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自从老太爷辞世后,老夫人常氏便深居简出,若非这寿辰之日乃是大喜之日,便也不会这般铺张浪费了。还没到老夫人这梨香院就听到一阵热闹声,守在大厅前的丫环见到来人,连忙掀开了帘子,有人跑进去通传道:“大小姐,三小姐,六小姐来了。”
独独是忘记了自己。楚清欢低敛眉目,眼中带着笑意。倒是那掀帘子的丫环看楚清欢提着小包袱,偏生又不像是丫头的模样,顿时也不敢小瞧,脸上带着得体的笑意,却也不说什么。
“哼!”楚常喜冷笑了一声,抢了楚清欢一步迈了进去。
楚清欢不由摇了摇头,却见楚常乐退后了一步,分明是让自己先行进去的样子。
“祖母,大姐她们可是来晚了,可不像芙儿这般牵挂祖母。”银铃般的声音响起,楚清欢闻言望去,却是一个穿着淡绿色罗裙,头上随意簪了个玉簪的少女依偎在老夫人身边,似乎在赌气似的,又似乎在撒娇。相府里,楚思远的众多子女中能唤老夫人常氏一句“祖母”的只有一人,五小姐楚锦芙,大夫人的次女!
楚清欢明显感觉到楚锦绣脸色一变,只是眨眼的功夫,楚锦绣盈盈福身行礼道:“老夫人,锦绣来迟了,可是这也是为了给老夫人送一份大礼,也不知道老夫人喜不喜欢。”
大厅里坐着的一应的贵妇原本都在和老夫人说着俏皮话,眼见得楚锦绣卖关子,一个身材微微丰腴,插金戴银的夫人不由问道:“大小姐说的是什么大礼,也让我们见识见识?哟,大小姐身后这小丫头可是眼生的很,这般不懂规矩,回头可是要好好调教调教。”
这女人,还真是一如既往的惹人厌。户部侍郎石大佑的夫人钱氏,当初散尽家财为丈夫买官,如今有的不过是独守闺房,以及一张惹人厌的嘴巴。
楚常喜看了那钱氏一眼,眼中带着嘲弄,偏生声音却是拿捏的十分轻柔,“钱夫人,她可不是什么小……”
“孙女儿清欢,给老夫人请安了,愿老夫人身体康健,福如东海,寿比南山。”楚清欢打断了楚常喜的话,缓缓跪倒在地便是磕了三个响头。
这一举动出乎所有人预料,那钱氏一旁也目瞪口呆,只是回过神来看着楚清欢这般行大礼模样却又是满目鄙夷。
老夫人常氏端坐在榻上,见到楚清欢这般行礼,脸上却是没有半点变化,她静默的看着楚清欢,似乎发呆了似的。
楚清欢依旧跪在地上,地板的凉意微微刺激着她的膝盖让她瑟缩了一下,眼睛却是平稳的望着老夫人,“这些年孙女儿未能在老夫人面前膝下尽孝,还望老夫人原谅孙女儿不孝。”
看着那清亮的眼眸,老夫人几乎有些怀疑,自己又看到了那人,只是那声音却把她拉回了现实之中,“回来就好了,还不把二小姐扶起来?”
楚清欢闻言心底里松了一口气,眼角也红了几分,有了老夫人的这一句二小姐,自己的身份算是公之于众了,这样……往后,自己在楚府的日子也会好过些许。
“二姐姐可真是投机取巧,祖母偏心,芙儿可是不依。”楚锦芙几乎赖在了老夫人的怀里,偏生老夫人被她闹得开怀大笑,没有半点怒意,看得楚常喜直嫉妒。
“芙儿,又闹你祖母,还不快回去坐好?”大夫人的声音忽然响起,楚清欢看着匆匆赶来的大夫人,还有她身后脸色颇是愉悦的临平侯夫人,顿时明了大夫人为何声音都带着不悦。
临平侯夫人是个无利不起早的主儿,虽然临平侯是衰落了的勋爵,可是瘦死的骆驼比马大,到底也是宋灵月出身不好,继室所生,纵使出身安平侯府,比起临平侯也是差了一截的。看样子,大夫人为了这亲事也要出血一番了。
“清欢,给母亲请安。”
大夫人坐在那里,似乎没听到她的声音似的,半晌才“嗯”了一声,算是答应了。
临平侯夫人心情却是好极了,看着楚锦芙笑着问道:“五小姐怎么说楚二小姐投机取巧呢?老夫人可向来最是公平公正的,五小姐说老夫人偏心,若说不出个理由,我可是第一个不依。”结亲安平侯府,虽然这宋灵月也不过是个继室所出,可是却也是牵连着柳皇后和丞相府的,这门婚事对自己百利而无一害,更何况,宋湘云答应自己的条件可是大出血了,想到这里临平侯夫人心情更是愉悦了几分。
楚锦芙闻言甜甜一笑,指着楚清欢道:“临平侯夫人你看,祖母寿辰,我们姐妹几个可都是费尽心思给祖母送了礼物的,二姐刚回来却是磕了个头便揭过不提,可不算是投机取巧?祖母可不就是偏心么?”
楚锦芙是府中嫡女,向来脾气乖张,就连大夫人的那一套都不吃,唯独对老夫人十分的敬爱,也是老夫人常氏最为疼爱的孙女之一。
她如今这副天真模样,任谁都觉得这不过是小丫头在逗乐而已。只是楚清欢却知道,这逗乐背后,楚锦芙怕是也真的想要自己出丑。这位五小姐的心思,她还真是不清楚。
临平侯夫人闻言不由愣了一下,接着却又笑道:“可不是吗?二小姐若是不尽尽孝道,可真是过不去了呢。”
临平侯夫人言者无意,可是整个大厅内数十双眼睛却都盯在了楚清欢身上。
楚锦绣很满意现在的状况,虽然一开始芙儿那丫头竟是也为难自己。不过,也算是将功补过了。看着楚清欢一身粗糙的布料,楚锦绣慢慢开口道:“老夫人,临平侯夫人,二妹她……”
楚清欢打断了她的话,目光环视了一圈,低声道:“老夫人,母亲,诸位夫人,清欢的礼物简陋,怕是不能入了老夫人的法眼。”
“俗话说礼轻情意重,二小姐究竟是什么寿辰贺礼呢?我看大家可都是感兴趣的紧呢。”钱氏生怕自己落了后似的,一张口却是被临平侯夫人狠狠瞪了一眼。钱氏胆子一缩,可是很快却又是挺胸抬头兴致勃勃的看着楚清欢。
楚清欢手中的小包袱顿时凝聚了所有人的目光,那是唯一能藏礼物的地方。楚锦绣见状不由后悔,她怎么就忘了这丫头自从进府后就一直拿着这小包袱?真是失策了!她一双妙目紧紧盯着那小包袱,恨不得能看出一个洞来。
“老夫人……”楚清欢看着老夫人平静的面孔,慢慢解开小包袱,“清欢女红不好,还请老夫人见谅。”
“哎哟,原来是抹额呀。”钱氏啧啧叹道,只是语气里却分明是嘲笑楚清欢小家子气,送了这么个拿不出手的礼物。
老夫人瞥了一眼那抹额,神色间看不出什么情绪,一旁伺候的林妈妈上前一步,取过了楚清欢手中的抹额,顿时眼中露出一丝惊异。
临平侯夫人坐的靠近老夫人,看到那抹额的绣工,不由惊叹道:“哎哟,二小姐这女红可是把绣云坊的绣娘都比下去了,还真是谦虚呢。”
就连老夫人常氏也眯起了眼睛,细细打量那抹额。抹额上面是五蝠捧寿的图案,阵脚严密端重,确实是下了一番心思的。她年纪大了,经不起折腾,那些花哨的宝石,戴在头上沉甸甸的,还不如这简单稳重的绣工讨人欢喜。
“咦,怎么一股菊花香味?”不知道是谁一句话,大厅里的人都不由寻找那清香的来源,毕竟这秋菊怎么着也不会在春天绽放的。
老夫人却是看着楚清欢,眼神中带着些询问色彩,“二丫头,这是你弄得?”
外人不明所以,毕竟适才楚清欢都说了这礼物“拿不出手”,老夫人再这么一问,分明是有怀疑的嫌疑在其中。
一时间,这女眷大厅里顿时看向楚清欢的目光缤纷复杂了起来。楚常喜更是丝毫不掩藏看热闹的心思,一旁楚常乐脸上略有些忧愁,似乎在为楚清欢担忧。
楚清欢却是宠辱不惊,“菊花有明目养神的效能,只是味道太过于浓郁未免呛人。可若是用花汁浸泡绣线,这香味便会浅淡了许多,却又不失菊花的效用,可以说是一举两得。”
大厅内众人闻言看向楚清欢的目光顿时复杂了许多,有惊讶,有羡慕,有不屑,有嫉妒……楚清欢却是视而不见,脸上挂着甜甜的笑意,好像真的是一个不过十四岁的女孩子罢了。
“哎哟,二小姐说得这般简单,要真是这样的话,京城的绣娘可不是都要累死了?”这等奇巧的心思,若真的若楚清欢说得这般简单,怕是京城的绣坊也要改头换面一番方可。
楚清欢闻言却是敛眉低头,这其中复杂可是这一两句话能说得清的?她从十一岁就开始筹谋,整整用了两年半时间才准备好了这礼物,其中辛苦,谁也不会知道的。
“二丫头有心了,来,过来让我好好瞧瞧。”老夫人当年也是聪明人,一下子便明白了楚清欢的心思。何况这两年她上了年纪,耳目的确不如之前聪明,她又是厌倦了苦药的,看到楚清欢这细腻的心思,心底里到底有了袒护之意,更何况,这丫头还是那人的女儿……
楚清欢自是不敢迟疑,只是身上那灼烧般的目光却是顿时多了几道。
“你才回来,祖母没什么好送你的,这镯子算是我的一片心意了。”老夫人褪下手腕上的翡翠玉镯就往楚清欢手上笼,楚清欢顿时愣在了那里。
前世,她与老夫人交情不深,可是后来却也知道这翡翠玉镯的来历,这翡翠玉镯看着不起眼,可却是当年孝文帝赏赐给老太爷的礼物,后来老太爷送与了老夫人。
老太爷死后,这翡翠玉镯老夫人更是从来不离手,今日却是大庭广众之下送给了自己。楚清欢顿时又感觉到一股灼热的目光,“老夫人,孙女儿承……”
“真是可喜可贺,恭喜老夫人又多了一个乖巧伶俐的孙女儿,看来本督这贺礼,真是拿不出手了。”犹如泠泠琴声的最后一个音调,那余音缥缈引得众人莫不是想入非非,却又转眼间莫不是身体一冷,犹如坠入万丈冰窟。
老夫人脸上笑意凝滞,楚清欢余光更是扫到一旁大夫人的僵硬,她不由诧异,来人到底是谁,竟是让这喧闹的大厅顿时冷寂如坟场,除了沉重的呼吸声,竟是别无他物。