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杨林收留了大批灾民不要紧,可队伍的行军速度就慢下来了,一天也不过走个三四十里路。这样要走到京师还得四五天不可,朝廷可是刚刚又来了一拨信使,催促他们务必于十二月初十前进京面圣。
现今已是十二月初八的上午了,若不快些,必然无法在规定的期限内到达京城。杨林无奈之下与众人商议,自己和关海率百余精骑先行,大队人马随后跟进。同时他又写信给在山西的袁磊,让他集中一切力量运送番薯、玉米等物到京师。
十二月初九,北京郊外。受前几天的大雪影响,道路上依然是冰雪覆盖。可杨林和关海率一队骑兵不顾道路难行,纵马疾驰。他们呵斥鞭打战马的喊声远远可闻。
来到城下后,守门官兵把他们拦下查验身份。当杨林表明自己的身份后,守门官兵予以放行的同时还拱手施礼表示敬意。
杨林率领百余骑兵一路打听询问,终于找到兵部所在的官署衙门,在这里他要递交官书文凭,以备核查。
兵部门前当值的是一名小吏,他见杨林等人下马向这边走来,以为是寻常的将领来报道,便懒洋洋的道:“嗨,站住!干什么的?知不知道这是大明的兵部衙门,怎么乱闯呢?”
杨林上前施礼道:“末将成都总兵杨林,奉旨进京面圣!如今来此是递交官书文凭的。”
“杨林?”那小吏收下官凭的同时腾的从椅子上站起来,大惊道:“你就是成都总兵杨林?”
“是,正是末将!”杨林惊讶小吏为何如此神色。暗道自己从未来过京城,难道他认识自己?
“哎呦我的天老爷,你可算来了!”那小吏大叫一声,随后丢下杨林,径直向衙门里边跑去。
杨林丈二和尚摸不着头脑的看着消失在回廊里的小吏身影,不禁向身后不远处的关海笑道:“关兄,你说这人是什么毛病?”
关海也摇摇头道:“这个真不知道怎样说?想必是大人的名头太盛,吓着了吧!”
关海的话引得周围的百余骑兵轰然大笑,这让把守兵部大门的官兵很是不满。一名百户军官上前喝止道:“尔等放肆,兵部门前不得大声调笑喧哗!”
杨林的部下虽然遵守军规,但那是镇远营的军规。况且他们都是百战精锐,屡立战功威名赫赫,又连受皇帝封赏,不说是骄兵悍将也差不多。那会受得住一个百户的喝斥?
一名队官对着那百户道:“去你娘的,老子笑没犯法吧?你管得着吗?”
“大胆!你们也不看看这是什么地方,岂容你等放肆?”那百户也是火气大得很,一挥手道:“来人,把他拿下!”
“是!”一帮把守兵部大门的官兵闻令冲上来,气势汹汹的直扑向那队官。
杨林的百余骑兵一见对方要上来抓人,呼喇喇全围了上来,个个捋胳膊挽袖子准备打架。
“不得放肆!”关海向部下们大喝一声。在这里打架是自找麻烦,能忍就忍。但他心中也是不服气这些京城的官兵。如果不是在京城,他绝对会放纵部下们借此活动活动筋骨。
杨林彷佛没看见这一幕一般,站在衙门口耐心的等着那小吏出来。他对部下虽严,但要分什么事。象这种与友军打群架的事情,只要不出人命,他绝对不会干预。这也是一种变相保持将士血性和战力的方法之一。
把门的百户没料到对方竟然会一起围上来,如果没有关海制止,看架势这些人绝对会把自己和弟兄们暴打一顿。娘的,这些人的气焰真是嚣张。
“成都总兵杨林何在?”正当杨林部下和把门官兵怒目相视的时候,由兵部大门内出来几名官员。为首的官员不断问道。而那看门的小吏则随在后边。
杨林一见为首的官员穿着从二品的官服,知其定是兵部侍郎以上的官员,便急忙上前身施大礼道:“末将成都总兵杨林,参见大人!”
“快起身!”那官员上下打量了一番杨林,朗声道:“本官兵部侍郎王在晋,受尚书孙大人所托已候你多日!”
“末将怎敢让大人等候,恕罪恕罪!”杨林嘴上谦虚道:“末将斗胆,请问何时上殿面圣?”
“正是因为圣上要急着见你,所以孙大人才派出数波使者寻你,勒令你率部尽快赴京。”王在晋对杨林的第一印象还不错,侃侃而谈道:“这几日孙大人正在宫中陪伴圣驾讲读,让本官在衙中等候你。现今辽东建虏势大,气焰不仅嚣张,而且辽东各地悉入敌手。因此孙大人力荐你和所部奔赴辽东御敌。今日你暂且休息一晚,明日早朝便上殿面圣!”
“是,大人!”杨林听罢才明白王在晋为何要亲自出来迎接自己,还有那小吏为何要惊讶了。原来是皇上要急着见自己,命令他们等候。看来自己给皇帝的印象不错啊。
“还有,上殿面圣乃大事,你回去后要好好思量。切不可有疏忽之处。”王在晋的意思是你回去要好好想想皇帝有可能问什么,别到时候答不上来丢人。
“多谢大人提醒,末将必不负大人期望!”杨林向王在晋拱手道:“末将斗胆,额外求大人一件事!”
“何事?你尽管说来,本官竭力满足你!”王在晋很大度的道。他开始没料到杨林是一位二十岁出头的小伙子。现在暗赞这小伙儿长的不错,看上去果然有后起之秀久经战阵的气势。
“末将所求之事,就是请大人将建虏自反叛之日起的所有战报借给末将。末将要秉烛夜读,细思破敌之策!”杨林诚恳的道。他前世没深入了解过建虏,直观的印象也是来自影视剧的内容。
王在晋闻言想了想,道:“好,你果然与众不同!大军未动,竟深知‘知彼知己百战不殆’的道理。此事本官应了,这就叫人把所有的战报借给你!来人,速去将所有有关建虏的战报交给杨总兵!不得有误!”
“是,大人!”王在晋身后的几名官员急忙躬身施礼,转身奔回衙署内,不多时便捧回了数个大木箱。
“如此就多谢大人了!”杨林看了看那些木箱道:“现今时间紧迫,末将这就回去阅看这些战报,还请大人海涵末将未入衙内拜见的失礼之处!”
“杨总兵不必多礼,本官也知时间紧迫,岂会怪你?你快些回去阅读这些战报,明日寅时在午门外侯旨觐见!切记,万不可耽误了时辰!”王在晋提醒杨林道。
“请大人放心,末将决不能耽搁了时辰!”杨林道:“末将这就回去阅读战报,为明日面圣时做准备!”
“好,快去吧!”王在晋看着杨林命人抬起木箱后打马离开,暗自松了一口气。杨林总算来了,否则万岁还得一天一遍的派人来问。
京城中有专门给来自各地官员歇息住宿的驿馆,杨林寻了其中一处安静之所,随后便关上房门仔细阅读战报。他一边读一边写,样子极为专注,就连吃饭也忘记了。
关海为了不让旁人打扰杨林和保证他的安全,他搬了一条长凳放在杨林门前,亲自领着几名把总守在门外。
天色渐渐暗了下来,驿馆的房中已经掌灯。而杨林依旧聚精会神的看着那一卷卷的战报,饭菜放在他身边已经热了好几回了,他却一口也没有吃。他坚信,即便再强大的敌人也会有致命的弱点和规律,而这些弱点和规律就隐藏在这密密麻麻的文字中。现在唯一的遗憾就是时间紧迫,只能大略的看看。
时间在一点点的流逝,现在已是夜静更深的午夜了。关海紧了紧身上的斗篷,望着杨林房中那一直跳动不熄的烛光叹息了一声,从未见过总兵大人如此专注的阅读关于敌军的战报。即便面对奢崇明、安邦彦的优势大军也没见他怎么放在心上。大人也是,管他什么建虏和八旗的,狠狠打就是了。何必费这心血?
当丑时中刻的梆子响起不久,关海身后的房门忽然被推开,只见杨林从里面走了出来。他精神焕发信心百倍的向关海等人笑道:“更衣,我们去午门!”
在古代,官员上早朝绝对是个苦差事。明朝的官员更是如此。他们一般天不亮就要起床,时间大概在寅时,也就是凌晨两点左右,然后穿过大半个京城赶往午门。等到清晨五点左右,按鼓楼的鼓声依次排好队入殿开始早朝。
杨林换上官服,率领十几名骑兵来到午门前。只见这里早已汇集了各个官署衙门的官员,他们随从手中的灯笼照的周围亮堂堂一片。许多官员耐不住寒风来回活动着身体。更有许多官员聚在一起闲聊。
杨林让关海和其他人先回驿馆休息,然后自己找了个无人注意的角落,反复思量战报上的那些建虏的行动规律。
没多长时间,王在晋在几名随从的陪伴下来到杨林面前,借着灯笼的光亮,可以看出他睡得不错。
“大人好,末将参见大人!”杨林拱手施礼,不想却被王在晋制止了。
“此处人多,不要这些多余的礼节。”王在晋的声音放的很平缓,又向四周看了看到道:“本官怕你耽误时辰,命人去叫你,不料你却比本官来的还早。嗯,如此甚好!”
“末将不敢忘大人白天时的提醒,所以便早来了。”
“那些战报可曾看完?是否有所收获?”王在晋还是担心杨林年轻,怕面见皇帝时出什么差错。
“回禀大人,末将只是大略看了看。若不是时间紧迫,末将定要将所有战报看完。不过还好,末将秉烛夜读略有心得。”杨林很谦恭的道。王在晋毕竟是兵部侍郎,正是自己的上司,礼节和态度缺了可不行。
“好,一会儿面见圣上时不要害怕,尽管直说!孙阁老和首辅叶大人对你很器重,万不可让他们失望!”王在晋这个人在历史上是很有军事才能的,在经略辽东时更是深入透彻的分析了形势。他与孙承宗和叶向高一样,极为看好杨林这位在西南平叛中极有威名的年轻将领,对他实行的那一系列平叛方略大为赞赏。认为他是百年难遇的名将之才。唯一不足就是他杀戮过重。
“大人用心良苦,末将记下了!”杨林始终是一副谦恭的模样。他知道,在这些老头面前装的越有礼节越好。
王在晋又与杨林聊了一会儿,主要是讲西南的平叛经过和得失。便听得鼓楼上的钟声响起,王在晋又叮嘱杨林几句,然后便站在百官中列队上朝。
一眨眼的功夫,在午门前等候上朝的官员们走了个一干二净,只剩下杨林和官员的随从们等候在外。
不知不觉间天色已大亮,时间迈进到了辰时初刻。杨林暗自庆幸自己来时吃了饭,否则现在得饿爬下。
正当杨林暗自庆幸的时候,却听到一连串从紫禁城内传来的唱诺声:“传——,成都总兵、平蛮校尉杨林觐见——!”
“传——,成都总兵、平蛮校尉杨林觐见——!”
“臣——成都总兵、平蛮校尉杨林遵旨!”
杨林知道这是让自己上殿了,口中一边应诺,一边掸掸身上的灰尘,整理了一下衣冠,迈步向午门内走去。
从这一刻开始,纵横辽东无敌手的后金奴隶主贵族们,将遇到他们生平以来最为强劲和极度危险的敌人。