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第250章 罗德尼卷土重来
陆星雨寄出去的那封信根本没有派上用场，满腔仇恨的罗德尼几乎就没在自己在乡下的宅子里待过，自然也就收不到那封充满挑衅意味的信。
相反，罗德尼几乎在满伦敦的跑，联系了所有曾经在他旗号下作战的旧部，以及那些退役的皇家海军水手，共同写联名信游说了内阁数月时间，终于让他们同意在地中海保持以年为单位的巡游，主动寻觅机会打击法国军舰。
他已经变卖了自己的全部家产，拉起了一支规模庞大的雇佣军，只要奥地利人同意，他就将以私人身份，参加他们与法国的冲突。
罗德尼走在砖石路上，在威尼斯官员的带领下前往奥军司令部。
他甩开身边副官和胡德搀扶的手，淡淡说道：“不用，我自己能走。”
胡德眼中还是充满十分担心的情绪，问道：“您其实不必事事都让自己来，有些事情交给我们就好……”
罗德尼的脚步稳健有力，完全没有他这个年纪该有的老态龙钟。
只有仇恨才能让一个老人拥有这样的活力，对法国和陆星雨的仇恨驱使着罗德尼保持充沛的生命力，让他不知疲倦的去欧洲各国、甚至写信到美洲招募雇佣兵。
内阁用退休的方式撤销了他的一切职务，尽管小威廉皮特百般阻挠，依然无法阻止罗德尼用过往的交情去影响英国的政局朝向。
这也令皮特首相感叹，一个海军上将经过几十年的作战，在军中和伦敦所积累下来的人脉竟然会如此深厚。
正巧他的仇恨针对法国，与英国的利益一致，皮特首相也就默认了他在伦敦的活跃。
如果罗德尼以私人名义进行的反法事业有所成果，那么英国将会迅速跟进，试试看能不能在法奥开战之前给法国上一个大大的眼药。
罗德尼、胡德等人，很快就到达了威尼斯总督府。
府邸原本该由克里斯蒂娜所主管，涉及到外交层面的事情理应由她出面，但她近期情绪不佳，所以便让她的养子卡尔接待从英国来的这些人。
卡尔王子自从在马赛险些被活捉后，决心做事更加稳重一些。尽管那次被围捕的锅主要由布吕歇尔背，但他看到罗德尼的请求后，还是感到有些犹豫。
卡尔坐在镶金座椅上，手里拿着一张长长的计划书，面上表情犹疑不觉。
他用手擦着下巴，一遍遍反复确认英镑标志后面的数字到底是不是真实的。
布吕歇尔这个坑货兼贪货一看到这么多钱，当场就对卡尔低声说道：“殿下，别犹豫了，赶紧答应吧，不然这些人去找别的国家怎么办，这么多钱难道要让撒丁国王拿走吗？”
卡尔还是想慎重一些，对客厅沙发上坐着的罗德尼等人问道：“并不是在下不相信你们，只是我听说罗德尼将军已经退休了，难以影响到英国的财政部，那么这些援助承诺到最后究竟会不会落实，在下心里实在没底……”
胡德对他微笑道：“卡尔殿下，您似乎弄错了什么，这并不是对奥地利的援助承诺，而是对您和您的养父切申公爵、养母克里斯蒂娜总督所做出的私人馈赠。”
卡尔瞬间瞪大眼睛，握着那张计划书的手都有点颤抖，难以相信自己刚才听到的话。
罗德尼面无表情说道：“我这几十年利用海军的职务便利，通过亲戚、旧故、部下，参与了英格兰海外殖民地的各项生意、公司、股票，因而积攒了一些小钱。对于奥地利的援助，不是我个人能承担的，这需要英格兰驻维也纳大使来敲定。”
布吕歇尔死死盯住计划书上的数字，没睡醒般干笑道：“您太谦虚了……”
胡德说道：“我们了解到，卡尔王子殿下在尼德兰曾经建议军中进行改革，其中有一项甚至得到了皇帝的认可。并且，在我方大使多方打探下，认为殿下在军中的表现足够优秀，夸赞您的信寄到英国后，也得到了罗德尼将军的认可……”
卡尔惊喜道：“想不到我的小小虚名，竟是传到了大名鼎鼎的罗德尼将军耳中？”
这位海军上将堪称英军活化石，是当代各国军界的传奇人物，能得到他的认可，卡尔自然会感到十分欢喜。
罗德尼淡淡道：“一介法国人手下的败军之将而已，哪里敢称什么大名鼎鼎。”
卡尔尴尬道：“这只是法国人玩的诡计罢了，胜之不武……”
“战争之事，没什么胜之不武的说法，输了就是输了。”罗德尼打断他的话，“我选定您来作为我的合作者，是因为看到了您身上与别的奥地利军人迥然不同的朝气，而且你还拥有十分宝贵的军事头脑，这让我想起那个姓陆的外国人……只要你能同意合作，英奥联手，必定能在意大利干出一番事业，击败南部的法军。”
卡尔听到他将自己和陆星雨相提并论，更高兴了，搓着手背说道：“其实我也很想与您合作，只是，我害怕受到我舅舅的斥责，然后被他剥夺在军中的职务……”
罗德尼再次打断他的话，淡淡说道：“我在伦敦有一套别墅公馆，如果你愿意，我可以送给你。等到日后我们与法国的战事平定，法国的权力回归路易十六国王陛下，您去伦敦游玩的时候就能有一个小小的落脚之处。”
卡尔的额头上流下一滴冷汗，推着手一脸难受拒绝道：“不，我不是这样贪图富贵的人，而且您对我的信心实在太大了，我有点承受不起，万一我也不是法国人的对手可怎么办……”
一直默默喝咖啡的胡德放下杯子，劝道：“您还年轻，有无限的可能，即使偶尔失败，也不是问题，没人会因此而对您有什么非议。而像我和罗德尼将军，年纪已经大了，正是应该放下前辈的架子，去辅佐你这样的年轻人。”
罗德尼继续给出能提供的价码：“我在巴黎也有一套豪宅，法国人没有因为敌对国的关系就把宅子没收，如果殿下愿意，这一套也可以送给殿下。”