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露克蕾西娅一言不发地看着躺在实验台上的发条人偶，爱丽丝站在实验台对面，脸上带着紧张又不安的模样，邓肯则站在爱丽丝旁边，看上去面无表情。
尴尬的气氛持续了很长时间之后，露克蕾西娅终于首先打破沉默：“……所以，露妮就自己把自己的脑袋拆下来了？”
“……过程很复杂，”邓肯板着脸开口，“我也很惊讶。”
露克蕾西娅不禁看了邓肯一眼。
不知道是不是错觉，她竟觉得自己这位永远板着脸，永远气质严肃阴郁的父亲刚才神色中好像有一丝……尴尬。
“对不起……”爱丽丝终于开口了，她低着脑袋，小心翼翼地抓着邓肯的衣角，显然意识到自己又闯了祸，“我看到露妮也是个人偶，以为人偶都是一样的，就……我也很惊讶，她的脑袋原来是不可插拔的啊？”
“……看得出来，露妮也以为自己跟你一样，”露克蕾西娅表情微妙地看了这个曾令无数人恐惧警惕的“异常099”一眼，“但我并没有给她设计这个‘功能’。”
就在这时，躺在实验台上分头行动的露妮突然有了动静，她的脑袋眨巴着眼睛，声音听上去有点走调：“女主人，能先帮我把脑袋连接起来吗？对不起给您添麻烦了……”
露克蕾西娅面无表情地低头看了这发条人偶一眼，叹了口气，从旁边取过工具，开始拆卸露妮身体上脖子附近的盖板和装饰材料，一边拆一边忍不住开口：“你为什么会不假思索地跟着爱丽丝做？”
“爱丽丝……是新朋友，”露妮的脑袋在旁边发出声音，嘴巴一开一合间还带着轻微噪音，“老主人带来的新朋友。”
露克蕾西娅手上动作停顿了一下，随后也没说什么，继续忙碌着。
爱丽丝则有点不安地看着露妮的脑袋：“那今后我们还是朋友吗？”
“可以，”露妮眨了眨眼睛，“但是要等女主人把我修好以后……”
爱丽丝顿时又高兴起来，紧接着好像发现了什么不得了的事情：“啊，你的脑袋摘下来之后说话不结巴哎！”
“是的，因为我的头部可单独运行，女主人在我的头颅中安装了完整发声结构，我的思维则不受身体结构缺失的影响，”露妮一板一眼地解释起来，“我和伱的区别在于，我的脖子断裂之后无法自行复原。”
爱丽丝想了想，虽然没想明白，但还是点点头：“哦——好厉害。”
邓肯在旁边看着这一幕，感觉这场景已经诡异到无以复加。
比一个会掉脑袋的诅咒人偶更加邪门的，果然还得是给这个人偶找了另一个人偶当朋友——他这还没介绍爱丽丝跟这艘船上其他奇奇怪怪的“仆从”们认识呢。
这个憨憨要是在璀璨星辰号上溜达一圈，这船得热闹成什么样？
正低头忙着给露妮的关节做拆解修复的露克蕾西娅突然感觉到心底一激灵，她茫然地抬头看了看四周，却没找到这“一激灵”的源头。
不过很快，她的注意力便放在了别的事情上。
“关于塔兰·艾尔大师记录下来的那个‘眼球’，您怎么看？”这位“海中女巫”转过头，看向一旁的邓肯，“这件事肯定不能公布给普通人，但四神教会那边……”
“我是准备告诉他们的，但还没有想好要通过什么途径，以及是否有必要和他们的高层做一些更直接的接触，”邓肯也迅速收敛起了脑海中的杂乱思绪，表情颇为认真地说道，“现在的关键其实不在于‘异象001的本体是一只封装在人造球壳里的眼球’这件事，毕竟从有历史以来，异象001对凡人而言本就是未知的，它的真实模样再怎么诡异可怖都有可能，真正重要的，是那个眼球的模样。”
“那个眼球的模样……”露克蕾西娅手中动作放缓，眉头微微皱起，“您说，它和……蠕变日轮的某一结构很相似？”
“蠕变日轮的本体，是一个被日冕包围、炙烤的古神，在层层叠叠的触腕之间，一个巨大的眼球结构是其主要特征，”邓肯点了点头，随口说道，“我对那个眼球印象极深——它曾和我对视了很长时间。”
听着父亲的讲述，露克蕾西娅却突然不安地看了看周围，又有些犹豫地看向邓肯：“在海上直接谈论古神……”
“问题不大，即便那家伙的‘目光’真的被吸引过来，也只会落在我身上，”邓肯摆了摆手，“而我一直都正想找它呢。”
露克蕾西娅张了张嘴，一下子却不知该怎么接话了。
她这一个世纪里在无垠海上游荡见过的世面不少，打过交道的疯子更多，再怎么禁忌危险的话题与事件也都参与过，但那些禁忌与危险的话题可不是在这种生猛的气氛下谈论的。
她觉得自己可能确实需要很长一段时间，才能重新学会该怎么跟如今的父亲相处。
邓肯则没有在意露克蕾西娅一瞬间微妙起来的表情，在片刻沉思之后，他想到了另一件事情：“你还记得在塔兰·艾尔梦境中出现的那个‘入侵者’吗？那个太阳子嗣的投影。”
“我记得，您说它看上去就像个小一号的‘蠕变日轮’，”露克蕾西娅点点头，“而且您还提起，那个‘太阳子嗣’与您有短暂交流，它和它的爪牙们是在那个梦境中寻找着什么东西。”
邓肯微微点头，接着不紧不慢地开口：“异象001的核心，是一个与‘蠕变日轮’的核心部分极其相似的‘眼球’，而在异象001熄灭十二小时之后，太阳子嗣便通过塔兰·艾尔的梦境入侵了‘无名者之梦’，并带着爪牙在那个梦境中寻找着什么东西，这两件事之间显然存在关联；
“另一方面，千百年来黑太阳的信徒们都在宣称他们所崇拜的才是‘真实太阳神’，并将天空中的太阳称作‘伪日’，一直以来，世人都认为这只是他们癫狂错乱的妄想，是黑太阳的精神污染导致那些信徒对世界的认知出现了偏差，但塔兰·艾尔却在太阳熄灭的时候发现异象001内部真的封存着一个极其类似‘蠕变日轮’核心结构的眼球；
“最后，是那个入侵无名者之梦的湮灭教徒——根据我收集到的情报，湮灭教徒的目的跟太阳教徒并不一样，他们是在那个梦境中寻找‘圣主创世之前的最初蓝图’，但根据那本《亵渎之书》的记载，‘幽邃圣主’创世纪的过程中曾指引克里特氏族，甚至可能亲自帮助他们打造了异象001，所以严格来讲……如今的异象001，也就是太阳教徒口中的‘伪日’，也可以看做是幽邃圣主的‘杰作’，是原始蓝图的一部分。
“最后这点或许也能解释我观察到的湮灭教派和太阳教派之间的‘合作状态’——他们确实是在合作，但显然关系并不融洽。”
邓肯慢慢说着自己这段时间以来所思考的事情，随后抬起眼皮，看着露克蕾西娅的眼睛。
“在这些情报中，你想到了什么？”
露克蕾西娅不知不觉已经停下了手中的动作，她的神色几次变化，表情凝重中又有些不安，过了许久，她才小声打破沉默：“……哪怕是一个崇拜黑太阳的邪教徒站在这里，恐怕也要说这有点极端了……”
“……类似的话我前不久还听过一次，”邓肯摇了摇头说道，“现在我只希望我们这个世界最深层的真相不要比这更加疯狂——否则在真正的历史面前，恐怕连最极端的邪教徒也要显得保守起来了。”
露克蕾西娅没有说话，只是在沉思中慢慢垂下了目光。
露妮的脑袋则仍然躺在实验台上，与沉思中的女主人视线相交。
过了一会，露妮终于忍不住开口：“女主人……还装吗？要不您先去隔壁休息一会？可以让拉比过来帮忙……”
露克蕾西娅呼了口气，暂时甩开了心中杂念，拿起手中工具继续开始忙碌：“拉比只会把你的脑袋塞进它自己的肚子里面，以弥补它对‘棉花’的无尽渴求——别乱动，我要把你的脑袋放回去了。”
“哦。”
……
同一时间，轻风港的执政官办公室内，执政官萨拉·梅尔展开了一份刚刚送至自己桌上的文件，看着那上面的内容，这位已经活过悠久岁月的精灵一点点皱起眉头。
文件来自四神教会——并非由某一教会单独发布，而是带着四位教皇的印签，由四神见证，并发往无垠海上每一座城邦。
建立由城邦-教会-探险家协会共同构筑的预警体系，监控城邦、海面以及海面以下随时可能出现的异动，警惕寒霜危机重演，警惕古神苏醒；
四神教会将一部分巡逻舰队由边境抽调至文明世界内部，以随时应对世界范围内的紧急情况。
以上两条内容虽然令人担忧，但还算正常，至少对于城邦的执政者而言，这仍属可以理解的“工作内容”。
真正令萨拉·梅尔执政官眉头皱起的，是文件最后仿佛不经意提起，但格外醒目重要的一条——
“各城邦需重视来自失乡号或失乡舰队的任何警告信号，如发现失乡号本舰在城邦周边海域活动……务必不要采取任何敌对行为，且应该……视情况需要予以配合。”
(本章完)