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第四章 暗流汹涌

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    祭拜了天神,自然也不能忘了地祇。而后,汉军又在狼居胥山西侧的姑衍山禅地。

    此次一役,有数千汉军兵士的身魂永久留在了漠北大地。禅地仪式上,骠骑将酒遍洒祭坛,默然低声祈祷,求地祇收纳亡去军士的英灵,让他们长眠安息。

    禅地结束,有斥候回返报说,西北发现匈奴骑的踪迹,疑是左贤王部。霍去病一听,当即与轻骑上马去追。

    一路已是山陵地形,有些地方更是险峻。霍去病一众追了近百里,到达更北方的一处高山峻岭,他们登临险隘山谷,只见前方连绵峻岭,浩瀚无边,人马难以驰行,更哪里得见有匈奴踪影?

    于是,骠骑下令,全军班师回朝。

    霍去病仍未忘记冰湖畔的未晞,只想着此番出征自己能将她带回长安,月歌和天子必定大喜过望。不料当他返程至冰湖时,却惊闻噩耗。

    董荼吾面带悲戚,向骠骑告罪连连:“大萨满怕是要就木归天了。”霍去病大惊,入帐探看。此时未晞已在弥留之际,她听到霍去病的轻唤,缓缓侧过头来。

    霍去病心中大恸,极力安慰说:“去病这就带外姑回长安,外姑再撑些时日,便能见到月歌了。还有今上,他见到外姑,必定也十分欢喜。”随即将当年之事大致说了。

    “原来……彻郎竟是汉天子,他亦并未负我。”未晞听着,似是痴了,无神眸中更有晶莹泪珠滚落。末了,她却摇头道:“我栖身匈奴多年,与彻郎的缘分早已如前世之事。再见又有何益?我自知今日命数当尽,劳烦女婿将我葬在此冰湖畔罢。日后,月歌便托付与女婿了……”她言毕闭目,呼吸渐轻。

    到得日暮,未晞终于殁去了。霍去病忍住悲恸,次日便将未晞葬在了冰湖畔。临葬前,他抽刀割下她一缕黑发,要将此带回长安。

    就在霍去病漠北封禅之时,大漠西线的卫青已率部返程,再次穿越沙漠。直至漠南,这才与李广和赵食其二部联系上。

    原来,李、赵二部另道北上,却因军中向导突然染病暴死,无人指引方向,便在沙漠里迷了路。二部人马一番辗转,这才好容易走出大幕回到漠南,却错过了与卫青主力会战漠北的时机。

    李广与赵食其谒见卫青后,各自回营。公孙敖则说:“失期当斩,大将军如何定夺?”

    对此,卫青也觉十分棘手,他沉吟道:“李广和赵食其二部虽失期,只怕内有苦衷。”见李广年过六十,在大漠辗转多日已是憔悴不堪,卫青心有不忍。更何况,陇西李氏名门望族,武将世家,自己岂能不问便定他们的罪?

    于是卫青派长史和议郎周霸携带粮糗和酒到李广帐中,询问李广、赵食其二人迷路的缘由,并打算上书与天子详报军情。不想,李广却没有回答。

    卫青得知,对周霸一阵低声吩咐。周霸受了命,再次到李广营帐里催促,并说:“那就让将军手下的各校尉随我去大将军处接受传讯罢。”他这句话暗藏玄机,分明暗示李广,将迷路失道的过失推到手下人员身上。这也是卫青示意的做法,如此李广或许就能逃过一劫了。

    但李广愤然道:“众校尉无罪,是广自迷失道,而今广自行前去受询上簿罢。”他一生光明磊落,岂肯将罪责推与旁人承担?

    此时李广对卫青早已是耿耿于怀,自己临行前被调离,未能参与漠北对单于的决战,这已使他极为不满,如今还因军队迷路而受责,他怎能咽下这口气?

    一时间,李广心灰意冷,招来部下说道:“广自结发至今,与匈奴大小七十余仗,此次出征幸从大将军,得遇单于兵。然大将军却令我部绕路远行,继而迷失道,这岂非天意?广已六十余矣!终不能受那刀笔吏之辱!”说罢,拔刀自刎,死于众人面前。

    李广部自军士、大夫等以下,全军大哭。

    卫青得报后惊得心胆俱裂,未想到老将军会以这样惨烈的方式来处理此事。他匆匆赶至,念及李广一生征战坎坷,却如此结局,卫青抚尸长叹落泪。然逝者已矣,无法挽回。

    而后,右将军赵食其独自被送审,失期当斩,他自行出钱赎罪成为平民。

    待卫青和霍去病两路大军回到长安,汉天子自是大喜不止。

    霍去病此役共歼匈奴七万余人,斩杀右贤王图泽、捕获匈奴屯头王和韩王等三王,以及将军、相国、当户、都尉等八十三人。加上卫青所歼一万九千数,匈奴主力几近覆灭,再无能力与汉朝进行大规模作战,漠南从此无匈奴王庭。

    漠北战果如此辉煌,刘彻大肆封赏骠骑及其部下。路博德率部会师并跟随至梼余山,得封符离侯;复陆支以少破多,得封壮侯;伊即轩手自剑合右贤王图泽,得封众利侯;邢山活捉屯头王,得封义阳侯。投降的那几个匈奴小王和都尉,敞屠洛、雕延年和董荼吾,分别得封湘成侯、臧马侯和散侯。渔阳太守解和李敢皆获鼓旗,赐爵关内侯。徐自为被授予大庶长的爵位。赵破奴、赵安稽和仆多等,皆有益封。另外骠骑属下那些小吏士卒,因此当官和受赏的人非常多。

    此中唯有一人,却失了侯。高不识被其心腹揭发,说他“战军功增首不以实”[注1],割下其他人的头颅来冒认敌首。天子大怒,勒令严办。高不识按律当斩,自行出资赎罪,被削侯除国。

    漠北大捷让霍去病的声望威信一时达到顶峰,天子益封其食邑五千八百户。自此,霍去病总食邑达万五千一百户,远远超过了卫青的万一千八百户。

    最令人费解的是,漠北战西线大军,自卫青以下,却无一人得封赏。

    封赏过后,霍去病心情沉重,请天子屏退了闲杂人等,将未晞的遗发呈上:“匈奴颛渠阏氏,已于半月前在漠北殁逝了。”当下详细禀报了一番。

    天子手持遗发,默然听着,久久无言。他想起当年在平阳侯宅的数月时光,虽短暂,但极尽旖旎。然二十年过去,遗发犹在,伊人已香消玉殒,再见无时。唯有当年音容笑貌,仍不时于静谧之夜,在脑海浮现。

    刘彻留下一半遗发,收入怀内:“你去告知月歌罢,只是她月前方小产,体弱神虚,怕承受不住。”

    霍去病应了诺,回返家宅,径直去看了爱妻。月歌失去胎儿已有一月,仍自悲伤不已。霍去病虽心痛惋惜这个无缘分的孩儿,但事已至此,也只得极力劝慰:“我们两个尚年轻,日后必定还能有许多孩儿。”

    月歌哭道:“我夜夜梦魇,都见到我那苦命的孩儿浑身浴血前来,问我为何不要他。”悲恸之极,摇摇欲坠,看得霍去病揪心不已,紧紧抱住她,温言软语劝慰。

    二人相拥良久,月歌无意间发现霍去病怀中有黑发一缕,以丝纶缠缚。她怔愣住,茫然抬头,人已是想岔了。

    霍去病无奈,只得小心措辞,委婉地将未晞在冰湖过世一事大致说了。月歌听了,竟无喜无悲,人似是傻痴了过去。霍去病大急,将她摇晃轻拍,她才终于哇然一声哭出来,而后扑到霍去病身上:“我只道阿母早已在那夜为伊稚斜所害,没想到她还一直活在人世,还将你救治痊愈。恐怕,这便是冥冥中的天意罢。否则我失了孩儿,若再失去夫君,你让我怎还有勇气活在这世上?”

    霍去病温声安慰,而后却道:“便是日后有何变故,亦不许做傻事,你需谨记,嬗还幼小,需要你抚育成人。”

    卫青无封无赏,天子对待舅甥二人的极大不同已让卫氏一族颇为惊异。数日后,刘彻又觉得霍去病战功高于卫青,但其官位仍在卫青之下,未免有些憋屈。于是令人拟定,把骠骑将军的秩禄提升等同大将军,并制金印紫绶,使位同三公。

    秦汉起,朝廷武事皆由太尉掌管。自建元二年太尉武安侯田蚡薨后,此官位便省罢不用。如今天子重循周制,设大司马一职掌管天下武事,让卫青和霍去病二人同任。

    卫后不免把此事与最近刘彻冷落椒房殿联系起来,她只觉天子要分化霍去病和卫氏的意向愈来愈明显,言语中便不时泄露出来。卫青倒未往心里去,反而劝慰三姊说:“去病愈发得今上隆宠信任,我们理应更高兴才是。阿姊往日无争无妒,莫要在此事上惹得帝王猜测。”

    卫后摇头:“你莫瞒我,自今上让你和去病同任大司马后,你那些门客纷纷离你而去改投了去病,是也不是?”

    卫青点头,泰然道:“良禽择木而栖,如今去病显贵,那些人多了一个去处,也是好的。”听得卫后心中直叹气,怒其不争。

    卫青驱车回宅时,又遇到几名门客舍人拜辞而去,他自己倒是不介意,却有一人行出前庭,对那些离去的门客骂道:“尔等困顿来求时,得大将军收留,如今见大将军上宠日衰,就要背主去别处求富贵。尔等便是那忘恩小人,若骠骑得知,亦不会收留。”

    激昂怒骂的那人,名叫任安,家贫来投卫青门下当了舍人。而今众门客纷纷改投别处,唯有他仍不肯离去。

    卫青见了,心中慨叹,今日方知任安是个贤能之人。而后,待少府赵禹奉命从大将军的门客中招募郎官时,卫青便将任安举荐。

    而骠骑将军家那边则是日日有人来投拜,霍去病此前得舅父教诲,待月歌生产之后也开始接纳一些门客舍人。只是最近来投的人实在太多,他多问了几句,便得知那些人原是卫青门客。霍去病勃然大怒,不假辞色将他们扫地出门,而后吩咐家奴:“禁闭宅门,若再有人来投,一律不见。”

    那些门客在骠骑处吃了闭门羹,亦不敢回返大将军那里。直到卫青有一回到霍去病宅中,才从奴仆口中得知。

    卫青摇头:“实则是我拖了那些舍人门客的前程,原本他们来投你,我还望你能举荐他们一二,他们之中着实有些人才干不凡。”

    霍去病琢磨着舅父的话,忽然想明白了,卫青恭谨隐忍,自是不便多举荐门客。于是他点头应允:“去病明白了。”而后又冷哼道,“只是今上让我和舅父一同任大司马一职,便有不少小人乱嚼舌根,说是今上要分化我与舅父二人。”

    卫青叹道:“莫去管外间那些流言蜚语,为人臣子,最要紧便是忠君,行事恭谦。你我甥舅,天生血脉相连,岂能说分化便分化?今上爱重你,自然也是卫氏之幸。”

    霍去病亦道:“去病自小便将舅父当作榜样,日后也要如舅父那般磊落行事。”

    而后,霍去病问起李广之事,毕竟李广之子李敢曾是自己部下。卫青无法,只得将自己曾受刘彻告诫一事说了出来:“既然今上如此授意,舅父也不得不遵从。只我总不能对他们父子挑明,是天子怕李广数奇命固罢?”

    霍去病这才明白此中曲折,卫青又想起当日情形,黯然道:“我本有心救下李广,只他却性子太过刚烈,以致想不开了。”

    甥舅二人深谈半日,感情愈发深厚了。

    而后,霍去病不再拒绝从大将军处转来相投的门客,那些人里有不少从骠骑这里受到举荐,任官得爵。

    司马迁与任安交情颇深,他知悉了这一切,称赞任安道:“少卿高风亮节,不愧为迁的知交好友。骠骑收留那些忘恩逐利的小人,却是比大将军还不如了。”心中对霍去病的成见,竟是愈发深了。

    再说李广在漠北战中自杀,下葬那日,百姓听说李广死,无论认识或不认识的,无论年老或年轻的,都出道来为其送葬,流泪不止。

    而天子怜惜李广死得无辜,便令李敢承袭父职,任郎中令。但李家人仍旧悲恸不已,日日愁云惨淡。

    李敢总觉老父自裁一事有内幕,便寻来从叔父李蔡商议:“敢夜寐之时,阿翁总在梦中出现,神情悲愤,似有冤屈。是以,敢总觉得阿翁之死并非那么简单。还请从叔一力相助,查清此中详情,让我阿翁安息。”

    李蔡曾于元朔五年时随卫青出征,立功得封乐安侯,而今位居丞相一职。他亦对李广之死心生疑惑,便应承道:“从侄放心,我必查出清楚缘由。陇西李氏一族子弟,不能死得这般不明不白。”

    李蔡动用一切资源,自然毫不费力便探查出了许多内幕,以此便深信不疑。公孙敖此前失了侯,而他早年又对卫青有恩。为了使公孙敖作前锋打单于立功,当日漠北战时,卫青强夺李广前部之职,迫使其东行,以至于李广迷路而冤愤自杀。

    李敢得知后,恨怒难忍:“原来是卫青假公济私,却害我老父冤死,此仇焉能不报?”却被李蔡按住。

    李蔡说:“寻私仇非明智之举,待我奏明今上,弹劾卫青,必要为你父辩个清白。”

    当下李蔡在朝堂上力陈李广之死大有冤屈,全因大将军卫青私自调军导致,他请求天子再令人深查一番。

    此事本就是天子私下让卫青调配的,他又怎能说出口?李蔡再三纠缠,刘彻终于恼起:“征战在外,调军遣将当由大将军一人定夺。此事到此为止,不准再议!”

    天子如此态度,李氏族人深感不忿,却无可奈何。李蔷奉劝李敢和李蔡:“今上已动怒,连我也不敢再提此事。幸得大将军涵养好,还为李氏说话,道李广坎坷一生如此结局,族人悲痛,难免行事不知分寸。”她在汉宫中向来宠爱平平,又哪能顾及族人许多?

    李敢听了却恨道:“卫青假仁义,明明就是心中有愧,谁要他帮我们说话?”他心中咽不下这口气,暗暗谋划,想要为老父报仇。

    李广的飞将军之名在北地传颂已久,月歌自小便对他十分景仰,如今听闻李广去世,她慨叹不已,便寻了个时机与随清娱一同去拜祭。

    清娱为婶母服齐衰早满一年,如今已成了司马迁的小妻。月歌心中犹自不忿:“子长此前应允绝不负你,如今却让你委身作小妻,阿秭又如何能忍下这口气?”

    清娱却道:“子长并未负我,他与陇西李氏自幼便有婚约,只不过李家阿秭福薄,一生缠绵病榻,便连为子长延续香火都不能。子长重情义,不忍休原配,我若纠缠不放,那便是心胸狭隘了。左右不过一个名号而已,且子长对我也明媒正娶,婚如妻礼,还不是一样么?”

    月歌想起此前自己去观他二人婚礼,所见也的确如正妻排场,她这才作罢。

    二人到了远郊墓地,此时已是深秋时分,枯叶满地,萧索一片。远远便得见李广坟前跪了一人,待二人近了,已能听到那人的激愤之声传入耳中:“可恨卫青假公济私,害得阿翁含冤自尽,如今那小人得今上庇护,竟逍遥无事。敢虽无能,却也知天理昭昭,善恶有报。我今日便要去找卫青算账!”

    李敢说完,伏地几度叩首,而后跃上马背,扬鞭驰远。

    月歌和清娱无意间听到李敢方才的话,都心下疑惑:“李敢莫不是要去向大将军寻仇?”二人一致认为须得阻止李敢做出这样的傻事。清娱说:“我去寻子长,只盼能劝得住李三郎。你要去告知骠骑将军么?”

    月歌连连摇头,她自然晓得自己夫君的性子,霍去病若听闻此事,非剁了李敢不可:“我们分头行动罢,你去寻子长,我去拦李敢。”只身赶往大将军家报信。

    不料,仍是迟了,李敢早到了大将军宅第,入内与卫青相见。

    月歌焦急,喝令奴仆:“快带我去见大将军,若迟了误事便唯你们是问。”

    堂中,李敢见了卫青,甫一开口便责问其父致死之由。

    卫青虽心中已有了准备,却难以启齿,更不能将实情透露。半晌后,他只说:“是我考虑不周,处理得再婉转些,或许你父亲就不会自尽了。”

    李敢只道卫青是心虚承认了,猛然抽出暗藏的短刃,直刺过去。卫青不及提防,只堪堪避过,左臂已被划伤,鲜血淋漓。恰时月歌与家奴亲卫等赶至,亲卫群起扑上前,将李敢制住。

    亲卫喝道:“敢刺伤大将军,上报廷尉,有你受的!”

    这时司马迁和随清娱也赶到,忙不迭为李敢求情。

    卫青制止了亲卫家奴:“李敢只是一时误会,不必声张。”令人关紧大门。

    李敢惨笑:“要杀要斩随你们,只恨我不能为父报仇。”

    月歌与李敢曾有过数面之缘,此时便道:“我自小便敬仰飞将军,闻知他身死亦十分难过,只逝者已矣,李郎君又何必迁怒于人?”

    司马迁亦赶紧说:“大将军心怀宽大,不予追究,勇父兄这便随我归去,日后切莫再如此冲动了。”

    李敢本不肯作罢,听司马迁低声道:“勇父家中还有老母幼儿,你连他们都不顾了?”他这才神智清明。

    卫青毕竟对李广之死心存愧疚,非但不与李敢计较,反而当作并无此事,喝令家人亲卫不准私下传论透露出去。末了,他唤住正要离开的月歌:“此事替我瞒下,莫让去病知晓。”

    月歌自是知道卫青的担忧,郑重应下:“舅父放心,今日之事我绝不告诉去病。”

    他们四人出了大将军第,李敢说:“多谢子长提醒,敢日后再不会向卫青寻仇了。”他今日已将卫青刺伤,心中一口恶气也算出过了。

    司马迁长叹不已:“李将军爱士如子,一生戎马与匈奴七十余战,可敬可泣。卫、霍这种靠外戚上位、靠天幸获功的人都晋万户侯,李将军却一生难封,实是不公。迁日后若继太史,必为李将军立传扬名。”

    李敢道了谢离去,月歌却沉下脸来:“子长方才言及卫、霍之论,极不公允。飞将军固然令人敬佩,但卫、霍六出、七出匈奴,无一败战。他们所立的战功,又有何人比得过?便是飞将军也不能。”

    司马迁被她一顿抢白,已是气怒激起,他反驳道:“骠骑少任侍中,贵不省士。出塞归来,天子赏赐的十余车酒肉都已烂掉,他手下兵士却仍面有饥色。如此做派,便连卫青都不如,更何谈与李将军比?”[注2]

    霍去病是要快速横跨大漠,必须轻赍从简。那十几车酒肉是天子特赐给他的,即便全烂在边塞,也无人敢碰。月歌已失望至极,更不想解释,她冷冷道:“若子长这般写史录书,那立下的传也不会公允到哪里去。我倒情愿你莫要写我和去病为好。”

    二人隔阂已久,今日尖锐争吵,已近到破裂的边缘,清娱在一旁劝都劝不住。

    司马迁恼怒,口不择言:“你多虑了,像你这般身份多样,且又见不得光,时而匈奴居次时而月氏公主,据说还是今上的……你怎配入我写的史册?至于骠骑,他以外戚拜将,战功全凭天幸,迁不能亲见其征战,唯有以天子诏书录史了。”

    月歌却横眉竖目以对:“去病顶天立地,他所立功绩,自有天地可证。又何惧旁人以刀笔乱诬?”

    三人最后不欢而散,清娱惊慌哭泣,却也不得不随执拗的司马迁离去了。

    而后,卫青自行在家中将伤养好,只盼自己的忍让能让李敢心气平复。李敢见卫青受伤也不敢出声,于是他也就作罢。

    此事所知的人不多,却不知怎的传入了平阳公主耳里。她一急,也顾不得避嫌,轻车简装去了大将军家:“仲卿,是谁将你击伤?”

    任平阳如何发问,卫青就是不肯透露:“长公主能来探望,青已是受宠若惊。”

    平阳气道:“你不说我也猜得出,半月前李蔡弹劾你,今上不予理会,如今你便被人击伤。定是陇西李氏的人做下的,我若查出来是谁,必叫他全家不得安生。”怒气冲冲说罢,拂袖便要离去。

    卫青只怕她真去报复,连忙拉住她,却牵动伤处,当即冷汗满额。平阳转身,与他双掌交握,不觉潸然泪下:“你多年征战,已是满身伤痛,他们竟还让你伤上加伤。你可知,伤在你身,我心中亦痛如刀割匕绞……”

    二人既已到了这一步,平阳更真情流露,卫青也不再矫情。他伸掌覆上平阳手背轻拍,并温声说:“不用为我操心,我静养个十天半月便好。”

    平阳多年的思慕得以回报,此刻与卫青执手而望,人似已是痴了。

    虽卫青叫她莫去寻李家的麻烦,但平阳心中爱极了卫青,又怎肯善罢甘休?她回去后,招来心腹门客,势必要让李蔡李敢等丢官削爵不可。

    门客对平阳密语献策:“李蔡自任丞相以来,整吏治、禁盐铁,朝野树敌颇多,只待李蔡稍一犯错,不需我们费心,自有人出手弹劾。”

    平阳满意点头:“此事交由你去办罢。”

    正逢李家有人新丧,李蔡为了安葬家人,忙于寻找风水好地。初春时,便有长安商贾经由中介找到李蔡,说自己已迁至了汉阳邑[注3],在那里购置了田宅。但却发现在田宅旁有数顷空地,似是无主。

    那商贾已将空地的方位大致画在了绢帛上,前来与李蔡相议:“还请丞相帮忙查证,若真是无主之地,你我可一同分了。”

    李蔡为人好利、多贪,人品比起其从兄李广则是差远了。他一听有这等好事,当即满口答应,按着绢帛上的信息查证半月,认定那数顷空地是无主之地。于是李蔡与那商贾平分,得了三顷田,另有一顷用来埋葬家人。

    不料方过一月,便有人举报李蔡侵占孝景园阳陵神道之地。天子大怒,令廷尉彻查此事。

    不少大臣早视李蔡为眼中钉、肉中刺,纷纷上书弹劾:“李蔡侵占先帝园陵,堪比谋反,罪不可赦。”

    李蔡被下狱治罪后,慌忙叫家人去寻当初一同分地的商贾,岂料那人早消失得无影无踪。他又拿出绘录空地的绢帛呈上,最后才发现上面的标注有意偏差了一点。

    至此,李蔡才明白自己是被人算计了。他自知树敌太多,为人忌恨,而天子又生性猜疑,早对他有所不满。而今他下狱,怕是罪劫难逃了。

    等到数日后酷吏张汤前来,话里话外都是说李蔡罪证确凿,再无机会翻身了。他还循循诱导:“念在你我同朝多年,今日我带来鸩酒一杯,你好自为之罢。”

    自古肉刑不上大夫,是以权贵有名望者大多自裁,留全尸以保尊严。李蔡最后万念俱灰,无奈举起张汤送来的鸩酒,一饮而尽。

    李蔡死后,丞相一职空缺。天子便任太子少傅武强侯庄青翟为丞相。

    平阳闻之,对左右心腹笑道:“无意间倒是帮了卫氏和太子一个大忙,皇后还须谢我才是。”

    李蔡一死,平阳下一个目标就是李敢。只李敢品行端正如其父,难以寻出他的弱点来,门客有些无从下手。

    平阳却一笑:“大将军遇刺一事,看来骠骑还不知晓罢?”

    [注1] 《史记?侯表》记载:“(元狩)二年正月乙亥,侯高不识元年。四年,不识击匈奴,战军功增首不以实,当斩,赎罪,国除。”

    [注2] 明代王夫之《读通鉴论?武帝》:“广出塞而未有功,则曰‘数奇’,无可如何而姑为之辞尔。”“司马迁挟私以成史,班固讥其不忠,亦允矣。”

    [注3] 汉阳:汉景帝阳陵(未完待续)