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虎踞炮都是以前明军从辽东败退时留下的,因为败得太快太突然,明军来不及破坏,数百门完好的虎踞炮,都被女真人俘获。
但女真人习惯了刀箭,也更信任他们的弓箭和弯刀,在北方的战事中,从来没有使用过虎踞炮,只是在和大明战斗时,才会偶尔使用。
数百门虎踞炮都被安装在辽东的各个城镇,光广宁城就有数十门,南城门当时是建奴与大明直接对峙的最前线,更是配置了十五门虎踞炮。
女真人不会制造虎踞炮的配件,更不会维修、保养虎踞炮,这种战场的利器逐渐荒废,南城门的虎踞炮,现在能正常使用的只有五门。
士兵们将五门虎踞炮装上马车,又到仓库里寻找实心弹。
实心弹上蒙着一层手指厚的灰尘,显然好久都没人擦拭过了。
士兵们一个个将实心弹翻出来,擦掉表面的灰尘,如果实心弹表面形成大量的铁锈,那这颗实心弹就不能用了,必须通过打磨,将表面的铁锈除去,否则,发射的时候,实心弹的体积过大或者不够圆滑,要是发射不出去,那是会炸膛的。
¢,明军的士兵根本没有时间来打磨生锈的实心弹,只好从厚厚的灰尘中寻找没有生锈或者生锈不明显的开花弹。
擦拭实心弹,士兵花去了不少时间,当他们将虎踞炮和四百枚实心弹全部运到蒙古大营的时候,天色已经接近黄昏了。
沈士强立即命令士兵安装虎踞炮,为了提高命中率和实心弹打击时的动能,虎踞炮被安装在距离蒙古大营仅仅四百步的地方,这相当于燧发枪对准三十步的目标射击。
四百步本来接近虎踞炮的盲点了,士兵们在虎踞炮的后座用石块垫高,又将虎踞炮的炮口调到最低的位置。
“师座,现在天色已晚,如果用虎踞炮摧毁营房,蒙古人可能一涌而出,他们可能借助黑夜的掩护偷偷遁走。”
沈士强抬头看了看天空,太阳早已落山,只留下一丝淡红色的余辉,北方的深秋,天气黑得早,夜色很快就会来临。
“明晨再发动全面进攻,先开上几炮,将虎踞炮的调试好。”
明军有的是火炮手,他们迅速装弹,又点燃了两门虎踞炮的引线。
“轰……隆……”
“轰……隆……”
两枚实心弹,都没有击中第三栋营房,一枚实心弹偏左,击在第二栋营房的墙壁上,墙壁微微颤动,灰尘落满一地,但墙壁并没有倒塌。
另一枚实心弹落在第三栋营房的前面,距离营房还有十步的距离,实心弹蹦跳着向前滚动,等撞到墙壁的时候,动能已经耗得差不多了,只是和墙壁来了个亲密的接触。
沈士强没有失望,这些虎踞炮能正常发射出实心弹就不错了,出现偏差没关系,大不了多发几枚实心弹。
“调整炮口,再射。”
左边的虎踞炮发射的实心弹偏左,炮手们将炮口向右移动一点点,右边的虎踞炮发射的实心弹靠前,显然是炮座下面垫的石块过多,炮手们抬起后座,将下面的石块除去一些。
两门虎踞炮调试完毕,炮手们开始点火。
“轰……隆……”
两枚实心弹划出两道黑色的弧线,呼啸着朝第三栋营房飞去。
这一次,两枚实心弹都击中了第三栋营房的正面墙壁,第一枚击在门楣以上,另一枚击在窗户的右侧。
实心弹的动能完全传递到墙壁上,墙壁剧烈颤动,四百步之外,沈士强的肉眼都可以看到墙壁明显向里一歪,又迅速回归原位。
要想摧毁墙壁,两枚实心弹远远不够。
“五炮齐射,先毁了这座营房再说。”沈士强也想看看,到底要多少实心弹,才能摧毁一座蒙古人的营房。
炮手们赶紧去调试剩余的三门虎踞炮。
“师座,虎踞炮全部调试完毕,等待发射。”
“好,准备发射,枪手们也做好准备,如果蒙古人从营房出来,立即射杀。”沈士强的右手向下一挥,炮手们立即开始点火。
“轰……隆……”
“轰……隆……”
“轰……隆……”
……
五枚实心弹,有四枚落在墙壁上,还有一枚直接打在顶梁上。
墙壁猛地向内倾斜,一大段土墙的地基都裂开了,眼看墙壁就要向内倾倒,但墙壁的上沿被屋顶的椽子和屋梁挂住,将倾不倾。
沈士强嘿嘿冷笑:这蒙古人的营房,还挺结实的。
“师座,只要再发射一轮实心弹,营房就该倒塌了。”
“那就再齐射一次,这次争取轰塌土墙。”沈士强向枪手们做出了出击的手势,一旦墙壁倒塌,蒙古人可能不顾一切往外冲。
枪手们在距离营房百步的地方,已经做好了准备,燧发枪里都装填好了弹药,枪口一致朝向即将倒塌的土墙。
“轰……隆……”
“轰……隆……”
“轰……隆……”
……
五枚实心弹几乎同时落在墙壁上,一大块墙壁挣脱屋顶的羁绊,向屋内极速倾斜。
“咚……哐……”
墙壁轰然倒塌,最下面的横梁也随着落到地上,房顶向下倾斜,连顶棚上的茅草都散落一地。
三名蒙古士兵,完全暴露在明军的视线中,他们疾速从倾斜的顶棚里窜出来,每个人的手里都是搭好了弓箭,他们边跑边瞄准明军枪手们。
早就准备好了的枪手们没有给他们发射箭矢的机会。
枪声大作,三名蒙古士兵手中的弓箭缓缓下垂,无力地射落在地面上。
蒙古士兵一声不吭,静静地站立在营房空洞的出口,他们的瞳孔已经涣散,殷红的鲜血顺着嘴角流到腮帮子上,又流进衣领里。
沈士强大喜,虎踞炮果然管用,清理第三栋营房,他的士兵没有伤亡。
“轮流吃饭,随时做好准备,防止蒙古人突围。”
明军士兵在营房前面六十步的地方,点上无数的火把,将营房的前面的所有出口,照得如同白昼,六百名枪手静静地伏在火把后面五十步的地方。
只要蒙古人敢走出营房,绝对逃不过火把的照耀,绝对逃不脱燧发枪的子弹。
为了防止蒙古人从屋顶突围,沈士强在营房的左右和后面,也是点起了火把,每个方向各有百余名枪手隐在黑暗里。
营房外面重新归于平静,只有火把在夜风的嬉弄下,不断窜出火苗。
露气越来越重,伏在暗处的明军枪手们完全暴露在空气中,他们的外衣几乎湿透,到亥时的时候,夜风突然大了起来,吹得营房呼呼直响,房顶的茅草如同头发般根根竖起。
一名年轻的枪手打了个寒颤。
“三子,冷吗?”右边的明军枪手显然年龄大得多,他随口问了一句,眼睛依然盯在前面的火把。
“有点,老梁,你呢?”三子侧首看了眼老梁。
“恩,风突然加大了,直往脖子里钻。不过,现在已经是亥时了,再过一个时辰,就该有人来换我们了。”老梁依然一动不动。
“老梁,你说,蒙古人会突围吗?”三子希望用说话来转移自己的注意力,只要注意力转移了,就不会感觉那么冷了。
“不知道,不过,现在已经接近午夜,要特别当心蒙古人突围。”
“恩,我一直在看着呢!”三子将目光从老梁的身上移开,重新盯着火把前面的阴影,“老梁,蒙古人能逃得掉吗?”
“逃?”老梁显得相当不屑,“如果他们突围,一定会死在燧发枪下,如果他们不突围,明天就会死在虎踞炮下-------他们唯一的活路,就是像那些汉军一样,投降。”
三子在黑暗中点点头,他也没有发现蒙古人有逃跑的可能。
一扇营房的大门,悄无声息地开了一条缝,一个脑袋缓缓从门缝里伸出来,脑袋上戴着皮帽,满脸络腮胡须,圆乎乎的脸盘。
见外面没有动静,圆脑袋下面的魁梧身子,贴着门框悄悄挤出来,还是没有动静。
圆脑袋的身子完全离开了营房大门,夜风将他露在皮帽外面的几缕长发,吹得像风筝的细线一样向上飘起。
他朝门缝里一招手,又有三名头戴皮毛的人,悄悄挤了出来。
“蒙古……”三子兴奋得想要大叫。
老梁一把捂住他的嘴巴:“别叫,蒙古人还没有进入燧发枪的射程,当心他们退回营房。”
幸好蒙古人离得远,没有听到三子的声音。
四名蒙古士兵从背后拔出弓,又各从箭壶里抽出一支羽箭,搭在弓上,弓弦张得像是满月,箭矢指向明军枪手们的方向。
他们好像在挑衅明军的所有枪手们,箭矢的在他们的身前划了一个半圆,最后回到正前方。
最先出来的蒙古人向其他三人点点头,然后迈着交叉步,缓缓向火把走去。
他们要离开营房,突围而去,必须经过火把。
蒙古人步伐越来越快,牛皮鞋踏地的声音也越来越大。
“射击。”
黑暗中一声低喝,短促有力,显得十分突兀。
“砰,砰,砰……”
燧发枪的子弹迎着夜风,呼啸着飞向火把前面的蒙古人。
枪声一响而止,来的突然,去得迅速。
四名蒙古人晃了两晃,然后被夜风一吹,重重地摔到在地面上。
最左边的蒙古士兵在地上翻了个身,头朝营房的方向,他手脚并用,艰难地爬向营房。
“三子,想不想试试枪法?”老梁一边装弹药,一边问三子。
三子已经装填好了弹药,“好,我试试。”
他将燧发枪端在胸前,眯起一只眼睛,另一只眼睛紧紧盯住枪上的罩门。
“砰。”
刚刚在爬行的蒙古士兵,双腿陡然加快了蹬地的速度,不过他不是在蹬地,而是在蹬空气,忽然双腿停了下来,头一歪,和其他蒙古士兵一样,趴在被露水打湿的泥地上,一动不动了。