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他们两个用类似汴京官话的某种生硬语言,你一句我一句地交流的不亦乐乎。冷风呜咽着穿过破损窗棂,带来远处街区呛人的烟火味道;灰烬成片地刮向墙角,暴露出隐藏于同伴焦尸之下的,极少量逃脱烈火制裁的蛆虫幸运儿。这些妖邪被激烈的争吵声所惊动,一扭一扭试图钻到阴影之中寻求庇护,但是赵栋成的军靴,已经是先期而至。
他漫不经心地把寄生蛆虫碾成肉饼,同时也没有停止手上的搬运工作。不过,赵栋成现在最关心的,还是楼下那场难分高低的辩论,客栈幸存者下一步该如何行动,就看一楼那两位能否达成一致了。不过,这有可能吗?
“原地据守!必须原地据守!”
“撤退转移!唯能撤退转移!”
他俩的对话,光是在旁边听着就是火药味十足。赵栋成完全可以想象得到,“黑熊”与马默德两个人怒气冲冲,活像乌眼鸡一样彼此瞪视的模样。不过,在他们动家伙升级争吵之前,老板娘阿红及时地出了手。“都给我收声!老大人了,还装小孩儿哪?!”阿红“咚咚咚”地敲着柜台,对这俩人毫不留情地训斥道:
“光是店里这堆事,就已经够麻烦的了!要叫我说,贸然出去肯定不行,死憋屋里也不是长久之计,最好就是先派一个人探探路,然后再考虑下步打算。这总行了吧?”
啥叫“中庸之道”?不用夫子们之夫者也,这就是最标准的“中庸之道”,劝架的老套路了。不过在赵栋成看来,有王家哥哥在楼顶瞭望就足够了,再派人出去打探纯属多余。虽然有点对不住“黑熊”,但他还是更加赞成马默德的意见,明知道已经危机重重的地方,为啥还要死抱住不放——
“噼里啪啦——咣!!”
只有泥瓦被成片踩碎,才会闹出这么大的动静。但这不过只是开始而已,紧接着,从楼顶又传来了叮里咣啷的物品摔打声,扑通扑通的急促脚步声,扑棱扑棱的鸟雀振翅声……通过大洞与二楼直接相连的顶楼,眨眼间就乱成了一团沸粥。
最靠近现场的那个人,当然得马上跑过去查看情况。呸!好死不死,这时候冒出来幺蛾子!赵栋成恼怒地咬咬臼齿,旋即直起腰板,把正拿着的小腿往地上一扔,手也不擦就跑了出去。
“怎么回事!”他停在剑齿猛兽旁边,仰起脖子大声吼道:
“是妖邪还是别的什么?用帮忙不用?!”
“嘎嘎嘎嘎!!!”
最先回答他的,是一阵粗野的鸟鸣声。再接下来,才是王家哥哥吞吞吐吐的辩解。“没事,没事这边!娘妈的……”他小声咒骂两句,似乎还呻吟了一声,但马上就清清嗓子,把这些全部赶到了一边。“没事啦,哈哈,没事。”这个年轻跑堂从破洞口探出脑袋,在脸上勉强地挤出几丝假笑:
“没事,赵官长,突然飞来只老鸦,叫我给赶走了——哎哎哎还敢过来?!看老子打不死你!”
“别打了,赶紧去一楼!”
赵栋成留下这句话,随即转身离开。他已经得到了足够的信息,必须马上向一楼通报。“教官!老马!”他咚咚咚冲到楼梯口,扯开嗓子直接喊了起来:
“这地方不能待了!太虚的邪鸟探子,盯上咱啦!”
这一句话,终结了帝国骑士(自称)“黑熊”与猎邪费达因(同样自称)马默德之间的激烈争吵。没有人再提出异议,总数九人的幸存者们,匆忙拿了些换洗衣物与钱财,外加放在柜台的干果零食,只花了半刻钟时间就做好出发准备,争先恐后地迈出了客栈大门。
甫一走上街道,浓密的焦糊味道立刻扑面而来,柴草灰烬仿佛黑色的雪花,纷纷扬扬从空中不停歇地落下。冬日凌晨,本来应该寒冷刺骨,在短短数秒间就把耳朵冻硬变红,但是此时此刻的丰镇,却仿佛季节倒转了一般,吹拂在众人脸上的,全是又干又燥的暖风。
赵栋成知道这是为什么。只要抬起脑袋,看看城西、城东烧得通红的两片天空,但凡还长着心窍的人,都能立刻知道是为什么。据王家哥哥说,城东富户人家住的那几个街区,现在火势已经被控制在了几个孤立的宅院,趁乱闹事的猛兽,“好像也给当街弄死了”。与此同时,环绕军营的贫民区,火势不仅没有好转,反倒是愈演愈烈了。
上半年,各路杂胡就像没头苍蝇一样往长城上乱撞,虽说最后全部被清剿干净,但在丰镇周边屯垦的农户,也被他们烧光了家产,被逼无奈只能到城里搭窝棚栖身。在那片贫民区,最多的是人跟虱子,最少的是干净水源,平常连吃水都是难事,碰见这么大的火灾,就算有驻防羽林帮忙扑救,短时间内也别想控制的住。
不知有多少人,死在了那片翻滚的烈焰当中。逃过火魔与妖邪的幸存者们,肯定会不顾一切地逃离危险,或者是跑向暂未被火灾波及的城南城北,或者是跑向相对比较安全,也许会还会好心人施粥的城东。天狐客栈的幸存者们,刚刚走出去没多远,就碰上了这样的逃难人。
他们有的是孤零零一人,眉毛、头发都被热火燎去,暴露在外的皮肤,红通通的布满大小水泡;还有的是一家人紧紧偎依,无论大人小孩都被熏得满脸灰黑,身上的补丁衣服脏的好像抹布片片。他们一面与刮向火场的劲风做着艰难斗争,一面用蜷曲痉挛的手指,紧紧抓住从火场当中抢救出来的、全家仅剩的一点财物。
那可能是一个小包裹,也可能是几块干馍馍,无论如何,都是过去那段日子仅余的残留物。看着这些难民的凄惨模样,赵栋成只觉得满嘴发干,喉咙像是有东西梗着,一句话也说不出来。他注意到,王家兄妹、幸存月工以及那个厨师学徒不知不觉也紧紧挨在了一起,就像在寒风中凭借彼此体温取暖的羊群。
/再等一会儿,他们还会更加惊慌。/赵栋成强迫自己把视线拽回来,与“黑熊”和马默德一样,故作凛然地目视正前。/当他们发觉,我们正在一直往城西走以后。一定要找个地方,中途先把平头百姓给放下去。/