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鲁昂医学院前,下了马车的菲利克斯,提着小羊皮行李箱,立在气派的拱券式大门前,告诉守门人自己的来意,“是否可以麻烦通知名叫做布格连的年轻学生,唔,他现在应该在半圆式的礼堂那边吧......”菲利克斯用手指着礼堂,比划着。
那里正传来阵阵欢呼声,想必富兰克林的演说取得巨大成功。
当守门人进去后,菲利克斯立在座咖啡馆的雨棚下,躲避正午可畏的阳光。
霍尔克家蓝色的四轮马车,在鲁昂城几乎是独一无二的,车夫和仆人笔挺地坐在岗位上,无视夏末的炎热。
等候着的菲利克斯稍微有点不耐烦,便掏出口袋里的怀表,啪得一声,将其翻开,一副艾蕾的画像便展现在自己眼前,那略微有些调皮的表情让菲利克斯忍俊不禁,不管如何,他还是会被艾蕾的真情感动。
就在菲利克斯微微转身时,让.布格连赤红着脸,在守门人的指引下,提着拿错的行李箱,冒冒失失,已从结束演说的礼堂里走出来。
不过布格连最先看到的,是再度打开银质表壳的菲利克斯后背,很自然的,他也见到了菲利克斯妹妹的画像,顿时愣住了,脚步无法挪动半分。
结果还是菲利克斯合上怀表,掉过头来,两人的目光才触碰在一起。
这两人都提着小行李箱,质地和颜色几乎一模一样。
可布格连的目光还痴痴地盯着菲利克斯的手,直到对方把手放到背心口袋为止。
“布格连先生吗?”
“是,是的!”布格连手足无措,本能举起手来整理自己衬衫领口的丝巾,结果小行李箱笔直跌下,玻璃的碰撞声响起。
“高丹先生,真的是对不起,对不起,也许这种炎热的天气可以让人脑袋变得糊涂,又或者是方才富兰克林博士的演说让我过于心旌摇曳,以至于......”咖啡馆的棚子下,布格连带着说不出的愧疚,看着被打开的行李箱,那里面是一排被皮带固定得好好的厚玻璃罐子,分别装着鸡蛋、冰块、葡萄干、牛乳等,布格连多害怕有玻璃罐因刚才自己的鲁莽而被摔坏。
可很幸运,由艾蕾包装起来的玻璃罐,十分安全,虽然有些碰撞,但也只是在其中个表面,出现个小小的凹痕罢了。
“您的妻子很体贴,高丹先生。”布格连暗叫惭愧,不住地用手擦着额头的汗。
当守门人在医学院外科系的席位上找到他时,他才意识到箱子拿错了,并在箱底找到了写着“菲利克斯.高丹”姓名的字条,它好好地贴在原处。
“妻子,你是指?”有些纳罕的菲利克斯,指指背心口袋。
布格连带着稚气,点点头。
“他是我的妹妹。”菲利克斯解释说。
布格连明显松口气。
接着两人互相殷切握手,正式作了自我介绍。
让.布格连是法国西部最大的海港城市波尔多出身,准备就学鲁昂医学院,学业是外科,从他的谈吐里可以看出,布格连受过很良好的教育,“我现在唯一担心的,是会让我解剖尸体,不过作为未来的医生,我必须永远保持勇气和冷静,这才是医生被尊敬的原因。”
菲利克斯.高丹交还行李箱时,布格连在里面的衣衫、颜料盒、书籍,还有三千里弗尔的银行汇票,及一些金路易,无一缺失,完璧归还,这让布格连对菲利克斯心生很大的敬意,只是其中有套衣服,好像多了些迷人的香味,不知何本。
“我家乡在圣德约镇,马上就要从鲁昂的奥拉托利高等中学毕业,研修的是法律、历史和修辞学。”
“很高兴在异乡认得你这样良善而高尚的先生,我想有时间,我俩可以坐在,是的,就坐在这个咖啡馆里,来杯冰镇啤酒,或者杯咖啡。”布格连十分热情,他也想弥补自己的过错——因时间的耽搁,和天气的炎热,菲利克斯行李箱里的鸡蛋和牛乳保鲜情况不容乐观。
当然,他更关心菲利克斯妹妹的情况。
只是看了下怀表内艾蕾的画像,他就觉得心脏被刺中般,焦灼难受。
菲利克斯笑笑,便把自己箱子上贴着的名条揭下,当作名片交给让.布格连,“我想我得走了,我很高兴和你叙叙,但是我有别的事,不得不去处理,所以请原谅,也许改日我可以邀请你。”
“不,我一定会去拜访你的。”布格连脱口而出。
这时一阵马蹄声响起,路边行人纷纷避让,另外辆蓝色的更大的“旅行式马车”,在足足双排八匹骏马的牵拉下,气势十足,在菲利克斯和布格连后方的街边停了下来。
两个人都转过来,有些发愣。
淡粉色的帘子被拉开半面,露出梅.霍尔克小姐的芳容,她望住自己的骑士菲利克斯,还没来不及说什么,在对面的座位上也探出个脑袋来,小小的脸颊上带着些不高兴。
“艾蕾?”菲利克斯有点讶异。
“原来是艾蕾.高丹小姐。”布格连觉得自己何其幸哉,先是画像,现在居然立刻就看到真人,简直比童话还要童话,他将手紧紧摁在胸膛上,努力不让它跳出来,“天啦布格连,要是现在给你一把手术刀,你稍微划拉下,这颗心脏绝对会带着血,像颗炮弹那般射出来,把这辆八马的六轮车给轰翻掉!”他如此想到。
看来约翰.霍尔克直接把勒内和艾蕾,全都接来,其中勒内先生被留在方楼内讨论些事,据梅小姐说,英伦那边有父亲的一些朋友前来。
而艾蕾呢?
“你真忍心把她留在僻静的圣德约镇,菲利克斯。”梅小姐狡狯地笑起来,“我让仆人把她也接来,今晚鲁昂城招待富兰克林的晚宴,将荟聚全城乃至外地最优秀的年青人,这也会是艾蕾的‘白色舞会’,你这做哥哥,可真的不称职。”
白色舞会,是女孩子参加社交活动的首次舞会,她会在舞会上展现自己最青春最美丽最纯真的一面,以求吸引到如意郎君,对于优异的女孩,她的终身大事,往往在这次舞会便可以确定下来。
听到这话,艾蕾闭上眼睛,不置可否,秀美的脸庞又隐没于帘子后。
还没等菲利克斯回答什么,突然听到大石桥那边的水面上,传来隆隆不绝的炮声,及人群巨大的欢呼声,四周好像都是看热闹的人和车马,正在向炮声响起的地方涌去。
“开始了,菲利克斯,上车吧!”梅小姐举起手来。