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州府内堂居室中,宜丰侯萧循尚在睡梦中,突然被外间剧烈的声响所吵醒。
“发生了什么事?”
萧循自榻中惊坐起身,外间侍立的奴婢则战战兢兢回答道:“似有贼人冲进了州府……”
萧循听到这话后自是又惊又怒,披衣而起怒声喝道:“何方贼人,竟敢进犯州府!”
“不、不知……”
“贼众多少?”
萧循已经抓起衣架上的袍服进行穿戴,并着侍婢将其佩剑取来。
“亦、亦不知。”
婢女们听到外间的厮杀声已经是震惊不已,自然不敢再外出多作打听。正在这时候,一名身形健壮的侯府阉奴持刀冲入此间,大声喊叫道:“主公何在?外有强悍贼徒寇入州府,前堂已经抵挡不住,请主公快快由后撤离!”
萧循听到这话后更是惊慌不已,好歹总算穿戴妥当,口中却有些难以置信的发问道:“府中上千精卒护卫,竟然不能阻截贼徒?这些贼徒,他们怎么进的城?”
骤逢如此剧变,萧循自是满腹惊疑,但其门仆这会儿也难以解答其人诸多问题,耳闻厮杀声越来越近,只能拱从着主公向府邸后方而去,希望能够逃出府后与城防人马汇合再反杀回来。
此时的州府前堂中,李泰已经率部击溃了一个盘结在前堂几百人的战阵,众败卒们四散溃逃。而他们也来不及继续追剿溃众,而是在向导带领下继续往州府直堂杀去,控制住了直堂就控制住了城内军政中枢,起码在此夜城中将难以再进行什么大规模的人事调度。
直堂此间也聚集了约莫有三百多名手持弓弩短刃的劲卒,当李泰他们冲进此间时,顿时便遭到了对方弓弩箭雨的覆盖打击,一时间难以欺近过去。
原本局面尚在僵持之中,突然内府传来一阵急促鼓声,攻入此间的李泰等人自是不知这鼓令代表着什么意义,他们杀至此间也已经是疲累不已,眼见对方虽然有些惊慌但仍不失顽抗之志,李泰便打算暂时退回前堂据守以待后援。
然而正在这时候,原本驻守在直堂前方的甲兵们听到鼓令催促后,竟然放弃此间结阵,直往后方退去。
“敌将将弃州府,预谋外逃!”
眼见这一幕,李泰顿时明白过来,当即便放弃暂退想法,再次握紧了手中马槊、继续向前杀去。
没有了稳固扎实的结阵,此间军卒各自抽身而走,纵然还有一些人留下,但面对悍勇冲杀而来的敌人,要么被直接斩杀当场,要么则也向后溃退而走。
李泰自然不能容许萧循成功逃出府外再召集人马反攻,留下二十几员留下收缴直堂文书印信之后,自己便又率领人马继续向内府冲杀而去。
不过他们一行终究不熟悉内府布局,左冲右突之下很快便迷失其中,院舍之间多见奔走奴婢,但却找不见梁州刺史萧循的踪影,靠着就途擒获的几名府中奴仆的指点,才终于找到正确的路径冲到了州府后门,可再审问此间游荡人员,却知萧循一行业已在半刻钟前于此间夺路而逃、向城内而去。
李泰闻言后自是大感惋惜,他此际随员数量本就不多,加之人马疲惫,也不适合满城搜索,于是只能暂且退回州府直堂。
当他们返回直堂中时,李迁哲也已经率领后师抵达,并且将一名身着锦袍并且略显凌乱狼狈的中年人引入堂上,指着其人对李泰说道:“禀告使君,这一位便是梁国宜丰侯、此间萧府主。”
李泰之前还因萧循走脱而有些失落忐忑,此时眼见李迁哲竟然将人引回,心中顿时惊喜不已,先对李迁哲重重点点头,然后才又望着神情兀自惊慌不定的萧循略作抱拳并笑语说道:“久闻萧侯贤声时誉,此番不请自来,失礼之处还请见谅。
某名李伯山,于我国中忝为荆州总管,奉我国安定公宇文丞相所命收复前遭窃夺的山南汉中之地,并非是为入境杀人,还请萧侯放心。入据州府、惊扰萧侯美梦,亦是情势所迫,如今事成定局,还请萧侯能够仗义相助抚慰城中众情,使此城中不要再增杀戮,也是保全萧侯于此仁治之名。”
他自以为这番话说的软硬兼施、端庄得体,萧循应该没有拒绝自己的道理,但在话说完后却见对方只是视线游移、不敢望向自己,身形还隐隐后仰,一副对他厌恶至深、不肯靠近的样子,心中顿时不爽起来,当即便冷哼一声。
“将军饶命、将军饶……”
这一声冷哼听在萧循耳中却如惊雷一般,膝窝一软便要瘫伏在地。
且不说此夜遭袭受执所受到惊吓,单单入堂之后见到李泰高大身躯周身浴血,一些浓稠血浆甚至整块都贴在甲衣上,整个人身上弥漫着一股浓烈刺鼻的血腥气息,心中便已经是畏惧至极,完全没有听到李泰那番话说的什么意思。
李泰倒是犯不上折辱对方来夸耀自己的威风,眼见萧循惊慌沮丧成这个样子,再低头略作自审才明白眼下的自己是个什么形象,于是便暂时不再搭理那被他吓破了胆的萧循,快速下令封锁金城,此夜不准任何人事出入,并且向罗城喊话诸营守军各自营中待命、不准擅自行动等等。
交待完这些后,李泰便暂借内府稍作洗浴整理仪容,他又不是什么心理变态,之前交战激烈无暇顾及,但今战斗已经结束,自然也受不了自己周身湿滑血腥。
当他再返回直堂时,李氏兄弟已经将城中军政情况基本掌握了一个大概。
李泰坐定之后听李迁哲稍作分讲,这才知道南郑城内外单单守军便有近两万众,储粮也有三十余万石。偌大城池自然不会发生建康台城那种存米不存盐的致命疏忽,各种守城物资也都备置齐全。
听到这里,李泰便不由得暗自庆幸此番偷袭得功,若是按部就班大军开拔、兵围汉中,就算能够攻下南郑城,还不知要耗费多少时间。而汉东还有柳仲礼对襄阳虎视眈眈,河南又有慕容绍宗不知所往,他是绝对不能将大部人马长久使派于外的。
对于南郑城居然聚集了这么多的战争能量,李泰也是颇感惊讶,再作追问才知此乃萧循幕僚刘璠倡议之功。在刘璠的建议下,萧循从很早开始便将境中人力物力向南郑聚集。
刘璠这个汉中名人,李泰自然听说过,听到李迁哲已经将之执在此间,也不由得一乐。
不过在他看来,刘璠对萧循的这一建议倒也谈不上有多明智,山南多有桀骜不驯的方隅豪酋,凭萧循的势力威望未必能够从容驾驭得住,看似掌握了大量的人事资源,但其实是将自身置于一个不稳定的火药桶上。
诸如安康李氏若非萧循态度过于强硬的征令逼迫,也未必就会直接倒头投靠自己。
不过在他们到来之前,南郑收聚了这么多的豪酋武装都还没有酿生大的骚乱,而且州务还被处理的井井有条,也足见这个刘璠确有处理庶务之才。
李泰自然不需要什么人给他指点什么宏观的战略方针,他需要的就是能够充分领会他的意图并且执行他的命令的人才,从这一角度而言,这个刘璠倒是值得拉拢辟用府中。
反正在他离开华州前,宇文泰也没特意交代他攻克汉中后一定要留意什么人,就算交代了,他也能干脆就当听不见。
当得知这个刘璠与萧循都被安排在直堂侧室,李泰便又起身前往相见。
当他走进房间中时,原本还在同刘璠低声议论的萧循顿时停了下来,两眼直勾勾望着李泰,眼神也变得有些难以置信,在一旁的刘璠小声提醒之后,他才陡地醒转过来,然后便又连忙低下头去。大概是第一印象太过骇人,使得他望见李泰便暗生惧意。
李泰见萧循仍是不敢望向自己,不由得也是有些无奈,老子混遍后三国,还是第一次遇到没有被我颜值折服的家伙!
他又将视线转望向刘璠,口中笑语道:“听闻州府事务多由刘记室在执,能者多劳,我今虽然入此城中,但诸事也需仰刘记室之力。如今府内形势即定,但外城人情却仍不安,为免群众恐慌滋扰,我有意遣散诸军、着令他们各自返乡,州内政令一如旧梁时节,使民各自因便相安,刘记室你意下如何?”
刘璠自然也从李氏兄弟口中得知李泰的身份,在其面前自然不敢托大,侧立席前听完李泰的话后便深深作揖道:“某等罪人不能守土尽节,已是自惭难当。大都督既入此境,能够秉持仁义好生的德计,是此方官民之福。但想请问李大都督,欲将我主公萧府主作何处置?”
“之前相见时便有告萧侯,此番入境只为收复失土、不为纵恶杀人。更何况萧侯久治此乡,甚传德音,素来都为士民悦服。只要萧侯不作孤僻厌生姿态,肯于助我安抚州境,我也一定对萧侯礼待有加。”
李泰讲到这里,便又望向垂首不语的萧循。
萧循感受到这目光后身躯便颤了颤,沉默片刻后才又小声说道:“多谢李大都督保全此身,我、我一定相助大都督把控州势。”