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说起蓑草,人们不觉得陌生,可您在沟边、坡地见到的不过是绿色的蓑草,在古沧州城南白马寺的西边,却长着一种奇特的红蓑草。这种蓑草红梗、红叶、红穗头,生在方圆只有炕面大小的地方。因为它能治百病,人们又叫它“红灵芝”远远望去,满眼葱茏的绿蓑草包围着这一小片红艳艳的蓑草,就如同一块巨大的翡翠上面镶嵌了一颗耀眼的红宝石。然而,人们传说这颗“红宝石”竟是一位古代的巾帼英雄鲜血染成的。
想当初,宋辽两国在古沧州开兵见仗。宋军统帅穆桂英安下了九营十八寨,辽邦元帅白天祖扎下了三十六座营盘。那穆桂英虽说是个女子,却受过梨山老母的真传,不仅熟读兵书战策,通晓破阵之法,还使得九九八十一路万胜刀法,掌中一口绣绒宝刀从来就没碰见过对手。白天祖为了帮助萧太后实现霸占中原的勃勃野心,企图将宋兵一网打尽,他在旧州城南摆下紫微九煞天门阵。这座天门阵按五行八卦摆就了一百单八阵,哪个阵里都暗藏机关、密布埋伏,翻板转板连环板,脏坑净坑梅花坑,杀气腾腾,毒雾缭绕,非常得厉害。进的阵来,如入龙潭虎穴,要想活着出去势比登天。那穆桂英不愧受过高人的指点,凭借降龙木避开阵里的邪气,紧催桃红马,舞定绣绒刀,冲锋陷阵,恶战了七七四十九天,攻破了一百零七阵。一百单八阵只剩下最后一个“追魂夺命阵”了,白天祖慌了手脚,这时他请来帮兵助阵的辽北追魂大法师把嘴一撇:“白大帅且放宽心,那穆桂英再难对付,还比得上咱这追魂神钵嘛。”
这时的穆桂英已怀胎十月,眼看就要分娩了。杨宗保十分心疼,怕有个闪失,就劝她不要上战场,自己领兵攻阵。穆桂英知道丈夫的心意,怎奈战事紧急,哪里还顾得上自身的安危,就舞着绣绒宝刀率兵杀入敌阵。眼看这最后一阵要保不住了,那辽北的追魂大法师急念咒语,追魂神钵被祭上了云头,向着穆桂英的头顶便扣。那要是扣上,大罗神仙也难逃活命。此时的穆桂英宝刀舞动似雪打梨花,敌兵敌将沾上死、挨上亡,她根本没提防到空中袭来的追魂神钵。正在这危难关头,穆桂英忽然腹痛难忍,在蓑草地上生下了杨文广。产妇的血能避邪,可巧破了追魂神钵的法力,咒语失灵,神钵没有砸下来,又往南飞出了六十里,落在了南皮县泊家村西南,砸了一个大坑。后人把这个大坑叫做“飞钵坑”白天祖一看神钵失灵,拨马便跑,穆桂英哪里肯放“嗤”的一声,将石榴战裙撕下了一角,把孩子望怀里一揣,又提刀上马,朝白天祖追去。白天祖像一头玩了命的困兽一摆钉兵狼牙棒和穆桂英战在一处,凭穆桂英的武艺本来可以取胜,可她刚刚生过文广,身体虚弱,偏赶上辽北的追魂大法师又催动胯下梅花鹿、一抖手中紫金量天尺在后夹击。那穆桂英本事再大,也是顾前顾不了后,顾左顾不了右,十几个回合下来便呼呼直喘。白天祖和追魂大法师恨不得一下子结果了穆桂英的性命,那穆桂英心一横咬定牙关运用以守为攻的护身法封住门户。遭遇强敌的穆桂英只有招架之功并无还手之力,忽听马挂銮铃,杨宗保赶来助战,绣绒刀敌住了钉兵狼牙棒,亮银枪迎住了紫金量天尺,只杀得天昏地暗。杨宗保使了个败中取胜的“卧马回身枪”把辽北的追魂大法师挑落在梅花鹿下,那白天祖一愣神被穆桂英使了个反背撩阴刀腰斩两断。巾帼英雄穆桂英阵前产子化险为夷,还大破天门阵,留下了后人传颂的佳话。
那片落生杨文光的蓑草地,被穆桂英的血染成了红色,此后,人们就称红蓑草。后来还发现红蓑草能治病,对痨病、伤寒那简直是药到病除。如今,当地还流传着这样一首歌谣“红蓑草、蓑草红,煎汤熬药百病灵。不是老天赐的宝,感谢当年穆桂英。”