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“那个妖邪头领心太软。”少年的笑意丝毫不减,两排白牙大喇喇地露在外面。他注意到了安雅的羞涩,连忙松开那双藕臂,不过,临了还是大胆地碰了碰手背:
“如果他是站在咱们这边,称呼一声‘好人’也不为过。可惜啊,把他还有那帮手下送进地府的,正是这幅软心肠。小雅,刚才我也说了,这家伙连濒死的重伤员都想救,更别说主巢穴躲着的小崽子了。我敢肯定,他会带着人马一直兜圈子,直到咱们彻底停止搜山,才会偷偷摸摸回去老窝。分散队伍,正是为了缩小目标,便于隐匿!”
“也就是说。”安雅轻握右腕,脸色变得严肃起来:
“分散开来的妖邪兵马,其实都是诱饵?那主巢岂不是——”
“主巢穴,就在他们刻意避开的那些方向。”少年的笑容,已经转为了狞笑:
“多亏这位大善人指路,我现在心里已经有底了。小雅,把文书拿过来吧,咱们先把土无伤避开的方向定下来,再去仔细翻翻舆图,重点关注距离血迹、遗留物一到两天脚程的地方,看看有没有大型溶洞之类。等庆祝会开完,就去找土无伤算账!”
……
安雅的记录非常详细,而且笔迹工工整整,虽然很多都是简化过的俗体字,但是读起来非常流畅,几乎是一气呵成。除此之外,韩岩带领的一支精干小队,不久后也带回了重要信息,帮助少年做出了关键判断。
如此大事,当然要向本地的头面人物透底。随后,庆祝会也自然而然增加了一个节目,那就是少年带着杜、马、王三人一齐登台,向全寨人宣布“已探知妖邪巢穴所在,不日即可根除!”。对这件事情,杜行首等人暂时只是半信半疑,不过谁也没有表现出来,真到上场表演的时候,那真是是一个赛一个的信誓旦旦,一个赛一个的慷慨激昂,演技比起京师名伶不遑多让。
会后,众人熙熙攘攘地按时散场,虽不至于个个眉飞色舞,但好歹没有哭声震天,总体来说还算让人安心。少年没有耽误时间,赶紧找来最有经验的两名驿卒,每人塞上厚厚一封公文,让他们快马加鞭送去西边的官兵队伍;接下来,他又把三位保镖重新叫到身边,种种许诺加上真金白银,很快就让几人欢天喜地冲回寨里,替“校侯长官”寻找能征善战之士了。
少年为龙州来的驻防羽林,毫不吝惜地准备了大量情报。驿卒送去的信里,不仅有昨晚战斗的详情,还有与安雅一起做出的推断,此外还额外奉送一份大礼包,那就是土无伤主巢穴可能的位置:
妖邪残兵主要在殄羌寨西南、正西、正南三个方向活动,但正北方向也发现了零星血迹,并有多名猎户的目击报告;正东、东北方向,有山民捡到了损坏的甲壳兵器,然而缺口十分粗糙,不像是由钢铁刀剑造成。综合分析,这两个方向出现的兵器,很可能是游离在外的土无伤故布疑阵,目的是为了掩饰主巢穴所在;在殄羌寨正东十里处,有一座废弃十五年、多条矿道坍塌的私家石炭矿。东北方向八里处,则有一片党项军队撤退时烧毁的炭窑遗址,如对两地进行搜索,“想来应会有所收获。”
他下写的这些文字,没有一句是假话。不过,少年也没有对援兵说出全部事实。矿坑和废弃炭窑,的确可能藏着土无伤巢穴,但这两个地方加起来,可疑程度也比不上韩岩搜索的那个方向。
穿过土无伤逃走的山咀,先往西走上两里地,再顺着干河沟转向东南,连着翻越两座小山包,就到了韩岩提到的那个可疑山坳。他虽然只是在边上晃了晃,但从干河沟开始,一路上既没有发现血迹,也没有看到妖邪尸体,即便抛洒从土无伤尸骸提取的“药剂”,也只能看到零星几点磷火而已。
相比其他方向,韩岩走过的这条路,干净的实在让人起疑。那个可疑山坳,更是处处透着诡异:据说,齐军与党项激战时,曾有一队胡人溃兵跑到这里,然后就像被活吞了似地音讯全无。从那以后,各种各样的鬼故事就开始流行,什么一到晚上就有幽魂徘徊啦,从边上经过就会沾染晦气啦,总而言之,就连夏三认识的猎户,对那里都是半句好话没有。
有一说一,像这种名头不好的偏僻地方,哪个州县都是一抓一大把。殄羌寨也不例外,每天都有当爹或者当娘的,用“闹鬼树林”、“晦气坟岗”之类的传说吓唬小孩。但这个无名山坳除了坏名声以外,确实还有一个方圆三十里独一无二,任谁都无法忽视的特点:那地方,有油。
这种油既不是菜油也不是猪油,乃是土里渗出来的粘稠怪油。古时候的文人,给这物事取了个雅名“脂水”,本地人则是一直都用土名称呼,唤这种黑黝黝臭烘烘的东西叫作石油。而且,老老少少都对此略知一二。
安雅便是如此。“石油?知道,州城东边延长县最多,其他地方偶尔也见的有,”舆图之前,女孩得知无名山坳的土特产后,立刻兴冲冲地开始补充说明:
“这东西不能炒菜,拿来烧火烟气又毒,还不如次等石炭。我听说,以前打仗的时候,寨里用石油守过城,烽火台也拿来发过烟,不过现在都没再用了。周围这么多树林,州城那边也有石炭卖,谁吃饱了撑的跑那么远,到那个晦气地方挖油玩。”
作为回报,少年也向她讲了一些有关石油的逸闻。汴京有位籍贯鄜延的御史,曾用石油烧出来的烟雾制墨,一部分拿去迎来送往,一部分在大相国寺的铺面寄卖,在京城掀起了大半月的风潮。对京师士大夫来说,这东西不过是茶余饭后的谈资,可在殄羌寨,石油却是把山坳变得臭秽满地、活物避之唯恐不及的罪魁祸首。