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你爹和你娘,还是经我介绍认识的……
怀夫人这句话,让卢栎立时怔住。
这意思是……怀夫人当真是母亲生前好友!
心里一阵狂喜,面上就带了出来,卢栎眼睛发亮,脸色发红,声音激动,“当真?”
周妈妈捂嘴笑了一声,转身朝怀夫人行礼,“夫人要说话,也要等咱们先把茶上上,聊聊家常,缓缓气氛,卢先生少年人,可经不起您逗,瞧,这小脸都红了。”
怀夫人病容未去,上了淡妆,穿着大衣裳,脸色还是有些苍白,可她眉扬目秀,笑意隐隐,可见精神很好。她平日里惯常板着脸,如今静静看着卢栎,笑意虽浅,却也真有些开玩笑的意思。
一前一后对比强烈,卢栎有点懵。
而且到古代之后,他少有在这样安和的气氛下,被长辈打趣,一时竟不知如何应对,颇有些局促。
怀夫人看着有趣,帕子掩嘴,竟笑出了声,“真没想到,苗红笑竟生了这么有趣的儿子。”
“唉呀这可如何是好?”周妈妈大惊小怪的指着卢栎发愁,“卢小先生害臊了呢,夫人诶,您可得拿出厚厚的见面礼,否则苗小姐若知道您这么欺负她儿子,非要跟您急不可!”
怀夫人换了态度,周妈妈跟着煽风,卢栎愈发局促脸红,下意识看向赵杼。
岂知赵杼也少有见到卢栎这样表情,一时看的有滋有味,完全没有想帮忙的意思。
反正怀夫人主仆没有恶意……
“正是这个理!”怀夫人上上下下打量着卢栎,笑眯眯道,“这话说的不错,小栎长这么大,头一次到我这来,不备份大礼将来我都没脸见阿笑,周妈妈,你亲自去,到我私库里,把甲字十二号箱整个搬过来!”
“诶!”周妈妈脆声答应着,招呼丫鬟们上了茶,就把所有人带了出去,花厅里只剩怀夫人和卢栎赵杼。
凑趣的人离开,厅内气氛陡然变的安静。
微风拂过院中垂柳,吹过庭中海棠,顺着半天轩窗,送来淡淡甜香,舒缓着夏日里人们过于浮躁的情绪。
怀夫人脸上笑容收起,手捧着茶盏,看看卢栎,又看看赵杼,眉梢微凝,很久没有说话。
卢栎心有所感,指着赵杼对她说,“赵大哥是我至友,我所有事都没有避着他。”
赵杼没有说话,只面色严肃的朝怀夫人颌首示意。
这很少见,因为赵杼总是高高在上,用睥睨的,‘你们这群愚蠢的凡人’的目光看待周遭一切,卢栎记忆里,这大概是他第一次向别人现出略带尊重含义的表示。
卢栎非常惊讶,惊讶到忘了看怀夫人反应。
怀夫人也有些惊讶,不过她惊讶的是赵杼气势。
这个人一直跟在卢栎身边,刻意收敛了身上锋芒,可只要眼睛放到他身上,就很难再离开。此前家中之事诸多烦扰,她就算意识到了,也没注意,现在定定一看,心内巨浪翻腾。
此人剑眉锋利,凤目狭长,举止端方,不经意间一瞥,露出的是天生的贵族气质!这人看似慵懒随意,实则随时散发出一种上位者的压制感,让人觉得不安,局促……
在上京成长,常会遇到贵人,有过类似感觉的怀夫人立刻明白,这位,不是普通人!
她猜不出赵杼身份,可能拥有这种气势的,必是手掌一定权柄的人!
怀夫人瞳眸紧缩,脑中回想前事,与赵杼有关的一幕幕浮现于眼前。这个人……仿佛对周遭一切都不感兴趣,眼睛只关注在卢栎身上;不管站坐,他的位置一定在卢栎外侧;他会在卢栎自己都不知道渴的时候,端茶给他;会在外人对卢栎不敬时,泛出可怕怒意;会时不时握卢栎的手,揉他的头,抚他的背……
保护意味明显,举止也有些亲密,不是至友不可能如此……
再加上这位总是目中无人,刚刚却愿意冲她颌首示意其诚意……
怀夫人长出一口气,放心了大半。
再看卢栎,虽然年纪尚轻,算起来还未足十七岁,已然目有慧光,胸怀丘壑,身边聚集了许多能力过人的朋友……
“此前是我想错了。”怀夫人看着卢栎,话音幽幽,“我总想着你还小,有些事情,知道的越多越危险,做为长辈,不该让你处于危险之中。可你已经用你的优秀说服了我,你虽未满十七岁,却已经是个足以担当责任的男人,这些事,我不该再瞒着你了。”
卢栎起身朝怀夫人郑重行了一礼,“多谢夫人。”
“我与阿笑情同姐妹,你可唤我一声兰姨。”不愧是脾性略怪的女人,刚刚一小番玩笑,已经用完了她的幽默细胞,纵使说着这样亲密的话,怀夫人脸上神色仍然过于严肃,看起来一点也不像在表达亲切。
卢栎却从善如流的唤了一声兰姨。早就从怀欣话里,他知道了怀夫人的为人,对此并不意外。
“你很小就离开了你母亲,我想你大约想知道所有有关她的事,我便从头慢慢说了。”
怀夫人目光越过轩窗,落在庭中火红的海棠花上。她声音轻轻的,带着满满的怀念,“那年我十五岁,第一次看到苗红笑,她穿着一身火红的石榴裙,十里桃林里,她笑容灿烂耀眼,让枝头绽放的桃花都黯然失色……”
前朝历经百年战乱,大夏朝建立之初,也是征战不断,家世底蕴深厚的五姓七望也不复以前荣光,除崔王两家外,都低调了下去,又有新的家族崛起,在本朝占有一席之地。
比如一等烈安公瞿家。瞿家因为祖上救过大夏开国□□皇帝,获封一等公,世袭罔替。瞿家人文武之艺都不算精通,不走官场,不走武将,家中传承的是造业手艺,房子,船,河坝,家具,除了墓室,什么都造。因皇上看重,家中子弟常被直接提拔为官,比如如今工部尚书,就是瞿家人。
严格来说,瞿家人做的算是手艺活,并非社会主流被尊敬的行业,可瞿家人就是凭着过硬的人脉,手艺,以及圣宠,变成上京一等一的家族。
而且瞿家人有个特点,极有意思,他们家近三代,生的全是男丁,没一个女儿,看见别人家姑娘就眼馋。
另外还有以联姻为桥梁,家里出了皇妃,王妃等人物,势力渐大的薛家;以及近四代出息人非常多,朝堂内外都有族人为官的谢家;另有勋贵,像兰家一样传承数代,不论圣宠还是实力,都稍逊一筹的家族……这些都不提,怀夫人只细说了瞿家。
因为苗红笑,就是突然出现在瞿家的。
说她是瞿家某个出嫁女的外孙女,命很苦,生下来娘就死了,道士批命说克父母,被送到庙里养大,十三岁后才能送回。即便到了年纪接回来,苗家不喜欢这个姑娘,送回了外家。
当时那个瞿姓出嫁女身染重病,怕哪天出了意外,没人看护这个外姓的外孙女,想前娘家最喜女儿,便把苗红笑送到了上京瞿家。
瞿家果然很喜欢苗红笑,一群哥哥围着她转,那些日子,上京总出现一幕奇景,十五六个小伙子,陪着一个红裙小姑娘逛街,逛一个铺子,搬空一个铺子,唯她命是从。她说不喜欢戴幂篱遮挡视线,小伙子们就排成人墙,不让别人看到她;她说要骑马,小伙子们就拉过自己的马给她骑;她说要玩射箭,小伙子们就争抢着教她……
“这样没规矩的野丫头,我一点也不喜欢。”怀夫人看似不满,唇角却微微扬起,勾出一抹笑意,“就算她在桃花树下笑的那么纯净漂亮,我也不喜欢。”
当时兰家有事求到瞿家头上,其实就算没事相求,兰家也很希望与瞿家打好关系,人脉总是要先经营,需要的时候才能派上用场么。许是专心钻研手艺,瞿家人都有些一根筋,男人不怎么好搞。他们选媳妇也很有眼光,用内宅手段笼络也很不容易,所以很多人把主意打到了苗红笑身上,兰家也是。
怀夫人比苗红笑大几岁,却也是兰家与苗红笑年龄最相仿的,理所当然被长辈们派了任务。
“我是家中嫡长女,母亲有些溺爱,我虽还算懂事,性子也有些天真执拗,让我讨好一个不知规矩礼数,不知道从哪来的乡下野丫头,我是不愿意的,所以我只做了待客应该做的事,并没有对阿笑多有照顾。”
当日小宴很顺利,没有特别的事发生,当然,她也没能完成长辈们的任务。她以为这件事过去了,谁知她竟频频在各种小宴遇到苗红笑。
她看到过苗红笑狠揍一个男人,看到过她严厉教训小丫鬟,看到过她穿男装招摇于市,甚至还粗野的用大海碗喝酒……
她从未见过如此粗鲁不知礼的女人,对苗红笑观感更恶。
可是长辈们并没有放过她,非要让她同苗红笑交好。她非常不愿意,便想想个什么办法,让苗红笑知难而退。
比如待客时,特意给她不同的茶,不是精致的,刚上市的,花大把银子才能买到的新茶,而是苦涩的大碗茶。苗红笑眨眨眼,端着碗一饮而尽,喝完还咂咂嘴,满口怀念道:唉呀好久没喝到这么纯正的农家茶了,阿馨你真是太贴心了!
之后还朝兰家长辈郑重道谢,说兰馨诚挚可爱,要和她做好朋友!
怀夫人气的回房就摔了一套茶具。
下次苗红笑应邀再来兰家,怀夫人早早准备好,带苗红笑去后院菜园玩,特意把她领到一处新挖开的土壤旁,让她看到一团恶心的,蠕动的蚯蚓,等着她害怕晕倒的样子。
可苗红笑却眼睛放光,感谢她带她找到好物,这下可以钓鱼了!下一瞬,苗红笑就用树枝扒开那团恶心的蚯蚓,数了数,笑眯眯招手让下人准备鱼竿,拉着她去河边钓鱼了!
怀夫人发誓,她从小到大,从没像那天那么脏过,而且看着那些恶心虫子,她吐了不止一回!
类似的事,她做过不只一回,可回回都是她自己糟心,苗红笑好像玩到了最想玩的游戏一样,非常享受!
兰家人乐意看到这样结果,更加频频邀请苗红笑,怀夫人终于受不了,决定给予苗红笑最深的打击,让她知道她们不是一个层次的人。
她请母亲哥哥帮忙,办了一场盛大花宴,请了很多名士,文士,贵族有名的小姐夫人。
她带着苗红笑在场中穿梭,将人们指给她看,准备让她看清楚,她们之间的差距。
她要让苗红笑自卑,自此以后不要再缠着她!
就是在那时,苗红笑第一次遇到卢少轩。