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“众位爱卿啊!自古战争皆非得已之为,今日有机会和善,实为不易,莫能责之,朕甚嘉于匈奴之义,有心收纳,欲遣返所扣匈奴使者,助其早日服于大汉,不知哪位爱卿愿持节前往?”
刘彻的话音刚落,扫视一圈,就听见了朝臣中有一个洪亮的声音答道:“臣愿意前往!”
大臣们好奇十足,待循声看去,只见中郎将苏武他英姿勃勃地出列了,精神气饱满。
作为当年与苏建同历战阵的将军,并且战于沙场的将军,公孙贺不胜感慨,也不呆站着,忙将苏武介绍给刘彻。
苏武嘛,与张骞一样的人物,刘彻一下子就记住他了。
这个任务该不该给他呢?大概是应该的,职责所在嘛。
刘彻可不喜欢强拆掉一桩名垂千古的好事,该你的,少不掉。
刘彻的眉宇间露出一丝喜色,他仔细端详着苏武,或者审视,发现苏武这个人果然气度不凡,可堪一用,不禁十分欣喜。
他一点不犹豫,当即要大鸿胪转告来汉朝请和的匈奴使者,待到天汉元年春日,将会以中郎将苏武为使者,送还匈奴使者,答谢匈奴大单于。
刘彻真的想和么?
不是,
他很明白,
匈奴人不会安分,
他只要等一等就行了……
这是天汉元年以来,最为盛大的风景,与当年张骞西行何其相似,同样地仪式庄重,代表刘彻对其殷切的期望。
早春的风拂面而过,带着料峭的寒意,迎着草木腥鲜,吹动着苏武怀中的汉节,在阳光下分外耀眼,格外勾人。
虽然由于意义不一样,所以送行的规模并不怎么大,但在苏武的心中,却一样是使命庄严,一样别意悠悠,一样立志功还。
司马迁今日陪同记载,只是他破例没有坐车,而是骑马一直送他过了横桥,拱手道:“此去关山重重,还望仁兄保重,切勿意气用事。”
“谢贤弟,愚兄……”苏武似有心事,沉吟了片刻,犹豫不决,话却始终没有说出口。
“仁兄有话可尽管直说。”
“唉!其实就是家里那点事,说来倒也羞于启口。夫人年少,而且幼时多有宠惯,脾性任性娇为,时常让人难以忍受,还望贤弟多加关照。
若是愚兄一走之后久去不归,亦可让她改嫁完事,然后二老就烦劳贤弟帮忙照顾了。”
话毕,他从怀中拿出了一方绢帛,交到司马迁手上,“贤弟请看一看,尽可以确定一番,如无不妥之处,就请转交给夫人。”
司马迁拿过来一看,
却是一首诗。
此诗写得沉郁苍凉,蕴含无尽歉意,司马迁看了片刻,一时间语塞,竟是不知道应该如何去回应。
往日玩乐,一同郊游饮酒,他们只觉得苏武性格有些刚烈,却不想他竟然也有如此之柔肠。
已经过了咸阳西,司马迁向苏武揖别道:“此去一行,仁兄尽可以放心前去,此次出使,乃陛下之博施德惠,以义还义,相信仁兄不久即可荣归,到时咱们同饮庆功宴。”
苏武还了一礼,
随后打马而去……
转眼就是端阳节了,而刘彻也不甘寂寞,口谕李延年在未央宫中举办了盛大的歌会,在场君臣同欢共舞,直到日暮残晖时分,才各自尽欢而散。
许多年了,大汉官员的车驾从来没有这样拥挤在尚冠街上,尽管是大家看到丞相公孙贺的车驾都纷纷自觉让道而行,以示尊敬,但他还是觉得这比平常慢了不少。
不过这样也好,他正好可以利用这时间想想白天的事情。
闭上眼睛,是什么画面,是刘彻骑着汗血宝马在校场上风驰电掣的雄姿、和大臣们一起吟唱《天马歌》的潇洒,这统统都使得公孙贺惊异于他的精力和才思。
显然,刘彻是醉翁之意不在酒,他真正享受的,是从天马身上感受到征.服的快.感,一种“九夷来服”的满足。
他哪里像一个已经五十多岁的人呢?天子就是天子!
公孙贺在心中感慨。
可他的心境却一点没有因为歌舞而有丝毫的愉悦。
那次大宛之战的最终获益者是谁呢?哦,就是那个用将士的鲜血垒起高冠的李广利。
此战之后,随之而来的是大肆封赏,李广利做了海西侯,李敢与上官舛调任少府。
凡参与此战的将领,或被任命为诸侯相,或是升任郡守。
李广利早已忘了当年兵屯敦煌时的患得患失,他已深切感受到妹妹身后的余光,又是怎样照耀他们的家族的,来得很畅快。
他不但自始至终地陪着刘彻喝酒、舞蹈,而且还有那洋洋自得的神气,让公孙贺想来心里就不舒服。
“哼!堂堂朝臣,竟如此小人得志,乃国家之祸矣!
大司马一职一直空缺,陛下又会不会将之给予刚刚从大宛归来的李广利呢?”
公孙贺进一步想。
刚一想到这点,他内心就极度不安,他忧心胶东王刘玉会因李广利的得宠,从而危及到太子。
“吁!吁!”驭手一声吆喝,打断了公孙贺的思路。
他只抬头一看,府门口的灯笼都亮了,府令正在门首张望。
看见公孙贺走进府邸,府令上前道:“丞相外出之际,咱们府上来了一位不速之客。”
“是何人?”
“夫人也不认识,他脸色黧黑,衣衫褴褛,一副落魄的样子,可是腰间却持有那朝廷的门籍,称曾跟随霍大司马一同征战漠北。”
公孙贺顿时迷惑了,又问道:“此人现在何处?”
“正在客厅等候大人呢!”
“好!好!你且退下吧,待老夫前去瞧一瞧,到底是何方神圣。”
他整了整衣冠,来到客厅外,借着灯火看去,只见那人却正在埋头看竹简。
公孙贺“啊”的一声,这不是远征大宛之时,被匈奴俘虏的赵破奴么?
他跪倒在公孙贺面前,接着是悲郁的哭声:“丞相,末将回来了!末将在匈奴漂泊之时,无一日不思念陛下和朝廷啊!”
公孙贺的心都被哭软了,双手扶起赵破奴道:“老夫知道,将军是受苦了!请将军先沐浴更衣,老夫为将军摆宴洗尘。”
半个时辰后,赵破奴以清爽全新的面容坐在了公孙贺面前。