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益州城与邛州同在成都平原上。之间没有天险可阻。一马平川的二百里路程，南诏大军最多两天就能兵临城下。
秋日晴朗，平原上视线极佳，远远能眺望见西岭雪山的秀美山峰。
牛副都督巍然坐在马上，耳边回响着牛五娘的话：“玉缘偷听到南诏白王与赵二郎密谈，欲犯益州城索取财帛。旁人不知，父亲却是清楚的。天宝年间南诏起兵，逼得姚州都督李宓战败投水自尽。南诏年年岁贡来朝。蛰伏多年，突然起兵，父亲真以为西川军力能阻挡？”
入目一片青蒙蒙的士兵与望之不尽的帐篷，令人想起了蝗灾来袭的情景。
许给赵家的好处是，不犯赵家，尽收城中各家之锦。此消彼长，赵家就能一跃而成益州锦业的行首。
牛五娘道：“赵家选择了依附保存实力。父亲血染疆场也无疑是螳臂挡车。战败了，朝廷也不会有封赏。枉送性命罢了。何必为了连军饷都克扣的节度使大人卖命？等到朝廷遣了大军，父亲再戴罪立功，岂不是更好？”
这些话都不足以让牛副都督动摇。他忌惮的是晟丰泽手里那封该死的信！
前方的士兵像水波一样分开，露出一条道来。
一辆朱漆华盖马车被数员将领簇拥着驶出了队伍，到了阵前。晟丰泽斜倚在璀璨的锦枕上，穿着一身黑色织暗色团花的大袖锦衣。额前系着一根宽阔黑红色镶宝石华胜。散发着雍容优雅的气度，瞧着就像大唐的某位世家公子出行踏秋。
回想之前相陪伴时的晟丰泽，牛副都督心里又是一叹。同样的面容，此时的晟丰泽再没有当时的斯文书生气。那双在阳光下闪闪发亮的眸子，道尽了他的野心。
“都督安好。故人相见，泽甚是欢喜。”晟丰泽微笑着打起了招呼。
牛副都督心里苦笑，脸色却阴沉着，喝道：“南诏竟敢进犯大唐，就不怕被大唐灭国吗？白王现在退兵，自缚请降，皇上尚许还能饶你性命！”
色厉内茬，又不得不说。牛副都督憋屈的想死。
“南诏一向和大唐交好，今年才遣了使臣去长安进贡，都督何出此言哪？”晟丰泽笑容一敛，满脸惊色。
他娘的！最恨这种像文臣一样不要脸的说法！明明都快打到益州城下了，还打死不承认，还要找个起兵的理由。牛副都督心里又一阵暗骂，嘴里还不得不问道：“白王一路从南面打过来，难道是假的不成？”
“都督误会了！”晟丰泽长长地叹了口气道，“本王喜欢蜀中的织锦，想要大量采买。国主担忧本王的安全，派了些人来保护本王。谁知道才进边境，就被当地驻军误会，打了起来。本王一则要来买锦，二则也想亲自去向节度使大人解释一二。已经打起来了，本王胆小惜命，不得不多带了点人来。”
如果不是那封信在你手上捏着，老子一定提刀和你再打一架！牛副都督在肚子里不晓得骂了晟丰泽多少句，脸上还只能绷着：“意思是只要节度使大人不误会王爷，再让王爷买到中意的织锦，王爷就能心满意足地回南诏了？”
“对！”晟丰泽爽快地答道。
牛副都督看了他一眼，转过马头回了自方阵营。
回头一看，晟丰泽也悠然地坐着华盖马车回去了。
“将此事禀告节度使大人。”牛副都督遣了名副将回城禀告。
南诏帅帐之中，晟丰泽正与身边两名将领察看着铺在案几上的地图。
“主子，蚩狂军将来了。”赤虎上前禀道。
“请。”
说话间，一名身材魁梧的将领大步走了进来，敷衍地行了礼，怒气冲冲地问道：“白王，为何要在这里驻军？益州城就在眼前，何不杀进城去？！”
国主不想再等待，打算出兵掳掠抢占地盘。始作俑者是权臣杜岭。蚩狂是杜岭的亲信。他不过是掌着左军的大军将，却有胆来置疑主帅。晟丰泽心里暗叹，淡然说道：“不寻个借口，南诏就成了不义之师。有了借口，抢了也是白抢。”
蚩狂一呆。
“大唐天子一怒，调几十万兵马征南诏，打得过吗？”不等他反应，晟丰泽又反问了一句。
蚩狂出发前曾被杜岭细细嘱咐过，白王受大唐影响，当心他心存仁慈，坏了国主大计。他大声说道：“如果西川节度使捏着鼻子认了，又让王爷买走大量织锦呢？难不成我们就退兵啦？”
难怪被唐人讽为南蛮子。晟丰泽懒得和他解释，比出了三根手指：“最多在此驻扎三天，如何？”
“好！三天后白王还要和唐人说来说去，某就领着本部人马自去攻城！”蚩狂行了礼，哼了声大步离开。
赤虎眼神微眯：“主子……”
“无妨。”晟丰泽摇了摇头。
第二天，西川节度使就遣使进了南诏大营。
来的不是别人，正是太守府的桑长史。一年前他还在为如何不被新太守猜忌发愁。如今太守得了节度使大人的令，出使南诏军营的“好差事”就落到了他头上。
“节度使大人深明大义，泽感动不己。买了锦，泽马上返回南诏。”
听到这句话，桑长史一颗心落了地：“不知王爷欲买多少织锦？”
晟丰泽朝帐中一望，指着满帐将领道：“我带了这么多人来搬织锦，总不能让他们空手而回。好歹也能分个一尺半尺回家给老婆女儿。就三万匹吧！”
“多少？！”桑长史以为自己听错了。益州蜀锦年贡长安才一万匹，全州府一年产锦不到一万五千匹。南诏白王开口就要三万匹？会把益州锦户家的库房都搬空了。
“三万！”晟丰泽不容置疑地说道。
桑长史气结，冷笑道：“三万匹锦，王爷知道价值多少银钱吗？”
晟丰泽朝旁边伸出了手，赤虎拿出一只皮袋放在了他手中。他惦了惦，扔在了案几上，笑容和煦：“本王出的价，长史大人看看够不够？”
桑长史扯开系绳口一瞧，满满一大袋各色宝石。
他脑中响起出城时太守大人的私语：“南蛮子不懂得，狠狠杀价。帮那些锦户省了船钱路费，高价卖出去，本官为政一方，也算为锦户们做了件大好事。”
说这话时，太守大人眉飞色舞，仿佛已经听到了众锦户的齐声颂扬。
兴许是他误会白王了，桑长史故作矜持：“寸金寸锦。这一袋宝石倒也能换一匹上等织锦。”
“哈哈！”晟丰泽实在没忍住，拍着案几大笑出声。
帐中众将跟着大笑起来。其中一人站起了身，大声说道：“大人听好了！这些是我家殿下买下三万匹织锦的钱！”
一袋宝石，就想买三万匹锦？“白王殿下在捉弄下官吧？！用这袋宝石买三万匹锦，痴人说梦！”桑长史脸色蓦然变青，心道节度使大人太守大人真是太天真了，这帮南诏人摆明了就是来抢的。
晟丰泽笑声一顿，眼里露出一股凌厉之意，一字一句地说道：“大人说本王是痴人说梦。那好啊，本王就亲自带着这袋宝石去益州城，看看能不能买到三万匹锦。”
他这是威胁！不拿锦给他，他就带兵进城！桑长史脸色一白，好一阵才让自己平静下来：“本官会把王爷的意思如实禀告节度使和太守大人。告辞！”
他带着随从的属官离开大帐，身后又传来一个雷鸣般的声音：“本军将没耐性，最多再等两天！”
桑长史脚下一个趔趄，被黄主薄眼疾手快扶稳，才没有摔倒在地。他哆嗦着说道：“走，回城。益州危矣！”