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正月十五,元宵节。
踏月观灯、举国同乐是大燕的传统习俗,同时又是皇上的诞辰——万寿节。
煌夜颁下御旨,从正月十四日起,朝服三日,金吾不禁。在这期间,真是冠盖络绎,游人如织,张灯结彩,喧闹彻旦。
而帝后柯卫卿,自大年三十日起,就忙得没消停过。从祭祖、烧香、叩头,到打扫皇宫寺庙,给诸佛行庆祝礼,还要受臣子、皇族的多次朝贺,幷在长春宫里设下团圆宴。
他为皇上分担的事务,可不只这一部分,还批阅年前递来的一沓沓奏折,大多是收礼、还礼之事。
别看这诸国献礼是年年都有,但这回礼部分则有所不同,需要花费颇大的心思。
柯卫卿仔细盘算着,给粱国的是玉器、绸缎,送到夏国的是佛像、茶叶……不厚此薄彼,也遵从各位国君的喜好,两全其美。这样事无巨细,都亲自操办,虽然颇费功夫,但效果极好,煌夜还有使节,都十分满意。
到了元宵佳节,也是万寿节这一天,柯卫卿又请了好些大臣的亲眷入宫,游园、赏花、猜灯谜,君臣同欢,其乐融融。
夜幕初临,花灯全部点亮,夜如白昼的时候,大家悠游自在地赏着灯,喝着酒,而柯卫卿也得到半刻休闲,在布置一新的回廊里,坐下歇息。
「朕想变成花灯。」突然,一双手从椅背后揽上柯卫卿的肩头,抱紧了他。
「怎么皇上想被人观赏吗?」柯卫卿依然闭着眼,唇边泛着暖暖的笑意。
「才不是。朕见你这么花心思,亲自挑选每一盏花灯,哎,真让朕嫉妒!」煌夜这么说,又把臂膀收拢了些,仿佛再也不想放开似的。
「您这么说的话,臣还想变成奏折呢,让您不分昼夜地牵肠挂肚。」柯卫卿轻握住煌夜的手,抬头看着宫灯下的煌夜。他头戴九龙金冠,上头的玉石珠穗正微微晃动,华光流转。
这张脸庞不论何时看起来,都是那样端正、俊美非凡,漆黑的眼眸像包容宇宙一般黝深,却也含着浓浓爱意,让人不由心醉神迷!
柯卫卿本想回敬煌夜的,此刻却突然羞怯起来,转开视线,想要逃走。
「卫卿,」煌夜抓住了柯卫卿的手,兴致勃勃地说,「走,我们去外面玩,带上皇儿他们。」
「去外面?宫外吗?」柯卫卿楞了楞,随即问道。
「嗯!衣服和车马都已经准备好。」煌夜望着穿梭在御花园里的臣子、家眷,「这里,李德意自然会照应着。」
「皇上,您不是一早就计划好的吧?」微服出巡,煌夜以前也做过几次,在清查贪官污吏的时候。可是出去游玩,倒是头一回,而且,还带着那四个小魔王。
想到这里,柯卫卿的脑袋就开始隐隐作疼了。
但是,好不容易有一次举家出游的机会,在夜里的话,也不会那么引人注意吧,柯卫卿不禁心动,便点头答应了。
两辆轻快的马车从皇宫的东侧门驶出,没引来任何注意,接着从御道一路往南,很快便汇入那星星点点的车流中去了。
今年的灯市足足摆了六条大街,横贯都城,就连衙门也无一例外的挂满灯笼。孩子们三五成群,手里提着兔灯、虎灯,在人群里穿来挤去,马车连调头都难,身着便服的煌夜和柯卫卿,便在熙熙攘攘的街市口下了车。
在后边,皇子们早就按捺不住地掀开车帘,一个接一个地往下跳了。
「小心点,别撞到人。」柯卫卿不由提醒道。他们在宫里老闯祸,到了外边,更如同脱缰的野马,全无拘束了。
「知道了,爹!有我在呢!」卿儿把头一仰,露出一张可爱的笑脸来。作为兄长,而且已经九岁了,他很会照顾三个弟弟,但同时,他的胆子却是最小的,会被虫子吓哭。
「放心吧,爹爹!我会看住皇兄,不,是大哥的!」二弟炎儿连忙改口,还小心地看了看周围,好在人声鼎沸、鼓乐喧嚣的,无人在意这里。
「还是我们来吧,照顾两位哥哥!」天宇、天辰不约而同地开口道,似乎忘了,正是他们把青虫放进大皇兄的书匣,把他吓坏的。
「你们还是看好自己吧,都是泥菩萨过江。」柯卫卿苦笑道。
「小弟,泥菩萨过江是什么意思啊?」天宇歪着头,眨着眼睛问胞弟。
「自身难保啊。嘿嘿,你连这都不懂?」天辰捂嘴偷笑。
「啊!你竟敢笑话哥哥?!大逆不道!」天宇作势要去打弟弟,炎儿帮忙护着,卿儿却已经跑到前面去看舞狮了,还有几个孩子推着绣球灯,从他们中间挤了过去。
「别走散了!」柯卫卿忍不住想去捞孩子,可是那四个家伙,一眨眼就都跑到前边去了。
「你不用担心。」煌夜轻声说,看了看一旁。
几抹黑影一闪,便跟着皇子们去了。
「是铁鹰骑士?」
「嗯,青允听说我们今晚要出来玩,就安排了一下。」煌夜看似轻松地说。年年的寿诞都在宫里庆贺,未免乏味了些,而且柯卫卿一整晚都要应酬官员,会很累。
于是,他就决定出宫游玩,当然这是个秘密。
「怎么原来……我是最后一个知道的?」柯卫卿紧蹙着眉头,出宫这么大的事……。
「这样才有惊喜啊。」煌夜握住柯卫卿,嘴里念叨着,「这么多人,你可别走丢了。」
「放手啦!我又不是小孩子!」柯卫卿红着脸说,却拗不过煌夜的腕力,只能任由他拖着,往前行了。
前边的广场上,搭了了七、八个戏台子,腰鼓、花鼓、锣鼓哐哐响成一片。歌舞高跷杂耍轮番上阵,和宫里头的戏曲相比,可热闹多了。另外,还有什么踢石球,跑竹马,孩子们都看楞了眼,半天都走不动路。
还有人在卖烟花,诸如七星阵、牡丹阵,还有百子串等花盒子,有人买了,当街就放了,又是「劈劈啪啪」的响,闹得可欢了!
卿儿拿出自己的小钱袋,买了好几把最新式的旋转烟花,三个弟弟都要,他就分给了他们。
本想找块空地放来着,是哪儿都是人,柯卫卿便领着孩子们去吃东西,到街边临时搭起来的观灯楼坐着。
煌夜为他们点了一份桂花糖蒸栗子糕,四份珍珠芝麻元宵,还有一笼香糯豆沙寿桃包,另外叫了一壶梨花香,和柯卫卿举杯对饮。
因为是万寿节,每个寿桃包都做得特别大,上头还贴着大红龙纹剪纸,看起来十分漂亮,孩子们都嚷嚷要吃包子!
「来,我们干杯!」煌夜持着酒杯,对柯卫卿道。
「又来?您是想灌醉我吗?」柯卫卿不由瞪着皇帝,他都连喝了三杯。
「有何关系,节日里就该尽兴,再说了,你要是喝醉了,朕就背你回去。」
「娘!我也要背!」天辰听了,兴奋地叫了起来,他还是没有改掉叫煌夜为娘的习惯。
「你都六岁了,还要大人背吗?」煌夜却道。
「那爹爹的年纪更大啊!」天辰嘟着嘴,脸上还沾着包子馅。
「那可不一样,你爹爹是朕的爱人……。」煌夜从衣袖里拿出帕子,擦了擦天辰的脸。
「什么叫『爱人』?」天辰听不懂了。
「你长大就知道了。」
「为何要长大才知道?我不可以现在知道嘛?」天辰就爱打破砂锅问到底。
「好了,辰儿,你父皇是逗你玩,快吃东西吧。」未免煌夜再说出不得了的话来,柯卫卿抢过话头,「凉了就不好吃了。」
「哦。」天辰很听柯卫卿的话,拿起筷子夹栗子糕去了。不过,很快因为和天宇夹到了同一块,而打闹了起来。
「给我!」
「不!是我的!」
「别闹!一人一半!」柯卫卿用筷子分开了糕点,放入他们的碗里,这才平息下来。
看着柯卫卿不是照顾着天辰、天宇,就是抱着炎儿、卿儿,眼睛里都没有他的影子,煌夜不禁有些吃醋,酸溜溜地喝着酒。
多子多福是不假,但是有了孩子之后,柯卫卿显然把他放到第二位去了,不对,卿儿是第一位,炎儿是第二位,天宇、天辰第三第四,那他岂不是在第五?这地位也太低了吧。
「都吃饱了吗?」过了一会儿,盘子、蒸笼里都空了,柯卫卿微笑着问孩子。
「饱了!」
「包子好好吃!」
「爹爹,我们要灯笼!狮子的!」天宇和炎儿跳下板凳,闹腾开了。
「知道了。」
煌夜抱起了他们。
这时,砰的一声响,前边闪起一道亮光。
「哇,好大的牡丹花!」夜空中,绽放出一朵极大的绿牡丹,孩子们立刻被吸引住了!
在楼里吃饭的客人,一见到便纷纷结账,还兴奋地嚷嚷着,「别有洞天』开始了!快去玩,去晚了可就关门了!」
「别有洞天?」煌夜和柯卫卿不禁相视,那是什么地方?
「我们也去瞧瞧吧。」柯卫卿说道,牵着天宇和炎儿。
「好。」煌夜打赏了店小二,带着他们,往挨挨挤挤的人潮方向去了。