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我家有三棵老柿树，几乎是和我一起长大的，已有50多年的树龄了。虽经过很多的风雨沧桑，酷暑严寒，但它仍枝叶茂盛，亭亭如盖。我们并没有给它们多少呵护，也没有过多的给它浇水施肥，但它凭借着顽强的生命力，靠着大自然的阳光雨露，茁壮地生长着，年年向人们索取的很少，多数是以累累硕果默默地向人们作着奉献。更令人难忘的是，在那三年困难时期，它帮助我们全家安全地度过了饥荒，我们都叫它“救命树”
我父亲是个园艺嫁接能手，喜欢修剪个花儿啊，树啊的，还会嫁接很多种果树，像柿树、枣树、梨树的，本来不很起眼的木本植物，经他的手一嫁接，也能疯长成参天大树。因此我很小的时候，就跟着父亲学会了这门手艺。
记得第一次跟着父亲搞嫁接，是我六岁那年三月的一天，风和日暖，晴空万里，没有一丝风。父亲带着我，拿着修树剪、嫁接刀、锯子、凿子、斧头、铁锹等，在我家院子旁边的三棵柿树的母本上搞嫁接。父亲先剪来几枝柿树的嫩枝条，再把柿树的母本离地十公分的地方锯掉，用凿子从中间劈开，然后把剪来的柿树嫩枝条用刀子削成三角形，插在劈开的裂缝里，使木质和木质相接，皮质和皮质相连，用土封好，再等它几天，嫁接好的接穗很快就抽枝发芽了。嫁接过的树长得非常快，几年后就长成了结果大树。
柿树刚进入盛果期，正赶上三年自然灾害。那一年柿子结得特别多，黄澄澄一树，累折了枝，压弯了树。这可累坏了我和妹妹两个孩子。大人们整天忙着大跃进都不在家，树上成熟的柿子全靠我和妹妹两个孩子去卸。刚开始我们还有些兴趣，摘了一两天，兴趣就全没了。后来全靠着母亲的严格要求和慈祥的鼓励，才使我有勇气带着妹妹坚持完成了家长交给我们的卸柿子任务。柿子结得多，树长得大，柿子用手去摘，多数是够不着的，要用一根长长的竹子做成夹杆去一个一个的夹下来，放在篮子里，夹满了篮子，再用绳子慢慢地将篮子吊到地面上，等妹妹把篮子里的柿子倒出来，我再把篮子吊回去挂在树上再摘。费时又费工，一棵树大约要三天才能卸完。白天我和妹妹摘柿子，晚上，我们还要帮着母亲搞柿子加工。个儿大鲜红的，我们用旋刀去皮旋成柿饼；个儿小的，我们要用刀两刀切成四瓣，然后一个一个摆到院子里用帘子搭成的架子上去嗮；有烂痕的还要帮母亲用秕谷糠在碾子上碾成柿子糠，然后摊在苇席上晒干收起来等冬季食用。
晒柿饼和四瓣，也是挺麻烦的，每天都要翻一次，晒半月以后，还要把晒的所有柿饼和四瓣都要收起来，放到家里的大缸里捂起来，捂三四天后，再拿到院子里晒两三天，这样反复两三次，柿饼和四瓣才能搞定，晒出的柿饼和四瓣质量最好，吃起来最甜。我们生长在农家的这些孩子，从小就干了不少活，虽然没过上什么好日子，但学会了养家糊口、节俭度日的谋生本领。
柿树还有一个好习性，从不多吃多占，每年四月开花，五月坐果。坐果之后，它会根据当年的养分供应情况和本身营养的承受能力，进行一次自然疏果，把多余的幼果慢慢地淘汰掉。所以我们经常会看到，柿树下会有很多落果，它们从来都是很诚实的，既不少结一个，但也从不多结一个。疏果之后，它们会很负责地把剩下来的幼果，尽心尽力地带大养成，把最好的果子奉献给人们。
柿子有几种吃法，除治疗高血压等医用外，衣食无忧的当今，如果用柿子晒成柿饼，那就成了城里人尝鲜的奢侈品。凉晒好的柿皮，是用来蒸豆包馍做豆泥用的上好原料。如果在困难时期，我们那里的庄家人把柿子看成是“木本粮食”把柿树看成是“铁杆庄稼”他们把柿子和秕谷糠碾在一起，做成农家人常说的甜糠，那就成了农家人“半年糠菜半年粮”的主食。
那年我们的三棵柿树，尽管天旱无雨，庄家很少有收成，但柿子收成不减，一共收了上千斤柿子。我们晒了上百斤柿饼、柿皮和四瓣，碾了上百斤甜糠。正是这些柿皮、四瓣、柿饼和柿子甜糠，才是我们有了“半年糠菜半年粮”帮我们度过了饥荒年。
现在虽说谁也不再靠柿子去糊口度日了，但它在我们全家人的心里，仍然是功不可殁。每当我回老家的时候，总要到老柿树下去坐坐，静静地回忆着前半生的酸甜苦辣，回味孩童时期无尽的乐趣。冬天，北风凛冽，柿树粗壮弯曲的树枝像干枝梅一样，倔强的挺拔着，既不怕天寒地冻，也不怕飞雪狂风。夏季，它庞大的身躯，支撑着茂密的枝叶和果实，顶烈日抗酷暑，不辞劳苦地为人们遮阴避凉。厚厚的树荫下，是人们休闲、娱乐、乘凉避暑的好去处。