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那天下午，阳光暖暖地照着；天空蓝得有些不真实。
“一起去仙海湖吧。”朋友来电相约：“没准儿，还能捡到一个被深秋遗落的梦。”
朋友是诗人，很另类的那一种，冬天赤着脚穿棉靴，夏天却套着袜子穿凉鞋。像我这样上了点年纪的人，似乎还可以接受那些古灵精怪的创意，却很难再回从前，一起分享午后的阳光。因此，我很干脆地拒绝了。
“我想随便走走，就一个人。”我告诉诗人朋友，就像英国诗人说过的那样：“跳上任何一列开着的火车，而不管它驶向何处。”
随便走走，是一件惬意的事情，一种贴心的诱惑，因为，那意味着许多种可能。东西南北中，所有方向都停在自己的眼里；城市、乡村、山野、江海，所有目标都捏在自己的掌心；飞机、火车、汽车、徒步，所有方式都踩在自己的脚下。
“那就开车去吧。”弟弟担心我的身体，诚恳地说：“刚换的新车，6个缸，动力不错。”
自驾车当然好，方便随意，想走就走，想停就停。但是，那得耗费很多精力和体力，等你风尘仆仆地赶到，还有多少心思倘徉湖光山色？
还是“11号车”好。知道为什么将11月11号定为“光棍节”吗？我对弟弟说，无牵无挂，自由自在，那才叫舒坦。咱两条腿，就是为自由行走准备的，干吗还给自己装一个钢铁外壳？
说走就走，换上旅行套装，带一部相机，轻轻松松上路。
去哪儿？不知道，跳上任何一辆开着的公共汽车吧。1路公共汽车过来了，无人售票，丢一个硬币，直达终点——平政长途汽车站。一问，才知道是北行的车站，那好，买一张长途汽车票，向北走。
向北，曾是许多人的梦想。古往今来，有多少生于斯长于斯的人，背井离乡，望北进发？而长路漫漫，千山阻隔，又有多少望北而行的人，力竭而逝，埋尸荒野？但是，这一切，都无法阻挡那些前仆后继的脚步声。因为，长安就在那里，希望和梦想就在那里。
豪华大巴行驶在高速公路上，看似缓缓徐行，其实速度很快。望一眼快速后退的田野和村庄，你就会发现，一幕熟悉的图画，已渐渐远离视野，一段悠长的历史，正慢慢隐迹于岁月深处。
长安还在，但是，不知从什么时候开始，望北而行的脚步，已稀疏了。如同现在，坐在这辆北行大巴上的乘客，已很少有人心急火燎地念着长安。他们的目光，被山野间灿烂的秋色撩拨，而一颗心，却静如止水，波澜不惊。
一路向北，渐入深山。傍晚时分，昭化古城已在眼前。听乘务员说：“到了昭化，不想爹妈。”我忽然心动，想在这里下了车，去看看这个藏匿在深山的古镇。
看过三国演义，对昭化这个地名并不陌生“张飞挑灯夜战马超”“黄忠、严颜勇退曹兵”“姜维兵败牛头山”等故事，都发生在这里。而后世研究者，更是将三国时刘氏天下的兴亡史，简化为“兴于葭萌，灭于剑门”葭萌就是昭化，视昭化古城为蜀汉发祥之地，定有深意。
好吧，夜宿昭化，睡在三国故事中，梦在千年传说里。
店家是昭化古镇的老街坊，三层仿古小楼古朴精致，庭院深深，雕龙画风。楼下是小吃铺，楼上有客房，吃住方便且很干净。店主说，别看她的店小，名气可不小，前两天，全国50多所著名高校的校长刚来过昭化，她的店就接待过南京理工的校长。
店主说的没错，不说别的，仅热凉面、千层饼、牛羊肉烩馍、白龙湖清蒸鱼那满满一桌小吃，就让人垂涎。
“这就是‘到了昭化，不想爹妈’的原因？”我问店主。
“才不是呢。这句话，已经流传1400多年了。”店主说：“它出自武则天生母杨氏之口。杨氏是隋炀帝堂弟杨达之女，出生在昭化，后来成为武则天父亲的续弦，生下三女，次女就是武则天。则天出生在利州（广元），却对昭化（旧称益昌）情有独衷，常去益昌游玩，乐不知返。于是，杨氏经常感慨，‘到益昌，忘爹娘’。”
“原来如此，武则天乐而忘返，想必是留恋昭化的美景和美食了。”我忽有所悟，感慨昭化这方水土物华天宝。
“也不全是。”店主打断我的话说：“昭化出美女，虽比不得武则天，却个个水灵标致。这才是后来人不想爹妈的原因。”可不是，我猛然抬头，发现眼前这位身穿汉服的店主，就是从画里走出来的美女。
次日天明，我早早出门，去拜谒这座千年古城。
昭化与其它古城不同，只有三道城门，东门“迎凤”西门“登龙”北门“拱极”所有街道全铺着青石板。街道两旁的小巷和院落，是古城最醒目的标志。这些古宅多为南方风格的木架构庭院，雕梁画栋，玲珑别致，还有耸立在古柏绿荫中的庙宇和官衙，以及杜甫、杨慎、张问陶等文人骚客的题咏，处处静幽，处处深邃。
最妙是登高远眺。站在城西牛头山上，但见嘉陵江与白龙江在此交汇，岸西的昭化古城一面临江，三面环山，仿若巨大的天地太极图。难怪，昭化古称葭萌，早在两千多前就成为苴国都邑，自秦以来，又成为郡县治所。或许，世间事就是这样，要么，人杰而地灵，要么地灵而人杰。
“古城始建于秦，历三国、唐、宋、元、明、清而兴盛不衰，已历二千三百多年。”昭化人如是说：“知道吗？上海有一条大街叫昭化路，源头就在这里。”
上海昭化路是否源自昭化古城？我没有去探究这个悬念。因为，我只是路过昭化，作短暂停留，我还得搭乘大巴，继续向北，随便走走。
就让那些待解之谜，成为下一次出行的借口吧。