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汪舜华病了,水米不进,吃不下,不想吃。
郎中来瞧她,说了些“气机郁滞,情志抑郁,气血不畅”之类的废话,开了一大通药,然而,她根本喝不下去。
既然不能活,那就死,说不定就穿回去了。
她真的觉得,自己可能是最失败的穿越者,一事无成,活活饿死。
然而死不了。
朦朦胧胧中,她梦见一个少女,不知道是前世,还是今生。小小年纪没了生母,虽然是原配嫡女,这一代的长女,然而父亲不可能给她太多的关爱;尤其后母进门以后,她虽然不是坏人,但人都会向着自己的亲生儿女,于是她孤独的存在角落里,准备到年龄就被作为联姻的工具嫁出去;她委屈,更不甘,希望有一天扬眉吐气得到父母的认可。
二月十三日,天昏地暗,等桂香进来,才知道京城地震了。然而她根本不想动,昏昏沉沉的躺在床上,晚上老头进来了。看她脸色惨白,命悬一线:“听说你不吃不喝,一心求死?我们汪家有你这样的烈女,还真是稀罕。”
他看着汪舜华:“别以为死了就了了,没那么容易。母鸡还能生蛋,我们汪家养了你十八年,岂能容你使性子?就算死了,也要找个死鬼抬出去合葬,不能葬在我家祖坟!”
他挤出一个冷笑:“我们汪家,世袭三品,你是原配嫡女,怎么也不会委屈了你。我以前真是太由着你了,让你不知道天高地厚,居然生出这样荒诞的想法。”
他的眼光变得凌厉:“你起来,不要装死!今天上午,圣上已经发榜,为御弟郕王选妃。我已经把你的名字报了上去,你好好准备。郕王是圣上唯一的亲弟弟,做了他的正妃,以后荣华富贵;若是落选,我已经打听到,前军都督张軏原配刘氏前些年殁了,我就托人去说亲,把你给他做继室。他是河间王张玉的幼子,英国公张辅、神策卫指挥使张輗和太宗昭懿贵妃的弟弟,忠良之后,并不辱没你。”
汪舜华呆了,这是哪个辈分的人?
她听见自己嘶吼:“不!”
然而老头冷笑了一声,走了;出门招呼桂香:“好好伺候小姐,要是有个好歹,就把你发卖到香宜院去!”
她能听见砰砰砰磕头的声音,也能感受到脸上一阵冰凉,和心在一点点死去。
呵,敢死还不敢活吗?
她问自己。
只要出去,就会有办法。
她不指望做什么郕王妃,况且明朝后妃都是从小户人家挑选,怕也轮不到她;只是能出去就是契机。落选以后,她就趁机逃走,我就不信,汪家能把宫门堵了!
汪舜华开始好好调养身体,一定要养得好好的,才能彻底逃离这个鬼地方!
明朝选妃很有特点。太祖亲制《祖训》:“凡天子及亲王后妃、宫人等,必须选择良家子女,以礼聘娶,不拘处所;勿受大臣进送,恐有奸计;但是娼妓不许狎近。”一经选中,族中三代不许以科第为官,只能听侯封爵,虽然显贵,并无实权,士大夫之家,自然避之唯恐不及;况且宫中等级森严、礼节繁琐,差役繁重、刑法严苛,生病无医、死无葬所;加之赏罚由心、废立随意、言出法随,虽皇后不免,因此民间也不以选中为喜,往往选妃之前,抢先嫁女。
当然,士大夫家族不愿意,但武官却并不在内,因为有家族加持。女儿进宫以后,一般待遇都不错,家族也可以得到优待,皇帝也觉得收拢了重臣,算是互利共赢。
太祖马皇后不说,太宗徐皇后是开国第一功臣中山王徐达长女,他的昭懿贵妃张氏,则是靖难第一功臣河间忠武王张玉之女,英国公张辅之妹;仁宗皇后张氏,父亲张麒因她得官,算是平民出身,但是敬妃张氏,则是张辅之女,因功臣之女特免殉葬,最宠爱的恭肃贵妃郭氏,是开国功臣莒国公郭英孙女,自己被迫殉葬,但四个子女深受宠爱,弟弟也得以袭祖父的爵位;后面宣宗的胡皇后,父亲胡荣是个百户,孙皇后的父亲孙忠凭借女儿鸡犬升天;如今正统皇帝的钱皇后,家族世袭正三品指挥使;各地的藩王,娶的基本也都是兵马指挥使的女儿,当然很多都是挂名的。
汪舜华不知道这些,她只知道自己是来打酱油的,得瞅准机会,早点出溜。
按照规定,选妃一共四个步骤:首先是全国海选,挑选5000名少女进京,然后在京城举行第二轮选拔,留一千人,留三百名留宫查看,最后留五十人作为嫔妃候选,前后耗时差不多一年。
当然这是为皇帝太子选妃,郕王再得宠,也只是亲王,不可能按照前者的标准来。首先力度就不一样,皇帝太子选妃,是圈定几个省,强行停止婚娶;郕王选妃则是出榜,愿者报名,人道很多;范围也只是在京城,没有劳师动众;年龄也放宽了,皇帝太子是要求十三到十六岁,这回只是二十岁以下的未婚少女。
但这毕竟只是相对来说。什么都能变,流程是不会变的。
今年是大比之年,天子抡才取士,是天下第一等大事。等会试、殿试落幕,皇帝选定名次,传胪发榜,进士赐宝钞、上表谢恩,诣国子监、文庙行释菜礼,然后鼎甲授官,选庶吉士,然后吏部诠选,已经四月初了。
四月中旬,在顺天府举行的第一次海选。首先是政审,家世清白、无作奸犯科之类的,都是白说;然后太监简单的看一眼,把明显有瑕疵的去掉。
只是参选的间隙,听来往的官差和秀女们议论:“今年的状元可不一般,是连中三元,长得也好,叫商辂。”
汪舜华记得这人,号称贤相,是历史上为数不多的“连中三元”的人,不过这和她没有任何关系。
四月下旬进行了第二轮选拔。宦官们选择一个较大场地,把少女十人排成一行,按年龄大小排序,一番察看后,把那些过于高矮胖瘦的少女淘汰。淘汰了差不多五分之一。
第二天进行第三轮选拔。宦官们采用第一天的列队方式,仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态,只要有一项不合规定,便被淘汰。这一轮几乎就淘汰了一半。
汪舜华看了下,剩下的应该不到三百人了。
接下来的第四轮,太监们不仅会用尺子细量少女的手足,还会考察少女的步姿与风韵。这一通折腾,就只剩下不到100人了。
汪舜华和同伴在五月中旬进宫。但她们见到的不是皇后妃子,而是女官和年老宫女。每个姑娘单独进入一间秘室,脱得一丝不挂,女官和宫女仔细观察。很多少女被臊得满脸通红,汪舜华还好,这样的场景大学时期洗澡堂每天都能见到。反正都是女人,谁也不比谁多一块少一块,没什么可害臊的,因此她很是淡定的像木偶一样任人摆弄。
准备打了酱油就回家的汪舜华没有想到,老嬷嬷们多看了她一眼。
经过这一通折腾,剩下的就只有10个了,听说皇帝留宫能留300人。