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28、剧变(上)

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    郕王夫妇不能出门,只能对坐而泣;但王府的属官没有受到限制,尤其出了这样的大事,根本瞒不住。因此当天,长史仪铭就上表奏报这件事,一边派人进宫上报。

    这一天是正统十四年八月十五日,中秋节。

    孙太后和钱皇后还在说去奉先殿进香,请祖宗保佑皇帝早点班师,就接到郕王府消息,嫡长子今晨殁了,而且是被人下毒。

    孙太后呆了。

    钱皇后也呆了。

    吴太妃更是惊得差点晕过去。

    这时候就管不了禁足令了,马上召见郕王入宫。

    郕王亲自揪着杨进忠进宫,又把事情复述了一次。

    其实早上看到奏疏的时候,孙太后就知道,马上把王长随找来,他自然咬定不承认,不认识这个杨进忠;双方各执一词,吵闹不休。

    孙太后一拍案几:“够了,把他们关起来,等皇帝回来再做处置。”

    她转头问郕王,皇帝正在前线,这件事先不要惊动他;等他回来,自然会给你做主。

    郕王只觉得胸口憋得出不了气,但只能谢恩;钱皇后问了句:“汪妃怎么样?”

    郕王不想提她,但是皇后问起,只能据实回答:“她回去病了一场,一直关在房里静心思过;今晨知道獾奴没了才出来,哭得不省人事。”

    钱皇后叹气:“真是作孽,好好地怎么成了这样?你让她好好休息,你们都还年轻,将来还会有孩子的。”

    郕王只得拜谢。

    郕王回去了,北京城却热闹了:王振太大胆了,居然加害亲王嫡长子,还是皇帝亲弟弟的儿子!——这回皇帝要是不追究,也太说不过去了。

    ——可怜郕王妃了,以后怕是没有以后了。

    ——哎,王振都敢得罪,怨谁呢?

    虽然孙太后不让立刻报告英宗,但这样的大事,焦敬不敢隐匿,还是派人报去了。

    有正义感的言官们已经开始磨刀霍霍了,王振确实不好对付,但出了这件事,郕王也不会善罢甘休吧,毕竟是嫡长子!——他连皇侄都敢加害,还有什么事情是不敢做的?如果再这样由着他,岂不是朝纲大坏!

    于谦也叹了口气,没想到居然会是这样。虽然素未谋面,但他对郕王妃还是有好感的。当年出来,就听同僚说,皇帝之所以问他,是因为郕王妃在选秀的时候背诵了他的诗;因此有点知音难觅的感受。

    上月汪舜华阻拦皇帝的事情传出来,更让他惊讶。当然,他也阻拦了皇帝,和兵部尚书邝埜一起进言六师不宜轻出,并参与联名上表,反复陈说利害,希望皇帝收回成命;但没有想到,郕王妃居然将矛头直指王振。

    当时觉得郕王妃此举太过草率,必然遭致报复,没有想到这么快,而且是以这种方式。

    然而,郕王和群臣没有等到英宗的处理意见,而是等到一个更加爆炸的消息。

    郕王嫡长子朱见济被害的当天,正统十四年中秋节,明朝大军在土木堡遭遇毁灭性的失败。

    这次出征,行军很不顺利。

    事实上,不看好这次出征的,不止汪舜华这个穿越货,还有很多土著。扈从出征的文臣中,有曹鼐和张益两位阁臣,曹鼐为首辅。

    虽然内阁早在太宗年间确定,并在正统前期得到巩固,但因为王振擅权,未能发挥作用;甚至在后期的北京保卫战和景泰、天顺的风云交替中也毫无建树,表现羸弱,于军国大事退避三舍。只能尴尬地任由宦官专政,或被皇帝轻视而任用于谦,倾心委政,没事找抽的上书称于谦太过专权,请求六部大事须与内阁一同奏报施行,或是任由石亨、曹吉祥等奸佞决定摆布。

    出征之际,状元出身的曹鼐已经感受到了大难临头的气息,于是和张益商量。但张益入阁不到三月,人微言轻,相与忧愤。曹鼐于是和诸御史商量:“不杀王振,则驾不可回也。今天子蒙尘,六军气丧,痛恨王振久矣。若用一武士之力,捽王振而碎其首于驾前,历数其奸权误国之罪,然后遣将前往大同,则无意犹可挽也。”

    但这些平时唾沫横飞的御史没有一个敢答应的,曹鼐又去和商量,但没有找到机会,只有跟着走。

    七月十六日,大军出北京,次唐家岭。

    十七日,停驻龙虎台,夜一鼓,军中惊。

    十八日,是太宗忌辰,遣官祭长陵,并召见群臣,重申行军纪律。

    十九日,车驾过居庸关,群臣请驻跸,不允。

    二十日,次榆林,升辽东广宁右卫指挥佥事赵忠为指挥同知,赠其妻左氏为淑人。他与敌人交战的时候,妻子左氏见官军迟迟没有击退敌人,认定:“此堡旦夕必破,破则吾宁死不受辱。”于是带着母亲以及三女自缢死。赵忠于是拼尽全力,击退敌寇,保全城池。英宗嘉其忠节,遣官谕祭,赐金营葬,旌其门曰“贞烈”。

    二十一日,车驾次怀来城西。

    二十二日,车驾次雷家站。

    二十三日,车驾至宣府。当时风雨大至,边报益急。扈从群臣反复上奏,请驻跸,王振怒,俱令略阵。

    二十四日,车驾次鸡鸣山,众皆危惧。当时英宗对王振言听计从,把什么事情都交给他,王振由此愈加骄横跋扈、独断专行。成国公朱勇等想要进言,不得不膝行而前;户部尚书王佐、兵部尚书邝野等恳求皇帝回京,王振命其跪在草丛里,直到天黑才能起来。

    钦天监正彭德清劝振:“敌情如此,不可复前。倘有疏虞,陷天子于草莽。”

    王振大怒,骂道:“设若有此,亦天命也!”

    翰林学士曹鼐劝道:“臣下命不足惜。惟主上系宗社安危,岂可轻进?”

    但王振还是不从。

    二十五日,车驾次万全峪。

    二十六日,车驾次怀安城西。

    二十七日,车驾次天城西。

    二十八日,车驾次阳和城南时,见到满野伏尸,众益寒心。当晚,火星犯土星。

    二十九日,车驾次聚落驿。

    八月初一,车驾至大同。

    然而,随行官员并没有感到安全无虞,一种强烈的不安和危险迫近的感觉日渐滋生。此前,兵士已经相继断粮;就在这天晚上,日生晕,旁有戟气,随生左右珥及戴气,东北生虹,蜺形如杵,至昏渐散。

    然而,不管是天象示警,还是一路看到的各种萧条的景象,都没有动摇英宗和王振想要建功立业的心思。

    八月初二,驻跸大同。王振还想催动大军往北走,镇守太监郭敬密告王振:“若行,正中虏计。”他说也先为诱明军深入,主动北撤。

    王振这才开始担心,自出居庸关,连日非风则雨,及临大同,骤雨忽至,人皆惊疑,于是他商量班师回朝。

    英宗确实对王振信任有加,王振一说班师,他就同意了。

    八月初三,车驾东还。这天晚上,大军次双寨儿。刚刚安营扎寨,雷电风雨交作,营中惊乱,彻夜不止。

    不知大祸临头的王振还执迷不悟。本来商量好了,从紫荆关入,王振是蔚州人,想请皇帝到他家坐坐,用以彰显威风;结果临了又担心大军行进,损伤其乡土禾稼,于是转从宣府行。

    八月初四,车驾次滴滴水。

    八月初五,车驾次洪州方城。

    八月初六,车驾次白登。

    八月初七,车驾次怀安城西,升都指挥使孙安为后军都督佥事,仍旧镇守。

    八月初八,车驾次万全峪。

    八月初九,车驾次阳和北沙岭。

    八月初十,车驾次宣府,升镇守宣府都指挥佥事纪广为后军都督佥事,仍充右参将。

    八月十一日,车驾次宣府东南,并遣驸马都尉焦敬祀大社、大稷。

    八月十二日,车驾次雷家站,升甘肃副总兵王敬、刘震俱为右军都督佥事。

    八月十三日,车驾将发宣府,谍报虏众袭我军后,于是驻跸。遣恭顺侯吴克忠断后,克忠战败身亡;将晚报至,又遣成国公朱勇、永顺伯薛绶领官军四万前往征讨,朱勇和薛绶至鹞儿岭,冒险而进,遭遇埋伏,双双战死。

    吴克忠是原名答兰,蒙古人,恭顺伯吴允诚之子。此次与弟弟克勤、侄子吴瑾一起出征,瓦剌占据山巅有利地形,矢石交下,官军死伤溃亡殆尽。克忠犹下马跪射,矢尽,贼围之。克忠以枪杀数十人而死,克勤亦死,惟吴瑾得脱归。

    朱勇字惟真,怀远人,东平王朱能之子。永乐五年,袭成国公,后掌都督府事,留守南京。他曾两败蒙古,一代名将,不想战死于此地,年五十九。

    薛绶同样骁勇善战。薛绶原名寿童,永顺伯薛斌之子,蒙古族。薛斌去世时,他年仅五岁。其伯父薛贵引见给仁宗时,立命嗣伯,赐名绶,长大后骁勇善战。当时军败,弦断矢尽,犹持空弓击敌。敌怒,将其尸体肢解。既而知其本蒙古人,叹息说:“此吾同类,宜勇健若此。”

    八月十四,英宗率领大军终于来到了那个地方,土木堡。

    英宗本来想入怀来城,但王振因辎重千余辆未至,滞留以待。兵部尚书邝埜再上言:“请车驾疾驱入关,严兵为殿后。”英宗不听,遂驻土木。

    此前,每晚驻跸前,必遣司设监太监吴亮查看地形;但现在王振连战失利,恼羞成怒,即止于土木。这里地高无水,掘井二丈余,还是不得水;其南十五里有河,已为瓦剌所据。大军绝水终日,人马饥渴,虏分道自土木旁近麻峪口入守口,都指挥郭懋力拒之终夜,虏兵益增。

    中秋节当天,也先遣使持书来,以和为名,英宗信以为真,令曹鼐起草敕令,派二名翻译持敕偕瓦剌使臣去。王振亟令移营,大营一动,行伍大乱,未及三四里,瓦剌以劲骑四面攻入,明军蹈藉死者蔽塞川野。英宗与亲军突围不得出而被俘。王振被护卫将军樊忠锤死,说:“吾为天下除此贼。”樊忠不久亦战死。

    是役,明朝官军死伤数十万。太师英国公张辅、泰宁侯陈瀛、驸马都尉井源、平乡伯陈怀、襄城伯李珍、遂安伯陈埙、修武伯沈荣,都督梁成、王贵,户部尚书王佐、兵部尚书邝野、吏部左侍郎兼翰林院学士曹鼐、刑部右侍郎丁铉、工部右侍郎王永和、都察院右副都御史邓棨、翰林侍读学士张益、通政司左通政龚全安、太常少卿黄养正、戴庆祖、王一居,太仆少卿刘容、尚宝少卿淩寿,给事中包良佐、姚铣、鲍辉,中书舍人俞拱、潘澄、钱昺,监察御史张洪、黄裳、魏贞、夏诚、申祐、尹竑、童存德、孙庆、林祥凤,郎中齐汪、冯学明,员外郎王健、程思温、程式、逯端,主事俞鉴、张瑭、郑瑄,大理左寺副马豫,行人司正尹昌、行人罗如墉,钦天监夏官正、刘信,序班李恭、石玉全部死于乱军。

    这份名单还不是全部,钱皇后的两个哥哥钱钦、钱钟都死于乱军,但没有出现在这份名单上。

    诡异的是,无论是景泰当国,还是英宗复辟,都没有追封。

    如果加上稍早前牺牲的成国公朱勇、恭顺侯吴克忠、永顺伯薛绶,损失更是惊人。可以说,整个明朝精锐,损失近半,这还只是勋贵官僚队伍的损失,如果加上军队将士、马匹、辎重的损失,更是无法估量——这只庞大的军队,到底有多少人,历来众说纷纭。大众的观点,明朝五十万大军被瓦剌两万骑兵打得全军覆没。

    这绝对不是阴谋论能概述的。

    因为没有人可以预设剧本。