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苏公子供认,盐帮的那本总账现在市泊司总管太监杨金水手里。
贺六为了不打草惊蛇,没有把苏公子抓到钦差行辕。他让手下十名力士扮作给苏公子搬运慈溪红土的劳力,住在苏宅,将苏公子看管了起来。
贺六和老胡出了苏宅。贺六说:“老胡,你竟然连苏公子仰慕白笑嫣的事情都一清二楚?你这老家伙身上到底藏着多少秘密?”
老胡笑了笑:“你现在该琢磨的人是那位杨金水杨公公,而不是我。”
贺六叹了口气:“唉。那账目关系到杨金水的脑袋。想必他一定会收藏的很隐秘。偌大一坐总管太监府,我们又不是去抄家。又不能拿着地听、壁上虎一寸一寸的去查。我抄家是行家里手,偷东西却是个生瓜。总管太监府也是有亲兵看守的。咱们要是去笨手笨脚的偷那账册,说不准会被亲兵乱刀砍死呢。”
老胡笑了笑:“账目藏在哪儿,你不会去问杨公公么?”
贺六摇头:“老胡,我没心思跟你开玩笑。”
老胡收敛笑容,说道:“杨公公不会告诉你账册的下落,不等于他手下的人不告诉你。”
贺六想了想,说道:“嗯,来江南之前,我在北镇抚司调看过江南所有有头脸的官员的密档。这位杨金水杨公公手下,有两个干儿子。一个是市泊司少监钱坤。一个是江南织造局副管事林瀚。这两个人的官职,全是干爹杨金水抬举的。他俩在市泊司、织造局只是挂名,并无半分实权。这两个货整日里就是伺候杨金水的吃喝拉撒,与杨金水形影不离。想必他们一定知道账目所在。”
老胡道:“你知不知道,太监们虽然没有了那玩意儿,却爱找对食?”
对食,指的是太监与宫女之间结为“夫妇”,搭伙共食。这是宫女、太监长期被幽禁在宫廷,不能过常人的生活,怨旷无聊,因而产生的一种怪状。自汉至明,史籍对“对食”的记载不绝。
到了现在,有些有权势的太监,特别是朝廷外派到两京一十三省的监察、总管太监找“对食”,已经不限于宫女。他们通常会花重金,买下贫苦人家的女儿,当作自己的“老婆”。虽然有夫妻之名,却办不了夫妻之间该办的事情。
贺六问老胡:“你老胡是已经成竹在胸了对吧?说吧,你要用什么法子对付杨公公的那俩干儿子?”
老胡道:“杨金水的干儿子钱坤,去年看上了城东王员外家的千金。他勾结扬州知府衙门的人,给王员外罗织罪名,投入了大狱。王员外无奈,只得将家里的小姐‘嫁’给了钱坤。呵,这钱坤在城南买了一处宅子,竟然玩起了金屋藏娇。”
贺六摇头:“唉,造孽啊。富贵人家的黄花大闺女,竟然嫁给了太监。这不好比是猪拱了好白菜?”
老胡笑了笑:“管他是猪拱的还是驴拱的。今晚咱们就去那钱公公的外宅里走一遭,如何?”
贺六道:“嗯,就这么办。不过去钱公公的宅子之前,你要告诉我,你在江南是怎么探得这么多隐秘消息的?什么苏公子是六大私盐贩子的管账先生;什么苏公子倾慕白笑嫣;什么钱公公强娶了王员外家的千金。。。这些可都是隐秘之事。”
老胡道:“其实很简单。我在江南有一个消息来源。”
贺六惊讶道:“消息来源?你是说有人在帮你打探消息?那人是谁?”
老胡道:“你记不记得,那日咱们刚到江南,胡部堂设宴给咱们接风?席间下首坐着一个白头县令?”
贺六想了想:“好像是有个白头县令。那人看上去六七十岁。当时我还在想,六七十岁的人才是个县令。这人一定跟老胡你一样,平日里不思进取。”
老胡道:“那人是钱塘县令王益发。你说的没错,这人是不思进取。在正七品上待了整整三十年。呵,八年前吏部觉得他总算为朝廷效力了一辈子。没什么大功劳,吏部不能升他的官,可吏部的人可怜他,于是将他调到了江南做县令。你也知道,在江南这风水宝地做一任县令,要胜过在九边内陆做知府的!他在钱塘县任上一干就是八年。江南地面上的事儿,他心里门清。”
贺六道:“钱塘县令王益发?老胡,你怎么跟他牵上线的?”
老胡道:“二十五年前,他在山东做县令。我和你爹出京办差,帮过他一个忙,救过他的命。我这个救命恩人问他点什么事,他自然是知无不言,言无不尽。”
入夜,贺六和老胡来到市泊司少监钱坤位于城南的宅子外。
不多时,一顶小轿来到钱宅门口。轿帘打开,下来的正是杨公公的干儿子,钱坤。
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钱坤入了宅子,进到卧房之中。他白天在干爹杨公公面前百般伺候,回了家,自然要别人去伺候他。
钱坤的“妻子”王云儿端着一盆洗脚水走到“丈夫”面前。
“夫君,洗脚吧。”王云儿低声下气的说道。
钱坤的脚刚伸进洗脚盆里“啪嚓”,他抬起脚,将洗脚盆踢翻:“你良心让狗吃了?弄这么热的水,想烫死我啊!”
王云儿默默的将脸盆端起,要给“丈夫”换洗脚水。
钱坤闭着眼睛:“算了,不洗了。把房门关牢。”
王云儿听命,关上了房门。
钱坤从怀里拿出一柄翠玉雕磨而成的黄瓜,他换了一副YIN笑的表情:“这是下面的人今晌午送给我的翠玉黄瓜。嘿嘿,今晚我就用它让你舒服舒服。”
王云儿眼里滴出了眼泪。眼前的太监丈夫,自己不行,每晚却爱百般折腾她。。。。
“哭什么哭,给我上来吧!”说着钱坤将王云儿抱摔在床上。
“别进去!你们干什么?”门外突然响起吵闹声。
钱坤扫兴的朝外面喊:“谁在外面喧哗?”
“嘭!”房门被人踢开。钱坤的贴身小太监快步退入了卧房。一个六十来岁的的老头用一柄弗朗机手铳指着他的脑袋瓜。
老头身边,还站着一个四十多岁的汉子。
搅了钱公公“好事”的,正是贺六和老胡。