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即便已经见到过被“缩小”过后的月球，在亲眼见到，亲手触碰到这颗小小的远古恒星之后，邓肯仍然感觉这一切难以置信。
它现在就在他手中，散发着温热的光芒，表面的火焰无害地扫过他的手指，只传来非常轻微的，仿佛羽毛拂过皮肤般的触感。
但是邓肯知道，在某个久远的过去，这颗散发出璀璨光芒的小球曾经照亮过森金人的天空，庇护过一个文明。
“……黑太阳的追随者们想得到这东西，为此一名‘子嗣’甚至不惜以身犯险，您觉得它们到底想用这颗‘太阳’做什么？”山羊头的眼睛里倒映着从邓肯手心散发出来的阳光，有些好奇地问道。
“不管是太阳子嗣，还是那些被称作‘遗民’的太阳残渣，它们唯一的目标永远是‘复活’它们的‘母体’，也就是正在濒临死亡的黑太阳，”邓肯小心翼翼地转动着手中的“迷你恒星”，头也不抬地说道，“这颗看似不起眼的小球中携带着源自大湮灭之前的‘信息’，对于状态糟糕的黑太阳而言……它可能是某种自我修复的‘关键材料’。”
他说到这里停顿片刻，随后慢慢说出了自己从刚才开始便逐渐在头脑中形成的一些想法——
“在那颗金色水晶中，我看到了它们曾经生存的家园，它们拥有一个围绕恒星建造而成的庞大技术实体，而它们的整个文明便生存在那个技术实体的基础上，大湮灭发生时，这一庞大结构必然也遭受了其他世界的‘污染’，从而扭曲变异成如今姿态……
“我有一个大胆的猜想，所谓的‘黑太阳’可能是某种‘混合体’——是环绕恒星而生的整个文明与他们的恒星一同‘坍塌’，畸变成为了如今的形态，而这种‘混合’……导致了黑太阳远比其他古老存在更加错乱、混沌，也存在更多的‘缺损’。”
他抬了抬手，晃动着手中的“远古恒星”。
“那些太阳子嗣或许认为另一颗远古星辰能帮助它们修复黑太阳的‘缺损’，这中间的原理我不明白，但有一点确凿无疑——如果它们真的成功，那可要出大事了。”
“……幸好它们失败了。”山羊头由衷地说道。
邓肯点了点头，随后若有所思地看着手中的远古恒星。
而就在这时，一阵脚步声突然从船长室外传来，紧接着便传来了敲门的声音，妮娜的声音在门外响起：“邓肯叔叔！您在里面吗？”
邓肯眉毛一挑，立刻回应：“进来吧。”
船长室的门打开了，妮娜探头探脑地往里面看了一眼，这才笑嘻嘻地钻进来：“晚饭做好啦！我来叫您去吃饭！”
邓肯看着脸上带着灿烂笑容的妮娜，心中却突然一动。
“你来得正好，”他对这姑娘招了招手，“过来看看这个。”
妮娜立刻听话地走了过来，并且第一眼就注意到了邓肯手里的“小太阳”，她睁大眼睛看着这颗漂亮的发光小球，很快反应过来：“这不是凡娜小姐从那片沙漠中带出来的‘太阳’吗？”
“你拿着它，”邓肯随手把那颗“小太阳”递给妮娜，“有什么感觉？”
妮娜有些不明所以地接过了这颗差不多跟她拳头一样大的小球，放在眼前左右看了看，又认真“感觉”了一下，困惑地看着邓肯：“没什么‘感觉’啊……就觉得热乎乎的。”
“只有这样？”邓肯皱着眉头，下意识思索着应该让妮娜再做些什么测试才好，而就在这么一走神的功夫，一声清脆的“喀嚓”声突然传入了他耳中。
他错愕地抬起头，看到妮娜也正带着愣愣的表情看向这边，一缕细小的火焰和星星点点的碎屑正从她嘴角落下，而她手中的“远古恒星”表面已经缺了一小块，缺失的边缘还能看到明显的牙印。
邓肯：“……？！”
“我……我没忍住！”妮娜终于后知后觉地反应过来，几乎原地起跳地连连摆手，“我就是看着这东西大小挺合适，又……然后……反正就下意识地咬了……”
“伱先别晃。”邓肯赶紧开口打断了妮娜有些慌张的举动，又起身一把抓过了对方手中的小太阳——他担心妮娜啃下去的一口会破坏掉这颗“恒星”的稳定状态，虽然不知道一颗被压缩成这样大小的恒星在失控之后会有多大威力，但这显然是一件极端危险的事情。
但什么都没发生。
被咬掉一口的“恒星”既没有坍塌也没有爆发，仍旧散发着温和无害的热量。
而且就在邓肯再度观察它的表面时，他才发现那道小小的缺口不知何时已经消失了。
妮娜也好奇地凑了过来，眨巴着眼睛看着已经重新变成一个完整球体的“小太阳”，半天才冒出一句：“长好了？”
邓肯眼神怪异地看着手里的“小太阳”，又抬头看了看失乡号上的“小太阳”，饶是平常见惯了各种稀奇古怪的异常和异象，他也突然觉得自己的脑子好像有点不够用。
心底不知泛起了多少离谱又诡异的念头之后，他把那颗迷你“恒星”又递给了妮娜：“……你再咬一口。”
妮娜听话地把“小太阳”接过去，放在嘴边又啃了一下，喀嚓一口下去，又嚼的嘎吱作响。
老实说邓肯甚至有点听馋了……
下一秒，那颗“小太阳”在邓肯和妮娜的注视下再一次恢复如初。
妮娜抬起头看了看邓肯，又看了看手里的“小太阳”，一脸困惑：“……为什么啊？”
邓肯抬起手使劲揉了揉额头——他哪知道？！
“我估计这个世界上最杰出的学者都无法回答你的问题，”邓肯一边揉着脑袋一边说道，又眼神怪异地看着妮娜嘴角迸射出来的那些火星，憋了半天终于忍不住开口，“……好吃吗？”
“脆脆的，”妮娜老老实实道，“感觉很好，但又不知道是什么味道。”
“……还想吃吗？”
妮娜顿时眼睛一亮（真的很亮，船长室都亮堂起来了）：“可以吗？！”
邓肯：“……”
船长室中一时间陷入了安静，邓肯竭尽所能地用平生所学以及全部的想象力尝试解释这一切是怎么回事，妮娜则好奇地抓着那颗“小太阳”翻来覆去地看着，似乎在寻找下一次下嘴的地方。
过了不知多久，邓肯决定放弃理解这件事情。
“你自己没什么不舒服的感觉吧？”他摇了摇头，突然有些担心妮娜在“吞噬恒星”之后身体会不会出问题。
“没有啊，吃下去热乎乎的，还挺舒服，”妮娜摇着头说道，“邓肯叔叔，我能再吃一口吗？”
“……我建议你起码在今天之内不要再尝试，”邓肯想了想，语气认真，表情却有些绷不住地说道，“如果明天仍然感觉身体没什么不舒服……你就随意吧。”
说到这他顿了顿，又补充道：“原本我就是想把它交给你保管的。”
他这话没有说谎，刚才妮娜进来之前他就在考虑这颗“小太阳”的安置问题，处于理所当然且显而易见的原因，将其交给妮娜保管似乎是一件顺理成章的事情——首先，二者存在着本质上的联系，妮娜保管“小太阳”说不定可以发掘出后者更多的秘密，其次，就从安全性来看，一巴掌6000℃的妮娜也有足够的能力保证没人能抢走这颗“恒星”。
但大侄女觉得这颗“小太阳”口感不错那就属于是意外情况了……
妮娜倒是没有想太多，听到邓肯的安排之后她顿时高兴起来，使劲一点头：“嗯！”
那模样活像是一只小狗得到了心心念念的骨头。
看着笑容满面的妮娜，邓肯心中终于忍不住又升起一缕担忧——
交给她……真的没问题吗？
虽然现在看上去这颗“小太阳”在被啃过之后也会立刻恢复原样，但也不知道这种恢复有没有上限，交给妮娜“保管”的话……她会不会某一天把这玩意儿给吃光……
“邓肯叔叔？”
身旁传来的呼唤声将邓肯从走神中唤醒，他赶紧把脑海中的古怪念头甩到一旁，扭头对上了妮娜阳光明媚的面容。
“要去吃饭了吗？”妮娜笑容灿烂地问道。
“……”
邓肯最终还是没忍心再把那“小太阳”要回来。
而在同一时间，庞大的学院方舟已经航行至轻风港海岸附近。
方舟上层的休息室中，卢恩正坐在椅子上闭目养神着。
从方舟上留守的精灵们的情况来看，无名者之梦对现实世界产生的影响确确实实已经完全消退了，哪怕是那些一度完全消失的精灵，现在也回到了现实世界中。
在压力陡然卸去之后，疲惫便悄然而生，卢恩在返回方舟之后已经休息了很久，到现在才感觉精力稍稍恢复。
过了许久，他才慢慢张开眼睛，看着自己的双手，看着那已经不再富有活力的、起了皱纹的皮肤。
“岁数确实是大了啊。”
他咕哝着感慨了一句，随后从椅子上起身，迈步来到了不远处的实验台旁。
“……该跟几个老朋友聊聊了。”
(本章完)