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郭怀一在东南海上行走多年,对晒盐法也有过耳闻,据说福建一带之前有过晒盐,后来又在晒盐和用烧锅煎盐之间变换,大部分时间,天下制盐的办法,多是把海水引到卤池中,暴晒之后再用烧锅煎卤水制盐。
万军虽然不了解晒盐法的技术,不过大概的原理清楚,所谓晒盐法大概就是引海水到一个池子中,暴晒之后再引到另一个卤池,随着池中的水分不断蒸发,最后就能得到盐。
说到晒盐,万军觉得相比于向北垦田,这个倒是可以尽快一试,此时正是八月天,太阳毒辣异常,正是晒盐的好时候。
众人返回赤崁之后,万军便在附近勘察,想找一个晒盐的好地方。
赤崁镇西北十五里,万军看上一处海滩,说干就干,调来几百兵士,在海滩上挖出一个深尺许,长宽有十数丈的大坑。
大坑挖出没多久,坑中渗出许多水,就算万军没有晒过盐,也知道就这么渗水,别指望能晒出盐,必须把池中硬化起来才行。
要硬化起来,必须有混凝土水泥,可万军是军人出身,对如何烧制水泥并不知晓,万军想起当初乘坐的太空舱,控制实验舱的那台电脑,里面缓存的大量数据极有可能有资料。
别说水泥和混凝土,如果实验舱的电脑在这里,里面的缓存数据不知有多少黑科技,可惜当初实验舱在时,自己没有足够的实力,如今有了能力,实验舱又被胡人劫走。
万军心道,“等打败了胡人,夺回实验舱之后,利用电脑缓存的资料,整个华夏怕是要跑步进入工业时代了。”
想想工业时代,万军心中忍不住开始胡思乱想,如果华夏黑科技层出不穷,领先全世界四百年,想想看一支装甲军杀到欧罗巴,在飞机坦克面前,那什么英国人,什么荷兰人,都是一群完蛋玩意儿。
再派一支航空母舰杀到北美洲,米国怕是要直接胎死腹中。
正在胡思乱想之际,郭怀一道,“元首,这池中需要覆一层瓦防止渗漏才行,如果有铁板就更好了。”
万军道,“赤崁镇有铁板吗?”
郭怀一道,“铁板没有,瓦倒是很易得!”
郭怀一倒是很热心,立刻返回赤崁镇寻瓦,不过这里烧着的瓦,更多是带着弧度盖在屋顶上用的,想要铺在池底,需要面积更大,更加平直的瓦片才行。
烧制瓦片的汉民对郭怀一极为敬重,听完郭怀一的解释,笑道,“大人所说,与我往岁烧过的窖砖相似,倒也好办,三两日功夫就能烧成几百块。”
郭怀一摇了摇头,“几百太少,起码要几千块!”
烧瓦匠张了张嘴,“大,大人有所不知,主要是一窑瓦最多放百十块,多了烧不好,最大的问题还不是烧,制瓦最费工夫的是炼泥和抽坯,没有瓦坯想烧也没得烧啊。”
郭怀一道,“这好办,把赤崁镇上所有会烧瓦的师傅都叫来,另外我再派三百个人手过来给你炼
泥抽坯,三天之内最少五千。”
烧瓦匠道,“三百太少,再给两百挖些新窑,十几个窑一起烧的话应该可以完成。”
郭怀一哈哈笑道,“就依你,人手不是问题!”
傍晚时分,太阳已经落下,西边的天空一片红霞,赤崁镇暑气依旧,万军住到热遮兰城的二层棱堡中,这里临着海湾,海风吹拂勉强能消减一丝炎热。
从棱堡望过去,六艘新式战舰一刻也不曾停歇,在郑家水兵的协助下,正在海湾的水面上笨拙的演练着各种机动作业。
按照目前的进度,大概两个月之后,就可以组建成第一支舰队,六艘新式双层战舰,每艘配上三十八门重炮,在海防和台湾附近海域,即使荷兰人反攻也有一战之力。
万军忍不住想,等到明年夏天,大概第二批甚至第三批战舰也可以下水,到时候派一支舰队去大连,从满清侧后牵制,甚至可以从辽河直接深入辽东,北方的战局就会豁然开朗,驱逐鞑虏指日可待。
三日后,郭怀一不负重托,给万军烧成了足足六千瓦砖,与普通的瓦和砖都不同,这个瓦砖没有弧度,厚度和一般砖相同,但是长度和宽度足足顶的上三四块普通砖。
兵士们用牛车把砖拉到海滩上,工匠们和着糯米泥灰粉,用瓦砖铺就整个池子。
一直忙活了两日,整个二十丈的卤水池总算铺成,随后又在远离海水的一侧,隔着一尺远,又挖出两个有十丈大的盐池。
晾干两日之后,卤水池趁着涨潮时,蓄满了一大池海水,万军激动不已的看着这一大池海水,就像看见一大池银子,这是晒盐初尝试,若是能够成功,许多难题可以迎刃而解。
太阳暴晒卤水池时,众人也没闲着,又在两个盐池之后,又建造四个晒盐池,等四个晒盐池完工一切总算完成。
卤水池中的海水暴晒一日,变成了含盐量更高的卤水,傍晚涨潮之前,由人力转移到池后方的盐池中,两个盐池轮流积蓄卤水。
暴晒两日之后,盐池之中的卤水已经肉眼可见许多雪白结晶,再由人力把卤水转移到四个晒盐池中。
在这里暴晒三两日,水分逐渐消失,结晶析出的盐已经铺满了池底,由人力把池底的盐铲出暴晒一日,白花花的银子就铺满了整个晾晒场。
如此不到十日之间,竟然产出近千斤盐,郑成功和郭怀一等人惊奇不已,拿着产出的盐来找万军,欢喜不已道,“元首,是真的有盐,几百上千斤的盐!”
万军也想不到自己只是知道个原理,竟然真的能一下就成功,伸手沾了点盐尝了尝,虽然有些苦味,不过舌尖上是熟悉的咸味,“是盐,成了!”
郭怀一在海上贸易多年,十分清楚这其中的关系,激动道,“这实在是天大的喜事,要知道市面上一斤盐少则十钱银子,贵的要二两银子,今日我们的盐最多不超过两文钱,成本差价何止百倍。”
郑成功也
道,“晒盐场无需集体劳作,只要天气好,一个民夫一天就能晒盐两百斤,按市价来算最少也要二百两,一个晒盐池两天就能得千两银子,简直就是天上掉银子。”
万军道,“既然产了盐,那就可以收买番人,把田地往北开垦了。”
郭怀一笑道,“番人部落中,盐是稀缺之物,只要有了便宜盐,我们可以把番人部落买个遍,连根茅草都不给他剩下。”
按照万军的计划,郭怀一即刻命人去和番人接头,万军和郑成功便把主要精力放在舰队训练之上,通过十几日的演练,六艘战舰机动起来,已经愈发的流畅了。
第三日,赤崁镇北侧果然有番人出现,接到消息之后,万军好奇番人样貌,也和兵士们一起前去观看。
那番人和郭怀一往日里打过交道,一边比划一边用蹩脚的汉语表达着,“换吗?”
郭怀一与往日交易不同,今日倒是极为潇洒,命人搬来桌案,又放置着横椅,热情的招呼番人坐下,把珍藏的美酒也抱出一壶,给几个番人分别倒了一碗。
几个番人尝了一口,一饮而尽,眼睛放光的盯着盛酒的壶,郭怀一又给番人分别倒了一碗,之后便不再倒了,番人不常饮酒,一会儿喝醉了反倒误事。
几个番人意犹未尽的盯着酒壶,带头的番人倒还没有忘记自己为何而来,比划着道,“换吗?盐米都好。”
郭怀一道,“换,你要的我都有,你们有什么?”
番人一招手,几个番人把背来的鹿皮和山货都拿出来,“多少?”
郭怀一侧头看了一眼,大概有三张鹿皮,几张其他动物的皮毛,还有些山货,“太少了,最多给你三斤盐,十五斤米。”
带头的番人闻言满脸苦涩,摇了摇头,扒拉着身后背下山的鹿皮和山货,“鹿皮,这么多,多点盐。”
番人背货下山不易,为了给部落换些必需品,基本不可能再把东西背回去,汉民也是吃定了番人这一点,常常压低山货价格,番人也是别无他法,怀一摆出一副奸商嘴脸,“现在到处都在打折,买鹿皮的少了,不值钱!”
番人心有不甘,却又无可奈何,“加点,再加点?”
郭怀一道,“有个值钱的买卖你们做不做,可以换很多盐,还有粮食。”
番人喜道,“大官儿,你说买卖。”
郭怀一道,“我们要修船打仗,你们伐木给我们,有多少要多少,价钱比鹿皮贵多了!”
番人比划道,“树,打不断。”
郭怀一道,“斧子和锯可以先给你们用,价钱可以用木头抵!”
几个番人对视一眼,带头的番人道,“好!”
说罢指着酒壶道,“加点酒!”
郭怀一心情大好,直接把剩余的酒壶送给几个番人,又让人去拿来斧子和锯,几个番人喝的摇摇晃晃,背着换来的盐和米朝北侧的密林返回。