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第八章

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    顺昌府的吴家,这两年因为培育一手好花而得名,事业也愈益兴旺起来。

    举凡吴家旗下的饭馆、客栈、园艺等事业,皆以“满庭芳”为名,它们有别于一般市场上的经营方式,饭馆、客栈都布置着雅致的花园,做为吸引顾客前来的卖点,而其独特的经营手法果然远近驰名。

    位居顺昌府近郊的吴府,占地广大,放眼望去,一片花海,这里的百姓都唤它作“吴家花园”而由各式各样不同品种的兰花所围绕的兰苑,正是吴府当家的居住之所。

    “那个男人是壮小子的亲爹?”石榴维持两年来不变的习惯--入夜后,在吴双净身时,她会手持锦帕,轻柔地将吴双脸上的胡须摘下,并洗净她脸上覆盖的黑粉。

    “嗯。”坐在浴桶内,吴双合上眼眸不动。

    “唉,甭问也知道,只要不是瞎子便看得出来,父子相貌简直一模一样。”

    “嗯。”“现在人都住进来了,你打算怎么办?”

    “不怎么办。”

    “还能这么稳?我瞧那男人非比寻常,不好应付。”

    “怕什么?难道咱们这些年是白活了?”吴双睁开慧黠的双眸,瞧了她一眼。

    石榴嫣然一笑。“我最爱你这自信的模样,也唯有你,我才明白原来女子并不像男人所说的这般无用。”

    吴双起身,接住石榴递来的袍子穿上。“别把精神用在我身上,你跟我家小弟到底怎么回事儿?”

    “他呀”石榴躺卧绣床内侧,待吴双跟着躺下,忽然调皮地反手抱住她。“比起你可差多了。”

    “胡闹。”吴双格格笑了,闪躲着她的搂抱。

    “胡闹什么?”石榴双眼一瞪,娇笑。“你是我的亲亲相公,怎么?想把我送给别的臭男人?”

    “你呀,这性子还真像吴家人,我那可怜的小弟,看来苦日子还有得熬呢!”

    “哼,想娶我这天下第一美人,容易吗?”

    “这会儿又变成天下第一了?你”“主子歇息了吗?”房门外,兰苑的守卫轻唤,打断了两人的谈话。

    吴双与石榴互望一眼,之后吴双努努嘴。

    “阿丁,什么事儿?”石榴开口。

    “常大人与敖老爷在门外候着呢,说是小少爷在敖老爷的屋子里睡着了,这会儿敖老爷正抱着小少爷回来。”

    他就在门外?!吴双与石榴两人面面相觑,一阵惊慌。

    吴双指指自己的脸,悄声在石榴耳边低语交代。

    “呃呃,相公睡了,我这就来。”石榴随意地套上外衣,跑出内室,到外厅开门。

    果然看见自己的儿子正安安稳稳地睡在敖敏轩的怀里。“常大人,敖敖老爷,壮小子打扰了。”

    常挺之抿嘴一笑,正要借机入内。

    “呃”石榴身体一挡。“敖敖老爷,壮小子我来抱便行,夜深了,不打扰您跟常大人歇息了。”

    敖敏轩与常挺之交换个眼神后,将怀里的壮小子放人石榴的怀里。

    石榴顺手抱住,接着整个身体失衡地往后仰,要不是常挺之用手中的扇子撑住石榴的背脊,早被壮小子压个脑贴地。

    “我一时竟忘了他有多重。”石榴干笑着,任由敖敏轩又将壮小子接回怀里。

    “这是人之常情,吴夫人”敖敏轩顺势而下。“父母总认为自己的儿女还小,是否可以麻烦吴当家的来抱孩子?”

    “他睡了!”石榴有些发急地拒绝,未了又觉不妥,赶紧解释:“你们知道的,相公他白日辛苦,所以总是睡得沈,不易唤醒。”

    “不如就由在下将孩子抱上床,不知可好?”敖敏轩守礼地提议。

    石榴脑袋一片空白,还能怎么办?她抱不动壮小子,双儿又见不了光,眼前这两个男人又虎视眈眈要她立即决定。“那就有劳敖老爷将壮小子抱上床了。”她先跑到内室口,才大声地回答,希望双儿自求多福。

    床前的围幔已放下,敖敏轩将孩子抱上前,石榴不得已,只好小气地掀开一点围幔的细缝,见敖敏轩扬眉不语,只是身一侧,顺着围幔将孩子抱入,她无力地手一放,闭眼,不敢想象结果。

    放下的围幔将敖敏轩一并圈在这小小空间里,入鼻的是淡淡的清香,那是他熟悉的味道。床的内侧棉被包裹着细瘦的身影,背着他侧躺,只留青丝在外,一样娇小,却更为消瘦,那身形如此熟悉,教他魂牵梦萦了五年。

    一定是她。

    他温柔地放下自己的儿子,不由得怨起她的很,竟让他毫不知情自己早已有了血脉,但更怜惜她这几年来的苦,佩服她不但熬过来,更创造出自己的一片天,不仅向自己证明她一身的傲骨,更无声地嘲讽他的“门当户对”之说。

    唉!他幽幽一叹,逸出一抹苦笑。找不到她的苦,害怕她不在人世的恐惧,日日夜夜地啃蚀着他,那椎心的痛、相思的折磨,她可明白?

    她真的很啊!他再叹气。一点线索都不给,摆明了对他不再留恋。这应该是他拿手的绝招啊,她竟学了十成十,反过来对付他,而他--一败涂地。

    现在,他该拿她怎么办?伸手,扯开棉被,狠狠地抱紧她,死命地亲吻她,再将她架回敖府,尽快让她再有身孕,用孩子来留下她,然后成日紧守着她不放想到此,他胸口一热,就要动手。

    等等,你确定吗?他忽然犹豫了。

    她不是聪明得躲过你布下的天罗地网?你确定她不会再逃?她可以从敖府的一名丫头,变成顺昌府的大户,你确定她会任你摆布?她有了你的骨血,不乘机跟你要名分,反而躲你躲得远远的,你确定她稀罕跟着你?

    承认她的睿智聪颖吧!你认为她果断的行动力会少于你吗?想想这片吴氏产业吧,你们是棋逢敌手啊!如果再让她逃一次,哼哼,就等下辈子再见面吧!

    他害怕地缩回手,想到她可能再次消失,他怎能轻举妄动

    蓦地,他注意到紧紧盖着棉被的她竟轻微地抖动着。

    她在发抖?难道她一样也感到害怕?她害怕什么?是还没有打算跟他面对面吗?或许吧。想想看,毕竟她带着这假身分时日已久,毕竟他给她的最后印象是如此恶劣嗯,他要好好地想一想,该怎么做才能万无一失地再赢回她。

    “吴夫人,”敖敏轩退出围幔。“孩子我已经安顿好了,就此告退。”

    没事?石榴难以置信地瞠目,说不出话来。

    怎么可能没事?“敏轩?”常挺之一脸讶异。

    “走吧。”敖敏轩回身制止常挺之的疑虑,率先走出。

    “呼,还好没事,吓死我了。”石榴嘀咕地扯开围幔,接着惊叫:“相公,你满脸的汗!”

    吴双坐起来,直接用袖口擦拭。

    “我来。”石榴拿了锦帕轻抹。“他没发现?”

    “我用被子遮了脸。”

    “他居然没动手?”

    吴双不语,只是怔怔地发呆。

    “怎么了?”石榴推推她。

    望了石榴一眼。“没什么,睡吧。”

    “这壮小子真是的,有自己的床不去睡,偏跑去找敖敏轩,真是父子天性呦!一石榴念念有词的也爬上床。“好吧,今晚咱们一家三口就来场天伦之乐吧!”

    吴双没注意石榴说些什么,她满脑子里只有敖敏轩那听来挫败又无奈的叹息声--他为什么叹气?他不是不可一世吗?他竟然也会这么叹气?

    ----

    风彩苑,位于“吴家花园”的另一隅,这里巧妙地布置着四季所生长的花卉,是吴家专门用来招待贵宾之所。

    “这吴当家的不是双儿?”常挺之问。

    “或许。”敖敏轩喝了口冷茶。

    “什么意思?”

    “她用被子遮了脸。”

    “扯开不就得了。”

    敖敏轩无语,皱着眉陷入沈思中。

    必展鹏气急败坏地走进来。“展鹰这小子真没道义,竟然跑了。”

    “跑了?”常挺之接过关展鹏手上的留书。“好家伙,他居然说决定采用我提议的硬来这招,带吴涯走了?”

    “这下子吴当家的铁定气疯了,那我跟吴情怎么办?挺之,快,再帮我想个法子。”关展鹏头痛地说。

    “你干脆也用硬来的,反正这会儿夜深人静,掳了人就跑,到明儿追也追不上了。”常挺之毫无建树地提议,这里就数他最闲,啥事都想凑一脚。

    “你以为我不想吗?”关展鹏瞪常挺之一眼。“可情儿已有六个多月的身孕,我怎么硬来?”

    “说得也是,要动了胎气那可不行。敏轩,你有好法子吗?”

    敖敏轩依旧沈默,过了一会儿才露出恍然大悟的神情。

    “怎么了?”常挺之一脸不解地问道。

    “挺之、展鹏,枉费咱们叱咤风云一方,如今却被这几个小女子给转得七荤八素,真是惭愧。”

    “什么意思?”两人莫名其妙。

    “记得当年宝琳为除去双儿,遣阿豹与双儿于柴房之会,正巧让我撞见一事吧?”

    “嗯,你告诉过咱们了。”

    “我知道这是宝琳之计,却一直纳闷平时聪明机敏的双儿怎会上当?直到这时我才想明白,原来她是将计就计。”

    “不可能。”常挺之嚷道。“我知道双儿聪慧,但一个小小女子怎可能懂得布局?”

    “我原也不信,再听我说,挺之,你记得我请你下令搜城寻人,且出城门者不分男女老幼一律盘查?”

    “是啊,整整三年才取消呢!”常挺之好笑的叙述。“圣上因此还奖励我降低犯罪率,治理有方呢。”接着他忽然想起什么似地问:“你说这吴当家的两年前才来到顺昌府?”

    “我的探子是这样告诉我的。”

    “意思是如果这吴当家的是双儿,在咱们灰头土脸地到处寻她时,她却安安稳稳地在京城里过活,直到我取消禁令?”

    “以逸待劳,你说是不是?”敖敏轩点出计策。

    “好个以逸待劳。”常挺之附和。

    “再看看她带着貌美的妻子及儿子,以吴家堂兄的名义回来,刻意将自己乔装成其貌不扬。结果我安排在这里的探子,注意力全放在那貌美的妻子上,而忽略了她,让她不只躲过我的追查,还在这里闯出一片天。”

    “瞒天过海。”关展鹏闷闷地说。

    “声东击西。”常挺之认命地补充。

    “我的搜城之举,无异是打草惊蛇,造成她最终走为上策,一去不回头。唉,一样用计,她可比我高明多了。”敖敏轩百感交集。

    “敏轩,虽然我喜欢双儿的灵性,但我真同情你爱上这样聪敏的女子,要不是知道你已寻她五载,我真要劝你放弃。你知道的,女子最大的用处莫过于消遣及愉悦身心,要花上全部的心力却还可能求之不得,值得吗?”常挺之摇头长叹。

    “值得。”关展鹏回答得涸葡定。“我回房去了。”

    “怎么说走就走?”常挺之唤住他。

    必展鹏回身,双眼绽放光芒。“有这样的姐姐,妹妹能差到哪里去?我要回房好好地想一想,该怎么要回情儿的心。”

    常挺之目送着关展鹏离去。“敏轩,你还没告诉我为什么不直接翻了被,拆穿双儿的伪装?”

    “她在发抖。”敖敏轩无奈地说了句。

    “所以你不忍心?”

    “嗯,我想她应该还没准备好面对我。”

    常挺之听了后,悲观地摇头。“你的性子一向霸气,为了双儿竟落得完全不在意自己;知道双儿还有两项你很难敌得过的计策吗?”

    “是什么?”

    “美人计跟苦肉计,单这两样,你肯定还有一场硬仗要打。”

    ----

    今日的早膳,除了被关展鹰抢跑的老三吴涯外,所有吴氏成员全部到齐了。因此,敖敏轩、常挺之、关展鹏,便在各方不断直射而来的冷箭中,一窥吴氏所有成员。

    吴情,吴家老二,模样秀气却神情清冷,她怨怪地瞪了敖敏轩一眼后,即自顾自地用餐,完全不搭理人,可怜的关展鹏只能痴痴地凝望,莫可奈何。

    老三吴涯不在。老四老五--吴忧吴虑,两人也不以为然地冷望敖敏轩。至于老么吴极,吴家唯一的男丁,他虽不似姐姐们这般充满敌意,但态度也是冷冷淡淡。

    吴氏成员里最热络的应该是壮小子了。

    “爹~~”他奔进敖敏轩的怀里。

    他这一喊,吴家人全将口中的食物喷了出来。

    “壮小子,你睡糊涂了?爹在这里。”石榴指指身旁的吴双急道。

    “吴夫人请别责怪壮小子,是咱们疏忽了。”常挺之解释道:“因为见壮小子跟敏轩挺投缘的,所以昨儿我就擅自作主,让壮小子认敏轩做义爹了。我想身家显赫的敏轩,加上我这开封府尹,当朝的一品官员做引荐,也不算高攀了,哈哈哈!”

    哈哈哈?吴双真想将手中的碗砸过去,淋个常挺之整脸的汤汁,好教他的笑脸下台一鞠躬。

    “啊?吴当家的,瞧您面色不善,莫非您不愿意?是常某踰矩了,这”“哪儿的话。”吴双咬紧牙关地否认,这人真令人讨厌,不似敏轩天生王者的气度。“犬子能与敖老爷结缘,我与夫人高兴都来不及,怎会反对?倒是认义子这等大事,敖老爷是否应与敖夫人商量后再做决定?壮小子资质愚鲁,或许敖夫人不喜欢呢!”耶?她怎么话说得酸溜溜的?

    “我尚未娶亲。”敖敏轩深深地看着吴双,直想透过她的眼望入她心底,好知道她在想些什么。

    “什么?”吴双一脸震惊。

    “我尚未娶亲。”敖敏轩又宣示了一次。

    “骗人。”

    “呔,吴当家的,你又不是女子,何须用骗?”常挺之嗤之以鼻。“纵是女子,敏轩亦无须欺瞒,寻常富贵人家,三妻四妾比此皆是,何况他这等身分?可敏轩一个也没有,至今仍是孤家寡人。”

    吴双冷笑。“孤家寡人?听闻敖老爷两位侍妾有闭月羞花之貌,敖老爷享尽齐人之福,又怎会是孤家寡人?”

    常挺之故作惊异地说:“咦?吴当家的,你消息倒也灵通。”

    “商者,眼观四方,耳听八方。”

    “那你怎不知敏轩的两位侍妾早在五年前即另嫁他人?”

    什么?!吴双惊疑不定地看向敖敏轩。

    “宝琳嫁凌大人为妾;明珠嫁给阿豹,两人早离京,在孟州经营林园布置。”

    明珠嫁给阿豹哥?怎么可能?“你你你”“吴当家的”敖敏轩忍不住痴望着她,她应该是吴双吧?是他无可取代的双宝贝吧?“吴家街有一位大姐吴双,曾在京城敞府做过事,可知她人在何处?盼请告知。”

    屋内忽然一静,吴双更是让他的眼神扰得心绪大乱。

    “咱们没找你敖老爷要人,你倒找上咱们啦!”吴情见大姐没了方寸,不客气地挺身质问:“我倒要问问你,我大姐呢?说好了在你敖府待一年,如今这么多年都过了去,人却没有回来?”

    她的犀利使敖敏轩一时语塞,总不能指着吴当家的面,说他怀疑她就是双儿啊。

    “老爷,不好了!”侍候吴涯的小丫头奔进厅来。

    “什么事慢慢说,别毛毛躁躁的。”吴极心中大叹可惜,正听到精彩的部分吶。

    小丫头抖着手上的书信。“三小姐她离家出走了。”

    吴双接过书信一看,接着恶狠狠地瞪着眼前三人。“关展鹰人呢?”

    必展鹏心虚地痹篇视线,敖敏轩根本事不关己,只是瞧着吴双,彷佛想将她的黑皮剥去似的,所以常挺之当仁不让的又站出来。“展鹰?他一向孤僻,所以咱们也不甚清楚。”

    “哼哼,那让我来告诉你,关展鹰可恶至极,居然半夜拐骗吴涯离家。”吴双将信纸朝桌上一放。

    常挺之瞥一眼信上所言,没什么大不了地说:“令妹随展鹰取回当年婚嫁时的信物,原也无可厚非。”

    吴双被常挺之的话,给气得一阵晕眩。冷静,冷静,她的自制力哪里去了?嗯,对,反正吴涯已走,现在生什么气也没用了,还是赶快把这三个瘟神赶走才是当务之急。

    “吴夫人”敖敏轩不再理会吴双与常挺之的对峙,转而问石榴:“壮小子的名唤什么?”

    石榴老实地说:“这孩子出生时,体质虚弱,怕孩子难养,所以一直唤他作壮小子,直到现在尚未取名。”

    敖敏轩心疼地望向吴双,想象那段时间她要照顾孩子又须烦恼生活,还得随时躲避他的追寻,日子肯定过得极苦。“我既是壮小子的义爹,不如我帮他取蚌名,可好?”

    孩子的亲爹要帮孩子取名?吴双心里一苦,这些年来她一直不愿帮孩子定名,是不是心中也希望有朝一日,他终会知道他还有个流落在外的血亲,等着他的关爱?

    吴双眼眶微红,哽咽得说不出话来,因不愿泄漏自己的激动,只好点点头应允了。

    “姓吴,名悔知,悔过的悔,知道的知。壮小子,你就唤作吴悔知,可好?”

    “好。”壮小子大声地答应。

    知道悔过?吴悔知?我知道悔过?他定什么意思?他在向我认错?不,不可能,可他现在看着我的眼神为何如此谦卑?他是大老爷啊!怎懂得谦卑?

    “吴极今日会伴随各位参观这园子,我还有事,请恕我失礼先行离开,各位继续慢用。”急急地说完,她仓皇地逃离大厅。

    “啧啧,”吴情擦嘴起身。“好一个吴悔知,这般容易吗?”

    “情儿”关展鹏小媳妇似地轻唤。

    “谁是情儿?”吴情冷着脸,无情地上下打量关展鹏。“少来烦我。”警告完,她随即转身离开了。

    “情儿,慢点走,走慢点,小心动了胎气。”关展鹏赶忙追出去。

    “嗤,这一对冤家。”常挺之失笑,再看向敖敏轩,心中叹了口气,这一对就比较难办了。

    ----

    深夜。

    兰苑的浴桶内,吴双疲惫地闭上眼,今儿个她拚了命的工作,希望能趁此忘掉心中的烦躁。

    “瞧这敖敏轩对你的态度,似乎早认定你就是双儿了。”石榴将黑粉拭净。

    “嗯,这事儿我也正烦恼着。”吴双皱眉。

    “他将壮小子取名悔知,不就是在向你低头赔罪吗?”

    “他是大老爷,不可一世,怎会低头?”吴双冷笑。

    “五年的光阴,啥事也说不准,好比他对你如此执着的这事儿,你就无法解释。不过接下来你打算怎么做?”

    “我原想让他们在这儿住一阵子,大不了交给吴极去应付,我避着点就过去了,哪知道他一来立刻盯紧了我,这会儿怕是没有个结果,他不会死心呢。”

    “你没听说过来者不善?”

    “哼,那又如何?”吴双恨恨地说:“想当初他那般欺我,要不是遇见你肯助我,我定是被他抓回去,过着无尊严的日子。”

    “你何尝不是助我?当初我爹生病,要不是你,这不孝的罪名,定会煎熬我一辈子,咱们这是患难见真情。且不说这个,我瞧敖敏轩或许不可一世,但他对你却是真心。你瞧,他并未如当初所计划的娶凌氏之女,那两个侍妾又早打发走了,从不曾放弃等你回去。”

    “他爱等谁便等谁,可不干我的事儿。”吴双赌气地回嘴,心里可不敢奢想他有多想要她再回去,因为这些年来,对他的情也不断的煎熬着她,她真害怕结果仍是会让她失望。

    “哟,难得见你任性。”

    “你取笑我?”吴双调皮地站起身,扑向石榴。

    “你这是什么样?”被弄得一身是水的石榴,又好气又好笑,赶忙拿衣服让吴双披上。“赤条条的也不害臊,当真以为你是男人?”

    “我难道不是?”吴双故作豪迈地拍拍胸脯。“咱们假凤虚凰这么多年了,外人谁看出来了?唯一可怜的就是吴极,吃不到你这块逃陟肉。”

    石榴啐道:“胡说什么。”

    吴双蓦地灵光一闪,双手一拍。“对了,何不用这个法子?”

    “怎么?又想到什么鬼点子了?”

    “石榴”吴双涎着脸,双眼熠熠生辉,搂上石榴的肩。“你刚刚不是说患难见真情?”

    石榴警戒地回瞪她。“我有些不喜欢你这表情。”

    “可这万无一失的好法子只有你能帮我。”吴双可怜兮兮地央求。

    “别灌迷汤,我不是敖敏轩,可不吃你这套。”

    “石榴~~”吴双拖长音调的娇喊,大眼无辜地凝望目标。

    “我、又、不、是、敖、敏、轩”石榴双手插腰,不妥协地强调,但被吴双那哀求的眼神紧紧盯着,最后还是无奈地投降了。“哦,算了,我定是上辈子欠你,哪一次不认栽?说吧,这次要我做什么?”

    吴双附耳低语,石榴双眼越睁越大。

    “你竟然耍我”