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水东地势两极分化极为严重，南部紧邻夷南大山，山脉延续出来占据了大片区域，地势较高，甚是荒芜。占据此处的家族大多规模较小，因土地贫瘠，难以有所发展，不算是杨家的嫡系。熊家就是一个典型的例子，对于杨家只是表面上的服从，平日里几乎没有多少来往。
姜云让熊家出面，以乌龙岭为跳板逐一渗透的十多个城池，也都属于水东的边缘势力，故而即便水东已沦陷了三成土地，杨啸天至今不曾发现也在情理之中。相对而言，杨家真正的实力如何，姜云也一样被蒙在鼓里。
当水东出兵的消息传来，不但陆熏目瞪口呆，姜云也不由倒抽了一口凉气。太吓人了！二十万大军，这还仅仅是用于进攻的，再加上屯驻于穆水河畔，用以监视陆家的三万军马以及水东各城的守军，杨家的总兵力至少已达到了三十万。
水东一共才多少人口？杨啸天还要不要过日子了！即便矿山在手，也不至于让他有底气如此消耗，以兵力来看，水东杨家为此战至少已准备了十年之久。若非怕李善警觉，上次的北伐陆家根本不可能顶住，除非山越全面出山。但问题是若提前知晓，姜云还会有出山的想法么？
不鸣则已，一鸣惊人，藏得实在太深了！
李善扛不住的！对于这点，所有人都不会有丝毫怀疑。陆熏加紧备战，将府库中的存银几乎消耗一空，才勉强多凑了一万兵马。这些临时凑出的新军，战力方面压根不用指望，要上战场，只能给他们配备最新打造出的诸葛连弩，时间太过紧迫，连弩数量勉强是够了，但特质的弩箭却远远不足。
如今能做的只有等待。已为人妇的李妍三天两头拖着陆良上门催促，陆熏正在烦躁，若换了陆良一人前来，早就将他扫地出门了，但对于这个新嫂子，陆熏却极为上心，总是耐着性子好言安抚一番。
水西之战，牵动着无数人心，平日里空落落的养心屋最近几日总是人满为患。在焦急的等待中，前线战报源源不断地传入陆府。
第一日，李善命李沐为帅，提大军六万前往穆水河拒敌。
第二日，本广城沦陷，城守羊齐果自缢殉城。
第三日，李沐抵达穗远城，拒城而守。杨啸天举兵攻城未果。
第四日，李沐用计夜袭杨家大营，斩杀先锋副将杨连，歼敌千余，李家军士气大振。
第五日，李沐再次主动出击，与杨啸天展开野战，此战李沐出动了李家王牌精锐，依靠万余战野飞骑，顺利冲散杨家军侧翼阵型，歼敌五千余人。
第六日。。。第七日。。。李沐充分显示出了自身才能，没有错过一切可以利用的因素，依靠手中数万大军，竟将三倍于己的杨啸天顶在水西门户长达半月之久。
就在众人松了口气，为李沐的杰出表现喝彩时，战局却出人意料地突然急转直下。
第十八日，许是被连翻胜利冲昏了头脑，许是压力渐增心绪难宁，李沐中了莫言诱敌深入之计，四万大军损失过半，仅此一仗便将多日积累的优势全盘送了出去。
第十九日，杨啸天再次挥军而至，日夜不休，扣关攻打。三日后，李沐再难抵挡，率领两万残兵弃城而走。杨啸天紧随其后，一鼓作气，连下六城。
第二十三日，水西各城援军陆续抵达无忧城，临海屯又紧急招募两万大军赶至前线汇合，加上李沐手中兵马，无忧城兵力瞬间暴涨至八万。
翌日，杨啸天大军抵达无忧城外，两军正式展开了毫无退路的最终决战。
就在众人以为李家尚有一战之力时，噩耗传来，水西李家的现任家主李善，病故了。
执掌李家近四十载，于水西来说，李善不仅仅是一个人，他更像是一个符号，一个标志。哪怕李善病重无法理事，即便他能做的只是躺在床榻上苟延残喘，但只要他一日不死，水西人心便一日不散。李善犹在，水西不亡，若非如此，杨啸天也不会动降头的脑筋。
李善的死，对前线大军无异于雪上加霜，好在先前权利交接工作已经顺利完成，李家尚不至于分裂内乱。新任家主李文成也知现在是攸关家族存亡的关键时刻，他立即修书发往前线，命李沐安心督军，前线八万军马由其独断，任何决策都无需上报临海屯。
李家军士气低迷，李沐哀恸难抑，为了不辜负父亲的期望，他强忍悲痛，立即着手于提升守军士气的工作，他修书发往临海屯，向李文成讨要白银五十万两。李善的死影响太大，想要士卒振奋，除了真金白银之外，只怕无力回天。
李家兄弟本就有所隔阂，暂时的齐心协力乃是外部威胁所致，李文成姿态已然做足，但他却不曾想到自己这二弟竟然丝毫没有客气的意思，递给他一根杆子，他就敢顺着往上爬。
五十万两，临海屯还凑的出来么？平心而论，凑得出！当日紧急幕兵虽已将库房存银消耗一空，但李家君临水西数百年，底子还是在的，勒紧裤带的模样虽然难看，挪出些银子确实不难。可这钱究竟能不能给，李文成犹豫了。
除去各地城守，整个水西大半精锐全在李沐掌中，李善已死，李文成暂时还镇不住局面，手中掌握着银子，多少能给他增加一些安全感，一旦银子送了出去，他对军队的掌控力就彻底丢失了。届时，兵败固然不是他想看见的结局，但是胜利呢？同样会让他心有戚戚，万一李沐心怀不轨，李家还是那个李家，但李文成自己可就什么都不是了。
李文成陷入了两难的纠结之中，而恰恰其生母，李善的正妻吴氏也同样极力反对，这种形式下，任谁都得掂量掂量。
李文成有心拒绝，但想到李善临终所言，终是下不定决心，何况无忧城是水东通往水西的最后一道屏障，之后便是一马平川，再无险要可守，一旦陷落，只怕两日之内杨啸天便可兵至临海屯外。
思来想去，李文成最终决定，银子是必须要给的，但不妨打一个折扣。他先回了李沐一封书信，言明城中已无余银可用，他会设法先凑出二十万两送往前线。为了表现可信性，这笔银子他特地拖延了两日才送出。
恰恰就是这两日，无忧城再次出现了剧变。杨啸天采用莫言的计策，以极为优厚的条件暗中策反李家麾下的诸城城主。多数人虽断然拒绝，但唯恐惹李沐怀疑，却也不曾将此事上报。其中有三支靠近水东地界的势力暗中投诚，于杨啸天攻城之时，主动打开了西门一角，水东军顿时如潮水般涌入无忧城中。
兵力与士气上的差距，让这场巷战出现了一边倒的局面，任凭李沐智计百出，却终究是无力回天。在一众护卫奋力拼杀之下，李沐得以杀出一条血路，仅带着数千残兵向临海屯仓皇退去。
一场惨败，水西八万大军死伤过半，其余皆被杨啸天俘虏，擎天巨柱的一角，崩塌了。
消息传来，李妍顿时哭成了泪人，陆良心疼不已，再次厚着脸皮寻去了养心屋。
结果是喜人的，陆家备战已经完成，军械到位，士卒就绪。
明日，即可出兵！(未完待续。)
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