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盛夏将至，新燃料的需求量极速除低，生产处于半停滞状态。奴隶们一般都是歇两天才生产一天，不生产时，他们清理矿井周围的杂草，铲除煤灰，分到土地的到田地里耕种。即使这么轻松自在，明珏也一个月给他们几百文钱花用。
听说明珏被抓，奴隶们都害怕恐慌，怕再回到矿井，日夜劳累，过吃不饱、穿不暖，过难见天日的日子。他们都是经历过生死的人，失去明珏这样的好主子，让他们再过回以前的日子，还不如为救人拼一把，即使死，也比死在矿井里强。
皇朝治下有官府、有皇帝，可官府皇帝没管过他们的死活，就算最后安顿他们，也是明珏牵头。他们觉得为明珏死很值，死不了比现在的日子还好，死了也无所谓，反正没死到矿井里就是命大，能有几天好日子就是命好。他们的想法做法都很简单，谁让他们吃饱穿暖，谁把他们当人看，他们就要替谁卖命。
得知出卖明珏的人是岳大姐一家，恨得他们牙疼牙痒，对岳大姐母子他们还是熟悉的。于是，以孙长寿父子带头，当下就要一起到连州府救人。
紫竹拦住他们，跟他们讲清道理，来报信的人也把明珏的意思转达了。几个管事商量了一下，决定第二天一早到连州城，让官府放人。
从黑山镇到连州城有六十多里路，他们早起吃饱饭出发，紫竹和几个年长的妇女坐车，其他人步行，一个半时辰才赶到连州城。他们怕引起怀疑，从四个城门分头进城，然后在府衙门口集合，分头行事。有人包围府衙，有人堵住前后门，紫竹和孙宝生等人从前面冲进来，正好赶上平原要对明珏等人下毒手。
“反了反了，快来人，截住他们，给我杀，一个不留。”平原见许多奴隶和百姓围住府衙大门，守门的衙役一直往里退，又惊又气，上蹿下跳。
公堂上有明珏和萧氏兄弟等百余人，外面和奴隶和百姓，不下几百人，官兵背腹受敌，陷入被动。但官兵毕竟训练有素，若真动了手，他们这些人不一定是官兵的对手。不管是胜是败，平原都会以此为证，给他们安上叛乱的罪名。
平原下令杀人，官兵都已拿出兵器，时刻准备动手，血流成河的形势一触即发。萧攀萧登等人都很吃惊，他们没想到平原会如此穷凶极恶，不顾后果。
“让开，我有话说。”明珏呵令包围官兵衙役，严实的人墙分出一条路，“紫竹、孙宝生，不准踏进公堂，公堂是审案之地，踏进来就是造反。”
听到明珏的话，紫竹和孙宝生等人突然停下，后面的人来不及脚，多数人拥倒在地。众人起来之后，萧攀指挥他们向门口后退，向两边分散。
明珏来到公堂门口，冲平原冷哼一声，看了看严阵以待的官兵、义愤填膺的奴隶和不明事态的百姓，几句话跟众人说明了情况，虽言简意赅，却掷地有声。
听到这番话，人群中响起怒骂谴责声，直指平原和连州府衙。奴隶们更加气愤，狠啐岳大姐一家，杀人般的目光已经将她们一家千刀万剐。
官兵和衙役们听明珏说了前因后果，对平原等人满心恼恨蔑视，却因有命令在身，不敢疏乎后退。看到明珏一再让孙宝生等人后退，他们也放松了警惕。
“平原想置我于死地，勾结几个恶奴，企图栽脏陷害，这件事说来话长，我也不想多说。”明珏停下来，登上公堂门口的石案，继续说：“他诬陷我没什么，大不了我一个人死，可连州城的百姓有这样的父母官，苦日子也就来临了。你们若不想在狗官治下受苦，就把他赶出连州城，求皇上另派有才有德的清官来。”
一言掷下，引起人声鼎沸。
“平原，狗官，滚出连州城。”人群里有人喊出这句话，立刻得到诸多响应。
明珏已经把事态讲清，并言明自己只对意图栽脏陷害她的平原。平原来连州府时日不长，还没来得及培养心腹可用之人，多数官员官兵跟他不是一条心。
公堂里被抓的人齐骂平原和岳大姐一家，连杨管事和张管事也牵连在内。奴隶们猛吐口水，骂声不绝，连州城的百姓则大喊大叫让平原滚出连州城。数百名官兵和衙役仍在坚守岗位，却松散了许多，有人干脆收起兵器看热闹。
萧攀抱着肩膀，一脸嘲笑，说：“平大人，真凶是谁你也知道了，是非清白也早已断白，我们要回去向侯爷复命，这些人我要全部走。”
“休想。”平原知道此次事情不成，他就成了温显宗的弃子，日子悲惨，前途暗淡，不到最后一刻，他都要垂死挣扎，“来人，快去送信，向北郊大营求援，给皇上送紧急奏折，就说洛氏鼓动矿井的奴隶、扇动连州城的百姓造反。”
萧登撇了撇嘴，接话道：“平大人，北郊大营的兵马只有接到皇上的圣旨，看到侯爷的虎符令牌才出兵，你去求援？呵呵，还是别自讨没趣了。”
明珏冷笑几声，说：“长耳朵的人都听到了，我们这些人只造你平大人一个人的反，把你赶出连州城，换一个为民做主的好官来。你可以给皇上递奏折胡说八道，这么多人也都能为我做证，皇上是清明的君主，不会听信你一面之词。连奴才买卖这种小事你都弄不清楚，你凭什么做一城的父母官？谁敢信你？”
“平原滚出连州城，平原滚出连州城。”
一时间，呼声喊声骂声四起，如山崩海啸一般，震颤了连州府。连州城其他官员摆出事不关己的姿态，官兵衙役也收了兵器，懒洋洋地监守岗位。
明珏看了岳大姐一家三口一眼，给萧攀使了眼色。萧攀会意，拿出令牌，跟官兵统领说了几句话，得到肯定答复后，冲明珏点点头。
“萧家的卖身契不做数，岳大姐母子三人还是我的奴才。”明珏扔掉萧家的卖身契，吩咐道：“孙宝生，你带人给我把张山保那狗奴才揪出来，一并处理。”
“主子饶命，主子，奴才被骗了，被骗……”张山保连呼带嚎走在前面，后面跟着十几个男女哭泣讨饶，来到公堂门口，齐刷刷给明珏跪下。
他们一家来得可真是时候，想必他们一家早就在人群里了，正在旁观，看谁胜谁负，再准备投靠哪一方。听说明珏要抓人，赶紧都钻出来了。
张山保跪地讨饶，边哭泣边打自己耳光，“主子呀！红竹肚子里的孩子不是奴才的，是杨管事的，奴才想把他们一家卖掉，杨管事要买，他骗了奴才。”
“呵呵，你倒是对答如流，早准备好答案也不容易。”明珏连声冷笑。
“主子，我爹、我爹只是跟岳大姐有些首尾，没碰他女儿，他们……”张栓很诚实，跪到明珏脚下，“主子，你饶了我爹的命吧！他被杨管事骗了。”
“是不是被骗等以后再说，他们一家原来的卖身契呢？”
“在、在北郊……”张山保很谨慎，以唇语告诉明珏。
明珏点点头，“张栓，你去拿，先由你收着。孙宝生，你把岳大姐母子三口和张山保全押回黑山镇，关进矿井里。一人关一座矿井，矿井中冤魂恶鬼很多，让他们好好享受，不许给他们吃喝，这里的事情结束，我再审问他们。”
张山保身体哆嗦了一下，什么也没敢说，就让人给他上了绑。岳大姐一家三口知道事情不妙，又被连续发生的事情惊呆了，听说要把他们押走才反映过来。
“杨管事救命呀！平大人，我可都是按你交待的做的呀！救命呀！”岳大姐一声哀嚎，她的儿女也跟着哭泣求救，由始到终，不敢看明珏。
“洛九小姐，要是有多余的矿井，把杨管事和张管事也送进去，单独关。”
杨管事和张管事听说要被押进矿井，两腿间的阀门都打开了，水流更快。听到岳大姐向他们求救，恨恨咬牙，他们都自身难保了，哪能顾得上她。
衙役把岳大姐一家和杨管事、张管事带出来，交给明珏的护卫。孙宝生挑了几个行事可靠、身强力壮的奴隶，让他们把这些人押走。明珏叫过紫竹吩咐了几句，让她一个小丫头回矿井，把事情的来龙去脉摸清楚。
先把张山保和岳大姐一家关押，摸清情况再处理，现在，她该针对平原了。
“平大人也说了，扇动奴隶和百姓造反的是我一个人，与我下人无关。”明珏冷冷嘲笑几声，吩咐道：“梁成，你带人把受伤的人全部带回去，先安顿在洛家村，请医拿药。梅隐居被封，不能妄入，还要请连州城的大人们去解封。”
把这几件事安排妥当，明珏松了口气，清冷倨傲的目光转向平原，该轮到这件阴谋的主要策划者之一了，明珏心里很激动，也很兴奋。
看到明珏要把人带走，平原急得张牙舞爪，呵令官兵和衙役阻拦。萧攀亮出平北侯府令牌，官兵统领和衙役头目点头会意，把平原的呵令当成了耳旁风。
连州府其他官员见平原处于被动，不理不睬，甚至兴灾乐祸。虽说平原后台很硬，可这上千人围困府衙可不是小事，若闹起来，五皇子和温顺侯能不能摆平还是未知数，就算强压平定，以后平原也难在连州城立足。
众人都见识了明珏行事言谈的风格，在心里也给她下了定论，这人很很厉害，也很难缠，且不说她的后台与背景，单凭她一个，就能让人的好日子过到头。
平原得罪了明珏，就等于得罪了水木，直接关联皇上。再说，今天事情闹得很大，连州城距离京城百余里，很快就会传到京城，连州府要对上面有交待，也需要一个人承担责任。平原后台硬，即使承担责任，结局不至于太惨。
不管是连州城其他官员还是官兵衙役，都明白这个道理，没人敢跟平原统一战线。他们吆喝的声音不小，实际什么也不做，装装样子，保证表面不差就行。
“萧攀，把男子全部带出去，女子不分老幼，全留在公堂内。”
众人不明白明珏要做什么，但谁也没多问，都遵照执行。官兵衙役及连州府其他官员也看不透明珏的用意，连平原也流露出一脸警惕的迷茫。
“杜大人，请留步。”
“洛、江小姐，你……”
明珏来到杜大人身边，低声说：“如果你想升任连州城知府，就听我的。”
“江小姐，你也知道本官，不，在下朝中无人，你……”
“朝中无人更好做官，先退到一边，凡事放聪明些。”
公堂之内除了因明珏之事被抓的丫头婆子和仆妇、农妇，只剩下平原和几个连州府的官员，还有部分衙役、官兵及狱卒，众人目光都集中在明珏身上。
明珏清了清嗓子，声音不高，但很清晰，“平原在抓人的时候调戏了我的丫头仆妇，最初，她们涉及官威，都不敢反抗，现在我要为她们讨个公道。”
为官者调戏良家妇女的罪可轻可重，此时正是紧要关头，被咬出来，哪怕是假的，也会有麻烦。连州府的官员及部分衙役官兵听到明珏的话，互看一眼，面露怀疑，即使他们不相信，也都不约而同往后退，把平原孤立了。
“你、你胡说，你诬陷，你……”平原又气又急，嗷嗷直叫。
“若论胡说、诬陷和栽脏，我应该管你和你的同党叫祖师爷。”明珏冷笑几声，说：“杜大人，你是不是想跟平原一起聚众淫呀乱呀？”
“不不不，绝对没有……”杜大人撒腿就往外跑，边跑边撇清自己。
其他几个官员也反映过来了，跟在杜大人身后，一起往外跑，部分官兵衙役也往后退。守在门口，没听清明珏的话，见几个官员往外跑，都不由慌了神。
“平原，你对我的下人用重刑，想屈打成招诬陷我也就是算了。没想到你做为一城父母官，竟敢调戏我的丫头，士可忍孰不可忍，放过你就要遭天谴了。”
明珏声音很大，外面的奴隶和百姓听说平原敢调戏丫头，个个气愤不已，怒骂着就要往公堂里冲。官兵衙役急忙阻拦，连狱卒也被呵令挡到公堂门口。杜大人明白明珏的意思，忙一脸惭愧陪礼道歉说好话，安抚骚动的人群。
“你们跟着我受了委屈，也该出口恶气了。”明珏冲公堂里的下人挥了挥手。
丫头仆妇都明白了明珏的意思，敛裙挽袖，脸上透出神秘的兴奋。平原也明白了明珏的意思，想要往外跑，被几个粗壮的农妇拦住了。
“把他的官服扒了，乌纱帽摘了，咱们都是守法知礼的百姓，不打当官的。”
几个仆妇冲上去，打掉平原的官帽，扒掉他的官服，扔到一边，对他拳打脚踢。平原是书生出身，即使不文弱，他也打不过三四个长年干体力活的农妇。
而此时，丫头婆子、仆妇农妇有二三十人之多，平原连一个回合都没招架住就被推倒了。不管是年老的婆子还是年幼的丫头，都把彪悍泼辣的一面展现出来了。众人谁也不甘落后，一个个气势汹汹，抡拳抬脚，非常客气地“招呼”平原。
“把这个调戏良家妇女的恶贼往死里打。”明珏边喊边平原的衣服团起来。
拳头、小脚如雨点般落到平原身上，即使力度不大，也足够平原难受了。他吼叫求救，见官兵衙役和其他官员都都好象没听到一样，不闻不问，只好连滚带爬躲避。一群女人追着他踢打，好象在驱赶一只过街的老鼠，不停地喊打喊杀。
他钻到桌子底下，瞪着两只被打得青肿的眼睛，恐惧地看着这群疯女人。几个仆妇拿起板子，朝桌子底下没头没脸一顿狠戳，平原又自己爬出来了。
四个仆妇控制了平原的手脚，其他人不管是拿板子还是拿刑具，或是直接用手脚，甚至抓挠撕咬，不遗余力，攻击的目标就是平原的身体。
平原的头发揪散了，衣服被揉搓得凌乱不堪，裤子也蹭掉了，浑身青一块红一块，好几处流了血。他不顾官威体面，护住自己的脸，挣扎反抗，吸嚎求助，胡乱怒骂。这二三十个女人也不甘示弱，打得更起劲，骂得比他要难听得多。
官兵衙役都全力阻拦公堂外面的奴隶和百姓，即使听到公堂里面的声音，也没人回头，更没人干涉，谁也不愿意被当成聚众淫呀乱者，说不定会挨一顿打。
明珏见奴隶和百姓要冲进来了，忙来到公堂门口，拦住大家，让仆妇把平原拖出去。看到平原满脸乌青，遍体鳞伤，即使有人心存疑问，也顾不上多问了。
“大家都看见了，这个人调戏我的丫头，还打人，下人们一反击，把他打伤了。因为他没穿官服，也没戴官帽，打完之后才看清是平大人。”
明珏的话里有很大漏洞，但此时人们的注意力都集中在平原身上，没有人置疑她。即使明知平原冤枉，也没人替他喊冤，反而认为他咎由自取，
平原的官服被脱掉了，只剩了中衣、裤子和亵衣，一番折腾，裤子掉了，露出了屁股。他瘫在地上，听到明珏的话，气得口歪眼斜，外加浑身疼痛，只有出气没进气了。众人看到平原的样子，都觉得可笑又可气，摇头怒恨，骂声四起。
“平原阴险恶毒，却罪不致死，大家放他一条生路，把他赶出连州城，让朝廷再派好官来。”明珏缓了一口气，又高声说：“孙宝生，把我们的人完完整整带回矿井，乡亲们，连州城会有好官来为民做主，你们也会有好日子过。”
说完，明珏给杜大人使了眼色，杜大人把其他官员、官兵统领和衙役头目叫到一边，低声商量。商量完毕，杜大人冲明珏点了点头，暗示她一切妥当。
孙宝生带着几百名奴隶撤退，明珏怕人多出乱子，让萧攀萧登协助指挥。奴隶们退去，百姓们也渐渐散去，公堂内外带有戏剧性的骚乱氛围久久持续。
平原来连州城上任时日很短，因距离京城近，他来时没带家眷，只有一个师爷、两个丫头、四个小厮随行。公堂闹起来时，师爷就不见了，一定是回京城报信去了。丫头和小厮都在连州府的后院，杜大人把他们叫来伺侯平原。
“平大人，您先到后院休息，我派人去请大夫了。”杜大人的语气很真诚。
“回、回京、京城。”平原口眼鼻都没有归位，外加浑身哆嗦，好象中风一样，双手颤抖着一划，把所有人包括在内，“有、有、有你们、你们好看……”
平原结结巴巴说了一句话，好象用尽全力一样，疼得呲牙咧嘴，脸孔更加狰狞恐怖。两个丫头给他擦试嘴角、眼角的血迹，被他推到一边，不清不楚怒骂。
杜大人跟其他几个官员商量是否送平原回京城，平原骂骂咧咧，对他们恶毒威胁，扬言要所有人的命。事到如今，见他如此不可理喻，原本对他有几分惧意尊重的人也不再管他。杜大人等人无奈，只好安排车马送平原主仆回京城。
奴隶们离开连州城，有人回来报信说一切正常，明珏才放下心。她和萧攀萧登及公羊白几人商量对策，公羊白建议她先回梅隐居，看看情况再计划下一步对策。明珏对萧怀逸这个半吊子军师很尊重，点头同意他的说法。
“杜大人，刚才你也听清了事情的前因后果，也知道栽脏构陷的幕后黑手是谁了。既然我无罪，还请你派人把梅隐居的封条撤掉，我们要回去。”
“这……是不是要等平大人？”
“等平大人？哼哼！平原明天就不是连州城的知府了，信不信由你。”明珏来到杜大人身边，压低声音，说：“我要去京城告御状，恐怕要牵出很多事，有些事您可是见证者，您杜大人是聪明人，该如何取舍选择，你心知肚明。”
“告御状？你……”
明珏摇头冷笑，“不相信？呵呵，那就走着瞧，别多嘴，对你没好处。”
杜大人思虑片刻，点头说：“好，本官亲自带人去给梅隐居解封。”
梅隐居的大门上锁着一把大锁，贴着连州府的封条。杜大人指挥衙役解了封，又砸开了大锁，进到梅隐居，把各个院落、各间房门的封条也都解了。
每座院落都遭遇了抢劫式搜查，日常使用物品被翻得乱七八糟，摆设挂件也被打碎了很多。明珏起居的正院最严重，不管是书房、厅室、卧房还是下人的房间都无一幸免，被翻得七凌八乱，值钱的衣物首饰全部被抄走了。
“杜大人，你也看到了，金殿之上，还烦请你给我做个见证。”
“江小姐，这……”杜大人摇头叹气，一张脸看上去沉重恼恨，“昨天搜查是平大人亲自带人来了，在下没参与，不知道怎么就弄成了这样。”
“连衣物首饰、摆设挂件都拿走了，更别说我辛苦赚来的银子了，恐怕一文也保不住了。”明珏冷笑几声，吩咐道：“你们把梅隐居内外检查一遍，把丢失、损坏的东西抄录下来，趁杜大人在梅隐居，请他做个见证。”
杜大人叫来衙役头目，“你带人回府衙，把从梅隐居抄走的东西记录两份拿给我和江小姐。还有，平大人的东西就不要动了，不管他走没走。”
平原这次死定了，杜大人也决定向他出手了。这杜大人还真有心计，一点即透，他不让人动平原的东西，不正是给明珏留了栽脏的机会吗？
“九小姐，苏嬷嬷请您去书房。”
下人把所有丢失的东西都记录成册，由苏嬷嬷统一交给她。她用于生意周转的金银、梅隐居的日常花销及下人的私房钱财，总共有三千两都被搜得一文不剩，所有抄走毁坏的物品价值六七千两银子，梅隐居总共损失合计有一万余两。
梅隐居有一间秘室，这次修缮完毕才腾出来使用，萧怀逸送她的珍奇宝贝，还有她的所有的契约、银票及价值重大的物品都放在秘室保管，才幸免于难。
“我们丢的东西统共值多少银子？”明珏扬了扬手里的清单。
“一万余两。”丫头婆子长短不齐地回答。
“不，是十万两，都听清楚了吗？”明珏见众人面露迷茫，冷笑说：“听不清楚也没关系，照说就行，谁要是敢说错半个字，那十几口矿井欢迎你们。”
众人都低下头，齐声回答：“听清楚了。”
“你们也没怪我心狠，已经出了一个岳大姐，难免不出第二个。”
岳大姐一家受人指使、卖主求荣成了明珏的心病，她感觉自己恨岳大姐一家比恨翠黛、恨青竹、恨碧竹这些卖主求荣的丫头更严重。可能因为那些丫头是洛家的奴才，而岳大姐一家则是她用一腔心血换来的一身狗血。
每每想起，她咬牙切齿，一定不会轻饶他们，不会轻饶每一个害她的人。
“奴婢不敢。”丫头婆子们看明珏脸色不善，都低眉顺眼，齐声回答。听明珏提到岳大姐，她们的心也被狠狠刺了一下，毕竟她们都是受害者。
“重新做一份清单，所有丢失和损坏的东西价值一定要超过十万两，拿给杜大人一份，也给我一份，再整理一份另外留用。”明珏把原来的清单放进秘室，冷静了一会儿，说：“朱艳，请公羊白和萧攀萧登到书房，把梁成也叫来。”
明珏从密室里拿出几件珍稀宝贝和几百两黄金，全部交给杜大人，让他亲自放进平原的卧房藏好。平原去留尚未确定，即使离开，也不可能把所有东西都带走。只要从平原的卧房搜出几件，这价值十万两的物品就有着落了。
杜大人点头应下，“江小姐，在下先告辞，一会儿，我会让衙役送来清单。”
“好，杜大人是聪明人，我等你的好消息，等你高升之日，我自有厚礼相赠。”
送走杜大人，明珏把自己关进书房，冷静思考，直到公羊白等人到来。
听说明珏要敲登闻鼓靠御状，所告之人是温顺侯和五皇子，还有平原。公羊白捏着颌下短须时快时慢挪步，萧攀萧登也瞪大眼睛看着明珏。
“洛九小姐，这登闻鼓可不是随便能敲的，你可知道那几个条件？”
“我知道。”
敲登闻鼓是黎民百姓直达天听，请皇上申冤做主的唯一途径。登闻鼓一响，不管皇上在做什么，哪怕是在XO女人，都必须停下来，马上升殿临朝。
大秦皇朝还有规定，七品以上的京官和居住京城的有爵之人，听到登闻鼓响，必须第一时间赶赴金殿，听皇上审案，关系到谁，当堂处理。
皇上日理万机，如果每一个人敲响登闻鼓，为一件P大的事都惊动皇上，那皇上就要比风车转得还快。为了给皇上减负，大秦皇朝又对敲登闻鼓有诸多条件限制。到了启明帝年间，条件限制变得很人性化，这其中不乏水木的“功劳”。
第一，敲登闻鼓者必须交一万两白银，做为请皇上审案的辛苦费，这一条就把没钱的百姓限制在外了。第二，必须请京中两位二品以上的大员做保，保证所告之事真实，这一条又把没背景的人限制在外了。第三，所告之事京城顺天府无权处理的，否则就是骚扰皇上，被赶出来不说，还要滚钉板、过刀墙。
公羊白深思片刻，说：“洛九小姐，这银子好说，你所告之事也超出顺天府的审理范围，这做保之人你可想好了，必须是二品大员，还要跟你交情颇深。”
“做保之人侯爷可以算一个，还差一个呢，你想找谁？”萧攀面露为难。
明珏轻哼一声，“做保之人绝不找萧怀逸，不但不找他，我还要连他一起告。”
“洛九小姐，你要告侯爷？”萧登急得红头胀脸，“侯爷为了你的事从南郊大营赶回来，马不停蹄觐见皇上，还让我们兄弟全程保护你，你还要告他？”
“我当然要告他，他是萧氏的家主，萧老太要抢我的麦田，温玉嫦指使人烧掉了我的麦田，平氏和萧家两个管事买通奴才、勾结平原陷害我。我要状告萧家这些人，就算他一身清白，做为家主，他也有治家不严之罪，能逃脱吗？”
“这……，你、你也太不讲情面了。”
“讲情面？萧家人跟我讲过情面吗？”
“那、那也不是侯爷呀？侯爷……”
公羊白制止萧登，说：“我倒觉得不错，你连平北侯都告了，皇上就没法给温顺侯和五皇子脱罪了，不过，你在状纸上不要写五皇子，只写温顺侯和平原。”
明珏会意，忙说：“我明白，多谢公羊先生。”
萧登急了，“老白，你什么意思呀？你鼓动她告侯爷？你吃里爬外呀？”
“不许胡说，”萧攀低声斥呵，“侯爷怎么吩咐的？在这里听洛九小姐的。”
“他才不是吃里爬外，他收了我的束脩，他妻子儿女拿着我的月钱，现在哪个是里、哪个是外，他分得很清楚。”明珏得意一笑，眼底闪过诡诈精光，“等这件事办完，我――江宇慧要成立江氏财团，把生意做大做强。我现在正是用人之际，你们都可以来投靠我，能带家眷最好，因为我这里女人要顶半边天。”
公羊白连连点头，“看来我是选对东家了。”
“那当然，你的选择非常明智，只要忠心耿耿，我不会亏待你们一家。”明珏对萧攀几人划了一圈，“我现在广纳贤良，你们千万别错过机会。”
梁成轻咳一声，“洛九小姐，你还是先说正事，兄弟们都吃饭呢，你……”
“哎哟，我早晨都没吃饭，现在都末时了，一提吃饭，我就要饿死了。”明珏捂着肚子，小脸皱在一起，光顾忙碌了，早把吃饭的事抛到九霄云外了。
苏嬷嬷听到她喊饿，忙在门口说：“饭菜准备好了，现在吃吗？”
“现在吃，在书房摆饭，我们几人一起吃。”
饭菜摆上，因为时间仓促，准备的吃食并不好，几人都饿急了，也顾不上挑食。胃里有东西垫底，他们吃喝的速度才放慢，边吃边聊。
“洛九小姐，你可以请水木先生做保，他不在山庄，也能……”
公羊白摇头说：“水木先生虽说贵为帝师，却无品无阶，不能做保。保人很重要，你所告之事、所告之人都非同小可，皇上也要看保人的面子。”
“我已经有人选了，先吃饭，吃完饭再商量。”
残羹剩菜撤下，明珏让公羊白写状纸，让萧攀萧登协助准备材料，又写了一封密信，让梁成去连州府衙交给杜大人，有几件事情需要提前沟通。
公羊白放下笔，松了一口气，“状纸和证据都准备好了，就差做保之人了。”
“做保之人也准备好了。”明珏把刚写好的信递给公羊白，又让人准备银子。
“你跟这两个人交情深吗？他们……”公羊白拿过她的信打开，“你认识镶亲王？听说他很不好打交道。程国公有爵，却是闲职，很少参与国事。”
“没问题，如果他们两个不行，我还有两个候选人，一定能行。”
明珏把信装好，又附上一张白纸，如果他们同意，就让他们把印信盖到白纸上。装好之后，她又检查了一遍，才给萧攀萧登一人一封，让他们赶紧去送。
见公羊白满脸疑问，明珏笑了笑，跟他半真半假解释了一通。如果这两个人不行，等她到京城，就去找小乔和秦临庄，刀架在脖子上，也要逼他们做保。
明珏与镶亲王只在乐农节见过，并无交情可言，但她能看出镶亲王是八卦公，喜欢听闲事，对了心思，也喜欢管闲事，而且他对温顺侯和五皇子颇有成见。
她在信上问镶亲王想不想看热闹，想看大热闹就在白纸上盖印签，保证让他大开眼界。她信的落款是江宇慧，她相信一定能勾起镶亲王的八卦神经。
程国公是小乔的老岳父，她在和小乔筹划豆腐坊的时候见过几次。那老家伙很贪财，胆子不大，但若能刮小乔的钱，他会不遗余力，以此为乐。
明珏在给程国公的信里说如果他肯帮忙，她就会从小乔的矿井里挖两成干股奉送。程国公一家有小乔做靠山，根本不会把温顺侯和五皇子放在眼里。而且程国公曾是启明帝少年时的伴读，一起长大的玩伴，怎么也要看几分情面。
“这两个保人都不错，洛九小姐接下来还有什么安排？”
“接下来就是休息，养精蓄锐，天黑之前赶到京城。”
“明天不是大早朝，皇上卯正才升殿，你想什么时候敲登闻鼓。”
大秦皇朝开国以来，除了休沐日，天天有早朝。水木被封为帝师之后，建议启明帝劳逸结合，逢十休沐，逢三六九上大早朝，其余日子是小早朝。
大早朝寅时正刻（凌晨四点）开始，要求六品以上京官和有爵之人全部参加。而小早朝卯时正刻（早晨六点）开始，只是一些品阶较高的官员议事。
“寅时初刻。”
“好，在下去准备。”公羊白行礼告退。
明珏等人赶到别苑的时候，夜已黑透，萧攀萧登早已等在别苑。两份印签都已盖好，听说程国公还腻歪了几句，怕明珏说话不算数，一再嘱咐送信之人提醒明珏。而镶亲王问也没问，就盖了印签，从始至终，脸上透着神秘的兴奋。
听派去监视的护卫禀报，平原等人也是刚进京城，比他们早一步，去了温顺侯府。明珏不以为然，把众人叫来，又商议一番，一切妥当，才各自休息。
寅时初刻，登闻鼓敲响，震耳欲聋。皇宫内响起警报，九长五短，代表天子威严。就在霎那间，一片漆黑的京城被光芒淹没，陷入喧嚣杂乱之中。
－－－－－－题外话－－－－－－
这高潮真长……
明天才能结束。