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回到悦来客栈，已是接近傍晚黄昏，这才发觉肚内空空、饥肠辘辘，为了观刑，竟连午饭也忘了吃呢！那就合二而一，两顿作一顿吃了罢。进了大堂，已是宾客满座，见缝插针，找了两付座头，点了酒菜，和辛燕两人慢慢品尝开来。
客栈之中，大多是外来过往的客商，又多是刚刚参观了行刑的人们，席间的高谈阔论、言谈话语之中也不时涉及刑场、女犯之类的话题。有人惊叹着刑场的血腥和杀人的恐怖，有人赞美着女犯的容貌和死囚的可怜，也有人在探索着案情的龙脉和人物的底细
这后一点也正是我所欲要知晓的，因为我从当地人们的表情中看到了他们对这个女人的怜惜和哀叹！看来确实是有些冤情在内，于是就向那跑堂的小二问了几句，可惜得到的回答却是令人失望。
“我们小老百姓哪里知道许多，官府大老爷判定的案子想必是不会错的！”
“客官要酒要菜我给你端来，你吃饱了、喝足了，回到房间，倒头睡个好觉，可千万别再谈国事，莫惹火烧身啊！请了，请了。”
小二的搪塞和支吾，更引起了我的怀疑，激发了我探求真情的欲望。餐罢回屋，心中似有牵挂，闷闷不乐。小丫头辛燕见此情况，憨笑着走上前来说道：“少爷真是多愁善感、怜香惜玉啊！真想打破沙锅弄个水落石出吗？”
“你这可恶的小丫头，世界上除了你，恐怕再也找不到另一个能理解我心思的人了。”
“承蒙少爷夸奖，小人实不敢当。但是，纵然弄出个究竟，你我大头百姓一个，也无能为力助她平反昭雪啊？心里不是更加难受！”
“这可说不准啊，要是这次进京赶考，得中皇榜，又在这燕赵地界弄个一官半职，那情况就变了，说不定真会有奇迹发生呢！”
“算了吧，凭你那点墨水，还想有所作为，做梦去吧！依我看这次上京也就是借机游逛一番罢了。别人是衣锦还乡，你呀，待手中这点银子花光了，我两就得光着屁股乞讨回家了。”小丫头从小和我一起长大，习惯了，有时说话也是没有分寸的。
“你这丫头怎么把我给看扁了，待会瞧我怎么收拾你！”
“别急，别急，少爷听我说，你若真想了解今天这个死囚的真情实况，我到有个办法。”
“什么办法？”
“刚才在店堂用饭之际，看到一位客官，给了这客栈的老板娘一锭银子，两人就在角落里聊得眉飞色舞、手舞足蹈呢。我曾过去偷听了几句，正说的是这件事呐。要不我去把她找来，定能问个水落石出的！”
辛燕出门，果然不大一会儿就把老板娘领了进来。这老板娘三十来岁年纪，虽然有点商人的市侩气息，却长得平头正脸、风韵十足，颇讨人喜欢。看来她已知道招她来此的目的，进得门来就滔滔不绝地讲了开来。辛燕给她倒了一杯水，我的脸上露出了一丝微笑，小丫头真能干！
“二位公子想要知道这王杨氏的底细，小妇人到是了解一些，因为我们两家就住在一条街上，房舍相邻，鸡犬相闻，我和她还是很要好的姐妹呢！”
老板娘向我们表达了她的话肯定是真实可靠的凭据后，又无不担心地说出了她的疑虑“但是，她是官府判定的死囚，我们则是守规矩的好老百姓，不要因为这事牵连得我们不好做人。公子爷姑妄听之，听后好好睡个闷头觉，醒来把它都忘却了，就当我什么也没说过，明日早早离开这里，不要惹是生非才好！”“大嫂放心，我们也不是官府中人，不过是旅途寂寞，无所事事，想听个故事，解解闷儿而已，也不会外传的。”也不知小丫头给了她多少银子，居然把这个瞻前顾后的老板娘说动了心，真是有钱能使鬼推磨啊！
暮地，我发现老板娘略带羞红颜色的面庞及冒着青春火花的眼光，不断一次又一次地朝小丫头漂去，我明白了，金钱承可贵，情爱价更高，辛燕那苗条颀长的身材和粉白细嫩的面容，加上一双未加修饰的天足，完全是个风流倜傥的白面郎君模样，绝对会引起任何女人的喜爱。我心中不觉有了几分醋意，这个笨拙的老板娘，居然看上了一个伪劣假冒的雌儿，却忽略了我这个货真价实的翩翩公子呢！
老板娘清了清嗓音，就打开了话匣子，似讲评书般道出了一个娓娓动人的离奇故事：
“话说直隶清河县里，世居着一户富贵人家，当家的老爷姓王名德才，世代都在直隶、山东一带经商，家道虽不能称富豪，却也殷实。夫人高氏，所生二子，长子王森，性情孝悌慈善，为人忠厚老实，办事精细能耐，深得父母喜爱，从而将家中大小事务都交给他掌管，次子王林不学无术，软弱无能，因而一事无成，却又有几分自不量力的嫉妒心理，对兄长的成就颇有异议，但鉴于自己也确实没有什么能耐，只得忍气吞声、寄于人后。
二十年前的一天，王德才自烟台、威海一线购办海鲜货品归来，随身还带回一个五、六岁的农村小姑娘，告诉大家这是个父母双亡、无家可归的孩子，名叫杨素婵，看她可怜，带回家来抚养。又私下和安人高氏商议道："这孩子虽然长得土气，但眉眼也还清秀，忉饬一下，也还中看。你我膝下又无千金，就当是半个女儿、半个丫鬟养着吧。成人以后，若是优良，则许配给一个儿子做媳妇；若是差劣，就寻个人家嫁出去算了。"从此素婵姑娘便在王家定居下来。
人说：女大十八变，越变越好看。十年后，这个原先土冒的农村姑娘变得像水边的萝卜退了层皮似的白嫩细腻，又似一蓬香荷映照在池塘之中，亭亭玉立，清丽娇媚。并且性格温柔贤良，待人和蔼可亲，更兼做得一手好女红。王德才二老夫妻喜爱得不忍释手，开始筹划着到底该给哪个儿子做媳妇才好。两个哥哥更是钟情，都对她大献殷勤，欲想娶之为妻。
二位老人也拿不定主意，都是自己亲生儿子嘛！只得征求素婵本人意见，无论从伦理道德还是实际表现来说，姑娘毫不犹疑地选中了老大王森。就在杨素婵年满二八那年，替他二人办了婚事，王森如愿以尝，心中自然高兴。
第二年，杨氏生下了一个女儿，取名王玉姑，这丫头长得和她妈一般的聪明美丽，活脱脱一个按比例缩小了的杨素婵，公婆、父母自是高兴，犹如掌上明珠般供养着。一家数口，丰衣足食，皆算和睦。
且说老二王林，对其兄长本就有嫉妒之心，如今看到他娶妻生女，陶醉于幸福生活之中，更是心存不满，逐渐滋长了一股仇恨和报复的心理，给家中带来了一些不和谐的气氛，也孕育下了后来家庭发生惨烈悲剧的种子。
两年前岁末，王德才为了锻炼王林，让其去邻城阳谷县收帐，归来途中，经过景阳岗时，遇到一股劫道的土匪，不但将银钱一抢而空，且把过往商旅人等尽皆杀死。可巧那个土匪头目有一个小女儿，名叫刘丽萍，一眼就看上了王林富家公子的风度和温文尔雅的相貌，留下了他的一条性命，劫持上山，逼迫成婚。
王林怕死，当即顺从了，娶了个土匪老婆，在山上盘桓了十数日，就带着妻子回家来。
家中父母、兄嫂正为王林久不归家，音讯渺无而提心吊胆之际，突见其安然归来，还带回一个花容月貌的媳妇，自然阖家高兴，于是大排筵宴给他们补办了婚礼。
要说这个土匪婆刘丽萍，当年也就十五、六岁年纪，生得娇媚艳丽、妖娆华美，自幼生长在江湖草莽之中，练有武功底子，所以身体强健、脾气粗鲁、性格狡黠、行事大胆，实为一般须眉汉子所不及。婚后不到一年，就把这个幸福和睦之家搅和得兄弟妯娌勾心斗角，父母儿女离心离德，街坊邻舍不得安宁。
首先是对公婆的不孝，认定父母不公，偏爱大儿大媳，经常任意使性，恶言恶语，顶撞漫骂，弄得二位老人终日愁眉不展、心烦意乱，身心日益衰颓；二是对兄嫂的嫉恨，如今父母年老，家中的财产及生意都在兄嫂的掌管与经营之中，也不知他们从中得了多少好处，占了多少便宜？于是怪话连篇，挑拨离间，弄得兄弟不和，妯娌生疑；三是埋怨丈夫软弱无能，不能自立门户，当家作主，敛财自富，从而怨声载道，没个好脸色，成天闹着要分家。
且说王德才和安人高氏，一是年事过高，体弱多病，二是叫儿媳刘氏吵闹得不能安生，眼见得活不了多少时日了，于是夫妻两人暗自商议，老头对老婆言道：[你我年老多病，命近无常，六旬以外之人，死不足惜，然有一事，终日挂在心间。长子王森，纯厚知礼；长媳素婵，温良谦让；次子王林，软弱无能；次媳丽萍，奸狡跋扈。你我死后，我家子孙，必被这刘氏丽萍欺骗压榨。我欲现今就将家产为他兄弟二人分开，各人一半，以免日后争执吵闹，亏了忠厚之人，你看如何？]
老安人听后，含泪说道："老爷言之极是，正该如此，不能叫这骚狐狸将我祖辈辛苦积攒来的财产，全部霸占了去！"
王老爷命人将王森、王林、素婵、丽萍唤至跟前，将分家的话言了一遍。
王林、刘氏自是欢喜不尽，欣然从命。那刘氏极不要脸地说道："父母要为我们分家，想我家王林，年幼无能，又不会做生意，想必今后生计也是亏多盈少，坐吃山空。不似兄嫂，经营有方，必当生意兴隆，财源茂盛。因此父亲在分家之时，应多分些与我们，哥嫂得三成，我们得七成，才是正理！"
老爷一听，心中恼怒，说道："你这畜生，满口胡言，自古分家，皆为平分，哪有三七之说？再者我与你母，有生之年，就寄生于你兄篱下，不再要求你供养，这不也就等于多分了一份给你了吗？"
王林、丽萍被父训斥，把嘴一撅，甚是不悦，也知自己要求近似无理，不好再说什么。到是王森，见父生气，急忙劝道："父母在上，儿与兄弟乃一母同胞，至亲骨肉，如若分家单过，恐亲朋嗤笑。况兄弟又不善经营生意，弟妹习武之人，也不会持家度日。不若家产不分，由兄掌管调度，弟随兄过，保证每月都能分得足够用金，丰衣足食，愉快生活。"
"别介，别介。"刘氏听到兄长言语，顿时急了，赶紧说道，"还是分了的好，否则父母死后，我们也不知道家财底细，叫你做个手脚，把财产都侵吞了去，我们岂不是鸡飞蛋打了吗？"
王森见自己的好心反被刘氏倒打了一耙，也就不再发言，谨遵父命分家吧。
老爷子也是极不高兴地说道："我尚未死，你们就争论不休，若我死后，还不知会怎样呢？还是现今与你们兄弟二人均分了吧！遂将房产、生意、金银钱财一件件俱各开写明白，即请来亲友、邻里做证，兄弟二人各分了一半，把一所大宅院也分为两院，各住一院。"”