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贾赦的自信是有道理的，虽说大部分朝臣和各大世家大族皆是站在太子那一边的，可真正的太子|党其实并没有那么多。
亦如宁荣二府，也同样都是太子这边的，可太子压根就不在乎他们。又比如跟贾家有多年交情的金陵薛家，同样都是偏帮太子的，可你若去问一问太子，指不定突你一脸。
薛家是谁啊？孤不认识！
然而，保龄侯府却是被盖了戳的太子|党，而已故的老侯爷更是不止一次的替太子跑腿干活，虽尚不曾达到太子左膀右臂的地位，却也是在太子跟前挂了号的。也因此，贾赦可以非常自信的表示，连太子都下得了狠手的长青帝，是万万不会放过保龄侯府的。不过，因着老侯爷已经故去，如今的保龄侯府只余孤儿寡母，以长青帝素来的做派，想来也不会太为难侯府剩余的人，甚至还会善待一二。可即便如此，没有十几二十几年，保龄侯府别想重新起复。
对于赌约，贾赦自信满满。只是那拉淑娴对于贾赦这种迷之自信，报以淡然的微笑。
很快，就到了腊月二十三。
当天倒是没甚么大的动静，不过因着近几个月来京城里的风向都不太对，想着小年到底不比大年，因而荣国府这头并未大办，只是家人都聚在一起用了顿丰盛的佳肴。
第二日，惊天大消息就来了。
据说，在小年夜宫宴上，四皇子跪求长青帝释放太子殿下，一开始长青帝是不同意的，非但不同意还雷霆大怒。怎奈四皇子泣血苦求，在猛磕了几十个头后，长青帝喟然长叹，以感动于其兄弟情当众表示释放太子。之后，被释放的太子匆匆赶到宫宴上，涕泪横流的跪倒在地，坦诚自己的过错，长青帝与太子二人抱头痛哭，在宫宴上来了一出父子深情的感人剧目。
……！！！
这是有病罢？！
虽说这里头也许有着些许夸张，可因着荣国府到底是有自己的渠道的，比起外头普通的老百姓，显然消息的可靠性还是很高的。当然，再靠谱的消息也只能说是表象，毕竟即便是亲眼所见，也不一定就是真相。世家大族中爱做戏的人就不少，天家那对最尊贵的父子未必就是真情流露。
可甭管怎么说，太子殿下终究是被释放了，所以……
“这这这、这是要逼死个人呢！先前，咱们这些人哪个不是都以太子马首是瞻？乍一下太子栽了，那些个死忠的被圣上撸了个干净，到如今都还不曾出来呢，更别说死在狱中的也有不少。盼着好几个月，那些不是那么忠心的，到底没撑住改了口，结果呢？结果呢！这是拿咱们当猴耍罢？”
贾赦真的快疯了，原因在于，他本人就是属于看着忠心最后没撑住的那个。唯一值得庆幸的是，他太不中用了，以至于甭管他忠心亦或是不忠心，都不会被太子放在心上的。这就好比那拉淑娴对容嬷嬷极为信任，若是容嬷嬷背叛了，她一定会疯的，可若是荣禧堂随便哪个三等丫鬟叛变了，那就没无所谓了，爱咋咋地。
见贾赦如此，那拉淑娴倒是淡定异常的捧着暖手炉，身畔穿着大红袄子的迎姐儿抱着个用布套子和棉花做成的蹴鞠，傻乎乎的在暖炕上滚来滚去，偶尔被那拉淑娴拉一把免得她掉下去。
“淑娴，你说圣上这是甚么意思？真拿咱们当猴儿耍？”贾赦倒是不在乎迎姐儿做甚么，左右都是一些蠢事，他早就在迎姐儿头上戳了个傻乎乎的章，亦如十二对他。
“那是圣上，有道是雷霆雨露皆是君恩，甭管是有心还是无心，做都做了，咱们除了老实受着还能作甚？”那拉淑娴放下暖手炉，抬手替贾赦倒了一盏茶，双手递上后，笑道，“老爷您先喝口茶定定神，又不是天要塌了，何苦这么折腾自己？”
“就是天快要塌了！你自己想想，太子先前受了那么多的委屈，要是他一直被拘禁着倒是无妨，如今他出来了，还不立刻出手算总账？”
“那也寻不到老爷头上来。”那拉淑娴没好意思说，就你一个一等将军空衔，以及贾政那个五品工部员外郎，别说高贵如太子了，一般的皇亲贵胄都不会放在眼里的。更别说之前贾赦唱了一出好戏，跟王子胜在秦楼楚馆为了一个风尘女子大打出手，单这个黑历史就早已让太子彻底放弃贾赦乃至于整个荣国府了。
太子本身是一个很完美的人，也正是因为如此，他对于周遭所有的一切都有着极度严苛的要求。这英雄不问出处倒是正理，可像贾赦这种，低级到为了一个风尘女子跟世家故友打了个头破血流，甚至还聚众械斗的人……
凭良心说，这个脸丢得有点儿大，以太子的立场，宁愿丢了这步棋，也绝对不能丢了脸面。
“这也说不准呢，到底咱们是国公府，虽说近两年大不如前了，可底子还在，万一太子记仇的话……”或许是那拉淑娴说的太过于委婉了，又或者是贾赦太蠢了，以至于即便听了那拉淑娴的劝解，贾赦仍一副忧心忡忡的模样。
于是，那拉淑娴决定暂时闭嘴，任凭贾赦瞎折腾。
“保龄侯府的事情好不容易渐渐平息了下来，偏生又来了这么一出。这叫甚么？城门失火殃及池鱼？明明就是那对父子之间的斗争，偏让咱们倒了大霉。帮老子罢，又怕儿子掌权了来个秋后算账。帮儿子罢，老子立刻就能恁死咱们。这天可怜见的……”贾赦无比的悲伤，深深的觉得自己一定是命不好，怎么就摊上这样的事儿了呢？
那拉淑娴忍了又忍，可性子使然，终究还是没忍住。
“老爷，我还记得以往您曾同我说过，您之所以只担了个一等将军的虚衔，是因为荣国府已出了两代国公爷，生怕权势太大引得圣上忌惮。”
“对，我是曾说过。”贾赦感到手里的茶盏渐渐冷了下来，索性掀开盖子一口灌了下去，却一不留神吃了一嘴的茶叶，呸了好几下才觉得舒坦了。
“可事实是，就算您出仕了，圣上也不会忌惮您的。”那拉淑娴又想顾忌贾赦的自尊心，又觉得若是太委婉了，贾赦又该听不懂了，左右为难之下，只好狠了狠心道，“圣上真没那么小心眼，太子殿下更不会盯着所有人。再说老爷您在太子出事之前，就跟王家大老爷干了一架，完美的避开了这事儿不说，还唆使政二老爷故意摔断了腿……”
“你的意思是，天家那对父子压根就不会注意到咱们府上？”贾赦迟疑了。
恰此时，外头传来脚步声，贾赦刚止住了话头，也没见外头唤人，就见十二没头没脑的撞了进来：“娘……爹您也在这里哟。”
“琮儿怎的了？”在贾赦心中，十二就是心肝宝贝儿，别说打骂了，连句略重点儿的话，他都不会说，甚至在十二跟前，他都不敢喘大气，唯恐吓到了他的小宝贝。
十二却不知晓这事儿，只径直道：“舅舅派人来传消息了，说是圣上下令，让保龄侯府的大爷继承侯爷爵位。”顿了顿，十二刻意强调道，“是侯爷爵位，不降爵世袭。”
贾赦傻眼了。
在这一刻，贾赦甚至顾不得去吐槽长青帝的阴晴不定，刚逼死了人老子又给了儿子恩典，他首先想到的是，之前的打赌输了。
由此可见，贾赦的心也是蛮大的。
那拉淑娴似笑非笑的看了贾赦一眼，倒是没有在十二跟前捅出这事儿。毕竟，十二已经够瞧不上贾赦这个蠢爹了，要是让他知晓了这事儿……呃，顶多也就是愈发瞧不上，仿佛没甚么大不了的。
“保龄侯府还是挺有福气的哈哈哈，虽说老侯爷没了，可生病也没法子哈哈哈，到底爵位总算是传了下来哈哈哈，等再过个十来年，侯府一定会比老侯爷在世时更好的哈哈哈……”贾赦笑得异常尴尬，别说十二了，就连迎姐儿都觉出不对劲儿，使劲儿的瞅了贾赦好几眼。
“老侯爷尸骨未寒，老爷您还是悠着点儿罢。”那拉淑娴提醒道。
“对对，不过这事儿到底也算是个好消息，回头我告诉老太太去，好让她放心一些。”贾赦顶着一副尴尬的神情，眼神游离的道。
做人做到这地步也真的是够了。十二已经猜到了七八分，撇了撇嘴，他到底还是没捅破事实，只是提醒道：“舅舅派来的人还说了，二皇子虽被释放了，却尚未被复立。况且即便将来真的复立了，既然圣上能废他一次，就代表也能废第二次。叮嘱咱们只管远离是非，千万别主动往坑里跳。”
“说得好！”贾赦毫无诚意的赞道，“你舅舅的确有些本事。不对，这些话怕是你外祖父让你舅舅派人来传的。难怪老话常说，家有一老如有一宝，姜还是老的辣……”
说话间，外头传来丫鬟的声音，在得了允许后，一脸为难的葡萄掀开帘子走了进来，吞吞吐吐的道：“老爷太太，方才荣庆堂来人了，老太太让唤老爷立刻过去，说是有要紧事吩咐。”
十二鄙夷的眼神毫不迟疑的丢给了贾赦，老话未必就是正确的，有些人即便老了也仍旧变不成宝。
“……我去去就回。”贾赦面上的尴尬都快化成实质了，忙丢下这句话快步离开，不一会儿外头就传来丫鬟婆子的问安声，再之后就没了动静。
那拉淑娴挥手让葡萄退下，又将十二招到了跟前，提醒道：“外头的事儿倒是无妨，我不信天家那对父子会关注到咱们府上。可府里这位老太太怕是又要作幺了，先前是因着她娘家靠不上，我和王氏的娘家又太能耐了，如今史家又起来了，且张家和王家再强势到底没个爵位傍身。幸好，你是她的亲孙子，再怎么着她也不会坑到你身上来。十二，索性你出了年关就往你外祖父家去，荣国府的事儿不必插手。”
“怕甚？不就一蠢老太太。”十二心道，能生出贾赦、贾政这俩蠢货的老太太，虽未真正打过交道，可想必铁定聪明不到哪里去。
“她是蠢还是聪明与你无关，你只需记住，她是你爹的亲娘，是我的婆母，是你的祖母，那便够了。”那拉淑娴深深的看了十二一眼，再度提醒道，“这世上之事，并不一定总是聪明人获胜，除非你有心干掉她，要不然她永远都会立于不败之地。”
十二沉默了，他猛地想起了那只蠢鸟。
聪明人未必就是胜者，蠢人也不一定会失败。十二绝不会承认自己蠢，也不认为那拉淑娴蠢，然而事实却是，他们母子俩却一败涂地，毫无还手之力。这其中自也有乾隆帝的关系，可同样不能否认的是，他们就是输了。
胜者为王败者为寇，而事实胜于雄辩。
“娘，以往您是怎么做的？”十二很清楚，那拉淑娴不会无缘无故的弄死某个人，况且以贾母的身份，要弄死除了需要狠心外，还需要一个完全不计后果的蠢脑子。
“让你爹去处理，他是一家之主，对方又是他亲娘，哪怕惹出再多的麻烦来，也应当由他担着。”那拉淑娴轻飘飘的甩出这句话，而后却是拿眼瞧着十二。
“也可以让政二老爷去处理，我听说老太太最疼的就是他了。要对付老太太不容易，要折腾政二老爷太容易了。对了！”十二忽的露出了一个狡诈的笑容，凑近那拉淑娴压低声音道，“娘您觉得这辈子的事儿真的同上辈子一般无二？”
“一般无二是不太可能的，不过相差无几倒是极有可能。”
“那科举的试题呢？”十二眨巴眨眼睛，收敛了狡诈的笑容，露出了他标志性的傻白甜神情。
十年寒窗苦读，一朝金榜题名。单从这句话上就可以轻易的看出科举的重要性，偏科举统共也就那么几场考试，若是能提前知晓试题，又能命人做好背出，金榜题名只怕是铁板钉钉的了。这也是为何历年来都有泄题的事情发生，因为获利太大，以至于即便豁出性命一搏也在所不辞。
只是……
“十二，为何你会记得科举试题？”那拉淑娴并不怀疑两辈子的试题一致的可能性，她觉得纳闷的是，以前世十二的身份，是绝不可能放下身段去参加科举的，就算他本人愿意乾隆帝也一定不会答应的。况且，即便真的要去参加科举，那也无需参考以往的科举试题，因为曾出现过的试题是断然不可能再次出现的。哪怕那拉淑娴极为不待见乾隆帝，也绝不可能在这种事情上否定他。
乾隆帝只是在女人方面犯蠢，在旁的事情上，他一点儿也不蠢，甚至完全称得上是个老狐狸。
“因为他整我啊！”
十二好想捶地大哭，他也不明白为何乾隆帝要拿经久的科举试题给他。事实上不单给了他试题，还要他闭卷答题，光答了还不算，还要被先生批改重修。甚至在重修完成后，还要去书库里查找曾经的考生试题，在蒙住姓名的同时，寻出最佳的和最差的，以及各类典型答案，若是不幸与当时的主考官意见不同……
“答题，修题，查找历史卷宗，寻找当年主考官的批注，还有当时状元探花榜眼的论述。光找出看一遍还不够，我还要背诵出来呢！！”
谁摊上这么个爹都要跪，十二自认为学问不差，也被折腾得死去活来。尤其很多题目其实老早就过时了，毕竟康熙年间和乾隆年间的情形差了很多。可即便如此，他老子逼着他背，他能如何？这要是寻常人家还能叛逆一把，搁在天家，就算再给他十个胆子，他也不敢啊！
他怂，他认了。
听完十二的哭诉，那拉淑娴格外同情的看了他一眼，旋即又纳罕道：“知晓考题又如何？你不是说打算等新帝登基后成为第一次恩科的状元吗？再说了，就算你想明年下场，年岁也不适合罢？”
科举虽不曾限定年龄，可十二年岁太小了，若是他今年十岁，还可以说是绝世天才，可惜他才刚两周岁……
这哪里是天才，分明是妖孽啊！
“我让珍大哥哥去，状元不敢说，这个不确定性太大了。不过，我定会让他平安度过乡试、会试、殿试，保准让他金榜题名！”
准确的说，要参加科举的话，首先要通过童生试，不过珍哥儿到底是宁国府唯一的继承人，将童生试免去是很容易的，而通常所说的连中三元，也是不包括童生试的。不过，让那拉淑娴纳闷的是，即便珍哥儿能金榜题名，可跟贾母折腾人有甚么关系？
这般想着，那拉淑娴直接问了出来。
十二笑眯眯的道：“珍大哥哥那么蠢又不用功上进的人都金榜题名了，政二老爷能有好？以他的性子怕是活都活不下去了。老太太母子连心呢，她的宝贝儿子活不了了，她能有好？其实老太太不是不能死，而是不能死在咱们手上。若是因着政二老爷不活了，间接逼死了老太太，那同咱们有甚么关系？总不能说珍大哥哥金榜题名有错罢？还有一点，我可以借着外祖父的名头教导珍大哥哥，虽说东府如今看着没甚么用，可到底是贾氏宗族的长房，将来若是真摊上了事儿，有族长这一房帮衬，咱们能占不少便宜。”
这话倒是没错，就是弯子绕得有点儿大。那拉淑娴思量了一下，倒也很快就想明白了。
到底如今不是上一辈子了，很多事情她和十二都不能做的太过了，甚至连贾赦都是束手束脚的。就拿贾母来说，其实那拉淑娴若狠狠心，悄无声息的将人弄死也不难，可接下来呢？这官府衙门查案需要罪证，自家人却只需一个怀疑即可。贾母虽一直病着，却从未威胁到性命，若乍然就没了，贾赦能不怀疑？而怀疑的种子一旦播下，迟早有一日会生根发芽。
偏生，她是想和贾赦过一辈子的。
“这个法子也不错，就算逼不死人，也能让老太太明白，她的小儿子真不是甚么好的，连珍哥儿都能金榜题名，政二老爷……对了，先前你爹听说你坑了珍哥儿，还跟我说要寻个人来给珍哥儿作伴。他倒是没具体说是谁，可他提了王家。”
“王家大老爷？”十二惊悚了，虽说有试题万事不愁了，可王子胜太能耐了，能耐到……差不多就是斗大的字不识一箩筐。在这种情况下，真的没法办。
“不对，你爹最看不上王子胜了，不会提他。再说王子胜都三十好几了，长子都十来岁了，不可能。”
“那就是他长子呗。”十来岁的话，正当是科举的年岁，先参加童生试，考完之后参加乡试，因着年岁小完全可以慢慢来，哪怕上了二十岁才参加会试也是一桩大喜事。
“王家的嫡长孙，我记得是唤作仁哥儿。听说那孩子跟他爹一样，都是酒囊饭袋，小小年纪就不学好。”那拉淑娴若有所思的道，“倒不怕他不学好，就怕他太好。要不怎么能显出政二老爷的无用呢？”
十二狂点头，顺便提供了一个更馊的主意：“放一头羊是放，放一群羊也是放。索性把我家蠢爹也叫上罢！试想想，政二老爷读了一辈子的书，都没读出个花来。我家蠢爹、东府珍大哥哥、王家的酒囊饭袋，齐刷刷的过了乡试进了会试，嘿嘿嘿……”
那拉淑娴不由的仰天长叹，这样真的会逼死人的。