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作为小说北大的滥觞，蔡恒平这篇小说具有历史价值和文学价值，它开始了“小说北大”的传统。北大在学生写小说搞创作，初读之下，完全没感觉读的是上世纪90年代的小说，很后现代的作品，解构的意味十分明显。故事套故事是不一样的，小说多结构多结局，推理的过程明显的呈现在小说叙述之中。
这样的一个叙事过程是小径分叉的花园的样子，博尔赫斯也是开放结局，几种可能性都呈现出来。蔡恒平也是把故事的结局和情节的发展过程都写出来了，至于结局如何，人物如何，都是个未解之谜，主人公乔一直没有正面出现过，一直是传说中的“乔”作者的回忆，以及女友吉的转述来塑造乔的形象，这是不是很后现代的一种写法。而且作者行文中明确的告诉你他如何构思，如何构思不下去，写不了了，只能采取引入其他的故事的途径来完成小说，但又担心读者觉得跑题，这些手法是不是“元小说”的手段呢？估计21世纪的读者在理解了后现代主义解构手法，了解了马原冈底斯的诱惑、孙甘露少年酒坛子这样的小说之后，对这种手法应该不陌生了。
蔡恒平在小说的开始，列了一些外国名著和外国文艺理论，完全可以作为本文的前文本，完全可以做互文处理，小径分叉的花园亦如是。或许就说明这些书影响了蔡恒平的写作。卞之琳距离的组织，哲理诗的名作，这种这里是不是谜一般的乔的答案，他未曾出场，却影响着所有的人物和故事的发展，就像雷雨里的“雷雨”日出里的“金八爷”宏大的结构由这个人物开始，作为人间喜剧、遍地风流似的开篇，雪意和五点钟是有哲理和神秘色彩的，乔一直没有正面描写，却在结尾有一封信来，上面只有一句诗：友人带来雪意和五点钟。