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韦才人一开始没有说话,她沉默地跪在地上,面对崔皇后时无比虔诚。半晌,她对着崔皇后深深地拜下去,重重地叩了一个头,问道:“皇后娘娘相信奴婢么?”
“相信你什么?”
“相信奴婢是真心想要改过,不想再这样做他人手中棋子了吗?”
崔皇后微微有些惊讶,她看向韦才人,有点不敢相信这个草包美人竟突然开窍了,“本宫信或不信,对你而言有什么差别?”
“无论皇后娘娘信不信奴婢,奴婢都不会去加害皇后娘娘。”韦才人恭恭敬敬地说。“奴婢只想在这后宫里活下去,不受宠没关系,生不出龙子也没关系,只要能健健康康平平安安的活着就好,这就是奴婢的心愿。所以奴婢想求皇后娘娘照拂奴婢,为此奴婢愿为娘娘鞍前马后,结草衔环以报恩德。”
“你认为本宫会答应你?”
“娘娘的光明磊落奴婢心中知晓,否则也不会知无不言。”韦才人又磕了个头。“奴婢什么都不想要,只求活命。但如今奴婢得罪了婉妃,她心胸狭隘势必不肯放过奴婢,只有皇后娘娘才能救奴婢。”
崔皇后道:“只要你安分守己不犯错,本宫自然不会让你受到不公正待遇。”
“谢皇后娘娘,奴婢日后便在这偏殿中抄写佛经为娘娘祈福,祝愿皇后娘娘和小皇子长命百岁,一生无忧。”说着,又是深深一拜。
崔皇后觉得韦才人有些莫名其妙,但既然对方不求回报,只求一个照拂,对她而言,这的确也算不得什么,只要韦才人老老实实的,她自然会照拂她。
见没有什么好说的了,崔皇后便起身走了,留下韦才人一人形单影只,偏殿背阴,她所待的角落里只有一丝昏黄的光线,整个偏殿都显得阴森而寂寥,但韦才人没有因此愤怒或是恐惧,她只是呆呆地跪了一会儿,然后起身到案前,拿起毛笔开始抄书。
直到回到毓秀宫,崔皇后还是觉得很奇怪,韦才人什么时候变得这么的——有内涵了?和以前的草包美人最大的不同就在这里,以前讲话总是颠三倒四,现在倒是句句得体,最重要的是还不贪心。
哪里像是那个正得宠从而春风得意的韦才人。
不过崔皇后很快就将此事抛在了脑后,婉妃小产,她身为皇后无论如何也得过去看看——虽然她压根儿就不想去。她对婉妃肚子里的孩子没感觉,生下来生不下来都跟她没关系。
可,谁叫她是皇后。
回到毓秀宫,看了看正在床上一个人抱着小脚丫子玩耍的小皇子,崔皇后交代了嬷嬷们几句,就带着如诗如茶两个大宫女,坐上了凤辇去了婉妃宫中。
婉妃刚刚小产,伤心欲绝,正脸色苍白地倚在床头,她本高高隆起的腹部现在已经平了下去,只是虽然孩子没生下来,却也是足月的,据说落胎时孩子都成型了,依稀可见鼻子眼睛嘴巴。想到自己也是个母亲,崔皇后完全能理解婉妃的伤痛。
但她和婉妃向来关系不好,所以那些假惺惺安慰的话也说不出来。
让崔皇后感到惊讶的是宣华帝竟然不在,他不在这里陪着他伤心难过的美人,跑到哪里去了?
婉妃听见崔皇后来了,微微抬起眼睛,也不戴着面具了,冷笑道:“现在你满意了?我倒真是小瞧了你,竟然能将韦妃当做替罪羊,皇后,你得意不了多久,我等着你的狐狸尾巴露出来!”
如诗冷声道:“大胆!”
崔皇后伸手示意如诗退下,淡淡地看着婉妃:“本宫只是来关心一下小产的婉妃,你口出狂言,看在你丧子的份上,本宫大人有大量不与你计较,但下次,若再敢这样与本宫讲话,小心你的嘴巴。”
婉妃握紧了拳头,怨恨地瞪着崔皇后。崔皇后来了,面子功夫也就做足了,转身离开,徒留婉妃一人坐在床头被气得喉头腥甜险些呕血。崔皇后走后,她的眸子越来越深、越来越深,深到她自己都不知道,原来自己也可以这样可怕。
自打崔皇后出去后,宣华帝就一个人在床上翻来覆去,身体在机械的玩耍,脑子却不知想到哪里去了,他总觉得有些不对劲儿。按理说这个时候婉妃还不可能跟那人勾搭上,但这孩子是怎么回事?第一次小产尚且可以说是为了自保,也为了位份,但第二次,如果是婉妃自己动的手,这就没理由了呀!
如果她选择生下这孩子,不管怎么说日后都是个王爷,斐儿年幼夭折,皇位便是她儿子的,可为什么已经足月的孩子却没能生下来?
这事定然不是崔皇后做的,更不可能是韦才人,前者是不屑,后者是没有能力。那还有谁?难道是太后?太后吃饱了撑着的?
即便是太后,要害也得害斐儿,害婉妃肚子里的孩子做什么?
那么就只有一个人选了。
襄王。
会是襄王吗?
在没有证据的情况下宣华帝不敢乱猜,但他觉得十有八|九就是襄王。这个想法让他寝食难安,有了猜想却没有证据,甚至没有能力去查,这种感觉实在是叫人难受。
想了半天,听到小太监说皇后娘娘回来了,宣华帝立刻精神一震,睁大眼睛,果然没过一会儿,那张熟悉的容颜就出现在他面前,抱着他轻轻晃了晃,又亲了亲他的额头,宣华帝脸一红,咕哝了声,然后噘起嘴巴继续要亲亲。
崔皇后给了他一个亲亲,他就心满意足地舔舔嘴巴坐在她怀里玩小布偶。
但很快地崔皇后就命如酒传讯,让崔夫人进宫一趟。
宣华帝坐在崔皇后怀里,不知道她要找崔夫人进宫做什么。
崔夫人很快就到了,先是给崔皇后见了礼,然后崔皇后屏退众人,只留下崔夫人和小皇子在,她先是把小皇子放到摇篮里,让他一个人抓着上面吊的铃铛玩。宣华帝乖巧地不时挥舞小爪子玩耍,耳朵却竖的高高的,想听崔皇后都跟崔夫人说了什么。
崔夫人问道:“浑姬,你这么着急找娘是有什么事发生了?”
“娘,您知道吗?今儿凌晨婉妃小产了。”
“什么?”崔夫人一听立刻皱起了眉头。“这月份马上都足了,怎么会小产?也太不小心了!”
“本来皇上说证据是指向我的,但韦才人——哦,也就是韦妃,她竟然出来为我顶罪,我将她降为才人,又罚她祈福三年,但我觉得这事儿不大对。”
“是不太对。这婉妃对肚子里孩子的态度就连我都是知道的,她全凭这肚子里的孩子跟你斗呢,孩子若是没了,她可就什么都没有了。”
“不,娘,这不是最重要的,重要的是,证据全指向我。”崔皇后皱眉。“再加上第一次,已经两次了,每次的幕后主使都是我,娘不觉得其中有鬼吗?女儿觉得,婉妃背后还有一个人,那个人才是真正的幕后主使。”
“……是谁?”
“我也不知道。”崔皇后摇摇头。“所以想请娘帮我修书一封送给爹爹,我怀疑……是襄王爷。”
“什么!”崔夫人一惊。“浑姬,这话可不能乱说!襄王爷可是皇上的弟弟,太后的独生子!”
“女儿知道,但是除了他也没旁人了。”崔皇后此语并非空穴来风,她不是寻常人家养在深闺一无所知的千金小姐,她自幼在外祖膝下长大,外祖的本事没学十成也有九成,她对政治的敏感是非常精准的。“韦才人没有这个本事,婉妃自己就更没必要了,她有个孩子尚且能与我一争,若是没了孩子,那可真是万念俱灰。至于太后,她若是想让皇上没有子嗣,与其害死婉妃的孩子,倒不如来害斐儿。”
“呸呸呸,童言无忌童言无忌,你这丫头胡乱说什么呢?”崔夫人连忙呸了两声。“小皇子定然是会长命百岁。”
“是,女儿失言。”崔皇后立刻认错。“但是娘,你悄悄修书一封,不要被人得知,我执掌后宫,尚且有人从我眼皮子底下陷害于我而不留蛛丝马迹,不晓得京城还有多少他的眼线,后宫的女子大多没这个本事,我觉得只有襄王。”
崔夫人有些难以置信。“但襄王爷是出了名的淡泊名利……”
“知人知面不知心。”崔皇后拍了拍母亲的手。“当年先帝和先皇后的事情女儿有所耳闻,娘,倘若太后当初并不像表面上那样委曲求全呢?”
没有人愿意委屈自己,眼睁睁看着自己心爱的人娶了另外一个女人,而自己进宫后却只能做那人的替身。虽然太后一直表现的很伟大,可崔皇后就是觉得她不是那样的人。
这世间当然有为了爱情不顾一切只求牺牲奉献的女子,但太后不像。
崔夫人点头道:“好,娘记下了,你放心吧。”
宣华帝先是在心底感动了下自己跟心爱的崔皇后如此有默契,都认为是襄王爷干的,然后又有点小忧伤,最后他突然愣了一下,随即才想起来,当初他之所以对崔家有了戒备之心,除了崔家本身的强大以及得民心以外,还有很重要的一点,那就是云游四海的皇弟告诉自己,边疆有人将崔家父子称为土皇帝,甚至口称万岁!
万岁,那是臣子应得的称呼么?
因为襄王爷和崔家从来没有利益上的冲突,再加上他一直表现的对权势地位不屑一顾,所以宣华帝很信任这个弟弟,可事实证明并非如此,襄王爷想得到的更多,他更有野心,也更有耐心,就在自己寄居在皇儿身体里的时候,对方已经在暗中招兵买马了!
宣华帝不敢想象那是怎样一种狂热,暗地蛰伏十数年,为的就是有朝一日得到这个位子!
襄王应该也知道崔家忠心耿耿,甚至也试探过收买过,然而崔家父子俩是绝对不会和他同流合污的,为了防止崔家人先一步禀报,于是他恶人先告状,断送了崔家,宣华帝失去了此等股肱之臣,自然成了危巢累卵。
想到这里,宣华帝不寒而栗。他自问对襄王仁至义尽,多年来他一直认为他们是最好的兄弟,但他无论如何也想不到,对方在与自己谈笑风生兄弟情深的背后,包藏着怎样的狼子野心。
想到那些把酒言欢的过去,想到那些豪言壮语,想到一起将这个天下治理更好的意气,宣华帝都打心底感到了寒意。
就在他绝望的时候,突然又听到崔夫人换了个话题:“浑姬,跟娘说说,这段日子你跟皇上关系可有改善?”
宣华帝立刻竖起耳朵,甚至还双手去巴住摇篮栏杆,摇摇晃晃地站着想听清楚。崔夫人一看,连忙走过来,宣华帝马上伸出双手要抱,崔夫人弯腰把他抱到怀里,走回崔皇后身边。
崔皇后只看到皇儿一双乌黑的大眼睛眨巴眨巴地看着自己,那水汪汪的模样别提多可爱了。她伸手捏了捏宣华帝软嫩的脸蛋,才对崔夫人说道:“娘,您怎么又问这个了。”
她似乎难以启齿,她对皇上没有感觉,甚至打心眼儿里是瞧他不起的,但这辈子既然做了皇后,与他便是一辈子的夫妻,她又能如何?
她也有过梦,只是那梦做得很短,快活的时间很短暂,梦醒了又十分难过,后来她便将那个梦给忘记了,再不想记起来。
她该为宣华帝而生,死也是为他而死。
“娘怎么能不问,你跟皇上关系不睦,别说娘了,你爹你哥哥知道,心中都不好过。”崔夫人一想就要哭,“好好的养个女儿,本来是掌上明珠,原本想给你寻个相貌人品都一等一的好夫婿,一生疼你爱你,只你一个,谁知道你却入宫做了这皇后。这位子看似风光,可是又是怎样的难熬。皇上待你好也就算了,偏又待你凉薄,你让做娘的怎么不担心?”
崔皇后连忙坐到崔夫人身边安慰她,这也是她很少召崔夫人进宫见面的原因,每次见面娘都要哭,她实在是心疼。倒不如不让她看见,这样才好。“娘,女儿与皇上,虽然不能说是琴瑟和鸣,却也勉强算是相敬如宾,不到势如水火的地步。您就别操这个心了,女儿坐在这个位子上,享尽了荣耀与富贵,自然也要付出,并不是什么难熬的事。”
崔夫人被女儿安慰了一通,又哭了一番,心中总算是好过了些,低头瞧见小外孙正眨巴着大眼睛望着自己,难免面皮有点薄,抹了泪痕道:“娘上了年纪,难免多愁善感了,如今是看见花儿被打蔫都忍不住要落泪。”
“待到年底,爹爹哥哥班师回朝,娘就不会多愁善感了。”崔皇后笑着说。“哥哥也该娶妻了,我会给他好好物色的,娘也多看看,哪家的小姐知书达理,适合做咱们崔家的媳妇儿。或是哥哥有喜欢的,咱们也不必坚持门户之见,只要心肠好,模样周正就成。”
崔夫人点头道:“你说的是,我跟你爹跌都不是嫌贫爱富之人,可你那哥哥……唉,这孩子,多大岁数了,连个喜欢的姑娘都没有,自打弱冠便跟着你爹从军,身边全是五大三粗的汉子,这多少好姑娘都错过了。前些日子我见左丞家里的二小姐模样生得好,人品也不错,真真是个惹人疼的,谁知早被人定下了,你哥哥啊,他就没那个福分,要打一辈子光棍儿的。”
闻言,崔皇后扑哧一笑,拍了拍崔夫人的手背,笑而不语。
见崔皇后笑了,崔夫人心中也舒坦些。但她又想起来什么,问崔皇后:“对了,娘跟你说过吗,前几日你爹爹写了家书回来,提到锐儿,说是他骁勇善战,已被提拔成了先锋小将,还夸他不日会有锦绣前程呢。”
宣华帝浑身一僵!
邓锐!
前世的他根本没有听过这个名字,只是在崔皇后死后,千钧一发之际,率领数十万大军进入京城救驾,并将襄王斩于马下的,就是这个名叫邓锐的青年。
那青年身形消瘦,身披缟素,双眼如炬,诛杀襄王余党后,他只求了宣华帝一件事,带走崔家人的尸体。
宣华帝没有答应。
可是有朝一日,崔皇后的尸体突然从皇陵中消失了,而邓锐也神秘地消失无踪,只留下大军与虎符。
崔皇后跟邓锐到底是什么关系,宣华帝到现在都不清楚,所以他一听崔夫人提起这个人,立刻紧张到飞起。
崔皇后却是淡淡一笑:“那可真是要祝福邓家公子了,年纪轻轻便有如此作为,日后定然不可限量。”
崔夫人叹了口气:“要是当初……”
“娘!”崔皇后低声,“这话切记不可再提。”
“不提,不提不提,你说不提,娘便不提。”
又说到这里就停,宣华帝气恼不已,挥舞小爪子试图追寻答案,崔夫人却笑眯眯地握住他小手,说:“小皇子是饿了么?”
朕不饿!你给朕说清楚啊!邓锐到底跟皇后是什么关系,给朕说清楚啊!
崔皇后母女二人又商量了些话,才在如诗的护送下离开。
宣华帝一方面钦佩于崔皇后的聪明睿智,一方面又心塞于那个邓锐。前世崔皇后的尸身被人偷走,他便猜到是邓锐的手笔,虽然最后他找到了邓锐,只是却没有将崔皇后的坟迁移。
既然她不喜欢这个皇宫,那便让她长眠于山水之间,有花鸟草木作伴,也是快活,总比待在奢华冰冷的皇陵里好得多。
邓锐以为他要杀他,毫无抵抗,宣华帝却将他请回朝廷,封做了兵马大元帅,只是邓锐一辈子没给宣华帝好脸色,二人互相仇视,邓锐不肯告诉宣华帝自己跟崔家的关系,宣华帝也不肯放他走,就好像留下了邓锐,留下了这个跟崔皇后认识的人,他就能装作崔皇后还活在自己身边。
她只是关闭了毓秀宫的大门再也不出现,并不是死了。
那个背影,那滴眼泪,那些痛彻心扉和刻骨铭心,他都记得,在崔皇后死去的几千个日夜里,在冰冷的深夜化作刀刃剜着他的灵魂,让他煎熬,让他忧虑,让他活不到六十便郁郁而终。
前世种种,宣华帝从不曾忘记,只是现在他重新找回了崔皇后,便不想再让那些遗憾加诸在她身上。
他坐在崔皇后怀里,不觉有几分呆滞。过了会儿,他才抬起头看向崔皇后。崔皇后看着窗外,不知道在想些什么,宣华帝茫然,他试探性的握住了崔皇后的一根手指头,然后在她低头看向自己时露出了一个牙齿都不齐全的灿烂笑容。
崔皇后被逗乐了,笑着摇摇头,抱他起来走动,然后喃喃道:“斐儿可要平安长大,到时候呀,让你曾外祖父还有外祖以及舅舅都看看,咱们斐儿是个多好的孩子。坐不上那个位子也没关系,斐儿可以去做斐儿想做的,任何事情都可以,母后永远都会站在斐儿这边。”
轻轻亲了亲宣华帝的额头。宣华帝只觉有温柔而绵长的情感从额心逐渐蔓延到自己四肢百骸,他眼眶一酸,突然有种想落泪的冲动。
他以为自己忍住了,其实没有。小孩子的泪腺那么发达,身体太小,根本不好控制,崔皇后赶紧抱着他哄,好一会儿才让宣华帝停住眼泪。
“傻孩子。”崔皇后无奈地捏捏他的鼻子,又轻轻晃了晃,抱着他,就这样抱着他,两人一起往窗外看,毓秀宫里也种了许许多多花木,只是此刻天冷了,花都凋谢了。
崔皇后看了许久,才说道:“年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。”
说完轻笑一下,也不知道是在说谁。