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0618 威震华夏

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    一轮明月高悬天际,月色下的晋阳城颇显静谧,皎洁的月华与城中的人间烟火交映成趣,给人一种安乐繁华之感。

    晋阳城由不同的城区组成,每一片城区的功能不同,入夜后的防禁级别也都各不相同。

    像是城中核心的大丞相府与曾经遭受西贼洗掠的晋阳宫,一待入夜之后,除非拥有丞相府特批的通行手令,否则禁制任何人员出入,敢有抗令违禁者格杀勿论!

    位于城池东北角的并州州城,除了州府所在,也多有在事晋阳霸府的官员家眷居住,防禁级别同样偏高。入夜后街曲间都安排有巡逻人员以查禁盗匪,城门也有守军严查人员出入,哪怕官员家属因故出城也需要具案报备。

    此夜因是中秋,州城内诸家门庭内也是非常热闹。时下的中秋节尚未被赋予人月团圆的美好寓意,但赏月的风俗则由南向北逐渐的盛行起来。

    乱世之中祸福难卜,朝夕之间难免就有生离死别之痛,亲人们彼此间能够平安健康的相见就足慰人心,值得庆祝。若再揽月抒情、高歌一曲,自然就让人更加的欣慰欢乐。

    但在美满时光,总有曲终人散一刻。位于州府西侧的一座宅院里,之前厅堂内外还是灯火通明,笙歌舞乐不绝于耳,但随着夜色渐深,歌舞渐息,灯火削减,不断的有车马离开宅院。

    在这宅院门侧,有一支州兵小队驻扎,初时还对出入这户宅院的车马队伍稍作盘查,但随着离开的人多了,便也都懒得再作查问。

    “这一户人家怎么这么多的宾客?”

    一名州卒望着络绎不绝离开这宅院的访客,忍不住小声嘀咕道。

    那队主闻言后便笑道:“这一家乃是陇西李氏族属,多少世道名门都与他家论亲交友,宾客自然就多了。”

    “陇西李氏?名字听着倒是熟悉,但也不闻有什么高官在任两府啊!”

    州卒听到这话后便稍作沉默,旋即又忍不住开口说道。

    “哈,这样的名门哪怕没落,总也还有几分底蕴遗泽供子孙消受。更何况你不听闻,可能只是你见识短浅呢。”

    那队主讲到这里便故作神秘的示意众人靠近自己,旋即才又说道:“之前领兵来寇晋阳的西贼李伯山,还记得吗?便是这一户长息!别的刑家早就没为官奴,但这一家非但安居闾里,还能当堂宴客,就连州府都派咱们在此当值,虽说监视,但也是为的防范那些镇人家奴前来滋扰……”

    众人听到这话后,也都不由得暗叹一声,心内自是颇感震惊。

    随着宾客散尽,宅院内厅堂灯火也都熄灭,送走了最后一驾宾客车马后,家奴们便关上了宅地的大门。州兵们见状后便留下两名值夜人员,剩下的则返回州府复命。

    暗巷中,一辆刚刚离开李氏大宅的马车停了下来,一名中年人落车后又向着车内小声道:“曼容,你们真的不与我等同赴关西?若是高大将军还此追究我等私逃,你们恐怕也难逃追究啊。”

    车中李倩之探身出来,口中叹息道:“阿磐在关西创成偌大局面,又将叔父寻回荣养关中,兄等于情于理都应奔赴相助。我等若尽同往,一则会给阿磐增添许多人事负担,二则人员太多恐怕也不便潜渡,所以只能祝兄等护从叔母西去一路顺风。

    高大将军革命心炽,今日出入宾客诸多,难能逐一细辨,若是大加推问,必然有碍他革命之计,兄等也不必过于忧计此间亲友,来年必定相见有期!”

    中年人乃是李泰的同祖父堂兄李裒,听到李倩之这么说便也不再多劝,用力抱拳摆手之后便与一名随从往暗巷另一方行去,前往城中约定地点与其他分批离开的家人们汇合。

    州城东城门附近,一群身穿胡服、满身酒气的豪奴们拱从着几驾马车而来,一边走着一边还在耍着酒疯放声高歌,当然也不出意外的被把守城门的兵丁们阻拦下来。

    “瞎了狗眼的贼丘八,我等乃是蔚州徐城主部众,竟敢阻拦!”

    队伍最前方的李允信歪戴着一顶突骑帽,一边挥起马鞭抽打入前盘问的城门守卒,一边随手将一枚符令抛了过去,口中还用鲜卑语怒骂着。

    守卒闻言后已是一惊,待将符令验看无误后心中便更慌张。

    晋阳城本就是镇兵们的乐园,而蔚州司马徐显秀在这一干骄兵悍将之中也是最张扬跋扈的一波,其人未有殊功可称,但却人面广阔兼财力雄厚,同高王外甥娄睿等顶级勋贵二代们都交情匪浅,其部众们自然也都狗仗人势、嚣张得很。

    得知对方乃是徐显秀部下,守卒自然也不敢再做细致盘问,得知他们将要离城返回蔚州后,便连忙打开了城门侧边的小门,将一行人放出城去。

    离开州城后,一行人自是暗暗松了一口气,也不敢停留下来,绕过城北风谷川后,李允信才又行至队伍中车一侧小声禀告道:“老夫人,西山因郎主旧事今仍戒备森严,咱们须得绕道北山。郎主曾言八月中贼廷将有剧变,必然边备松懈,届时便是潜出良时。”

    车内卢氏闻言后便点头说道:“你主公既然将家人性命尽托将军,一路行止去就便皆决于将军,有劳将军了。”

    月沉日升,新的一天到来,几十艘轻舟快艇分布在淮水这一段湾流河面上不断的寻找打捞。

    东硖石城中的东魏守军们在得知主将慕容绍宗已经投水而死,又在李泰亲临城下劝降一番后,到了清晨时分也终于决定弃械投降,将士们垂头丧气的空着手从硖石城中排队行出。

    自此寿阳这一场战事便宣告结束了,慕容绍宗率领南来的这些士卒、甲马和器杖诸类,除了战死战损,剩下的全都被李泰所缴获。而在经过一天的打捞之后,就连慕容绍宗自己也落在了李泰手中。

    如今虽然已经是中秋时节,但气候仍然不失炎热。慕容绍宗的尸体在经过河水一夜的浸泡冲刷后,即便再作特殊加工,也很难再作长久保存。

    于是李泰便决定给慕容绍宗留下一个全尸,将之薄殓之后葬在了八公山南麓,只将其衣甲兵械符令和仪仗等诸信物保留下来,作为献捷报功之用。

    在参加完慕容绍宗的葬礼后,那些降兵俘虏们心中对李泰的抵触和仇恨大为削减。人这一生无非生前身后,慕容绍宗生前自是战功赫赫、威名远播,如今惜败于李泰之手投水而死,李泰仍还愿意为其打捞尸体并全身下葬,也实在没有亏待慕容绍宗。

    如果是换了李泰被慕容绍宗……呸,这大可不必做什么类比。反正李泰如果跟东魏交战不利而身陷敌手的话,那是绝对没有什么好下场的。

    寿阳之战结束后,结果自然也是快速的向四面传扬,首先得悉这一结果的,自然就是南面不远处的合肥。

    西兖州刺史李伯穆在兵不血刃的入据合肥之后便改任合州刺史,当其收到慕容绍宗使人传告的信息后,心中自是既惊且忧。

    他早从别的渠道得知西魏大军进兵淮南的事情,心内还盼望着对方或许因为合肥地处仍远加上城池高大坚固,可能不会进攻合肥,只是积极修整城防,打算固守城中。

    可是慕容绍宗威名卓著,如今派人来邀他助战,他也不敢拒绝,但其麾下兵力也并不强大,只能在合肥城中招募丁壮,搭配着麾下州兵,凑出三千舟师准备北上参战。

    但其舟师队伍还没有航行出水营栅门,北面便又有一支舟师顺流南来,先向他们宣告了慕容绍宗已经战败身死的消息,然后又有一名叫做高乐的西魏将领喊话李伯穆营门相见。

    李伯穆自然是知道高仲密这个族子,如今被人兵临营外,并又惊闻慕容绍宗战没的消息,尽管心中极不情愿,但还是硬着头皮前来相见。

    “本是河北旧识,不意相逢此中,使君别来无恙?”

    高乐站在船头上,望着对面全身披甲、只露出头脸的李伯穆打声招呼,但是接下来的一句话就变得不再客气:“请问使君,今日事欲生还是欲死?我家主公李大都督业已攻杀慕容绍宗,南来攻取合肥易如反掌,但因感念使君亦是亲故门户的贤长,不忍让使君落得一个城破身死的下场,故而使我来说,想问使君有无止戈修好之意?”

    李伯穆听到这话后便是一愣,稍作沉吟后才又点头道:“兵者大凶,无论胜负皆伤和气。李大都督时誉威名我亦久闻,旧年还常共其族亲长辈品鉴人事,今虽各事一方,但裂目相争亦非我所愿。只是不知李大都督如何才肯止戈退兵?”

    “李大都督使我转告使君,旧年所以弃国投他,只是厌见国中刁悍镇人跃然居上,我等河北旧族倍受凌辱。当年轻信贺六浑而驱虎吞狼,以至于镇人聚啸朝堂,此皆使君等旧族师长失策所致!

    今李大都督虽于关西别创局面,但念及河北亲友倍受镇人压迫亦深感不乐,如今虽得寿阳但却不便久驻,转赠使君以壮使君声势,希望使君能够不负此情,引用我河北名族亲友镇守淮南、圈地成势。”

    高乐按照行前李泰的吩咐,望着李伯穆大声喊话道:“河北名族多有崇尚清虚之辈,不肯屈就俗务经营势力,一旦灾厄降临,欲为奴婢都是设想。今者若非李大都督兵临此境,使君恐怕难活,此言并非羞辱,使君宜自审之。

    你等或见镇兵刁悍难制,但我主公破之如屠鸡劏狗,淮南此境是益我河北亲友,如有镇兵因贪欲夺,使君等可以修书投告义阳,我主公必然引众再来攻逐其徒!此意并无别图,只是不忍亲友见辱兵家。”

    李伯穆初时还以为今次或是不免大祸临头,但却没想到竟是好事临门,虽然这言语听来让人羞恼不已,可如果对方真的愿意止戈撤兵,并且将寿阳拱手相让,再难听一点的话他也能受得住啊!

    “良弼所言是真?李大都督他、他真的愿意就此罢兵,撤离寿阳?”

    李伯穆倒也不是什么不知人事的愣头青,自然知道有所付出才能有所收获的道理,稍作沉吟后才又说道:“如果真能达成这样的和善收场,李大都督如果有什么要求,只要在我职权之内,我一定尽量满足。”

    见对方如此上道,高乐便又笑语道:“李大都督的要求也很简单,希望使君能够暂且引部移防东关,容我军进驻合肥短日,旬日之内必将合肥、寿阳诸城拱手以让!”

    “这、这不可,绝无可能!”

    听到如此荒诞的一个条件,李伯穆便又连忙摇头拒绝。他又不想萧范那么愚蠢,怎么可能答应这样的条件!

    “我之前转告主公良言,看来使君是一点也没有听在心里。我主公近日来西击汉中,南临大江,东破淮南,所向披靡,势不可挡,使君自以为才能势力强过南梁柳仲礼、亦或慕容绍宗?此皆我主公阵前败将。

    若真欲进据合肥,何必为此诈计!只是略取城中人员物资以补军用,顺便与使君结成前盟。但若使君不愿相信,转日再来便非河北故旧,而是杀人之刀!”

    高乐说完这话,便转身向船舱内行去。

    “高、良弼且慢,此事重大,请容我深思一番。”

    李伯穆见状后,心内挣扎一番,才又对高乐喊话说道。

    高乐闻言后便点点头:“我军两日后便会临此,在此之前使君随时可以遣使来告。”

    两天后,寿阳的舟师便沿淝水南来,而李伯穆也终于决定引兵暂退东关,并没有留在城中据守交战。

    入城之后,李泰便命人检点整编城中民户,收得士民五万余众,并许以钱帛粮谷,愿意追从西去的有近四万众,剩下的要么委实不便、要么难弃故土,李泰也都由之。

    合肥不愧淮南重镇,怪不得之前镇守此间的鄱阳王萧范在侯景没反的时候便有造反之意,城中钱粮所聚甚为丰厚。除了分发给城中士民的迁徙之用,仍然还剩下粮谷数万石,钱有近亿之多,绢帛织物也有几万匹,将南来的船只都塞的满满当当,然后便浩浩荡荡往北而去,进入淮河之后便一路西行撤军。

    李泰并不打算欺骗李伯穆,一则凭其眼下实力长期占据淮南重镇并不现实,一旦东魏抽出力量来,其漫长防线处处都有可能遭受致命打击。而且未来相当长一段时间内,淮南都不适合稳定发展,投入与回报完全不成比例。

    之所以要强逼李伯穆作此交易,当然是为了贼不走空。只凭慕容绍宗麾下那几千人马的缴获尚不足以满足李泰的胃口,寿阳只是一座残破空城,所得同样有限,合肥这块肥肉他自然不想放过。

    通过这一次交易,他也向李伯穆及其背后的河北世族们传递一个信念并达成一个默契,咱们才是自己人,你们没兵我有啊。等到被人眼珠子都揍出来的时候,你们也可以摇人让我去帮忙,咱把晋阳那窝玩意儿天灵盖都给掀了!

    这大队人马沿着淮水徐徐返回,李泰让杨忠率部撤军,而自己则率领两千精骑先行一步。淮南这里虽然事了,但汉东情势还有待平复啊,而且江陵方面的反应也宜加防备。

    当李泰率部通过义阳三关抵达汉东的时候,众多随陆土豪们纷纷涌至三关南面膜拜欢迎。

    寿阳大捷的消息早已经传遍了整个江汉地区,慕容绍宗作为将侯景都打得狼狈逃窜的东魏名将,在侯景祸乱江南之后,于原南梁地区的名声变得比东魏本土还要雄壮数倍。侯景如今在江南俨然一副混世魔王的姿态,能够将其降服的得是多么勇猛人物?

    就在这种斗兽棋的思路之下,李泰如今也已经是一战封神,原本还蠢蠢欲动的随陆土豪们全都变得恭顺无比。而当听说李泰将要巡视竟陵的时候,这些土豪们便各自精简部伍,组结成一支近万人的军队跟随在李泰所部精骑后方,浩浩荡荡向竟陵而去。

    竟陵比邻江陵,本来就是荆府外围要镇,作为湘东王心腹的王僧辩更长期担任竟陵太守。如今竟陵虽然经柳仲礼之手被西魏所占领,但统治也是非常的不稳。

    当湘东王萧绎在得知柳仲礼被擒、整个汉东地区也都被西魏攻占之后,心中自是震惊不已,便又连忙放出了王僧辩着其进取竟陵,并着手准备收复汉东地区。

    王僧辩久镇此边,入镇后自然很快便将竟陵的控制权重新夺回,并且收聚旧部人马聚结数千之众。然而他还没来得及向安陆进军,西魏寿阳大捷的消息便自淮南传来,然后湘东王调其回防江陵的军令便也很快到来。

    虽然心中很是不甘,但王僧辩之前在建康投降侯景也已经让湘东王很是不满,甚至对他严加问罪并加以酷刑,如今的王僧辩也不敢违逆其意,只能引兵撤回竟陵。

    当李泰率部抵达竟陵的时候,整个江陵都为之震惊不已,湘东王急遣使者前来求和,愿意派遣质子前往关中,并且希望重金赎回竟陵。

    李泰也自知眼下一口吞下江陵并不现实,正好趁其盛名慑人之际漫天要价。派遣质子求和等事情虽然超出了荆州总管府的职权范围,但归还竟陵却是李泰就能决定的事情。

    他也并不打算一次坐定这个买卖,趁机提出边贸互市,江陵每年必须和沔北进行几百万匹绢的贸易量,并且要赠送沔北一万名工匠士伍,还有就是要借给沔北两万卷各类藏书等等。

    这些条件,李泰当然都是狮子大开口,预留了很大的还价余地。毕竟江陵作为南梁江汉之间最大的方镇,势力还是非常可观的,真把萧老七逼急了,那小独眼一瞪也是很吓人的。

    但他却没想到,江陵方面对他所提出的各类条件基本都答应下来,只是借阅藏书方面掰饬一番从两万卷硬讲到一万三千卷,并且还要由江陵方面派遣人员管理这些藏书。

    达成这样一个结果,李泰倒也颇感满意,于是便引部撤出了竟陵,旋即便安排人员护送江陵的使者和质子萧方略前往关中,自己则径直返回穰城。

    邺城方面比关中更早接到慕容绍宗战死寿阳的消息,已经被系于邺都软禁起来的王思政得知此讯之后,当即便着令家奴外出沽酒,从早到晚豪饮一通,先笑后哭,到最后已经分不清是哭是笑。

    因为兄长遇刺身亡而执掌大权、在众勋贵们拱从之下奔赴晋阳的太原公高洋途中得知这一消息,心中也是大为震惊,忍不住问向左右:“攻灭慕容绍宗那敌将李伯山,莫非是当年进寇晋阳之人?”

    见左右点头应是,高洋又忍不住叹息道:“如此英才本应是我庭中之物,却探出落入别家门庭,实在遗憾啊!”

    相对于高洋闻讯后的叹惋遗憾,宇文泰则就是惊喜有加。

    由于台府近日扩建而吵闹有加,宇文泰近日都是宿于临河军府,之前汉中、汉东接连克复略定的消息传回华州时,他已经是惊叹不已。

    此番淮南大捷的消息传来已是夜晚时分,听到侍者帐外进奏,宇文泰直从榻上翻身而起,劈手夺过这一书报仔细阅读一番,脸上的笑意顿时满盈:“李伯山当真好小子,竟连慕容绍宗都非其敌!这真是、真是……速速备车、回城!”

    说话间,他便大踏步往居室外走去,连侍者低呼提醒都没有留意到,一直走到门前凉风当面吹来,才发现自己仍是赤膊袒胸,于是便又忍不住的大笑起来。

    南梁大丞相侯景亦闻此讯,忍不住便扼腕叹息道:“唉,错失良才啊!当日河南相见若能将此徒劫来共事,如今所拥恐怕不止江南一隅,我也不似鲜卑小儿气量狭小、绝不吝啬与他裂土共治!”