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在艾塔黎亚，更改主职业、或者说变更经验投入方向，对于许多选召者来说都并不陌生。因为各式各样的原因——有的是经验不足，有的是因为获得了一件强力的、但并不适用于其原本职业投入方向的魔导器，或者只是任性妄为，不一而足。
不过通常来说，这样的情况只会发生在不那么专业的选召者身上，因为花费的时间永远花费了，不会因为你的改弦更张而返还。更改主职业意味着之前的选择白白浪费，若是在同一职系之中作出改变——譬如从夜莺到影舞者，从游侠到十字弓射手，或许之前的一些职业技能与知识还能发挥一定作用。但若从一个全新领域从头开始，从战士到施法者，从施法者到盗贼，之前的许多技能与知识往往只能吃灰。
当然专业选召者之中也不是完全没有后一种情况，但这样的人往往籍籍无名，或者曾经为人们看好，但在转向之后很快泯然众人。其中的成功者，屈指可数，但往往成功之人，大多十分有名。
比如说Elite的冰山女神Virus，以战斗工匠出道，后来转向元素使与大工匠，就是一个典型的例子。还有‘弑神者’的首席魔导士，有国内第一魔导士美誉的老杨，最早其实是一个弓手。
十大公会之中还有不少这样的例子，甚至有一些在转向之前籍籍无名，但转向之后忽然一鸣惊人，成为某个大赛的黑马的选手也不是没有。
银石自认为自己就是这样一个典型的例子。他在一段漫长的训练生生涯之后才成为‘诸神黄昏’的正式选召者，由于在训练生时代表现便只能说是勉强过线，因此在Ragnarok这个国内排名第五大公会之中，也只是最普通的一员而已。
不过在他原本的团长的建议下，他从夜莺转职到魔导士，虽然浪费了大约七级的等级，但就像是找到了真爱一样——他对于这个职业的理解突飞猛进，魔导士的技能操作起来也得心应手，在公会之中的战力排名一升再升，终于在不久之前晋升为精英团的一员。
虽然只是第一世界的精英团，而且‘RO’（Ragnarok的简称）在第一世界有三大分会，他也只是在其中之一而已，距离第二世界的主会，甚至是第一世界分会的旅团都还有很长一段距离，不过在银石本人看来，至少已经算是前途一片光明了。
青训营方面的主管已经和他说过了，只要这次任务之后，他也有机会进入‘诸神黄昏’的精英青训队试训。而只要表现好的话，加入精英青训队也不是不可能的事情。
而众所周知，各大公会的精英青训队，皆是进入其旅团的必要门槛之一。
因此银石对自己眼下的选召者生涯可以说是信心满满，对于那位建议他转职的老团长也是万分感激，只可惜对方在不久之后便退役前往了俱乐部在现实世界的训练生培训营任职，让他没有机会好好道谢。
也只有那些老一代的选召者身上，银石才能体会到这种对于新人不遗余力的提拔，不仅仅是为了自己，也是为了公会的未来。而新的这一批年轻的高层，一个个尖酸刻薄，只让他感到不齿。
想到这里，他忍不住向不远处看了一眼。
那儿是一个正在与城卫军交涉的青年游侠，穿着一件长斗篷，背着一张艾文奎因长弓，大不了他多少的样子，但其实是本次任务的临时团长。
银石自然知道此人来历，大他三届从训练生营之中毕业，是公会从那一届高校联赛之中选拔出的种子之一，当时小有名气的黑马选手。
因为在游侠一职上颇有造诣，在公会中上爬的过程也没他这么曲折，一路顺风顺水进入了公会的中高层。不过比起此人的天赋来，对方的脾气可大得多了。
临时团长与公会任命的固定团长不同，由于团队没有固定编织，只因任务临时组建而成，因此私底下‘RO’的成员喜欢把这种团长称之为任务队长。
不过这种约定成俗的称呼，并没有一个统一的规定，银石只是在之前一次冒险过程当中当面叫了对方一声队长，没想到便得罪了此人。
在此后几次冒险之中，这人都指定要他守夜。而在一般的队伍之中，潜规则施法者是不用守夜的，因为要保持精神专注，睡眠不足很容易导致法术失败。
银石嘴上不说，但心中也明白是对方有意为难自己。
他轻轻啐了一口，暗骂了一声小人得志。
可惜这样的人在公会中越来越多了，公会内部社区之上的匿名版的抱怨便可见一斑；只是并没有高层理会这一点，甚至俱乐部方面还认为加强管理不是一件坏事。
银石摇了摇头，只觉得公会药丸——当然，这一切皆不过都是他自己心中的想法罢了。
而对方作为从一个训练生一路走到公会中高层的选召者，作为可以带领精英级选召者执行任务的指挥官，显然基本的水准还是有的——一如男爵对自己书记官所描述，十分靠谱。
青年游侠虽然看起来并不太重视这个区区找人任务，但还是事无巨细地问了一遍有关于灰烬山林的一切信息，然后才回过头问那个‘影之王座’的炼金术士：
“对方有战斗工匠？”
影之王座不过是本地的公会，不过作为‘RO’这一次任务的合作公会，而且背后有那位考林—伊休里安的宰相大人背书，他们也不得不重视起这个公会来。
毕竟强龙难压地头蛇，在南方‘RO’不过是一个外来者，要想当地贵族与选召者配合完成任务，还是得需要依靠这样的本地公会的。
而那年轻人也显得十分乖觉，至少比他在那男爵面前的飞扬跋扈要谨慎得多，一来选召者与原住民经常也互相看不起，二来在Ragnarok的公会面前，除了排在前面的银色维斯兰与Elite等公会，是人见了心里面也难免发悚。
毕竟‘RO’是拥有传奇选召者奥丁的公会，后者的个人实力也不见得比排名前三的其他公会的明星选召者的实力更差，只是公会整体实力稍逊一些罢了。
炼金术赶忙点了点头，倒也不敢托大，还提醒了一句：“对方好像蛮厉害的。”
青年心中对所谓的‘战斗工匠’有些不以为意，毕竟他已经打听清楚，对方不过是一个自由冒险团而已。
但他还是回头来看了银石一眼，答道：“我们没有战斗工匠，得小心一些对方的远程侦查能力。银石，你是魔导士，这个任务就交给你了。”
银石几天没睡好，心里直骂娘，但还是点了点头——至少对方这个命令没什么大问题，他瓮声瓮气地答道：“我会保持侦测构装法术。”
“不过我们这个等级，法术范围只有五百米左右，”他还是提醒了一句：“而且效果在三百米之外，和没有也差不多。”
青年摆了摆手，示意够了，他其实也就是习惯性一提而已，一里距离在森林之中能发现什么？一两个发条妖精根本控制不了这么大范围。
他看了看其他人：“总而言之，我们还是以任务为重。”
“这是自然，”那见习炼金术士也连忙点点头，表现得全然不似之前的样子，“童话大佬你说了算，不过那些人等级可能不低……”
他有点不太放心：“要不再从我们公会找几个人?”
青年游侠的ID叫做黑暗童话，他其实更喜欢别人叫他‘黑暗’，而非‘童话’，但外号这个东西是这个样子的，往往不尽人意。
“你先找到二十级的人再说，”炼金术士的话让‘RO’团队之中的战士忍不住笑了一声，“童话老大虽然只有十八级，不过一般二十二级以下的选召者不是他的对手。”
“舔狗——”银石听了这话忍不住看了那战士一眼，心中有点鄙夷。
不过虽然舔狗舔到最后一无所有，但至少这句马屁拍到了黑暗童话的痒处，让他有些得意地商业互吹了一波：“对方等级应该不会超过二十级，二十级的冒险团不大可能会在这一带厮混——”
他又拍了拍那炼金术士的肩膀：“兄弟，相信我们好吧——只要不是二十级以上的冒险团，我们这个团的人都可以轻松帮你料理了。”
青年想了一下，自觉十分满意，二十二级什么的吹得太过了，作为一个大公会的成员，他们有些时候还是要作出一些表率的。
至少表现得谦虚与理智一些，不能太过膨胀了。
这毕竟是有前车之鉴的——
比如‘蔷薇十字军’，去年一个赛季状态奇好，大大小小赛事的冠军拿了一个遍，最后在国内顶级联赛的决赛圈之前放下狠话，要与银色维斯兰会师决战，一了前怨。
结果所有人大跌眼镜的是，连四强都没进，更不用说与银色维斯兰会师了，最后决赛还是银色维斯兰大战Elite，因此在圈子里面沦为笑柄，人送外号‘膨胀怪’。
作为同为十大公会的Ragnarok，这样的例子自然是学不得的。
其他人听了青年的话，也忍不住发出一阵低笑——包括银石在内。众人当然听出青年的言外之意，毕竟只要不是碰到银色维斯兰、Elite同样水平的精英团，二十级的冒险团又算什么？
虽然对于大多数选召者来说，等级是衡量战斗力的一个直观标准，可对于一些人来说，标准往往是靠不住的。而这些人，其实说的正是各大顶级豪门的一线天才，当然他们并不是这样的天才，只不过是拿这话来借用一下而已。
这样的话如果被人当面拆穿，当然有些丢脸。可若是对方听不懂的话，作为一种小圈子之间的黑话，却可以自然而然营造出一种会心一笑的优越感来。
而那炼金术士显然便听不懂这个梗，但他至少也知道一些相关传闻，毕竟社区之上最热衷于吹捧这些所谓的越级挑战的事迹——而作为国内十大公会之一，Ragnarok显然是最有这个资格的。
他不由有些敬畏地点了点头，看着这些人，心中不由升起一种糅杂了羡慕与不满，又有些窃喜的复杂情绪。而窃喜的，自然是至少这些人应当可以帮他报一箭之仇了。
年轻人心中自然也就放弃了再找人的想法。
毕竟对方说得不无道理，公会里二十多级的人哪有这个美国时间来理会他？而他能找到的那些十多级的帮手，对于这些人来说还真是聊胜于无。
……
方鸻在大猫人的帮助下正穿戴好新式魔导炉。
他当然不知道自己无意之中得罪的炼金术士，正准备带着国内十大公会之中排名第五的Ragnarok的精英团成员，来找自己的麻烦——当然，虽然只是其在第一世界的分会。
不过对于普通人来说，也足以心惊肉跳一番了。就是方鸻自己若听说了这个消息，恐怕也难免要好好寻思一番，自己是否要暂避一下风头。
毕竟那可是Ragnarok，‘RO’有好几个明星选手他都十分熟悉，对于这个公会也是如雷贯耳，更不用说个国内第一战士奥丁还是这个公会的会长之一。
那是他最喜欢的几个选召者之一。
不过方鸻心中虽有一些警觉，但也只以为来的是那个有‘黑色火焰徽记’的公会的一些成员，最多不过加上龙火公会的人甚至是城卫军。
而城卫军应当不敢在没有理由的情况之下公然攻击选召者，那样会因为与星门港的纠纷。由于军方与考林—伊休里安有协议在先，当地贵族再胆大包天，也不至于敢于单方面挑起战争。
除非这些人已经完全不把王室与星门港两方放在眼里了。
不过方鸻觉得这个可能性应该不大，南方联盟还不至于这么无法无天。
这其实正是他选择与那男爵签订任务协议的原因之一，有协议在手，只要他不违约，对方轻易没办法把污水泼到他们身上。
因为罗曼女士虽然收费不菲，但这位女神最值得称道的一点是拿钱办事——所谓天平在上，对方自然会为自己证明一切。
而只要不在明面上与都伦方面对上，其他的方鸻皆可以不太在意。郁金堡驻扎的城卫军人数固然不少，但也不可能倾巢而出，派遣一两队十级左右的士兵，就算加上指挥的骑士队长，他们也不是无法对付。
何况灰烬山林如此之大，他打不过还躲不起吗？
方鸻还真很没出息地认真考虑过这一可能性，并美其名曰，作为一个团长要考虑到方方面面的计划，未算胜先算败。
不过银色维斯兰的公主殿下马上无情地揭穿了这一谎言，并指出灰岩先生这么大一个目标，根本难以在灰烬山林这样一片不毛之地上藏得下身来。
“所以说，”她冷静地回答道：“其实就是‘怂’罢了。”
方鸻自觉无趣，这才满脸通红把这一计划从列表之上划去。
惹得其他人一阵好笑。
而这个小小的插曲之后，众人倒是统一了意见——其实无非还是准备战斗，毕竟不给对方一个教训，这些人很有可能阴魂不散。
在艾塔黎亚，实力才是第一要素，正如大猫人所言，冒险者的生活，与刀光剑影相伴。
希尔薇德看着远处的山林，一如传闻之中一样，越过郁金堡之后，越是靠近灰烬山林，树木便越来越稀少。尼可波拉斯的血似乎让这片土地染上了永久的诅咒，注定千百年来之后寸草不生。
远处只有一片茫茫的雪地，偶尔才能看到一株生长怪异的树丫，孤零零立于雪地之中。
她看了一阵，才回过头来。
甲板上方鸻正反手卡好魔导炉上最后一个金属插销，才左右打量了一下这具崭新的魔导炉。这魔导炉是他根据从戈蓝德买来的设计图改造的，本来还欠缺一些材料，不过之前在马松克溪驻地，击杀了山寇克之后获得了不少积分，正好在当地的冒险者公会换了一批罕见材料。
这才让这台魔导炉得以诞生。
由于加装了β形态的水晶之后，其已与原本的设计大相径庭，而似乎也很难套用这具魔导炉原本的设计名称。事实上系统也已经弹出一个输入栏，让他为这台魔导炉的改名：
‘请为新的魔导炉输入设计名称——’
说起来，这还是自‘剑鸻’之后，他第二次获得自己自作的魔导器的命名权。事实上即使上一次他完成传奇作品，也是系统自动赋予的名称。
方鸻心中难免有点激动，心想这个难得的机会，他一定要取一个有纪念意义的名字：
“就叫艾德AEβ型魔导炉好了。”
用自己的ID，很有纪念意义。
方鸻自觉这个名字取得不错，回过头去，想听听其他人的意见。
但甲板上一片沉寂。
只有姬塔憋红了脸，好不容易才小声说出来：“……很、很好的名字，艾德哥哥。”
天蓝忍不住翻个大白眼，严肃认真地对后者说道：
“答应我，不要当舔狗，姬塔——”
……