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1111粗虫子毫无反抗之力,很快就被烈火烤成了焦炭。赵栋成看着碎渣掉进草地,心里空荡荡的没有半点成就感,因为这种虫子肯定还有成百上千,而且与寄生蛆虫一样,不及时消灭的话后患无穷。
他不仅要把地上的尸体重新检查一遍,而且还得寻找脱身逃跑的铁线虫,宁可挖地三尺也得把它们找出来弄死。这是一份既冗长又乏味无聊的工作,同时伴随着巨大的体力消耗,就算是赵栋成,干到第二刻钟的时候也开始呼哧呼哧喘气,汗珠子顺着鼻尖滴落,在黑紫色的苜蓿叶上“啪嗒”、“啪嗒”砸成八瓣。
援军的喊杀声早已远去,说不定能一直杀到关城底下。佛朗机不知何时恢复了炮击,有一搭没一搭地“砰砰”地响着。陆续有人从北面撤回来,那里面既有一瘸一拐的轻伤号,也有抬着重伤同袍的担架兵,二队队主萧柏三,不知怎的也出现在了人群当中。
这货基本上全须全尾,只在头上围了一圈麻布绷带。一看到二队的人,萧柏三立刻变得双眼发亮,直接就朝赵栋成走了过来,呼呼的步子带起大风。“四郎,你这边弄死几条?”离得老远,他就急不可耐地开始发问:
“有弟兄中招没有?其他什哪里去了?”
赵栋成一听见“四郎”这两个字,身上就不由自主地起了鸡皮疙瘩。萧柏三是京城出身,一直都按汴梁的习惯,把同辈当中排行老四的赵栋成称作“四郎”。他认为这是一种拉近关系的好办法,刚来的时候甚至还给几个什长提了要求,强迫他们称呼自己“二郎”,把队里人弄的个个不自在,连着闹了两天才算消停。
简单来说,萧柏三就是一个自视甚高并且死要面子的衙内哥,来前线就是为了混资历镀金。他家里连着几代都戴交脚幞头,从小就同京师武官子弟一起厮混,刀枪棍棒乃至火铳玩得不亦乐乎,将来要么考武举升官,要么通过荫补进入尚书省内、外兵曹,无论哪条路都是前途不可限量,不是普通丘八惹得起的。为了不给自己额外找事,赵栋成决定还是像平常那样保持低调,只要把萧队主应付过去就好。“我这个什,现在还没人中招。”他扶了一下帽檐,只说自己有把握的事情:
“别什不太清楚,还没顾上联络。至于弄死多少虫子,报告队主,我本人总计清理十三条,其他弟兄总计清理四十条,所有虫子都是搅碎再焚烧,跟寄生蛆一个法子处理。”
“行。干得不错。”萧柏三点点头,肩膀立刻放缓下来。“其他什我去收拢,四郎,你带着弟兄继续干活,可不敢有半分马虎。新虫子比寄生蛆厉害,不但爬的快,存活时间也长,刚才我在前面,亲眼看见三队一个兵被虫子钻进脚背,差点就……你凑甚热闹?回去接着烧虫子!这可是要命的事!”
萧柏三变脸似地换上凶面孔,对着窥探的李喆就是一通大吼,把这位“弟兄”吓得差点栽跟头。这番话的确在理,但赵栋成听了却觉得格外刺耳,因为按照一直以来的惯例,什里的弟兄都是由什长亲自教训。“新虫子有点像大号铁线虫。”他强压下内心不快,把目光移向弯腰驼背,用火把在地上吃力燎烧的鸟铳什弟兄,声音不知不觉地开始放低:
“能耐确实不小。尸首叫它们上了身,跑得比活人都生猛,一个个跟他X吃了大力丸一样,抓住铠甲愣是不松!”
“没错。不过有得必有失,跳尸——我管这种怪物叫跳尸——的体力消耗比尸愧大得多,所以才会眉毛头发全掉光,瘦的跟皮包骨头一样。”萧柏三像是来了兴致,两条眉毛舒展开来,津津有味地继续向下介绍道:
“就刚才,我亲手剖开一具怪物尸首,从胃囊到大肠都看了一遍。肉,肠胃里头全是人肉,而且消化速度奇快,胃液闻着那叫一个呛人,酸的我当时……不说了不说了,这些事情,回头我向殿下详细上报。”
“还是队主有心……”赵栋成言不由衷地拍着马屁,胃里却是止不住地犯恶心。给死人开膛破肚,这种事情别说寻常人了,就连寻常大夫也是避之唯恐不及,萧柏三居然能兴致勃勃地下手去做,还真是衙内出身不知天高地厚。“要叫我说,”他把火把捏住手上,一面热乎乎流着油汗,一面绞尽脑汁地试图转换话题:
“光是上报这些,恐怕还不够。应该——应该多排查一些事情,比如铁线虫到底是怎么过来的,关城那边,昨天晚上究竟出了甚么岔子。等这些都查明白了,再给殿下上状子不迟,唔,还有就是,幢主那边,到时候是不是……是不是请他署个名。”
“那是自然。”萧柏三潇洒地一摆手,右脚顺便就把一块焦炭踏碎:
“四郎,你能懂这些规矩,是好事。懂规矩才能高升,才能想办法挤走那些庸才……算啦,先不说这些后话。告诉你个好事,铁线虫怎么来的,哥哥我已经搞明白啦!”
“真嘞?”赵栋成稍微有些愣神。萧柏三比他小两岁,自称“哥哥”明显是占了大便宜,但他要是真能弄明白新虫子的事情,这点小事直接忽略不计就是。
“八九不离十。”二队队主很严肃地点了点头。他抬起壮硕的右臂,稳稳地指向蔚蓝天幕:
“这些铁线虫,肯定是戎狄从天上扔下来的。他们趁着天黑,派妖邪把虫子撒到关城军营,战兵、辅兵、夫子,上千人都在屋里睡觉,结果毫无防备全中了招。跳尸随后又跑到邻近村庄,把铁线虫传播给寻常百姓,所以冲咱们过来的怪物才会没有兵器,全靠手撕牙咬。”
“有兵器那就坏事了。”赵栋成想起那个被砍断手腕的探马,不由得感到一阵恶寒。但他的疑虑并未解决,仍旧有一堆问题要问: