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启程
下午,雪停了,在河西村之外的一条小径上,平整的雪给土路镀了一层白银;h背着背包正和旅行商队踩在厚厚的雪地上。12架马车拉着商人的从村里换来的货物,十几个脚夫和护卫跟在旁边。h的脚趾头冻的发麻,他用力拉了拉斗篷是的风帽,希望刺骨的寒风能够少灌进脖子里面些。
领头指挥这支商队的是一个胖商人,他正大声催促着后面推着马车的脚夫。他脸涨的通红,气急败坏的大声责骂着脚夫们;他生气,是因为有一辆马车的轮子卡在坑里,因为雪层有点厚,脚夫没有看见,这辆马车的车轮一下就卡入了其中,动弹不得。
h在前面用力牵着那匹黑马的缰绳,想让这头可怜的畜牲尽快摆脱困境,少吃几鞭子的苦头。
但这辆马车上的货物大多是铁器,尽管脚夫们累的帽子上都冒起了白雾,但车轮仍旧被死死的卡住,脚夫们只好建议先卸下这匹马车上的货物,再牵过来两匹马来帮忙。
在一旁的武装护卫则无动于衷,在一边休息打混,胖商人上前要求帮忙,他们却不理会,单单在一旁聚在一起,大声喧哗、打闹着。胖商人a见状,也无可奈何,只好私下小声咒骂。
胖商人把护卫长叫过来说:
“我雇你们这群家伙是让你们路上帮忙的,不是吃闲饭的!你们如果这样不听话,工钱……我可是要扣的!”
护卫队长则无所谓的反驳道:
“我们是护卫,不是脚夫,我们卖命,脚夫卖力。再说了,我们开的价钱已经够低了,你还敢说扣钱你说你要省时间,我们还好心告诉你这条小路,你要是这样,我跟兄弟们就从这儿回去,剩下一大半的路程,哼,自个走去!”
对于胖商人而言,这一支从河西村酒馆认识的护卫队,价格确实是便宜的很。虽然酒馆老板说这支护卫队都是外地人,自己不认识,但这支护卫队似乎也认识路,还推荐了这条捷径;胖商人之前因为生病错过了大商队,延误了出发时间,谁料到又遇到罕见的暴雪,难以行进,听到护卫队建议的这条小路能省下时间和路程,自然是很高兴。
只是这群护卫的脾气着实不好,就在刚才,脚夫们卖力的想把马车拉出来,冻的脖颈发红,累的气喘吁吁的时候,那十几个武装护卫也只是单独在一旁,打混聊天。
胖商人虽然斤斤计较,平时连脚夫上个厕所都要骂上两句,但却拿这些个武装护卫一点办法没有。毕竟便宜的脚夫随处可见,这么便宜的护卫队却不好找,如果此时这些护卫走了,单单是再找护卫或者佣兵也都太耗时间。于是心里暗骂几句:
“也难怪这群臭家伙们开了个贱价,这么坏的脾气,谁会高价雇佣他们,哼!”
胖商人无果,也只好作罢了,他同意了脚夫们的意见,让他们先休息一会儿,好一口气把马车给弄出来。
h走到一边,把背包扔到雪地上,靠在路旁的松树下面,把背包当垫子坐下来休息一会儿。h心里模模糊糊,朦朦胧胧的,这其实只是他第二次离开河西村,上一次也只是跟着母亲去给隔壁城里送货物,但这一次,h想要去很远很远的地方。
说实话到底要去哪里,h的心里也不清楚。决定自己要离家出走,也只是几天前的打算:
没有周密的计划,没有充足的准备,只是觉得不能继续呆在河西村,十五岁的h就一个人准备了干粮,把之前攒的私房钱都拿了出来,用他仅仅认识的几个字留下了一封短短的辞别信,就在傍晚,冒着大雪离开了家里。
h是无法和母亲辞别的,母亲一定不可能同意他离开河西村,但h也打定了决心,这不仅是因为家里的经济状况已经很难维持了,比h小两岁的妹妹在长身体,也到了上学的年纪,家里的开支日益增大。
如果h天天给村里打短工,连自己也难以养活;其实,出走更多是因为h自己也心存不甘,河西村虽然依山傍水,但毕竟是个平凡的村庄,自己家里薄薄几分田地,自己如果日后生活在村子里,想来也没有什么出头之日了。
如果还要说什么理由,也许还有对父亲的憎恨,恨他在h小时候的忽然消失,恨他对母亲和妹妹的深深伤害。
h心里也有一点点的憧憬,他希望去一个城镇里,先打些零工,认识些朋友,再慢慢打落住处,找一份正式的手艺工作,也许日后可以把母亲和妹妹接出村子,再往后,其实h也没有多想。
h坐在松树下,午后的阳光照在雪上,明晃晃的,胖商人还在斥责脚夫们不长眼睛,脚夫们则好像在反驳这个坑来的奇怪;几个随行的旅人在讨论这一次罕见的大雪;虽然是冬天,鸟鸣还是随处可以听到。寒冷的空气吸入肺叶,能闻到雪地底下草的味道。
h感觉自己有一点困,可能是因为每天要走不少路,两天前,在半夜h赶上了商队的营地,他告诉胖商人自己想跟他结伴一起。胖商人一开始还不相信h,觉得h是个小偷,直到听见h说自己可以免费帮他做工,只要些吃的,又不要工钱,胖商人又看到h年纪还小,才勉强答应。毕竟车上的货物还有十几个武装护卫盯着,货物也都是铁器这种不好偷的东西,就让h跟着,也没什么坏处。
h也是在河西村的酒馆打短工时,偶然听见这支商队的消息,h也感觉奇怪,这个时候商队应该已经不走这条路线了;河西村位于罗杰王国通往学院的主路的东边,刚入冬的时候会有不少商队顺路到村里坐生意,但一旦下过雪,就基本不会有商人了。这支商队也奇怪,没有向西走到主路上再向南会到罗杰王国的中心地带,而是直接向西南,走小径回去。虽然会稍微缩短一点路径和时间,但是这条小径路窄,两边大多是树林,不沿着河流,所以行人稀少,大多数商人不会选择这条路回去。
后来听脚夫们说,原来是北方下起了罕见的暴雪,道路全都堵塞,向南的路剩不下几条,这支商队又延误了时机,这才走了这条小路。
h本想在春天帮着母亲播种完燕麦之后再离开,可是又觉得这是一个机会,这才急匆匆的在傍晚追赶这支商队,一直到半夜才赶上。
h坐着,他从小都没感受过想家这种情绪,启程的新鲜感战胜了对家人的思念;但现在他却对今后生活感到一丝丝的迷惘,他轻声叹了一口气,握住脖子上挂着的坠子,闭上眼祈祷。
这时候,另一个披着斗篷的人正向着h慢慢走了过来……
(本章完)
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