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母亲虚岁七十有五，在乡下，系山区，除七八十年代进城一次看我待三天之外，一生末走出方圆五公里。
俗话说七十三，八十四，阎王不请自己去，母亲既过了七十三，就有些年头可活了，我说。母亲笑了，一脸的阳光说：“活那么大岁数还不是携怠了你？”我心一个格登，母亲大字不识一个，竟也能说“携怠”这文雅的一个词儿，叫我不得不多看母亲一眼打量一番。母亲一生唠叨的也就是油盐柴菜米，鸡猪伢儿，闲侃也是邻长里短，我也不曾听过山里乡邻们文雅一回，何许叫母亲学了一词半句。我所知道的母亲，年轻时会绣个花儿朵儿的，且也栩栩如生；还能唱百儿八十的山歌，虽格调儿黄黄，却也宛转悠扬。在那个大跃进年代，山冈上一人唱，田畈地里众人和，唱完一首就有人喊：再来一个。那会儿，人干活累也不累就冲这黄黄儿山歌。后来“文化大革命”父亲急性肝炎病无钱治疗死了，母亲从此不唱歌了。那年她才三十五岁，年复年苦恼着脸，拉扯着我和两个似乎总也吃不饱的弟弟熬日子。后来我长大了，参军，又进城工作，与母亲相处的日子太少太少。
“你干吗死盯着老娘看呢？”母亲说。“你心在想这个老太太咋就这么经死呢。”她笑了，有些得意。我说你进城住吧，城市条件好些，何许更长寿。母亲说：进城住，你当我不想？可我这脏嘎嘎的老太太，你城里的媳妇能容我？进门要换鞋，吐痰上厕所，串个门没人理你，老娘受气事小，叫我儿难做。算了，老娘死也死在家里，你有孝心就给个几百元钱村干部，我死了，还能土埋，不像城里人死了非火烧不可。
母亲五十岁时说她会死，死，她不怕就怕火烧，急催我为她买一口棺材以备死时用，可买来的棺材也二十岁了，搁在一边占地方又碍眼，可母亲说看见它心里踏实，她不怕死，真死了这土埋是一定了。
母亲不怕死吗？
人年轻时不怕死，大多因为年轻不会死，所以不怕死，人老了，活着一天离死亡之旅就近了一天，也许某一天早晨没醒过来就上了黄泉路。
母亲老了还是怕死的。夜里后山的乌鸦叫也许是猫头鹰，她也会以为是鬼作祟。她说吓人呢。
我说你死都不怕还怕鬼？进城住吧，那里没有乌鸦猫头鹰。母亲辩说：“怕鬼与不怕死两码事嘛。”可她声调儿也软了：“进城就进城我只住三天就回家。”
“三天，回家？我那里不是你的家吗？”我说。
“是我的家，也是也不是。”母亲一声长叹。“我张罗回你两个弟媳进家，带大了他们的儿子，如今老了，还可以喂猪捡柴放牛洗衣裳，去你那儿我能干什么？闲人一个吃闲饭，叫我在你城市媳妇面前低声下气？我这一辈子大嗓门惯了。”
母亲的心里，在家她是功臣是主宰。人虽然老了，不怎么能干了，可她有着功劳簿在，在弟弟，弟媳，儿孙面前至少还是个人物。孙子大了也有了儿子，弟媳也当婆婆了，他们哪会听任她这个老太太唠叨这该怎么做，那该怎么的？可也碍着城里大哥——我的份上却奈何不得老太太。可老太太至死也不明白这一点。这叫我忧心。
老母亲不仅管家里事，还管邻居家的事，哪家牛吃了那家地里的麦苗；那家猪仔吃了某家的小白菜；村头家媳妇对婆婆不好，她都仗义执言，论个是非曲直，也就结人怨。母亲说：她们要怨就怨我吧，人家生气我不气得了。上次我回乡下亲眼所见，有一讨厌母亲的那家人的小孩一双脏布鞋丢在路边，那家孩子的奶奶见了都不捡起来，可母亲见了却捡回来送到那家人大门里，一句谢字都没捞到。
我说老太太啊，干嘛呢，一双踩了狗屎的烂鞋，人家亲奶奶都不拿回，偏你管闲事呢？瞧，一个谢字也没有吧！
母亲说：空口一个谢谢对我何用，我耳聋，我做人求个心正。还有啊，只有你敢大声对我嚷嚷，是老娘打小没有把你教育好，你看你俩弟弟对我从不敢翻跷，（即抗拒，反对）。我说你耳背，不大点声你能听清？母亲说：“讲我好嚷就嚷呗，谁说我的不是，再小声我也知道。”我说：“你是真聋还是假聋？”母亲笑了说：“总之我的儿子们不可对我不敬。”我说：“咋不敬了？”母亲继而板脸说：“我这一生容易吗，你每次打一个电话回来也是吼吼声，叫我的心脏都咚咚的，说你不是，这倒好，两个月不给我打电话，还烦老娘打电话问候你，我这大一把年纪就怎么死不了呢？”直说得我心里酸溜溜的，母亲自己还一把伤心泪。
母亲把胃当心，胃胀，气不顺，她电话里就说心脏不好，喘气都难，我买了治心脏病的药回来，却见她正吃医生开处方的“沉香露白露”（治胃理气的），她说这药特效。
我说，多少年了，没一次电话听你说一句身体还好。母亲说：“说好，你还记得住我乡下老娘，你花几百元买一堆药干吗？我这吃的药才花三五元，你有几百元干吗不买一对金耳环给我呢？村里的老太太好几个都有呢。”
我说老太太吊个金耳环像啥，你孙女都说她妈妈什么岁数了，还穿金戴银，如今年轻人都不兴这个了。我说人老了，有饭吃，穿得暖和就行了。一句话，少管别人闲事，莫遭人怨恨，多活几年吧。
母亲恼了说：“不买就不买呗，可人老了就不是人了，说我遭人恨，谁恨我？咱村里人都说我好，就你说我不好。看吧，你的小弟媳妇也向你学了，也敢大嗓门对我吼吼了。”
我说还不是你好管她的闲事。母亲说：“我叫她把一块地种上花生错了吗，她那吃饭的碗泡在锅里一天不洗出去玩对吗？”
我说你又不同她一个锅里吃饭，该干什么，不该干什么，不关你事，你不说她不行？你要知道自己老了，已没有人愿听你唠叨了。哪个年轻人愿听老人的？你的孙女就不听我的，所以我不管她的事，对与错都是她的。你想想啊，假如某一天你不在了，难道他们就不能过日子？
母亲说：也是。
晚餐时从深圳回来的三婶闻讯我在家，前来见我，聊了好一会儿她在深圳的轶闻趣事。三婶走后母亲说：看她那个得意劲，眉飞色舞，多有用似的，不就到深圳住了两三个月？你说说，她女婿在深圳搞旧货回收，她也好意去添麻烦，又不是儿子的家，还去闲住。
小弟媳就见不得老太太唠叨别人闲话反诘母亲说：三婶就是有用，不仅女婿好，儿子还是一所小学的校长。
母亲面呈愠色急了说：我怎么就没用？一个儿子在城市工作，一个儿子是种地能手，一个儿子在外打工，你看见谁说过我没用了？
小弟媳嘟噜说：“哼，好像你儿子当了县长似的。”
母亲说：“县长未必能种好庄稼，全国人都来当县长做官，看你吃什么？喝西北风。你不就嫌我管你的事？我再不管了。你还不走？你的猪仔还没喂食呢。”
我说：“你才说不管又管，那猪卖了钱又不是你的。”
母亲站起身说：“算了，说她不听，我去替她喂，那猪仔儿在嗷嗷地叫呢。”