“如果你有心事应该告诉我,我们是好姐妹呀。”东晏芷不明白她何以转变如此巨大,虽然她总是紧闭心扉,但也不似这回的冷酷无情。
“我什么都不想说,你好好休息。”但她仍是头也不回地答。
“无名,我是不是做错了什么,让你开始讨厌我?”即使她已摆出了拒人于千里之外的态度,东晏芷还是耿耿于怀的穷问不舍。“可是你知道吗?这些天我躺在床上想了很多事情,说出来也不怕你笑,我我很喜欢海堂哥,就是不知道他心里有没有我,虽然他对我很好,但总觉得只有兄妹间的那种情谊,我很想问他喜不喜欢我,但是我一个女孩子家,又怎么问得出口?”她苦恼地摇头,却没注意到霍语珑乍闻此事时,双肩陡地震了一下。
“自从你出现了,我觉得非常开心,有个人可以倾诉,事事就用不着放在心底了,我也想请你帮个忙,代我去问问他的心意”
霍语珑镇定而从容的转过头,一瞬也不瞬地望住娇怯的东晏芷。
“我不会去问的,因为我是个外人,这事我插不上手。”冷静而毫无转圈余地的话,让东晏芷热切的心骤时冷却。
“无名,你连这点忙都不愿帮我了,为什么?我做错了什么?”
“你没有做错任何事,你只是不了解我的个性,没有人可以勉强我做不愿意的事,即使是你也一样。”
“难道我这么挖心掏肺的对你,也不能改变你丝毫?”从没想过善意真诚的对待,换来的只是一句:即使是你也一样!
“对不起,我不会说漂亮的婉转话,我也没有恶意,你真喜欢他,就亲自告诉他,好过我一个外人帮倒忙。”
东晏芷深吸口气,一脸醒悟地轻咬下唇。“我明白了,我会照你说得去做,不会麻烦你的。”
这么做太残忍了吗?霍语珑扪心自问。
然而,都已经决定了离去,又何必徒惹尘埃?
时候到了,是该走了。
毫无留恋瞥下云淡风轻的一眼,踏上旧时路,朝着城外的风雪而去。
那一夜,她也是这么走的。
当所有人都误会她、蔑辱她,说她和长工尹富做出了有辱门风之苟合丑事,她清楚意识到,一切再无挽回之可能。
一个从不心存感激的弃婴,在享受了十八年的荣华富贵,与时王府之二少主订下婚约之后,竟因酒醉而自毁清白?
她让爹爹丢尽颜面,让整个霍府因她而蒙羞,即使没人赶她,她的好强也容不得她留在府里,听着一句句不堪入耳的指点议论。
她不愿面对,当爹爹回府后得知这些事的震惊表情,更不愿哭哭啼啼的跪下来求大家相信她,或者原谅她,甚至是重新接纳她。
走了,可以解决所有的事,她是这么坚信着。
尽管步履沉重,踏着积雪往前走的意念却十分坚定。
以她在“大雕团”这四百天来的学习与磨练,她相信可以在别的城镇村落里找到工作谋生。
所以,她绝对、绝对不会饿死的!
新春甫过,年节的气氛正一点一滴退去,大街小巷却在这日騒动连连。
张贴在四处布告栏上的寻人启示,是引起议论纷纷的原因。
一张圆润的鹅蛋脸,骄纵的柳眉斜扬,乌黑的眼盛气凌人,鼻梁高傲直挺,一张薄巧如绸的菱唇,满脸都是野性的倔强。
放眼全京城,长这副模样的,非这刁蛮千金莫属。
霍府贴出告示,只要谁能提供消息,报知霍语珑去向,重重有赏!
早在个把月前,有关这霍家千金和府里长工的丑事,早已传得整座京城沸沸汤汤,人言可畏,一再扭曲后的流言,任谁听了都直骂这霍语珑真不知耻!
但看在钱的份上,众人还是一窝蜂的找了起来,说不定哪天碰上了,这辈子就不愁吃穿啦!
这会儿,霍语珑已经到了逸水村。
原以为自己不会去回首待在“大雕团”的日子,然而,也许在梦里,也许在无意识时从脑海中掠过,也许在她看到某个人、听到某件事,心就会不由自主地想起那个人,那个她不知道如何面对的人。
站在日落后空荡荡的街道上,她只有一个地方可去土地公庙。
也罢,不过暂时睡一晚,待明天还得继续往前走,否则“大雕团”要是也回到逸水村,她就糟了。
思忖的同时已朝着庙的方向前行,接下来的事,却是她始料未及的错愕。
一阵马蹄疾行声出现在身后,声音由远而近渐渐明朗,马蹄奔驰在雪地上,速度难免大打折扣,但这匹骏马以及骑乘在上的人,却一鼓作气的呼啸一声拦到她面前。
霍语珑吓得后退数十步,以为发生了什么事。
“总算追上你了!”
饱含恼怒的浑厚男音很不客气地狠狠撞击她,深邃阴沉的目光灼亮慑人,脸上有着被风雪侵蚀过的湿凉与疲惫,却遮掩不了他脸上的火爆表情。
“你该死的为什么不告而别?知不知道所有人都为你担心?”
她呆呆地望了他许久,视线因突然涌上的热泪而渐渐模糊,不清楚眼前看到的,她强吸一口气止住泪意,却止不住冰冻的心缓缓融化。
“你”邱海堂跃下马背,在她不及防备的刹那,用一种不属于亲人、不属于朋友间拥抱的方式,将她被寒风冻得颤抖的身躯,拥进了自己温暖的胸膛里。
他从不知道一个人在穿得如此单薄的情况下,长时间走在冰天雪地里,却能不被冻死,更不知道她的生命力会如此强韧,就和她的个性一样倔强。
她毫无抵抗地困在这不真实的怀抱里,忘记怎么呼吸,忘记怎么说话,忘记应该要挣脱,该要用力推开他
一切都失控了,她从不打算让这颗死寂的心沦陷某处的。
即使在街头行乞,即使狼狈地死去,她都想守着仅剩的这颗心,让自己意志坚强地活下去。
“为为什”极力拼凑出的疑问,从牙缝间僵硬迸出。
“不要问我为什么。”在抱住她的那一秒,邱海堂整个人才惊醒过来,自己做了这样唐突的事。他沙嘎的回答,却不愿马上告诉她为什么。
那是一个直觉,也是他从未有过的冲动,但他的心情却感到坦然。
终其一生的寻寻觅觅,不就是为了这一刹那的心动?
是他的心跳声,还是自己的心跳声?
天空再度飘下细雪,她试着将埋在他胸口的脸蛋抬起,才发现他的目光正定定凝视她,眼中灼热的一簇火苗,来得那样陌生,那样令她心悸。
“我知道为什么了。”他的神情变得好温柔好温柔。
“啊?”
“第一次看到你,我的心里便有了你,不管是恨、是怨,但这四年多来,我却忘不掉你。
“四年后再看到你,你不再是霍家千金,你是我匹配得上的平民女子,对你而言是如此痛苦,对我而言,却如释重负。”
这突来的告白,让霍语珑的世界起了大震动。
“你、你知道你在说什么吗?”喉头似哽了什么。
“我当然知道,我喜欢上你,也许你觉得荒谬,但我觉得你”“不!像我这样刁蛮任性的人,你为什么会喜欢呢!”她急急打断他,不让他说下去。“如果你是想玩弄我的感情,来达到你报复的目的”
这回换他面色凛然地打断她:“我不需要大费周章的跑到这儿,只为了玩弄你的感情。因为我是认真的。”
脑中猛地冒出东晏芷的脸来。“可是”
“先别拒绝我,求你!”
同样没有为什么,到最后,霍语珑仍旧没有狠狠推开他。
即使东晏芷的脸不断在脑中盘旋。
怎相信,世上会有人肯爱她这样的刁蛮女子?