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次日,我和辛燕登门造访了刽子手姥姥郝大壮,去见这种人,辛燕当然是易容为虬髯护卫了。和郝姥姥的谈话,当数所有采访中最为坦荡直爽的一个,因为敢于担当刽子手这行职业的人,多为性格粗犷、凶悍、胆大、暴烈之徒,没有那么多的弯弯绕。再说旁人杀人是犯罪,对其罪行自然是千方百计地隐匿和狡辩,而刽子手杀人是执法,可以大张其鼓地吹擂和夸大自己的行为。
郝大壮,四十来岁年纪,身强力壮,也很健谈。双方初次见面,几句寒暄,我就听出他的一嘴苏北口音,细问之下,原来他也是常州府人氏,我两还是同乡呢!关系又亲了一层,说起话来就更无拘束:
“我是去春才由常州迁到这清河来的,大人为官多年,定也知晓,我朝刽子手的职位分为四级,主刀的叫姥姥,左右两名助手分别叫大姨和小姨,下面便是外甥了,也就是学徒的。常州是江南的大府,清河是直隶的小县,差着几级呢。
我是常州府的姥姥,到这清河县来才当了一名大姨,岂不是吃了亏吗?我是自愿的呢!大人有所不知,我们刽子手这行,干的是杀人的买卖,每年都要砍上几颗脑袋,有该杀的恶人,也有冤死的好人,明了事理的知道我们是奉旨杀人,为民除害,纵有差错,罪不在我。
可不明事理的却把仇恨都记到了刽子手头上,年深月久,积累的仇恨越多,就该小孩拉巴巴挪挪窝了,否则你这条小命也就难保了,不知道什么时候被人暗地里费了。所以我宁愿降级也要适时换个地方,到清河县讨口饭吃。清河县有李保官坐在姥姥的位置上,他是老人,我是新人,不能喧宾夺主,当然只有屈居其下当了一名大姨。
李保官在清河当刽子手已有三十多年光景,照理说早该挪挪窝了,我也曾劝解过他,并说如果愿意可举荐他到常州去。可这老儿故土难离,犹疑不决。这不,去年不是叫人给害了,连老婆都搭上了呢!其实,说起来李保官也是死得冤枉,因为那日行刑,主刀的刽子手原本是我,而不是他。”
“为什么那次行刑,改由大姨主刀,姥姥反当了助手呢?”辛燕插问道。
“是呀,老郝兄,你把那日的情况细细说来与我听听。”我说。
“哦!是这么回事。你别瞧不起刽子手这行杀人的职业,也是一门高深的技术呢!当今这行当,分南北两大流派,清河县的这些刽子手都是李保官的徒弟,属于北派的风范,而我生长在南方,学的是南派的技艺。北派粗犷豪强,杀起人来大刀阔斧,最能震撼人心;南派则细腻精致,一刀一刃如行云流水,最有欣赏价值。南北两派各有顶尖高手,有时也互相交流、切磋技艺,有时又互不服气、彼此拆台。我到清河之后,自以为初来乍到,无有根基,故屈居于李保官之后。
但他也时刻警惕着,怕我抢了他的地位。这次行刑,就是以南北交流为名,实是想看看我有多大能耐?因此主动把主刀让给了我。大人有所不知,刑场杀人,最难的就是凌迟刑了,特别是女人,天生的身体柔弱无骨,意志薄弱胆怯,行刑时哭叫喊闹、挣扎颤动都比男子强烈,剐割起来难度也加大了许多。所以李保官就想用苏艳梅的秀美胴体来杀杀我的锐气。
那一天,我们刚把驮着苏艳梅的木驴推到刑场,忽然从房上跃下四、五名黑巾蒙面的匪徒,大声吆喝着杀将过来,我心里也是一阵紧张,心想这回完了,我在清河县第一次行刑杀人,就碰上了劫持法场,我命休矣!
要说劫持法场,就应该冲着主刀的来,只有把主刀的杀了,才能解救得囚犯。可是这帮匪徒竟弃主刀的刽子手与囚犯于不顾,直奔他夫妻二人,手起刀落,把李保官的脑袋像砍瓜似的骨碌碌砍了下来,又拦腰一刀,把他老婆徐氏像切菜一般断为两截,连肚肠内脏都撒落了一地。匪徒们杀了他夫妻,就一声呼啸,纷纷夺路逃之夭夭了。这正说明匪徒不是来劫刑场的,而是专门来刺杀他夫妻二人的,这不是报仇雪恨的行为又是什么呢?
县太爷也给吓得屁滚尿流,慌忙下令,立即将苏艳梅处死。在那种紧张的情况下,谁还有情绪来慢条斯里地享受剐割囚犯的乐趣,于是就叫了几个外甥,把苏艳梅拖到刑台上,一刀砍了脑袋,再乱刃分了尸,结束了行刑。”
“什么人这样大胆,竟敢在光天化日之下,公然在国家明正典刑的法场上行凶杀人呢?”我也为这些匪徒明目张胆的行为而恼怒,于是问道。
“据我的经验,这种复仇行为,若是个别苦主的私自所为,必是采用偷鸡摸狗似的暗杀,敢于如此明目张胆的在有众多兵士护卫之下的刑场上行凶杀人,必是本地颇有势力的匪盗或豪强,因为只有这样,才能一方面刺杀了仇人,另一方面也给官府一个示威,显示自己力量的强大,以此要挟官府。当然这官匪之间的猫腻,就不是小人这等初来乍到的人所能知晓的了!
这也是老天爷有眼,李保官遇刺身亡,使我自然而然、顺理成章地坐上了姥姥的位置。可惜的是,这一次我失去了在清河县表演高超杀人技艺的机会,更遗憾的是,在我以往的行刑记录中,还是第一次遇到像苏艳梅这么漂亮的女人,没有能在她那细嫩洁白的肌肤上割上几刀,过过瘾呢!
但是,吉人自有天相,不到一年的时间,上司又判决下来一个凌迟的女犯王玉姑,比先前那个苏艳梅更年青、更美丽。县衙和府衙都下了命令,对她要加强行刑烈度,这一回我可要大大地施展一下我的杀人技术了!
说实在的,自我从事刽子手职业二十多年来,也剐过十来个死囚,但其中只有二个女的,一个是谋反的强盗,是个刁蛮黑壮的丑妇,另一个则是谋杀亲夫的淫妇,也是个三十多岁的半老徐娘,像王玉姑这样才十六岁的妙龄少女,有生以来还是第一次呢!心情之激动难以言表。所以,事前我们刽子手和刁师爷一起商量,拟订了一套既对死囚极其残酷又使观众极具观赏价值的行刑方案,并做了充分准备。
行刑那日,卯点时分,我带着一行刽子手到女监中提取人犯,典狱白玉将王玉姑从监中带出,去了镣铐,交付与我。这犯妇过去大家也曾见过,乃是一名青春靓丽的少女,今日再见,大吃一惊!因为今日之她却是面色阴暗、精神不振、四肢无力、摇摇欲坠。
长期的监禁,又到了生死关头,连吓带怕,出现这种情况皆属正常。但我看到她的两条大腿呈罗圈状张开着,把女人的神秘私处尽显毕露,却又似神情麻木,毫无羞耻之态,我已经明白了三分,定是昨天夜里不知有多少个男人奸污了她。
我把眼光朝她跨下溜去,果然两片大阴唇红肿着,裂开了一道大大的缝隙,露出里面充血的嫩肉。私淫女囚虽然是违法的,但女死囚临刑前夜被衙役或狱卒们轮奸,也是一条不成文的规矩,何况典狱白老虎利用囚徒卖淫,赚取钱财的事,早已是公开的秘密,看来今天她在王玉姑身上又赚了不少银子。
我和白玉经常在一起打情骂俏也是习惯了的,于是决定和她开个玩笑,故作怒气地对她说道:"白典狱,你好大胆!竟敢放纵他人奸淫死囚,你就不怕我告发你,要了你的小命!"说着以手带刀劈向她的脖子,却顺手摸了一下她那漂亮的脸蛋。
白老虎也装出一付害怕的可怜相,哀求道:"大哥,你行行好,就饶恕小妹这一回吧,让小妹也赚几个外快用用。"说着向我做了一个鬼脸,"以后小妹定当涌泉相报,兄弟们看中了女监里的哪一个,我都免费招待!"
"我谁也看不上,就看中妹妹你了!怎么样,陪我睡一夜如何?"
"好你个郝大壮,胆敢吃起老娘的豆腐来了!看我不找人费了你。"
"哈,哈,还不知是谁费了谁呢?我看你还是悠着点,就你干的那些丑事,这颗漂亮的脑袋,迟早也得叫我亲手砍了下来呢!"
哎哟!我怎么在大老爷面前说这些呢?大人恕罪,我们这些无文化的粗鲁小人,开玩笑逗乐惯了,到叫大人见笑了。”是啊,像这种丑陋的言语,淫糜的事情,也只有郝大壮这类人物才能说得出口,不过也好,从中到真可以了解到一些鲜为人知的隐秘呢!
“你就随便说吧,我们老爷还就爱听这些事情呢!”好个辛燕,把我心中的秘密也给暴露出来了!
“那我就随便说了。”听了辛燕的言语,郝大壮就更加无拘束地信口说了起来。