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嘉庆爷登基后的第一件大事，就是抄我的家，灭我的族。
所有人都说我富可敌国，说我会饿死新君，还编了一首歌让天下人传唱。我也会唱其中两句：和绅倒，嘉庆饱。我气极了，为什么不早唱给我听呢？
我知道，这首歌谣肯定是当今圣上自己编的，在他做大清国储君的时候就编好了。先帝乾隆爷驾崩，这首歌就从市井唱到皇城，嘉庆爷会心地笑了。
这天，刑部来人问话：这枚戒指乃大清国价值连城的国宝，是如何被你侵吞的？
我一看那枚戒指就笑了，然后又哭了，哭得伤心伤肺。这实在是我平生第一次真情流露。哭过之后，我再也没有说过一句话。
来人以为我默认了侵吞国宝事实，便欣然拿走了戒指。我知道，这枚戒指必将成为我大清朝最有价值的国宝，被内务府造册收藏。
其实，我心里滑过一串冷笑：什么国宝，狗屁！破铜烂铁一个，且非名匠所铸，而是老纪在北京城哪个小炉匠那里买来的，他说只花了不到一两银子。
落此下场，我承认自己是国贼。但是，我绝对不会下三烂到去侵吞一枚不值一两银子的铜戒指。
我当然不能说它是镀金的。那会笑死人的。
若搁在乾隆爷时代，谁又说它不是国宝呢？它是乾隆爷亲手交给我的，老纪是见证人。
你说，我除了冷笑，还能说什么？
谁不知道皇上、我还有老纪我们三人的关系？皇上是我的主，老纪的君。有时我们同床共枕，有时则一人身居大狱，隔着铁窗和狱外二人谈笑风生。
皇上常把国中要事交给老纪去处理，把老纪办不下台的事儿全权交由我去办。我的本事就是，只要皇上交代的，无论轻重缓急，我必能玉成此事。
所以大家都抬举我说，朝中不可一日无老纪，皇上不可一日无和绅。
渐渐地，不管他是外戚内臣，还是封疆大吏，都不曾小觑于我。
我那时也只不过是一个小小的内务府总管。
我四十寿诞那天，儿子们全醉了。也不知是哪个不肖子说漏了嘴，竟夸口道：“天下没有我爹爹办不成的事儿！”
这种混话也说得么？人多嘴杂，这句话悄悄地在京城传开了。
一天，云贵总督着人送来拜贴托我办事。来人席间说奉承话走了嘴：“当今世上哪有您和总管办不成的事儿？”我十分不高兴：“谁说的？”这混人又道：“咱大清谁不知道啊。”
我当即将那人赶出了和府。不久，云贵那边给我捎来一只金佛。第二天，我给老佛爷请安，发现老佛爷正抚摸着一只金佛。见我跪在地上，便道：“起来吧。昨天奴才给我送来一尊金佛，说是云贵那边的人从地里挖出来的，你给我瞧瞧，是不是绝品？”
我当时就出了一身毛毛汗。
我真没说“没有我办不成的事”这句话。可这句话还是传到了皇上的耳朵里。皇上自然很不高兴，加之近日天山平叛的战事有些吃紧，火气便上来了。
这天朝奏完毕，皇上没有立即退朝，而是用极其犀利的眼神横扫众臣后，提起一件事来。
“朕日前翻阅经典古籍，发现书中记载有这样一枚戒指：痛苦之人拥有它，立即就会高兴起来。不知众位爱卿可曾听说？”皇上微微斜侧龙体于龙椅之上，轻声问道。
众臣都低垂着头不敢吱声。我正盘算来着，老纪先莫名其妙看了我一眼后，上前奏曰：“皇上洪福。臣也曾听说民间有此一宝。”
我眼前一亮，急急奏道：“奴才也曾听闻这件宝物。奴才于兵法战事知之甚少，实乃奴才之罪过，不如让奴才替皇上找回这枚戒指，替皇上分忧。”
我喜欢和老纪抢着说话，而老纪每次都让我抢，然后再慢腾腾地奏明事情原委，气得皇上把眼睛瞪得圆圆的瞅他老半天。这次他又是如此，好像是我把他的话截断了样，等我说完才继续奏明皇上：“回皇上，臣也曾听说，这枚戒指如果拿在快乐的人手里，这个人马上就会不快乐。咱们大清国物阜民丰，皇上的快乐自然多于痛苦。依臣愚见，这戒指还是不找为好。”
这个大烟袋，总是光长脑子不长眼睛。皇上的兴致分明被他破坏殆尽，他还在那聒噪。
我截住老纪的话头奏道：“大清国有此一宝，实为皇上之福，万民之幸，为何不找？”
皇上还是看重我的，当即下了口谕：“朕意已决，爱卿不必多言。和绅，你能找到戒指？”
我赶紧跪倒在众同僚之前，一口应承了此事。
皇上这才呵呵笑出声来：“到底是没有办事不成的能臣。和绅，我给你三个月时间去找。君无戏言，如果在三月之期找回戒指，官升三级，找不回来，那你就随咱们大清国宝一起，埋没民间吧。退朝！”
我走在老纪后面，老纪装模做样越走越急。我一把扯住他的官服，他老纪再大胆也不敢不顾大清官服吧。
我问老纪：“你真的在古籍里看到过关于戒指的记载？”
“假的。”老纪回过头来，笑眯眯的回答，脚步还是没有停下来。
“真的？”
“真的。”
我说：“你个大烟袋，又陷害于我？”
老纪还是笑眯眯地：“咱大清国宝不是我说有，它便有。你还拉着我干什么？找去呀！”
我身上的毛毛汗又出来了。谁都不知道，我有出毛毛汗的习惯。说了也没人信。
我派人找了足足三个月。问及九州，无人知晓；掘地三尺，毫无踪迹。我的双唇长满了毒疮，呼吸之间裹挟一股刺鼻的腥气。
当最后一批人向我禀报时，我傻了。几个儿子尿了裤裆。
这期间，老纪到我和府两次。我用最高格的礼仪待他，他坦然受之，然后和我下棋。
我去拜访老纪。
“戒指找到了？”老纪还是老样子，明知故问。
“找到了戒指，我找你老纪干什么？”
“有事？”
我沉吟片刻道：“问策！”
我真没想到老纪一口就答应了。然后，邀我下棋。
我和老纪下了一宿的棋。
快要早朝了。老纪神秘地交给我一件东西。用红绸裹了一层又一层。
老纪说：“你找的东西，我早给你准备好了。不过，在交给圣上之前，你和老二绝不能打开看，正所谓天机不可泄漏，你若不依，难保周全。”
我想，死马当作活马医吧。
这天，皇上很高兴。天山叛乱已经平定，看着将军们在庆功宴上豪饮，皇上喜上眉梢，也小酌了几杯。
当然，功劳不可能一样，赏赐不可能均等。有几位平素战功卓著的将军这次是无功无过，庆功宴上没他们高兴的份，只能座个偏席，敲个边鼓。
我悄悄来到皇上跟前，扑通一下跪了下去：“奴才打扰了皇上雅兴，请皇上赎罪。”
皇上斜了一下眼睛，问众臣：“这跪的是谁啊？”
“启奏圣上，奴才是和绅。”
“是和绅哪，你跑哪里去了，几个月都不见？”
众臣都知道皇上是故意给我难堪。我奏明皇上：“奴才幸不辱命，戒指找到了！”
所有人都屏住了呼吸。我把老纪给我的东西递给皇上。因为不知道红绸里面是什么，我的心提到了嗓子眼上，强装欢颜看着皇上的脸。
还好，那的确是枚戒指，远看上去精制非凡。
皇上的笑容突然凝固了！所有将军学士的笑容都瞬时凝固。
皇上怒不可遏了！所有将军学士都怒不可遏。
皇上笑了！我们都哈哈大笑起来。
接着，皇上把戒指传给将军们细看。平时，这些将军我是无所谓的，此刻我弓着腰，脸上堆满了笑容，讨好地看着众将军。
将军们脸色很是奇怪，变了再变。靠皇上最近的，眼神空洞。座最边上的，反倒喜形于色。
我知道，大清国宝被我和绅找到了。
皇上说：“众位爱卿，你们看看，和大人是升呢，还是逐？”
大家众口一词：“和大人不愧为国之栋梁！”
没过多久，我做了尚书。
皇上和老纪来了。我们三人在后花园赏了花后，皇上突然喝道：“和绅听旨！”
我跪在刚下过雨的湿地上，像一堆烂泥。
“朕念你忠心耿耿，寻找戒指有功，特赐你这枚戒指。谢恩吧。”
皇上扶起筛糠的我，将戒指放在我手心。我又软了。
皇上和老纪离府后，我仔细瞧了半天，发现这枚戒指根本就是赝品。
欺君之罪？
不然。上面有一行字：一切都会过去。一看就是老纪的字体。
皇上将国宝赐与我和绅的消息还是在京城甚至更远的地方，传得沸沸扬扬。
瞅了一个时机，我问老纪：“你敢欺瞒皇上？”
老纪说：“欺君的是我，受封的是你，你还有什么便宜没有捡到？”
我笑了：“你从哪儿弄来那个破铜烂铁？”
老纪说：“花了不到一两银子买的。你说我认认真真刻上去的字，只不过是破烂？”
我不理老纪，从他身边挤过去了。
又过了几年，我便成了和中堂。
皇上曾问起那枚戒指，我说供在和府神坛上。其实，我早把那破玩意儿弄丢了。众臣喜欢谈起那枚戒指，我也由着他们说。
还有一件奇怪的事：自从皇上赏我戒指，我非但官运亨通，连出毛毛汗的习惯也没有了。
现在，嘉庆替我找出了那枚戒指，我却成了国贼。我想起了老纪。这才明白，戒指上的那句话才是老纪给我的一份厚礼。