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铜锣敲响，人声鼎沸，一场盛事在浩瀚江水来拉开帷幕。
凉州城大大小小的青楼有许多，这次有22家之多共襄盛举。俗话常说，三个女人一台戏，这一下子半百的姑娘聚在一起，红红绿绿的铺了一江，这戏就唱的更加精彩了。
虽说并未限制什么条件，姑娘都是自愿来比的。可毕竟，行或者不行，实力就在那里。因此，往往一个青楼中的许多姑娘，只是自己跟自己比比，便输了实力，也就更不用出去比了。
既然说了是选花魁，各个青楼往日间便被视作楼里顶尖头牌的姑娘自然是要上去比上一比的。
也有平日里就不太服气的，少不得也要跟她们争一争。然而能做到一楼的头牌，光靠脸蛋自然长久不了，因此，这些长久做着头牌的姑娘，各个身上都藏着本事，又岂是随便就能被压下风头的，因此这赛事倒是热闹的紧。
青楼与青楼之间又有各自实力的悬殊，庙小自然容不下大佛，小庙出来的小佛在大佛面前自然也就输了气势。因此，不过一个时辰，一个个鲜花似的姑娘脸上便多少有了倦怠颓废之色，如那渐欲败谢的花朵。
正当江上美人们争奇 斗 艳时，有四个身影出现在了临江楼的门口。两位女子携着两个老者驻足眺望了一下江边便走了进去，径直上了二楼，坐在至今为止唯一空着的地方。
那里是璃芗一直坐的临江窗户的位置，仗着地势高，因此视线极好，江上的能瞧的很清楚。
两位女子均是一身白衫，绞纱蒙着脸。进了临江楼只是叫了壶上好的铁观音并一碟子玫瑰蜜糕便安静的坐在也不说话，只是瞧着外面的热闹。
随着她们进来的两个老者默不作声的站在一边，一脸肃然，俨然一副生人勿近的表情。饶是这样仍然吓不退临江楼中众人的注视，只因她们二人虽遮了面容但身姿形态总是透着一股自然的风流，叫人神往。
临江楼里一番景象，外边江上又是另一番热闹，此刻江上选花魁的姑娘所剩无几，真正都是写凤毛麟角的人物了，诗词歌舞琴棋书画各有所长，真正一等一的实力。众多败下阵的也都心服口服。
因着人已经少了，姑娘们便都聚集在一艘船上。那是艘有着双层阁楼的大船，四周挂着红绸，庄重又不失风雅。稳稳的停在临江楼前面，是芙蓉簟的船。
这时如沫俨然便是这一场赛事的主持者，临江楼有三层，此时三楼坐着的却是凉州府尹和秦修他们一干人等。秦修只是除了一些随身侍卫并不曾多带什么下属，倒是那凉州府尹，耐不住家中妻妾的痴缠，今日都带了出来，莺莺燕燕前呼后拥的好不热闹。
此时江边铜锣一声响，人群就渐渐安静了。如沫整了整衣衫，从船舱出去上了甲板，扫了一下江边翘首的众人，微微一笑。
“各位，劳烦大家一直替我们选到现在，着实辛苦了各位。我代表姑娘们多谢各位。”深深一揖，仪态端庄又不失诚意，不愧是一楼掌事。
“大家慧眼识珠，剩下的姑娘都是顶尖的。但既然咱们说了要选花魁，自然要选出最好的。”一招手，舱内袅袅婷婷走出五道身影，渐次的在甲板上站了。对应了一句话“乱花渐欲迷人眼”。
待她们都略站定了，如沫一个眼神使过去，便都齐齐向着江边众人施礼，“小女子给各位爷请安。”一时莺声燕语听的人人都觉得一阵酥麻。只闻其声已叫人心醉了，花魁便当如此。
“咱们也不多做赘述，不过是几位姑娘有些许小长，各位只当看笑话一般。”
挥手示意她们都进去了，就看见有一干下人在宽大的甲板上面搬了五把椅子，又在前面加了屏风。便见那五位姑娘依次在那屏风后面坐了。
“知道各位爷难免都有自己的心头好，只是少不得就有些偏颇。可既然咱们要选花魁，自然要选最好的。因此斗胆将她们都掩在屏风后面了，咱们只比才艺。再说镜中窥花更有一番情趣不是么。”
江边也不知哪个人当下就朗笑道：“可不是，我家婆娘要是能日日晚上在床上把脸蒙了，我也不用去找花姑娘了！”引的四周一番大笑。
如沫扫了一眼众人亦笑道：“姑娘们的才艺自然是不能跟那些深闺小姐们相比的，但也得有陪各位爷消遣的能耐。今日咱们谁也不偏颇，请了城里公认的琴棋书画一等一的师父们来考较她们。题目是一样的，能不能赢就全看她们自己的本事了。”
这时便有小厮引着几位走上甲板，站在如沫身后。众人一瞧都很心服，却是口碑极好的几位能人，只是脾气古怪，难为她们能请来。
待那些人都坐定了，如沫对着众人又是一揖，朗声道：“各位爷等下都会拿到一朵鲜花。俗话说鲜花赠美人，这些姑娘屏风上也是写了数的。最后您看中了哪位便将你手里的鲜花赠给那位美人吧。”
果然便有许多丫鬟提着花篮穿梭在下面人群中，给人们派送新鲜花朵。也有小厮派了去临江楼里送花的，到了门口便被临江楼的小二拦住了，由着小二自己去送，一趟子下来，自然得了不少好处。
秦修望着手中的鲜花，心中苦闷。鲜花赠美人……他心中的美人岂是那些俗人可以比的。只是如今，他要赠只怕那美人也不受了。
又听一声锣响，便见下面大船甲板上一个老学究似的人物站了起来，对着那些屏风后的女子朗声念着。不过一会，便能听见下面传来阵阵琴声。原来是那人要她们奏一曲《高山流水》。
秦修不由蹙眉，《高山流水》意境高远，这些女子却是俗世中的第一俗人，这样的曲子，未免难为她们了。
二楼两个白衫女子中的一人也是蹙眉，果真是古怪至极的老学究，都是烟花女子，你却去考这样意境清远的曲子。也不知他是有意为之只为取笑她们还是有别的打算。
果不其然，五位女子有人只抚弄了几下琴弦便自认不足的，也有人勉强谈了，到底摆脱不了烟花俗气的。不过片刻，琴声渐低竟无人再弹。
那老学究一直闭目坐着，此刻方才在桌前白纸上写了个字。江边不通音律者众，只觉得挺好的琴音，怎的越来越低了，好生可惜。
一曲琴曲，竟然没有一人弹完，甚至没有一人弹出一点清远之味，如沫暗自摇头，果然都是不行的。
就在有人打算搬出一盘棋局时，忽然一阵风吹过，却见一个白衫蒙面的女子抱着琴盈盈而立，站与船顶。
只见她扫了一眼四周，目光炯炯盯着临江楼，忽然盘膝而坐，十指纤纤，一首《高山流水》倾泻而出，便是不通音律的，此刻也能听出与方才那些姑娘所奏的云泥之差。原本闭目休憩的老学究竟站了起来，身子略抖。直叹“好、好、好！”
一曲毕，白衫女子仍旧盘膝坐着，并不看下面，只是遥遥望着临江楼，倒引的一干人等莫不好奇，那楼里有什么古怪，得这姑娘如此注目。
如沫此时方才回过神来，只是瞧不出那女子什么来历，也不好有什么动作，便只是仍旧请其他几位出题。
不成想，这女子却是个琴棋书画样样在行的，后面的笔试无一不叫人惊叹她的才华。直到题目都已出罢，那些姑娘在她面前输的一败涂地。
一时江边沸腾，人们纷纷揣测询问这是哪家的姑娘，这般惊为天人，可一番打听均是无果，竟像是平白无故冒出来的。
如沫看这情势不对，心中着急。阁主虽然吩咐了不必求胜，但也吩咐了这事得好好的办，不可出了差错，花魁是一定要选出来的。如今来了这么一个女子，这下只怕要横生枝节。