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堵胤锡通过夏汝弼的描述,他差不多已经可以确定方才那锦衣卫千户就是王夫之了。
堂堂大明举人会跑去做一名锦衣卫,打死堵胤锡他也不信,那么这其中必定大有文章。
锦衣卫乃是天子亲军,可不是什么人能随随便便假冒的。
王夫之既然敢顶着锦衣卫的名号行事,那必定得到了某人的许可,而这个人很可能是当今皇上。
堵胤锡再想到之前王夫之向他索要顺军李过情报,一种可能性立刻在他脑海浮现。
皇上也有招降李过之心,而王夫之极有可能就是皇帝秘密派来招降的李过的使者。
不然,皇上想要顺军情报没必要这么麻烦,还要王夫之一个举人冒充锦衣卫偷偷摸摸行事。
只是,这可能吗?
若真如自己所想,当今皇上有如此卓越的眼光及广阔的胸怀,那真是天忧大明,这是大明之福啊!
大明有如此英明的君主,何愁不能驱除鞑虏,复大明江山!
堵胤锡一念至此,只觉得心跳加速,连呼吸也加重了,因为太过激动,浑身好似着了火,脸庞越发潮红。
这一刻,堵胤锡想了很多,但这一切都是他的猜测,究竟是不是,他还要试探一番。
一天弄不清楚这件事,堵胤锡一天食不能寝,夜不能寐。
一夜无眠,堵胤锡第二天便迫不及待招来了王夫之。
书房内,王夫之独自一人静静等待堵胤锡,时间一点点儿流逝,却迟迟不见有人来。
“而农!”
忽然,门口一道响亮的惊讶声传来。
王夫之扭头望去,见来人模样,似是被施了定身法,怔怔呆在原地。王夫之怎么也不会想到会在这个时候,还是在巡抚衙门遇见许久不见的好友夏汝弼。
好友重逢,夏汝弼却是难掩兴奋之色,三步并作两步,走到他身前,激动道:“果真是你,我昨天还以为认错了人。”
“叔直,好久不见!”王夫之挤出一丝笑容道。
夏汝弼或是因为太过高兴,并未注意到王夫之的不自然,一开口,像是打开了话闸子,说个不停。
换个时间,王夫之自是愿意与好友好好叙旧一番,就是说上三天三夜也行。
但这个时候,他却显得有些心不在焉。
夏汝弼突然出现在这里,还认出了他,是不是代表堵胤锡已经知道了他。
王夫之想了想,试探道:“叔直,你在堵巡抚手下做事?”
“不错,现如今我为巡抚大人麾下赞画。”夏汝弼点了点头,关心他道:“你呢?昨天,我见你来衙门,还以为你也是来谋一份差事,但我与巡抚大人提及你,他却好似不知道你?”
王夫之一听这话,心中咯噔一下,暗道不妙,恐怕堵胤锡已经对他来湖广的目的有所怀疑了。
堵胤锡一直在门外,将两人的对话一丝不漏听在耳中,见时机已到,大步迈入书房。
“大人!”
夏汝弼、王夫之两人顿时停下谈话,齐声拜道。
“免礼!”堵胤锡朝夏汝弼摆摆手道:“你先下去,本官要和他单独谈一谈。”
“是,下官先行告退!”
临走前,夏汝弼还给了王夫之一个安心的眼神。
王夫之无奈暗暗苦笑。
夏汝弼一走,书房立刻安静了下来。
堵胤锡不紧不慢坐到书桌前,打开抽屉,从中拿出一个蓝色锦盒,放到书桌上,望向王夫之道:“这里面就是你想要的东西。”
“多谢大人!”王夫之也不多话,躬身向前一步,伸手就要接过去。他也没想到堵胤锡会这么爽快,看来是自己多想了。
堵胤锡却一巴掌按在锦盒上,盯着近在眼前的王夫之,好整以暇道:“有件事,本官一直很好奇,不知王千户能否为本官解惑?”
王夫之双手一顿,停在半空,深吸了口气,道:“大人尽管问便是。”
“本官很好奇你明明是一名举人,为何甘愿放弃大好前程,反而去当锦衣卫。夏汝弼多次在本官面前称赞你的学识,以你的能力,再进一步考中进士,也不是不可能,这锦衣卫的身份与你可不太匹配啊?”堵胤锡缓缓道。
王夫之抬头,直视堵胤锡道:“同为大明效力,又何分贵贱。卑职不觉得锦衣卫这身份有何不妥。”
堵胤锡没想到王夫之会这么干脆,而且还替锦衣卫说话,不自觉皱了皱眉。
不过,这个时候他没空去计较,堵胤锡观王夫之态度坚决,索性也不再掩饰,沉声道:“多余的话,本官不想再说了,我只想知道你来湖广的真正目的。皇上派你来,是否要招降李过率领的顺军余部?”
“果然!”王夫之心中一惊,只是他现在也在犹豫是否要告知堵胤锡实情。
堵胤锡一直在观察王夫之的反应,见他表情来回变换不断,显然十分纠结。
如此大事,堵胤锡情知王夫之也不敢随意泄露,言辞稍缓,道:“你放心,这间屋里只有你我二人,这里的谈话一句都不会泄露出去。你也不必回答本官的问题,若真如本官所说,你只要默不作声即可。”
一时间,书房落针可闻,只有两人的呼吸声。
堵胤锡一眨不眨盯着王夫之,见他久久不言语,紧绷的脸一点点儿松开,渐渐变成了一张笑脸。
“好!好!”
王夫之的沉默就是最好的答案,堵胤锡不由开怀大笑,笑着笑着,竟有两行泪水顺着他脸颊流下。
事情发展到这个地步,王夫之也不再隐瞒,一脸沉重道:“大人,正如您所想,此事乃是圣上暗中命卑职进行。这件事,皇上也没想瞒着大人,卑职本打算事成之后,再告知于您,但不曾想您这么快就猜到了。”
堵胤锡抚掌感叹道,“今国家新造,顺军尚有余力,貔虎之士不下数万,亦可谓百战之师,势不能剿,招抚方为上策,吾皇英明啊!”
尽管王夫之知道堵胤锡不会泄露消息,但还是小心叮嘱道:“大人,此事乃绝密,万万不能泄露,否则定会在朝中引起轩然大波。”
堵胤锡会心点头,郑重道:“本官晓得!”