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水火城,烟雨国的一座中型城市,已经拥有十几万年的历史,这里人声鼎沸,车水马龙,繁华程度也绝不亚于烟雨国的都城。
但这里却也龙蛇混杂,争斗不休。也有许多的修道高手隐藏在这繁华大城,他们几乎不食人间烟火,埋头苦修,希望有朝一日能够叱咤风云,掌握一方生死。
热闹的大街上,五步一铺,十步一店,吆喝声、叫卖声此起彼伏。
一个穿着灰色衣服的男子,年纪四五十左右,天庭饱满,脸色红润,身前摆着一些略有年代的花瓶,字画,显然是一位卖古董为生的商贾。
男子见街上人影虽多,却也此刻不见有人来买古董,于是对紧挨着自己旁边的,和他年纪相仿的男子说道:“老马,关于老财主的事你听说没?”
老马脸上的肉莫名的抽搐了一下,有点不耐的说道:“那个老刻薄,还能有啥事,不是今天收税,就是明天取妾……”
中年男子摇了摇头,一脸神秘莫测的样子,似乎获得了很强的满足感。
看到中年男子的表情,老马的好奇心也被勾引起来了,“老祁,别买关子了,快点给我说说。”
“我听说,这个老财主,自知一生亏心事做的太多,怕日后冤魂缠身,万劫不复。不知从那里听闻城主府有一块奇玉,能够除去冤魂,清净身心。竟然舍得花费多年的积蓄,购买了这块奇玉。”老祁一口气把自己从他老婆那里听来的事一一讲完。
老祁看着老马惊奇的表情,心里对自己的老婆倍感自豪。他的老婆可是与城主有点一丝一缕的关系,她的老婆曾经是城主府的一个丫鬟,一夜被城主莫名其妙的的夺走了第一次,第二天城主自然不愿纳她为妾,给了她大把金银,赶出了城主府。出来后无家可归,被老马收留,日久生情,最后娶她为妻。不过时至今日,她依然与城主府中的其他丫鬟略有联系。这件事才会被老马知道。
“老祁,你确定这件事是真的吧?”老马半信半疑的问到。
“这件事从城主府传出来的,难道还有假不是?”老祁有点激动的挥舞着双手,似乎想要证明自己说的千真万确。
老马看到老祁一脸认真的样子,心里咯噔一下,突然悲伤的说道:“完了,完了……”
老祁一脸茫然的看着老马,不知道什么完了。
老马看着老祁,解释道:“那老刻薄为了买那块奇玉,花光了自己所有的积蓄,他肯定又会提高税收,把所有的钱挣回来,到时候苦命的又是我们啊!”
“啊……如果是真的,只怕有了那块奇玉,会更变本加厉,豪无顾及了。”老祁叹了一口气,继续说道,“唉,真想不明白,城主大人把税收这么重要的事,竟然给分给这些财主做,唉……”
老马也无奈的摇了摇头。
水火城收税的权利会通过竞拍的方法,买给出价最高的人,不过竞拍时也要竞拍者拿出管理收税的方案,包括税收的标准等。每两年竞拍一次。
而在两人正为不久将来的收税苦恼时,老财主门前气氛却莫名的紧张。
“大人,你就可怜可怜我们兄弟几个人,赏我们一口饭吃吧!”一个七八岁左右的少年,背弓着腰,长发飘飘,却看不清脸。此时极力的乞求眼前衣着华丽的中年男子。
男子尖嘴猴腮,如细线般的眼中,透出一丝的鄙夷、不屑,男子挥了挥衣袖,阴阳怪调的说道:“臭乞丐,快点滚,不然老子叫你吃棍子,滚……”
少年反而没有丝毫的退缩,向前走了几步,把腰弯的更低,几乎头都能碰到地了,眼中闪过一丝泪水,哀求道:“大人,你就可怜可怜我们,我的兄弟们都好久没吃饭了。”
少年身后的几人鼻子一酸,忍不住掉下了眼泪,一人伸手喊道:“风子,咋们快点走了,老大知道你这样,又生气了!”
那少年叫李枫,大家都叫他风子,本来也是书香门第,父母在水火城中的威望数一数二,可惜被一群歹人暗中杀害,幸好那天他去学堂,躲过一劫,可全家惨遭不幸,无一人生还。
李枫多次去城主府报案,可他却连仇人叫什么、长什么都不知道,城主府虽有心,却也无力,只能草草收场,之后城主府也毫无过问,而这件事一直深深的扎在风子的心里。
家里有用的东西被歹人掠夺的干干净净,能够典当,都被他拿去当了,最后只能落魄过日,幸好有个院,不至于流落街头。
李枫也不理会后面几人,似乎要等到那中年答应为止。
“臭乞丐,让你滚,你都懒的滚,那就怪不得我了。”中年男子宽大的袖子一挥,十七八个年轻的力壮的青年从财主府中迅速冲出,每人手握七尺长,胳膊粗细的长棍,气势汹汹,只怕挨上一棍,不死也残。
一部分乞丐虽然平时胆子不小,但如今也架不住这气势,不由自主的向后退了一步。
那中年男子凶狠的喊到:“快点收拾掉这几个臭乞丐,不,给他们个残疾就行了。”
身后的几十人眼皮不由的跳了一下,似乎已经看到了几人倒在地上,生不如死的样子。但手脚丝毫没有怠慢,已经向李枫几人冲了上去。
李枫眼看漫天的棍子落了下来,只怕现在想跑都跑不远了,各种滋味堵塞在自己的胸口,比挨棍子更加难受。
突然一声略带稚气,却很洪亮的声音的声音传遍了每个人的耳朵。“我的兄弟,你们不能动。”
十几个打手硬生生的停住了棍子,眼睛向声音传来的方向望去。
中年男子从台阶上望去,只见一个少年,穿着一件大人的灰色衣服,把整个身体裹的严实,稚嫩的脸庞却也眉清目秀,但此刻却怒气冲冲。
李枫等人激动喊道:“老大,你怎么来了。”
少年看着中男子,一脸恶狠狠的骂道:“混蛋,你们这群猪!丢人啊!”
中年男子刚要发火,却见少年指着李枫骂道:“你们不知道这里是什么地方吗?这是水火城最好的财主大人家!他一天忙着为我们奔波,人家不给你吃的怎么了,你难道还要硬抢啊,忘了我怎么说的嘛!扛着脑袋就要用,不是摆设。我们是乞丐没错,但也有尊严,畜生都有活着的权利,何况我们是人。你们还不快点滚回去,等着挨凑。”
几人临走时,少年偷偷递了一个眼神,李枫会心一笑。
中年男子还没有反应过来,除了少年一人,所有的乞丐簌簌的几声,已经消失的无隐无踪。
中年人自知已经上当了,却见还有一人留着,心中的怒气略微降了点,但也从眼神中,依然想要把少年生吞活剥。
少年看着眼前怒发冲冠的中年人,笑嘻嘻的说道:“大人你是宰相肚里能撑船,别跟几个乞丐计较,何况我怕脏了你的手,你放心,我回去就好好教训他们。”
中年男子自然看的出少年假意奉承,但听在耳里却也舒服的很,不过怒气依然未消。“小子,今天你要是不说出个所以然,我要你生不如死。”
少年见男子语气渐软,心中不由一喜。
“大人你尽管放心,我肯定会让大人满意的,而且关乎大人以后得富贵荣耀,只是……”少年一双眼睛使劲的盯着十几个打手,显然是想让他们离开。
中年人心中虽有些不情愿,但转念一想,一来关乎自家富贵,二来也不怕一个乳臭未干的毛孩。自然喝退了几人。
“小子,现在可以说了吧?”中年男子细线般的眼睛盯着少年说道。
少年有点吞吞吐吐的说道:“大人,此时关于老财主奇玉的事,我希望大人能答应我三个条件。而且我胆子小,大人你可别吓我,我有个三长两短,这件事就要弄的满城风雨了。”
中年男子在财主府也是一人之下,千人之上,一个堂堂的李大总管,如今却变得如此被动。
但听到奇玉二字,心中也震惊的不得了,瞬间压下了将要爆发的火气。
“小兄弟,你放心,你的条件我都答应了。你现在可以告诉我关于奇玉的事了吧?”
“可以,大人你先兑现了第一个条件,给我五个金币。第二个条件等会放我走,第三个条件嘛,就是以后不许为难我的兄弟。我想这些对大人来说简直是轻而易举。”少年似乎早已把心中计算好的事,脱口说出。
李大总管也不啰嗦,直接从身上掏出六个金币扔给了少年,“我多给你一块,表明我的诚意,其他的事我也答应就是了。”
少年手里掂了掂六个金币,立马装进了宽大的衣服里面。这可是普通人家一个多月的收入,一个金币等于一百个银币、等于一千个铜板。
少年笑嘻嘻的说道:“大人,我听说大盗孙一鸣,要在这几日去偷老财主的奇玉,想为自己除去一身冤魂恶事。”
李大总管猛的听到大盗孙一鸣心中一惊,一股冷汗从背后渗出,双手不由自主的捏紧。孙一鸣可不只是偷窃,还取人性命,外界传的神呼其神,稍微有钱的人家无不怕他。
“你可说的是真的?”李大总管似乎想要从少年的眼中看出点破绽,不过看看如水般纯净的眼神,心中对少年的话几乎确信了。
少年不紧不慢的说道:“小的说的句句属实,不敢有丝毫的欺骗。”
“好,我暂切信你,如果我知道你欺骗我,你和那群乞丐都得去死……”李大总管的声音越来越远,人已经消失在了少年的眼前。
少年向财主府看了一眼,摸了摸六个金币,邪魅一笑,向远处走去。
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