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春夏两回河西战败的消息传到匈奴漠北王庭，伊稚斜恨怒不已。这下一来，匈奴右地损兵折将不说，今年的牧畜收成必定大打折扣。如今王庭迁到了漠北，本就资源不足，水草富饶的河西还竟然栽了这么大一个跟头，亡数万人，损牲畜无数，怎不叫伊稚斜恨得咬牙切齿？
“浑邪、休屠二王误我匈奴！我非杀了这两人不可！”伊稚斜听了呴犁湖的战报后怒不可遏，便要亲临河西去问那俩败军之人的罪。
郭允劝道：“大单于息怒，兵家胜负乃常事。何况这两回出兵的汉军主将，与此前卫青的作战风格大不相同，我匈奴各部不熟悉汉军战术，自然吃亏。”
伊稚斜觉得他说得有道理，便问：“那依擎肩王之意，该如何是好？”
“浑邪、休屠虽败，实力仍存，待到秋收，我匈奴各方可联合一同出击，汉廷不过只有卫青和霍去病可惧，他二人又哪能分身去料理这么多处的攻击？”
郭允细细分析，说得头头是道，伊稚斜不住点头。
这却惹来赵信的不满。赵信原先降回匈奴，被伊稚斜封了自次王，本来已是一人之下万人之上，不料横空却杀出一个郭允。
两年前，这郭允机缘凑巧从饿豹爪下救了入山林行猎的伊稚斜，并得到伊稚斜的赏识，被封为匈奴的擎肩王。
自那时起，伊稚斜凡事都要向郭允询问一番，俨然将他当作了重要军师。这令之前大受宠信的赵信心生怨恨。
赵信想起自己在汉廷时接触过霍去病数次，便对伊稚斜说：“霍去病这个年轻人不可小觑，我从未见过如此骁勇狠辣的汉将，他出兵丝毫不按常理，让人无从防起。他的军队不带糗粮，却敢孤军深入，取食于我匈奴各部，神出鬼没，让我们无法猜出其行军路线。”
伊稚斜听了，面色郑重：“此人不除，将是我匈奴大患。”他不由得想起当年未晞的预言。看来这个霍去病，便是未晞口中的什么天神骄子之一了。
“擎肩王武艺超群，若能潜入汉地除去霍去病这个大患，你就是我匈奴的大英雄。”
伊稚斜的话，让郭允吃了一惊。他虽与霍去病兄弟反目，但情义犹在，又怎肯听从匈奴之意去刺杀自己的义弟？当下郭允毫不犹豫推辞：“长安城内治安严密，我曾几度想刺杀公孙弘为我父母族人报仇，都不能成功。更不用说要刺杀霍去病这样的天子宠臣了。”
无论这边好说歹说，郭允均是推托，伊稚斜只得作罢，但他对浑邪、休屠二王仍恼恨不已，坚持二人死罪可免，但活罪难赦，于是派出使者，欲招那俩败军之人来漠北王庭问罪。
其后，赵信在私下偷偷对伊稚斜说：“据我所知，此前卫青和郭解乃是结义兄弟，虽说郭家被汉天子灭了族，但郭允毕竟和卫氏有这样一层关系。大单于你看，他不肯去刺杀霍去病，怕也是因为与卫氏交好之故。”
伊稚斜自然不会信：“郭允对我有救命之恩，这两年又为匈奴运来汉地的盐铁，探得不少汉军出兵信息。他全族被灭，自是恨透了汉天子，不会有假。”话虽如此，怀疑的种子毕竟还是在伊稚斜心中悄悄种下了。
河西那边，浑邪王安插在呴犁湖身边的探子飞速传回来消息，将伊稚斜如何在大帐内痛骂浑邪、休屠二王并立誓要将之杀掉的情形一一道来，听得浑邪王又惊又怕。
而后，当伊稚斜的使者来到河西，要传浑邪王和休屠王同赴漠北王庭时，浑邪王坐不住了，当夜便带着心腹、大当户铜离[注1]赶到休屠王的领地。
“大单于有心要杀我二人，此次漠北王庭是万万不能去的。”浑邪王为了佐证，还让那探子将当日所听到的细细说了。
休屠王急问：“那如何是好？”
浑邪王恨道：“既然大单于不让我们活，我们索性带领部落投降汉朝，这样还能保全性命。况汉廷对匈奴降者十分宽厚，不是赏赐就是封侯，这样不比被大单于杀头来得好？”
休屠王也是个贪生怕死之人，当下便同意了。于是浑邪王遣铜离斩杀了伊稚斜的使者，又招来自己麾下忠心耿耿的小王呼毒尼[注2]，让他南下联系汉廷准备投降。
巧的是，当时汉廷的大行[注3]李息正率部在大河边督修长城，呼毒尼很顺利就寻到了合适的降汉接洽人。李息听罢呼毒尼的来意，不敢怠慢，当即修书急送长安。
刘彻得了李息的急报，招内朝臣子前来商议。当众臣得悉这次欲降汉的竟是河西浑邪、休屠二王，且统共数万人时，都大感不可置信。
有人说：“此前匈奴降汉者，最多一次乃是元朔三年涉安侯以匈奴太子的身份夺位战败、负伤而率部来归，那时也不过才两千余人。这回数万匈奴人来降，唯恐有诈。”
闻此言，君臣皆凛。浑邪、休屠若是诚心归降也倒罢了，否则，这样大数目的匈奴人在大河北岸严阵相待，派去受降的汉使和军队岂不是羊入虎口？
这，也是刘彻最担心的事。
卫青为人谨慎，思忖良久奏道：“匈奴既遣使前来，陛下若不受降，则显我汉朝懦弱；可若贸然前往受降，一旦有诈，唯恐入其圈套。是以臣提议，可前往受降，但须有大军随行，以备不测。”
刘彻点头，卫青此奏倒是跟自己想到了一处。众臣亦纷纷附议，称大将军考虑周详。
“那何人可担此受降重任？”
天子一问，内朝臣子们都说，此行既要谈判，又要备战，须得老成持重的武将一力坐镇才行。言下之意，人选非大将军卫青莫属了。
可刘彻心中却另有想法。两次河西战都是霍去病打的，且是刚刚打完。若派去受降的人是霍去病，至少对河西各部的震慑力还在。只他唯一担心的是，年轻的霍去病，能否掌控瞬息万变的受降局面？
“冠军侯，你可愿往河西受降？”
霍去病微感诧异，昂然出列：“臣愿往！”
众臣大觉意外，屏息听天子下文。
刘彻也不过只是试探：“你方才也听到了，此番匈奴来降，唯恐有诈。你若前去，当将兵几何？又如何应对？”
霍去病略一思索：“臣可领万骑迎之，若二王诚心归降，则万骑相迎护送以示汉廷重视；若匈奴有诈，臣率这万骑，便可拒敌于大河以北。”
听他说得有条有理，刘彻释然，两次河西战，霍去病已足够展现了他的军事谋略和能力，自己还有什么理由不相信他呢？
“善！此次受降，便由骠骑将军率兵前往！”
刘彻一言拍定。
为了确保万无一失，刘彻还将月歌召进宫来，细细相询河西各部尤其是浑邪、休屠两王的情形。
月歌听闻二王欲领部族归降，亦颇觉诧异：“浑邪王为人奸猾，休屠王则一心忠于匈奴。他二人的父祖辈都是当年冒顿大单于的心腹，专门被指派到河西统治乌孙、月氏战败后分裂的部族。这两人是否全心降汉，还真不好说。”
为此，刘彻又想到了一战河西时捕获的浑邪王子苏。他要让月歌带着苏的信物和口信[注4]，跟随霍去病一同去河西受降。
霍去病很是意外，他大抵能猜到天子是想借助月歌月氏公主、祁连居次的身份和威望，让河西二王的部落民心顺利归降。只是月歌是他心爱之人，自己哪舍得她一同去犯险？当下准备好舒适车马，并亲自挑选亲卫加以护送。
临行前一晚，霍去病的母亲卫少儿来了冠军侯宅。可怜天下慈母心，每次儿子出征，她都牵挂非常。这回她带了寒衣，对儿子细细叮嘱各项事宜，又叹道：“如今你已拜将封侯，还得今上赏赐了华宅，何时才成婚给阿母生个孙子？你不喜母亲给你准备的那些女子，但身边也不能连个姬妾也没有，你看就连你出征，也没个人给准备寒衣。”
霍去病只得低声安慰卫少儿：“请阿母宽心，该来的总会来。”
儿子自幼少言，即便对自己这个母亲也难得吐露心事，卫少儿无奈道：“我听你舅父说你已有了心上人，这虽是好事，但你也知你皇后姨母意属于你，还想让你尚主……”
“去病不想尚主！”霍去病烦躁起来，“阿母莫再说了。”
卫少儿只能一时住嘴，暗暗叹气。忽见儿子郑重跪在身前，行大礼恳求道：“去病已成年立业，犹不知亲生父亲名讳及所在。阿母既坚持去病姓霍而不从卫氏，想必也是打算有朝一日去病能认祖归宗。还请阿母告知了罢。”
卫少儿考虑良久，终于说：“此前我不向你言明，是怕以你这倔犟的性子，会不管不顾去认亲。你舅父幼时的遭遇犹在眼前，我哪舍得你如他那般被人作贱？更何况霍家未必会把你当亲人后代，我们何必去自取其辱？”其时依照汉律，非婚生的子女，一律判归其母。当年卫青和霍去病都属奴生子，更是低人一等，被郑家霍家看不起那是最正常不过了。
但如今霍去病已立业封侯，告诉他也无妨了。卫少儿一思及此，便将当年自己还在河东郡平阳侯宅做奴仆时，遇见平阳县吏霍仲孺一事大致向儿子道来。
短短数言，霍去病却听得心如鼓槌，直到今日，他终于知道自己出自何人何方。
不日，骠骑将军将兵一万，来到与匈奴约定的大河河段。远眺北岸，那里驻扎着无数帐包，不知有几万人。看这架势，二王来降倒不像是假，至少这举族数百里的迁徙便不是小事一件。
霍去病心中有数，便着手安排己方部队渡河事宜，与浑邪王众遥遥相望。他不知的是，匈奴二王那边，却已发生了一些变故。
原来，浑邪、休屠斩杀单于使者、举族南投的消息走漏，没多久就传至漠北王庭。伊稚斜大恨，但是发兵讨伐二王已来不及。郭允分析说：“只怕二王误以为大单于要招他们来王庭杀掉，这才不得已降汉。大单于不如再派使者传讯，让他们得知大单于不会降罪。况，这回河西数万匈奴人逼近汉境，倒是个难得的好机会……”
伊稚斜大喜，当即派遣郭允和隆漠前去传口信，掌控河西一切事宜。
待郭允等人赶至，浑邪、休屠二部已到达了大河北岸驻扎下来。郭允先寻到了休屠王，向他告知伊稚斜的意思。
休屠王又惊又怒：“原来竟是浑邪王假传大单于要问斩我二人的消息，想我先祖跟冒顿大单于出生入死，最忠于匈奴，我实不该背叛。”当即表示反悔不愿意降汉了。
这时霍去病率军初至大河南岸，匈奴人瞧见在对岸威风凛凛的汉军，不免心生害怕。而派出的探子又打听到，此次带兵前来的汉将竟是那位两次横扫河西，如入无人之地的骠骑将军，各部的匈奴人皆尽大骇。不少人认为，汉廷哪里是来接受他们的投降？十有八九是派霍去病这个战神来将他们一举消灭了。
北岸的匈奴营地霎时起了不少混乱，有人心生悔意，或偷偷溜走，或到浑邪、休屠王那里请愿，闹腾说不要降汉。
这次，与汉军前来受降的还有呼毒尼。临行前，他已被刘彻封为下麾侯。汉军一到大河边，霍去病便先让呼毒尼渡河到北岸与浑邪王联系。
呼毒尼见了浑邪王，喜道：“王子苏未死，汉天子当真宽待匈奴人。不但我已被封了侯，若大王你到了长安，只怕就要当上万户汉侯了。”
浑邪王半信半疑：“我儿未死？你有何凭证？”
呼毒尼这才想起来浑邪王子苏的信物和口信都是在月歌那里：“祁连居次也来了此地，不如浑邪王随我一同去汉营，便可见到她。”
浑邪王本就是疑心重之人，怕这是汉军的圈套，便说：“就在岸口林边会面罢。”
呼毒尼回到了汉营，欲寻霍去病，却被人告知骠骑将军去了大行李息的驻地布置受降事宜，若要等他回来，只怕便会误了与浑邪王约定的时辰。呼毒尼无奈去了月歌那里，告知详情。
霍去病派来保护月歌的亲卫劝道：“公主还是等骠骑将军回返后再定夺为好。”
但月歌心想，此行必无危险，浑邪王不至于拿自己儿子的性命当儿戏。于是说：“将军事务繁重，等他回来怕早已误了与浑邪王的约定，我多带些人去便是了。”
亲卫无法，只得点了数十精骑，护着月歌和呼毒尼齐去赴约。
双方在正午时分到了约定的林边。
“浑邪王，别来无恙。”月歌在众汉骑簇拥下上前，面对人数比己方众多的浑邪部，她谈笑自若。
未晞母女在河西威信颇高，她这一出现，不少浑邪部众便颔首示敬。只浑邪王仍对月歌相助汉军攻战河西一事耿耿于怀：“居次是祁连山神赐下的，反倒帮着外人来践踏河西子民。”
月歌摇头：“我也只能顺应天意，谁让伊稚斜一意孤行继续挑衅欺压他族，我母亲当年的预言，如今可不是一一验证了么？”
浑邪王想到今日部族的境况，内心黯然，却也不得不同意她那话。想起此行目的，他仿佛于黑暗中看到一丝光亮：“你说苏未死？他现在何处？”
月歌点头：“苏在汉廷无恙。”正待取出信物，这时林内冲出来无数人马，将浑邪王和月歌一行团团围住，为首的竟是休屠王。
“浑邪王，大单于根本没有要杀你我二人的意思，我们将祁连居次拿住，再设法打赢了汉军，重回河西逍遥自在，岂不甚好？”休屠王一声令下，就连浑邪王所带人马中亦有不少兵士操刃发难，显然是一早已被休屠王安插下了奸细。
浑邪王环顾左右，倒吸一口冷气，看来今日自己是被休屠王算计了。“好说，但凭休屠王之意。”他眼看敌众我寡，不能取胜，唯有先屈从了再谋他计。
汉军见势不妙，拼死护着月歌突围，朝大河索桥而去。休屠王这次有备而来，所率精锐上百，紧紧追咬。双方毕竟人数悬殊过大，汉军死伤惨重，数十精骑最后只余了八骑。
所幸的是匈奴人怕伤了祁连居次，不敢用弓箭。月歌让各人分散逃走：“他们不敢伤我的，你们快马回去禀告骠骑将军。”而后勒转马头朝一侧山坳密林冲去。
月歌疾驰间回头，身后休屠王的追兵果然分散了许多，却有一骑率着众人紧咬不舍。待驰近了，只见那人面容阴鸷，恨道：“祁连居次，这回你终究要落到我隆漠的手里。”
林那边，浑邪王眼看情势急转，按住意欲发难的呼毒尼，示意一切听从休屠王的号令。
休屠王依照郭允的计划，道：“只怕还要委屈一下浑邪王。”令部众将浑邪王一行牢牢挟控押回匈奴营地。
浑邪王入了自己帐包，早憋了一肚子恨。铜离亦十分愤懑，指着帐外监守着的休屠王部众：“休屠王这般行事，大有取代大王而掌控河西之意。”
这话让浑邪王忌讳非常，他心道：今日休屠王先发制人，必能在伊稚斜那里邀得奇功，降汉一事之罪，最后还不是落到自己头上？
是以，待休屠王晚些前来时，浑邪王明面上唯唯诺诺：“听闻大单于的使者到来，不知人在何处？”
休屠王警惕渐松，便道：“擎肩王亲带人去追捕祁连居次，稍后便来。他已设下了计谋，你这回若能将功补罪，力挫汉军，大单于定然不会再怪罪了。”
浑邪王一听擎肩王到了河西，却不来见他，心中猜忌更甚。他一使眼色，早有准备的铜离和亲卫猛扑上前。
休屠王大惊：“浑邪王，你当真要反？”混乱之中，不知谁捅了一刀，直插在休屠王肋下，鲜血淋漓。
便有人冲出帐外大喊：“休屠王被浑邪王杀死啦！”
休屠王的亲兵拔刃加入战团，一时间，匈奴营地顿成厮杀的战场。而休屠王已死的传言不断在各部间流传，引起更大的骚乱。
休屠麾下的那些小王们闻讯赶来，瞧见地上奄奄一息的休屠王，都愤怒惊骇不止：“浑邪王能杀休屠王，哪又会管我们的死活？”加上瞧见对岸的汉军威风凛凛，众人早心存了惧意，纷纷呐喊：“跟着浑邪王降汉便是送死，我们杀回河西去！”
众王一闹，混乱四起。休屠的那些部落有撤帐逃离的，有寻浑邪部晦气的，还有甚者拔刃自相残杀。
眼看局势越来越乱，浑邪王知会呼毒尼快马赶回汉营报信。
当霍去病从李息的驻地回返，听了那几个拼死逃回的亲卫禀告月歌赴约遭伏击之事，他当即变了颜色。此时，巡骑又来报知，对岸匈奴营地内骚乱大起。
几个校尉便鼓动：“看来匈奴人诈降，将军出兵罢。”
众人焦急难决之际，狼狈万分的呼毒尼快马奔回了汉营呼报：“浑邪王杀了休屠王，但他控制不住休屠王的部众，如今大河北岸的匈奴人内讧得厉害。”当下将前情大致说了。
霍去病铁着脸问：“祁连居次呢？”
呼毒尼愧悔万分：“不知，但直至我回来前，休屠王派去追捕的人都还未曾得手。”
霍去病当机立断，点了五十余精骑，便要渡河前往浑邪营地。
有校尉担心这是匈奴人的陷阱。霍去病一摆手：“浑邪王既走到了这一步，我们需力争将他稳住，否则越拖到后面，事情越棘手。各位可敢与我走这一遭？”
众人为他胆气所折服，皆踊跃前往。
而在大河北岸，郭允听闻浑邪、休屠二王火并，急速赶来。他入帐探了休屠王的伤势，叫道：“各位莫再相互争斗，休屠王未死。”
其实先前休屠王被利刃插在肋下，当即昏死过去。此时悠悠醒来，因被伤及肺叶，他口角流血，只恨恨盯着浑邪王不语。
见此，郭允急忙上前调停：“浑邪王，我们既扣住了祁连居次，已是与汉军翻了脸。就算你仍想降汉，只怕汉军却不信得你了。大敌当前，两位的恩怨先暂且放下，如今对付汉军要紧。”
浑邪王微微变色，自己方才遣呼毒尼去向汉军报信，却未想过这一层：“擎肩王抓到了祁连居次？”
郭允含糊而应，心道隆漠去追了这许久，怎还没消息传回？“事到如今，汉军定然听到传言，说浑邪王虽已杀死了休屠王，但控制不了休屠各部。若不出我所料，不出今日，霍去病定会前来。到那时……”
浑邪王如今落在他人之手，不得不暂时屈服，只是狡猾如他，却有异议：“霍去病哪里有这般傻？汉朝的将军，都是在后方坐镇指挥，又有谁会孤身犯险？”
郭允面色淡淡，却异常笃定道：“别的汉将军不敢说，霍去病此人，却是一定会来的。”
待郭允等人离去，铜离问浑邪王：“大王，我们当真不降汉了？”
浑邪王面上横肉抽搐，恨道：“如今我们被休屠王和不知从哪里冒出来的擎肩王这般搅和，汉军怕是不会再信我们会诚心降汉了。也罢，走一步算一步。看到时哪方有利再做谋图罢。”
老奸巨猾的他示意亲信去布置人马，做两手准备。
帐外匈奴人的骚乱仍是不止，此时河对岸一小支汉军渡过索桥，朝匈奴营地而来。匈奴人都缓下手上的动作，瞪大眼瞧着那威风凛凛的几十汉骑逼近。
须臾，有人认出了领头的那个年轻人就是两次横扫河西的大汉将军。
“他就是霍去病，那个汉军战神！”人们低喊着、相互传言。场面更为混乱，要撤离的部众加速撤离，亦有不少人在原地呆呆望着。偌大的营地，成千上万的匈奴人，竟无一人敢操刃上前阻拦汉军，反而自发为他们让出了一条通道。
汉军虽通行无阻，如入无人之地，只满眼望去，营地里帐包凌乱，不知浑邪王在哪一顶内。而前方呆立着一名锦衣裘服、看似某个匈奴小王或世子的少年，正仰头对着霍去病傻问：“你是何人？”
呼毒尼策马上前对霍去病附耳：“这是浑邪王姊之子，缑王之弟。”
霍去病点头，居高临下对着少年答道：“我乃汉骠骑将军！浑邪王何在？”
少年如周遭的匈奴人一样，除了惊异便是敬佩。这位汉将军只带了区区数十人，便敢从容不迫进入数万人的匈奴营地，光是这份胆色便非同常人。
“随我来，我知浑邪王在何处。”少年望着眼前如天神降临的汉将，他双眼放光，自告奋勇往前带路。
须臾，汉军一行被引至大帐。呼毒尼入内通报，浑邪王和铜离面面相觑，都没料到霍去病果真敢孤身到此。
“快请！”浑邪王不敢怠慢，亲自出帐相迎。他早听闻这位两次横扫河西的汉将十分年轻，但乍见之下仍不禁大为吃惊。如此年轻英俊又骁勇之人，便是在北地也是极为少见的。
“浑邪王，你可是真心降汉？休屠王当真为你所杀么？”
面对霍去病的高声质问，浑邪王面露苦笑：“请将军进帐细谈。”
赵破奴左右打量，低声提醒：“将军，小心有诈！”
霍去病微点头，着赵破奴等在外守候，自己领亲卫数人随浑邪王进了大帐。
浑邪王将霍去病引到屏后，指着毡上面如金纸的休屠王说：“休屠王反悔不降汉，已被我刺成重伤，但我实在控制不住他的部众，连我手下一些小王也被他们鼓动得心生叛离了。”
霍去病点头，缓缓道：“无妨。浑邪王，你只需约束好你的部众，余下的事，便交由我来对付。”还有一事，更令他牵肠挂肚，“祁连居次人呢？她现下何处？”
浑邪王支吾两声，并未作答，只道：“休屠王的手下去追，未见消息传回。”
霍去病听了，喜忧参半，只盼月歌吉人天相，能逃脱匈奴人的追击。转头见浑邪王目光闪烁，他不由警惕顿起。环顾四周，帐内立着浑邪王的心腹数名，虽未显异常，其间的氛围却有些微妙。
见此，霍去病取出早已准备好的锦帛：“汉天子闻知浑邪王率众来降，早已颁诏封你为漯阴侯，食邑万户。”继而他双目微寒，厉声喝道，“如此，浑邪王还犹豫么？只要诚心归降，无论何人、无论此前与汉军有多大冲突，汉天子都会既往不咎、予以厚待。”
浑邪王被霍去病当头一喝，反而镇静下来。“我自是诚心降汉，就看将军有没有本事了。” 说罢，欲退至毡帐边。老奸巨猾如他，到此时仍打算骑墙而观。
帐门忽被掀起，一人冲入，尖声呼叫：“将军，小心埋伏！”便被紧随而至的一匈奴人捂嘴拦腰拖出帐外。
那声音熟悉之极，分明就是月歌。霍去病面色大变，高不识得了他的眼色，转身出帐追去。
便在同一刻，帐内浑邪王的那些侍卫猛然抽出腰刀，齐齐向霍去病一行扑来。
霍去病似早已料到，亦是环首刀出鞘，抵住前面飞闪劈至的利刃：“放下兵器归降，将功赎过，此时还来得及，兄长！”
那人脸埋在斗篷下，冷笑：“非不能，乃不屑尔！”正是郭允。
话说月歌早前为隆漠紧追不舍，二人在林间数度追躲交手，一如当年。隆漠欲雪前耻，行动间急躁冒进，却屡屡失手。最终，还是月歌因坐骑不幸误踏猎人陷阱，继而落马，这才被隆漠逮住了。
隆漠被折腾得几近力竭，一旦得手，恨恼之下连踢了月歌数脚，连她是什么尊贵身份都不顾了。
月歌忍住痛说：“浑邪、休屠各部不欲再卷入争战，归降汉廷已成定局。河西廊道也好，祁连山月氏部落也罢，此后匈奴再也奈何不得了。如今你抓我，又有什么用呢？”
隆漠堵住她的嘴，将她五花大绑扔在马背上：“便不是为匈奴，也需报当日一箭之仇。”他仍记恨两次三番受挫于霍去病，如今拿了月歌，自是觉得有了重要人质在手。
早前得知月歌与霍去病相好的传闻，隆漠表示可抓了月歌为要挟。不想那郭允听了却淡淡说：“尔等这是看轻了霍去病，他就算再儿女情长，也绝不会为了个女子向匈奴屈服。”
隆漠哪里肯死心，此时捆了月歌一路疾驰，回到匈奴营地时，那里已是混乱一片。他听到休屠王被浑邪王杀害的传言，急寻郭允，却不见其影。而后辗转得知，郭允已与众匈奴好手乔装成侍卫埋伏在了浑邪王大帐内，只等汉军前来，他们要生擒霍去病。
隆漠一得消息，便挟了月歌急赴浑邪王大帐。途中经过小王鹰庇[注5]的营地时，月歌趁隆漠不备，猛然发力将他撞到，连滚带跑冲到鹰庇跟前。
鹰庇一部原为月氏遗民，早有反匈奴之心。待鹰庇看清了眼前之人正是祁连居次，连忙喝令手下将隆漠制住。
月歌说：“伊稚斜遣了人来，要破坏你们归降汉朝的计划。”
“难怪休屠王的人有所异动。”鹰庇听了个大概，加上之前曾得浑邪王暗示过，他便带领部众悄悄逼近浑邪王的营地。
其时，郭允已令休屠王的人马暗中潜伏在了浑邪王大帐左近。当汉军前来时，他们有些人蠢蠢欲动，却被领头的小王按住：“且等帐内擎肩王的信号。”殊不知，螳螂捕蝉、黄雀在后，他们一众已被鹰庇的人马暗中围住了。
鹰庇一声令下，部众便齐齐朝休屠王的人马发难。那时匈奴营地各处都是骚乱，大家已见怪不怪，只道是哪处小王之间的相互倾轧残杀，并未多加留意。
不多时，休屠王暗中布置的人马便神不知鬼不觉被干掉了，大帐内的郭允等人还未曾察觉。
趁此时机，月歌冲入浑邪王大帐，出声朝霍去病等人示警，却被紧随而至的隆漠再次挟持。
帐外不远处守候的赵破奴等人察觉有异，一齐围上来。隆漠前有赵破奴相阻，后有高不识追至，眼见逃脱无望，他持刀架在月歌脖颈上：“莫再上前，否则我杀了祁连居次。”一边威胁着一边退入大帐。
大帐内早已展开了激烈的打斗，唯有浑邪王和铜离立在屏后做壁上观。
这是霍去病和郭允的第二次交手，两人念着结义情谊，皆未尽全力。两名匈奴好手左右合逼，将一名汉军刺倒。余下汉军亲卫见了，发喊着聚集起来靠背相峙。
霍去病喝道：“郭允，你再一意孤行、助纣为虐，莫怪我不念情分！”
郭允不为所动，只冷笑：“你我道不同，终究会到那一步。”
霍去病怒意愈炽，不再留情，下手之狠，一如当年在原野上击杀匈奴人那般。饶是郭允技艺高超，也一时奈何不了他。此时正逢隆漠挟了月歌入帐，二人相斗间得见，皆变色叫道：“莫伤她！”
隆漠打量帐内情形，将月歌推与浑邪王和铜离，折身扑向霍去病，要助郭允一臂之力。
月歌低声说：“浑邪王，你放开我，苏让我带了信物和口信前来。”
浑邪王浑身一震，松开月歌，却见她伸手入怀摸出一把镶了宝石的黄金腰刀，他认出此物正是当年小儿子苏成年时自己亲手所予。
月歌察觉出浑邪王神情松动、目有湿意，便加紧循循善诱：“苏在汉地很好，汉天子并未让他做奴役贱劳。他让我转告你，降汉是明智之择。只等浑邪王率部归降，你父子二人便可团聚了。”
浑邪王只剩了苏这个小儿子仍活在人世，对其痛爱异常，此时见了信物听了音讯，浑邪王心中的天平渐渐倾斜去了降汉的一方。只是此刻机会大好，若能生擒了霍去病，不但重回河西无后顾之忧，且自己在匈奴的威望亦更高了……
浑邪王犹豫之际，休屠王早已悠悠醒来，将几人言语听了个大概。休屠王挣扎爬起，攥了腰刀便向月歌刺来：“小杂种敢来坏我们的大事，管你母女是否有神灵庇佑，今日我非杀了你不可！”
眼看寒芒划近，浑邪王恍若惊醒，挥手将月歌推到身后，出其不意擒住休屠王的小臂反向一折。
休屠王瞪大眼：“你……”眼睁睁看着刀锋尽没，这回利刃再也不偏不倚，直入了自己的心房。
铜离见此异变，便知浑邪王经过几番衡量，终是下定了决心要带领部落降汉了。他转身出屏，抽出腰刀加入战团。原本霍去病在郭允和隆漠二人夹击之下，几近不支，而今铜离一来，情势瞬间扭转。
须臾，那些匈奴好手或伤或亡，几个汉军亲卫浴血踉跄围来，隆漠见大势已去，猛然回身割开帐包：“擎肩王速撤，日后再来报仇罢。”
郭允功亏一篑，掩住内心失望，朝月歌看了一眼，却见她面带担忧，目光只投注在霍去病身上。他眸色黯下，发力击退了霍去病和铜离，从被割开的帐包蹿出，与隆漠一齐夺马而逃。
隆漠边逃还边大呼放出谣言：“浑邪王和汉军合谋杀了休屠王，汉军即刻就要攻过来了！”扰得营地情势更乱，休屠各部人人自危，抢马四处窜逃。
浑邪王怕归降不成，急问：“如何是好？”
“浑邪王，你只需管好你的部众，余下的全部交由汉军来对付！”霍去病让赵破奴射响鸣镝，率众返回大河边，与早已准备待命的汉军会合。
浑邪各部得了示意，皆在原地安静不动。汉军很快就找准了目标，兵分数路，朝那些意欲逃离的休屠部众包抄围追。
“弃械下马，降者不杀！”
汉军的呼叫让一些想要活命的休屠部众打消了逃亡的念头，只休屠亲部和心腹队伍仍不死心，他们呼啸狂喊：“我们杀回河西！”
原本随骚乱欲逃的右谷蠡王禽犁瞧见汉军锐猛扑来，想起己部当初在合黎山峡口受挫的经历，他长叹一声，喝令部众停下，自行策马上前大声道：“我是右王禽犁，愿率部归降，还请将军不要攻击我的部众。”
霍去病点头：“让你的人弃刃下马，原地待命！”军刀一指，令汉军继续前追窜逃的匈奴人。
历经大半个时辰，汉军剿杀了冥顽不降的休屠部众共八千人，己方却无一伤亡。
大河西岸终于渐渐安静下来。
[注1] 铜离：以匈奴大当户随浑邪王降汉封侯。《史记》原文记载为铜离，《史记?侯表》《汉书表》里均记载为稠雕。
[注2] 呼毒尼：以匈奴王降汉封侯。
[注3] 大行：秦汉官名，负责掌管少数民族事务。
[注4] 当时匈奴无文字，无法写信。
[注5] 鹰庇：以匈奴王随浑邪王降汉封侯。《史记》、《汉书》原文记载为鹰庇，《史记?侯表》里记载为扁訾（zī）。（未完待续）