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第41章
有句老俗话叫做“七月的枣子八月的梨，九月的柿子上市集”，证明进了夏末，就到了各种果实丰收的季节了。不过比枣子成熟还早的就是桃子了。
宋丁香家里种了两种桃树，一种六月份左右成熟，吃起来又软又甜，汁水还多，特别适合老人和小孩儿。但是这种桃子也放不住，每天都要去园子里找成熟的桃子赶紧摘下来然后运到镇上贩卖，或者直接在园子里卖给前来的小贩。
不过头几年六爷爷托人在南方引进了两百多棵黄桃树，分给了宋丁香家一半。一开始小树苗还没长开，接的桃子个头不大，与同期的蜜桃相比逊色了不少。但是因为价格便宜，好歹也能卖出去。
可是几年过后，这黄桃就一年结的比一年多，价格也一年比一年低廉，吃到最后脆桃下来了，黄桃就更卖不出去，只能切开晒干了。果干的价格自然比不上新鲜水果，一斤也就几文钱，而且劳心费神。
六爷爷曾经还想把黄桃树砍掉或者嫁接其他的桃子，不过因为太忙一直没做成，如今桃子又挂了果子，一嘟噜一嘟噜的看着及其喜庆，就更舍不得了。
不过说是园子其实是买的半座山头，稍微用篱笆点缀一下，表示这里是有人栽种，而不是野生的。
庄户人家对野生的还是人为的分的很清楚，野生的可以随便摘，谁摘了算谁的。可是别人自己种的就不能随便摘了，除非主家答应了能去摘一些，更不能浪费。要知道古代食物原本就贫瘠，庄户人家更是明白什么叫“粒粒皆辛苦”。哪怕是一个酸苹果，核也是要啃得干干净净才舍得扔的。
宋丁香来到山脚下，山下停着几辆骡车，有个半大的小子帮忙看车，见了宋丁香连忙打招呼：“丁香姑姑。”
“剩子，就你一个人呢？”宋丁香笑眯眯的走了过去，“你哥呢？”
剩子是个贱名，农村都喜欢给孩子起个贱名，因为觉得这样好养活。他今年七岁，还有个十岁的哥哥，叫留着。据说他刚生出来的时候多灾多难，家里去庙里找了个老和尚，算了这么个名字。熬过了头一年，留着也顺利的长成，如今健壮的像个小牛犊。
剩子捂着嘴笑道：“上面呢，帮忙摘果子。七叔爷说回头给我家一兜桃子吃。”他正在换牙，又是个腼腆的性子，怕牙难看每次说话都捂着嘴，好笑的不行。
他说的七叔爷是宋丁香的大伯，在整个宋家同一代里面排行老七。
“那姑姑也上去看看，你跟下面别乱跑，知道吗？”宋丁香随手摘了朵小花别在剩子的耳朵上，摸了摸这小家伙晒的黑乎乎的脸，便上了山。
挨着山脚的树上种的都是梨和柿子，往上走则是石榴，枣子，几十棵八里香。山沟里种的事葡萄，山沟上面则种了一大片的桃和苹果。
宋丁香的藕塘边上种的都是脆桃，脆桃开花晚成熟也晚。这个时候正是蜜桃和黄桃开始逐渐成熟的季节。
大伯宋志成带着俩儿子和几个小贩正在挑拣树上已经成熟了的桃，蜜桃放一筐，黄桃放一筐。十岁的留着爬上树梢摘了桃子小心的放进小篮子里，放满了在用绳子顺下来。
六爷爷也在旁边帮忙，他种的果树更多，不过现在因为不是盛果期，所以摘完他们家的果子就会来到这边继续帮忙摘。
“哟，丁香咋来了？”六爷爷正挽着裤脚往筐里装桃子，装一层用枯草盖一层，避免桃子磕坏了。
“馋桃子了，过来看看。”宋丁香笑嘻嘻道。
六爷爷笑道：“你这丫头，要是说馋肉了六爷爷我信，说馋桃了我可不信。哎哎你别沾手，这桃子上有毛，沾身上痒的很。”
宋丁香笑了笑，便站到旁边不动了。
她向四周看看，山上到处都是果树，空气中弥漫着浓郁的果香。山脚下是一眼望不到边儿的田地，田地中间点缀着村落，她的弯月荷塘也显眼的很。
麦子地已经开始泛黄，再过些日子就要抢收了，到时候一家老小都要下地抢收，以免耽误了收成。
宋志成挑着一筐桃子过来，看见宋丁香笑道：“二妮儿你咋过来了？这山路不好走，小心挂花了你的鞋子。”他们爬山都会在布鞋外面穿一双草鞋，既防滑又能保护鞋子和脚。而宋丁香就穿着自己的鞋子上来了，上面勾了一堆苍子儿。
“我忘了，回去再捡。大伯，奶奶说今天这黄桃留一筐带回去。”宋丁香道。
宋志成点点头道：“成，也没多少……这些个直接卖了，一会儿再让你哥给踅摸一筐。”他是个实在人，听见老娘说要一筐桃子也不带问做什么，直接就答应了。
小贩们收够了桃子便下山了，宋志成给留着捡了一筐大黄桃和几个蜜桃，又摸了五个铜板给他，“拿去，跟你弟弟买糖吃。”
留着也不推辞，接了篮子和铜板，脆生生道：“谢谢七叔爷，谢谢六太爷，丁香姑姑再见。”说完便上蹿下跳的下了山。
“小心点儿，别摔着！”宋丁香在后面叮嘱。
留着大声道：“摔不着！”然后一溜烟的不见了。
“今天可算忙完了……”六爷爷伸了个懒腰，拎着几个空筐空篮子，跟在宋志成身边慢悠悠往下走。至于宋志成那俩儿子早就拎着筐迅速的下山了。
宋志成憨憨一笑，道：“今天忙完了还有明天，明天忙完了还有后天。再过几天又要抢收，又要摘桃子，还得雇人呢。”
六爷爷宋兴智用力抻了个懒腰，意兴阑珊道：“这一年年的，也就冬天能好好休息休息。不过你家冬天可就忙了，忙点也好，忙好赚钱。你婶子最近忙的我心疼，但是脸色啥的比平时好看多了，只要不太累着忙就忙吧。”
走到山脚，剩子跟留着早就看不见人影了，宋钧立哥俩也已经走得只剩下个背影。宋丁香琢磨了会儿问道：“大伯，六爷爷，农忙的时候雇人来摘桃子都是雇什么人啊？”
“就村里没地的，或者镇上给人打零工的。但是那时候桃子还没到盛期，可是自家又摘不过来，那些人就坐地涨价，烦得很。”六爷爷对这些挣这种钱的很是看不上。
宋丁香想了想道：“反正也不是盛果期，不如我叫几个小姐妹过来帮忙呗。虽然不如男人力气大，但是人人都仔细的很，也不会伤了果子。然后再雇俩半大小子帮忙搬筐，应该用不到几个钱儿。”
农忙期间虽然一家老小都要上阵，但是头两天抢收基本都是壮劳力的活儿，七八岁的小姑娘小小子们就跟在后面捡个麦穗什么的。但是捡麦穗这种事不那么着急，上午摘了果子下午去捡都可以。
六爷爷眼睛一亮，问道：“若是能这样，估计可以省一半的工钱呢。不如你先去问问看谁愿意来，咱家果木虽然多，不过现在十来个人也足够了，而且来收果子的小贩们也会帮忙。只不过都是一些小丫头子，他们家里人能愿意？”
宋丁香道：“能赚钱的差事怎么就不愿意了？若是怕出事在顾两个老婶子帮忙装桃子，顺便看着这群孩子别乱闹就好。咱们跟他们说好了，只要不糟蹋果子，以后有这种活儿都雇他们。”
六爷爷连连点头道：“那成，那你赶紧着去问问，先把人都订好了，省的到时候手忙脚乱错不开身。”
宋丁香应了，和宋志成把六爷爷送回家才往自家赶去。
院子里就放着那筐黄桃，方氏捡了一个削了皮，一点一点儿碾碎了给小儿子吃着玩，吃的一脸黄乎乎的，看的宋丁香哭笑不得。
“你可回来了，快说说这玩意怎么整。”方氏见闺女回来了，就把给儿子喂桃子这件事儿交给了宋紫堇。宋紫堇熟练的接过这沉甸甸的弟弟，坐到一旁的台阶上继续喂。
“不用这么着急，紫堇，我交你个事儿。”宋丁香笑眯眯的走到宋紫堇身边，这样那样的说了一通。
“就要七八岁的？”宋紫堇给小弟弟擦了擦嘴，把桃子放在一旁不给吃了。
胖小子没得吃也不闹腾，吧唧吧唧嘴开始打呵欠。这小子周岁快两岁了，做什么事儿都慢腾腾的，说话也慢腾腾的，但是却是个小人精，小小年纪特别懂得察言观色，而且谁逗都笑，可爱的很。
宋丁香接手抱起弟弟，道：“对，就要七八岁的，小的干不了活儿，大的基本上都能下地了。咱们也不用他们干重活，就摘个桃子。桃树也都不高，摔不着人。”
“成，我这就去问问。”宋紫堇拍拍裤子上的土就要往外走。
“哎，找勤快的，家里好说话的，别到时候摘桃子摘一肚子气。”宋丁香叮嘱道。
宋紫堇笑道：“知道啦姐，我心里门清呢。”
“又折腾啥？”方氏让宋丁香把儿子抱去主屋，放在宋李氏身边，道：“神秘兮兮的，怕你娘我听着不高兴啊？”
“什么啊，”宋丁香哭笑不得的把摘桃子的事儿说了，“就这个，也用不着娘说啥，紫堇都这么大岁数了也该自己主点儿事了，我就交给她啦。”
宋李氏笑道：“你娘就是这样咋咋呼呼的，那桃子弄来了，咱家还有糖，你快看看怎么做。”
不管是黄桃罐头也好还是黄桃酱也好，其实都很简单。黄桃削皮切两半把核挖了，在淡盐水里浸泡十来分钟去掉涩味，然后放入糖水煮个十来分钟就可以了。
煮桃子的时候宋志远也回来了，带回来四个半大的瓷罐儿还有一大包冰糖。
“先做几罐儿试试，看看怎么做能好吃，能放的住。”他虽然平时不怎么说话，但是心思可比方氏细腻多了。
方氏把瓷罐洗干净，用白酒擦了里面，然后在院子里架了锅煮罐子。煮好的黄桃晾一会儿没那么烫的时候就连汤带桃放进罐子里，盖上盖子，铺上油纸，捆上麻绳，又用泥巴封口。等凉了就放去屋里阴凉的地方存放。
一大筐黄桃取了一半最好看的煮了两罐子罐头，又煮了一盆子用井水镇着，等着晚上大家伙回来吃完晚饭一起吃。最后剩下的都是磕碰了或者被虫子咬了的桃子，这些桃子做罐头不好看，卖也卖不上高价。
宋丁香想了想，便把黄桃皮洗干净煮了稠稠的水，捞了桃子皮扔掉，然后切了一半的黄桃丁放进去煮，又放了几块冰糖。等冰糖煮化了就把这糖水捞到碗里，继续用井水镇了。
最后那些黄桃就全部切丁加糖熬煮成果酱，方氏发了面搓成小小的剂子，包了粘稠的黄桃酱，弄成一个个丸子大小的糖包。蒸熟的糖包白乎乎圆滚滚的，上面再点个红点儿，简直可爱极了。
而且不只是可爱，小小的咬上一口，甜蜜的桃香便溢满口腔，好吃的很呢。
“就是有点儿废糖。”宋李氏吃了一个觉得腻就不再吃了，“这东西能卖多少钱呢？”
宋丁香道：“若是现在卖估计买不上什么价钱，但是等到冬天，包了糖包子出去卖，绝对能卖出个好价钱。”
宋志远也道：“确实，这桃子味忒香了，加上又有这么多的糖。到时候外面的面皮包厚点儿，包大点儿，两文钱一个卖了都有赚的。”
“能赚钱就成，”宋李氏笑着点点头，“这都要晌午了，一会儿他们就都该回来了。老二家的，赶紧忙乎做饭。”
方氏带着几个小媳妇儿赶紧去厨房忙乎做饭，夏天里天气热，感觉吃什么都吃不香。这时候去地里摘几个茄子切了蒸熟，用蒜泥和醋加点儿辣椒酱拌上，再掐一大把萝卜缨子，掐一把葱叶洗干净，舀一碗大酱沾了吃。最后锅里煮个大碴子粥，边上贴一圈饼子，上面再架个屉捏了窝头蒸了。
等地里的和茶水铺子那边的人回来，就正好能吃上。
地里干活的一进院子就闻见了浓浓的桃子甜香味儿，张氏忍不住咽了口口水，跟招娣道：“估摸着二妮儿又整啥好吃的了。”
招娣摸着肚子笑道：“反正我就知道二妮不管整啥好吃的，到时候都能有咱一口，我肚子里这个可是享福了。”
等他们洗干净手脸进了主屋，宋李氏便道：“今天煮了点儿桃子，用井水湃上了，等晚上吃完饭正好拿出来吃了消暑。”
金巧和乔柳儿都帮着干的活，也都尝了那个黄桃的小包子，纷纷道：“那我可不敢进后院儿了，这香味太香了，进了后院怕是忍不住，一口气都吃光了。”
宋李氏哈哈笑道：“还一口气都吃光了呢，也不怕撑破肚皮。等湃凉了吃更好吃，热乎乎的吃着也不爽利。”
草草的吃了午饭，一家子人都歪在炕上休息。夏日里太热，不过这老房子土砖厚实，好歹能抵挡部分暑气。只是宋丁香又开始苦夏，每天都被蚊子咬的苦不堪言，就连镇上最好的驱蚊药膏擦了也不过稍微好点儿。
别人的屋里点上艾草基本上就没有什么蚊子，她屋里还挂了一堆的驱蚊包，艾草烟气缭绕，可是蚊子仍旧锲而不舍，宁死也要咬她一口。
“估计是神仙味儿太香了。”方氏给宋丁香摇了一会儿扇子，见闺女睡了才回到自己屋里。
宋志远拿着账本子算账，今天交了五十两瓷罐儿的定金，定了一百个大罐子，两百个小罐子。到时候拿罐子的时候还得再给五十两。若是陶罐就便宜的多了，几文钱就能买一个小罐子，大罐子也不过十几文。不过他对闺女的法子能赚钱信心十足，况且大不了就自己吃，罐子卖掉，亏就亏一点儿，一年又都赚回来了。
“镇上的辣白菜都卖完了，家里也没剩多少，干脆留着自己吃算了。这玩意放的住，明年看看能不能多做点儿。”宋志远跟方氏道。
方氏给小儿子摇着扇子道：“我看行，去年来了不少小贩货郎从咱家拿货，家里的白菜都用完了。今年爹又多种了一亩地的白菜，也不知道够不够用。”
“其实我觉得没必要种这么多，成天价盯着实在是累。不如在村里收，反正白菜也没几个钱。”宋志远道。
方氏道：“爹不还是怕招人眼吗？”
宋志远笑道：“种这么多就不招人眼了？与其自己全种了，不如给村里人点儿好处。回头我找爹商量商量，明年不种这么老些了。不过咱先看看今年做的能不能都卖了，若是能都卖了，明年就从村里收。”
方氏给他也摇了两下扇子，道：“这都是你们男人的事儿，赶紧歇着吧，下晌不还是要去地里除草？里外里的都是事，地里的菜啊，粮食啊，还有什么花生黄豆啥的，一茬接一茬，忙都忙不完了。”
“忙才有银子赚，不忙上哪里赚银子去？”宋志远合上账本子，歪在儿子身边，轻声道：“你也躺一会儿，下晌还得去喂猪呢。”
两口子睡了小半个时辰就赶紧起身去后院给猪煮猪食，张氏跟宋志成已经开始忙乎起来了。他们接了茶水摊子每天都有些进项，对兄弟和兄弟媳妇感激的不得了，所以晌午略躺了躺就爬起来弄猪食了。
方氏他们连忙接了手，张氏又回去洗了手脸换了衣服，跟招娣挑了茶水绿豆汤去藕塘那边。晌午也有一些路人在亭子里歇脚，他们早早的去了，还能多赚几文钱呢。
到了晚上，湃的沁凉的糖水黄桃和已经凝结在一起的黄桃果冻被端了上来。糖水黄桃还好，那半透明颤巍巍的果冻让这群人开了眼。
“桃子皮上有胶质，煮过桃皮的水冰一下就会变成这样。不过得需要很多桃子皮，而且热了也会化开，平时只买几个桃子的话是做不了的。”宋丁香解释。
“那这个是不是也能卖钱？”方氏满眼都是铜板，“咱做了运去镇子上，铺子里不是也有一口井吗？就打了水湃一晚上，第二天正好买。”
“你娘掉钱眼儿了，”宋李氏挖了一口黄桃果冻吃了，点点头道：“这东西确实好，沁凉沁凉的，也不费牙。咱家要煮那个糖水罐头，正好能多出许多桃皮来。”
宋丁香道：“确实是这样，而且我在想等农忙过了再多做些给六爷爷那边拿去尝尝，若是他也愿意做就一起做。不过这件事还得爷爷和爹拿主意才好。”
宋兴义看看宋志远，宋志远道：“确实，平时那果园子也都是六叔帮忙照顾着，宋家就咱两家种果子，这有了赚钱的法子应该让六叔知道知道。不过……方子还是二妮自己攥着吧。”
宋兴义松了口气，呵呵一笑道：“能给他赚银子就不错了，他若是有脸要方子，我用大巴掌糊他回去。”他的心里是真的高兴，因为他跟老五老六两个兄弟感情最好，而且当初老六带着他种果木，不少果树都是他帮忙嫁接的，一文钱都没收。
如今能给兄弟多个赚钱的法子，他心里也高兴啊。
日子一天天叽里咕噜忙碌的过，转眼就到了农忙。
这几天整个村子都展现出一股子振奋的劲头，太阳刚把地里晒干，人们就涌进田地开始抢收了。
宋紫堇带着三个老婶子和十来个七八岁的大闺女小小子，天蒙蒙亮就往果园子去了。小孩子们都听话，老婶子们也仔细。桃子被一个个完好的放在筐里，由那些小贩们挑到山下装车。
他们一天虽然就只有十个铜板和几个桃子的报酬，完全不如壮劳力赚得多，可是对他们来说已经是极难得的收入了。快晌午的时候摘完了桃子，老婶子们不耽误回家做饭送饭，小孩子们也不耽误去地里捞忙，简直一举两得。
农忙过后，藕塘里的荷花也纷纷绽开娇嫩的花瓣，露出了嫩黄色的花蕊，似乎远远一看就能感受到沁人心脾的芬芳。
宋志轩接到了荷花盛开的信，便立刻带着自己媳妇儿跟岳父，还有书院里的同窗们，赶着骡车来到了这边的荷塘。张氏也不再摆茶摊，而是跟着方氏一起给这群学子们做吃的喝的。
村里来了这么多读书人，引得不少大闺女小媳妇偷偷地看。那群单身的秀才们也一个个挺胸叠肚的，恨不得展现出自己最完美的一面。
宋丁香远远的看了一眼，觉得还是自己小叔叔最鹤立鸡群出类拔萃。