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【第二章
一夜辗转反侧,翌日,纪晓笙醒来已是正午。
窗棂边,一个红衣姑娘撑头瞌睡,那头点啊点,越发低垂,都快撞上几案了。
咚!“唉!”纪晓笙快步去救,却仍不及。
姑娘睁开惺忪眼儿,一看清便吓了跳。
“小姐,您醒了”嗫嚅福身。“小的红玉,是二少爷派来服侍小姐的。我、我一大早被从南家带来,又忙了许多事,真不是故意要睡的!请小姐原谅”
她没吭声,好奇打量这才豆蔻年华的小丫鬟,岂料红玉提裙就跪下去。
“你这是做什么?别跪别跪啊!”“小姐不说话,不是要红玉领罚吗?”鹿儿似的眼已然湿漉。
“我是瞧你可爱,多看一会儿嘛!你别怕,我呀,不罚人也不骂人的。”
“真的?可在南家,奴才打瞌睡、偷了懒,都要杖罚的。这里虽是二少爷的宅子,但也是南家,所以小姐还是骂我吧,要不红玉往后日子只会不好过。”
“南家管教下人这么可怕呀”纪晓笙蹲下与她面对面,瞧她惧怕地揪裙,那小拳指节粗大,是长期劳动下来有的。眸微微一眯,翻过红玉掌心,在她吓得抽气时又放开,已记住她手上有数道红痕。“在南家,二少爷罚人吗?”
“二少爷不罚。但总管说主子随和,我们下人更得管好自己。”
“嗯,的确是如此。”见红玉仍惊惧,索性略带安抚地笑道:“但是呢,他也不是总随和的唷!像我贪懒,老不按时缴图,逼得他万不得已,天天追在我后头跑,那脸色啊”又无奈又拿她没办法,罕见的苦恼。
“嘻,我不告诉你。”
南若临进来,听见最后一句,不禁扬眉。红玉已看见他,忙起身问安。
“红玉给二少爷请安。”
“好。”应了声,扶纪晓笙起来,审度过她面上乌青与白药混杂的凌乱色彩。
她惯常晏起,这会儿黑发仍瀑垂直下,柔顺披在衣襟两侧。他不禁想象了下那发当真落在他胸膛的模样
是因为让她穿着他的衣衫,才令他神思绮丽起来么?
他摇头,暗骂自己胡想,拉回神。
“咳,晓笙方才和红玉谈什么?”
“嗯。”谈你啊。淡笑不语,将这份甜放在心里独尝,转了话头道:“哥哥,我住这儿的日子,红玉可否给我?这些年我身边就财叔财婶,都没能使唤玲珑的小丫头呢!等我搬回纪家了,再把她调回南府,如何?”
眨眨秋波水眸,要红玉安心,红玉却是眼里落泪,知道她是要让自己暂时离开南家。
南若临毕竟深知府里处处严谨,和蔼一笑道:“也好。南家不缺人,红玉趁此机会透透气吧,也帮我看着小姐。”
“是,红玉会好好做事的,谢二少爷,谢谢小姐。”感激满溢地朝两人福过身子,尤其恳切地谢过纪晓笙。
“晓笙也多谢哥哥了。”拍拍红玉手背,大方落坐,不谨慎撞到伤处,又挪了挪臀,却见南若临扬眉。“咳,给哥哥见笑了,是说哥哥找我有事?”
“还需有事?我就不能纯是来瞧你?”
“啊,我也想这么以为啊,不过平时这时候哥哥应该在南钱庄才对,大当家不见日落不放人的。”
挑眉睇她,有什么掠过心底。昨夜,她也清楚记得他该在钱庄核帐。
她知悉他,但这也是两人相处两年的缘故吧?他笑,想这妹子常犯糊涂,却也会心细关怀兄长,不枉他疼她,跟着坐下说明来意。
“带你到李府前,我先去会过李太夫人,请她别泄漏你身份,春晓阁当家制师不是梁师父而是你这件事,是一个送茶丫鬟说出去的。”
“她把消息卖了,所以卢老板才来绑我?”
“还不只卖给一人。”
纪晓笙略惊,听他续接道:“今早我让红玉回纪家收拾你的东西,你房里乱成一团,所有橱柜、抽屉皆被翻找过。铁石问了那两人,不是他们做的,卢老板除他俩外也没再派人,许是其他老板。御店争夺在即,大伙儿都想网罗最好的制师,做出最好的首饰,你得小心。”
“所以现在京里的珠宝铺都在找我?”
“没全部也有一半。那送茶丫鬟是在铺里跟卢老板说话,周围多少客人同行,数也数不清。”
“唔”她咬着手指,回过神又忙放下,见南若临端凝自己,尴尬笑几声。
这举动是爹娘出事、帐房卷款逃跑后才开始有的,那时她入夜都睡不着,满脑子就怕会断了师傅们的生计,过度烦忧的后果,便是至今入夜难眠,总要近天明才能睡沉。
南若临面色柔煦。“我以为你早戒了这习惯。”
“是戒了啊。”他开始帮她后便没再有过。
但这会儿手还是抖着。人怕出名猪怕肥,她是太怕了吧?
“你爹娘的意外,不会发生在你身上。”
黑黝黝的眸坚定地看着她,执着不让的姿态,与她爹创宝贵坊时是一样的。
两年前若不是有人来抢图,意外引发火灾,她爹娘还会在,宝贵坊还会在,只会吃喝玩乐的纪晓笙还会在。
忽地,一阵酸热窜上鼻腔。啊啊,糟了
忙别过头嚷道:“唉呀,都午时了,我好饿啦!红玉,我的午膳呢?”
“是,红玉这就去准备。”
红玉走后,她仍是没转过脸。
红眼眶,湿泪痕,怎么也不想让他瞧见的,多丑啊。
南若临不语,原要安抚的手探出去了,却又犹豫隐忍,在她肩上成拳收回。
片刻后,她泪稍止,往脸上抹了抹。
“负责选御店的秋公公已公告下月十五于春棠酒楼竞赛,有意角逐的商号可携一套首饰前往。在这之前,你最好别出门。”
“好。”
“至于昨夜那两人,我已请兵马司先关押,要审应当会等选店过后,这样你可安心?”
她破涕为笑,总算瞧他。
“哥哥做事,我哪回不安心的?”
见她复又开朗,南若临清徐笑开。
“红玉已将客房整理好,你随时能搬去。我先回钱庄,你若自觉眼力还行,不妨画画竞赛用的首饰图稿,但切记,每半时辰得休息一回。”
“半时辰就歇,要到哪时才画得完”他虽总要她少用点眼,想好再动笔,可她就是只会边画边想啊。
“晓笙就不让我省心吗?昨夜核帐,今天催款,还得处理数十件的物保放款你要我将这些都带回来,边盯着你边做?”
“我听话就是。但万一你回来见不到样图,可别说我贪懒喔。”
南若临挑眉徐笑。“若像上回那般耽误锻造房铸造日期,至多就是春晓阁新款晚些推出;但要是误了宫里用需,咱们恐怕担待不起。所以,你记得拿纸镇将图压在桌上,别又被风吹了。”
“咳咳!我知道了。”她心虚,送他走后连吃饭都不敢,立马赶工,总要红玉提醒才记得要休息。这样连续三五日,在金虎园的日子便在想款式中匆匆过了。