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见石兄顶着一颗光秃秃的脑袋，模样有点儿逗，偏是一本正经的说着话儿，羿天不由得莞尔一笑，“石兄想多了，当日剃光你的头，只是兴致所在，而今你逃过一劫，实是运气太好！”
“运气？”剃他的头，让他离开天机观，玲珑少年，心思之巧，令人心悦诚服！“有此等好运，愚兄佩服、佩服！”深深看了羿天一眼，他拱手抱拳，正色道：“救命之恩，没齿难忘！若你日后有难，托人往石氏门中捎信来，愚兄定会来帮！赴汤蹈火、也在所不惜！”
语毕，不容羿天回绝，石中徕抖开缰绳，驾车奔着路的前方而去，只遥遥喊来一句：
“兄弟，保重！后会有期——！”
目送马车去远，羿天抬头，往灵山天机观的方向望了一眼，转个身，由隘口绕护城河，往京城之中人烟稠密的坊市而去……
※※※※※
戌时，如意宫。
烛影憧憧，幔帐低垂。
香榻之上，贵妃蓥娘披袍而坐，凝视着绢笼中的烛光，兀自出神。
在她手边，搁着一支洞箫，晶莹如玉、青翠欲滴，一端系以红绳、坠挂几绺红穗，瞧来极是精巧，不似坊间俗物。
今夜，不闻妙人隔窗吹箫，蓥娘只收到了一支洞箫。
闻箫声，知炽郎近况；得玉箫，知炽郎已至。——暗中传递消息给她的那个人、那个一年四季都惯穿蓝衫的人，将一支洞箫悄悄送进了如意宫，直到此时，她才知李炽已在京城！
近日来，宫城内外接连发生的几件大事，必是与炽郎脱不了干系，她原先还猜不透宰相左淳良是得了哪位高人的指点，竟将她伸在宫外的触手生生砍断，此时才如梦初醒：原来是他！竟然是他！
今夜一过，京城之中必将宵禁，倘若她此时将李炽在京的消息透露给宫中密探，炽郎就难以脱身了。倘若她瞒而不报，过了今晚，炽郎就要全身而退……
明知废太子秘密赴京、暗中做了些事，并蓄谋着、精心布局，欲对匡宗不利，她却在犹豫：要不要将此事瞒下？
“炽郎，你帮着宰相扳倒政敌、毁了鞫容，孤立如意宫，陷我于困局之中，而我，却要假装不知！”
昔日里，被众人瞧不起的无宠太子，那一只沿宫墙的墙根苟活的缩头乌龟，而今却在天子脚下积蓄着自己的势力，卧薪尝胆一般，忍辱负重，誓要让她对他刮目相看，一雪前耻！
炽郎啊炽郎，你可真是出息了！只不过……
女人心，海底针。蓥娘的心，你从未懂过！你瞒得了匡宗、瞒得了宫中密探，哪怕是瞒尽天下人，也瞒不过曾经的枕边人！蓥娘还是太子妃时，就曾帮你隐瞒过匡宗，只是你浑然不知罢了！
而今，你却急于对付蓥娘，打压如意宫的势力，到底是恨极了蓥娘！能成为你此生恨之入骨的女人，也是极好的、极好的……
“母妃！”
脆生生的一声唤，猝然打断了蓥娘的思绪。
在宫人撩幔而起时，刚刚返回宫城的宁然公主，连骑马装都未换，就匆匆而来，跪见母妃。
“灵山之行，阿宁是徒劳而归？”
凝于烛光中的目光微动，移至小公主身上，蓥娘暗叹一声：天机观中的那个孩子，竟是无故失踪，这样的结果，她始料未及。
“请母妃责罚。”从袖兜中掏出一粒蜡壳裹的药丸，递给母妃，宁然始终没有抬起头来。
“听说今日，宰相在你这里碰了满鼻子的灰？阿宁，他可是你的亲舅舅哪！”接来药丸，随手搁在案上，蓥娘状似漫不经心地问。
“母妃……”
宁然低头、阖目，思绪飘到废后左氏出殡当日、她与母妃骑马放风筝时的情景之中——
那日，她也是这样一身飒爽利落的骑马装束，笑吟吟地来了这内殿，缠着母妃陪她出去玩……
那日，她伪装的笑容之下，暗藏了复杂的意图，甚至掩有一丝杀机！——她想趁着骑马之时，令贵妃坠马，或死或伤，只要能为死去的母后报仇！但是……
那日，她却临时改了主意。贵妃与她一道出去，骑马放风筝之时，她的脑海里始终回旋着宫人窃窃私语的那些话，她们都在暗地里议论，提及废后左氏临死前的泣血鸣冤、提及她与皇长子的出身……
母后从来不肯认她，反而口口声声说珩哥哥才是自己的亲生骨肉；母后也从来不宠她疼她，反倒是贵妃娘娘费尽苦心地栽培她。
难道……那些传言都是真的？
当风筝的线被扯断，马儿扬蹄嘶鸣之时，她没有勒缰撞马过去、没有去冲撞贵妃的坐骑使其坠马，反而一松缰绳，自己从马背上直坠而下！
竟赌上了自己的性命，想要得到一个答案……
“从母妃跃下马背、飞扑过来，拼着自己受伤也要将阿宁接入怀中的那时起，在女儿眼里，就再无舅舅的左氏一门，只有母妃这一个最最亲的亲人！”以极轻极轻的语声，道出这番话来，宁然缓缓抬头，目光稍稍略过案上那粒药丸，凝在了母妃骤然惊住的脸上，她弯眸而笑，眸中却隐泛泪光，“其实，我并不想去接回珩哥哥，不想他回宫来！沲岚姑姑将这救命的药交到我手中时，我想过要将它毁去，好让母妃放弃寻回他的念头，只一心一意想着阿宁……女儿只想独占您！”独占那份母爱，不想与旁人分割！因为那是她、有生以来仅有的一丝受人珍视和呵护的感觉。
在这深宫，连亲情都得之不易，她不想失去！
“阿、阿宁？！”蓥娘心头狂震，伸手捧起阿宁颤笑着的脸，久久凝视着，渐渐的，竟也微红了眼眶，“你、你都知道了？”她的阿宁冰雪聪明，明明知道了，却一直假装不知，说着口是心非的话，在匡宗面前帮母妃强加掩饰，为了母妃，还主动请缨去灵山……
明知母妃为夺个皇长子来巩固地位而一度抛弃了亲生女儿，阿宁心中的不堪与悲伤，却从不流露半分，懂得深宫的生存法则，她反而帮着母妃一道隐瞒下去，正如祈尚宫那日所言，小公主是性情中人，尤其重“情”，这是她的优点，也是她的弱点！
善良的阿宁，懂事得令人心疼！
“你早就知道了是吧？早就知道了……”
见女儿默默点头，蓥娘心头一酸，阖目隐忍住即将夺眶而出的泪水，只是欣慰地喟叹了一声，喃喃道：“傻孩子，当娘的心里，想的自然只有你！没了你珩哥哥，今后，就得靠咱们自己了……阿宁，母妃对你寄予厚望，将来你可莫要让母妃失望！”
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（注：“得玉箫”中的“玉”不是真正的玉石，而是指制作工艺十分精美的竹箫）