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在铁岭卫东部，与建州卫交界的地方，在建州这一边，两条尚未上冻的小溪中间，排列着一小支军队的营帐。此刻正是午夜。一些人穿着红色布面铁甲，头戴高翎盔，一看就认得出来他们建州女真正红旗的士兵，在没精打采地巡夜。月亮从两朵厚云中间掠过，不时地透出银光。
在兵营的尽头，一顶很大的帐篷里面，坐满了女真的武将，他们正在他们的头领代善的主持下，举行会议。帐篷附近，有一个身穿棉衣的人坐在铺了毯子的地上休息，右手按着他的长刀。
离他五十步远的地方，另外一个也身穿厚实棉衣的人，在和一名建州卫哨兵谈天。虽然他是汉人，但是，看来他熟悉女真语，所以能够听懂他的对方用赫图阿拉的方言回答他的话。
这时那个休息的人站了起来，伸了伸懒腰，又摇了摇腿，留心地向四周看了一遍，在那个和哨兵说话的人的身边走过去。这个人无疑已经问完了他想知道的事情，过了一会儿，他就向哨兵告别，很自然地走回去。
那个人在路上的一座帐篷的阴影里等着他。
“怎么样？”
“是这样，没有时间再耽误了，应该赶快回去通知右都督。”
“发生了什么事？”
“要说起来话可太长了，而且，您待会儿会听到的。在这儿，哪怕说出半个字也可能坏了整个事情。”
两个人朝营地相反的一头走去，不过，整个营地面积从东到西，从南到北都不过五百多步，他们很快就走到他们要找的帐篷跟前。
李如柏躺在像一扇窗子一样的洞前面，夜间的凉风从那个洞吹进来。他透过洞出神地望着月亮。两个朋友走到李如柏身边，李如柏两手托着头，望着天空，没有听见他们进来。他一直这样一动不动躺着，等到他觉得有人把手放到他的肩上，才转过身来，看到是朱后山和李蜜，就向他们伸出手去，指着洞外的月亮。
“你们有没有注意到，”他对他们说，“今天夜里的月亮红得像鲜血一样？”
“没有，”朱后山说，“我觉得它和平时一样。”
“沈阳侯，你看呀，”李如柏说。
“我对您老实说，”李蜜说，“我和夫君一样，一点儿也看不出今晚的月亮有什么特别。，
“都督，”朱后山说，“我们处在这样不稳定的境地，应该观察的是地面.而不是天空。您有没有仔细了解过我们的那些建州人，您信得过他们吗？”
“建州人？”李如柏问，“什么建州人？”
“当然是建州女真！”朱后山说，“替朝廷戍守东北的建州卫女真人。”
“没有，”李如柏说。接着他又说：“这么说，请告诉我，你们没有像我一样看到天空全是红色吗。”
“一点儿也没有看到，”朱后山和李蜜同声说。
今夜所发生的事情并不会详细记录在史册上，但无疑是一个先兆。
按照之前的约定，朝廷和建州卫设碑立誓，凡汉人、女真人等，不准轻易越境，敢有越者，见即诛之，见而顾纵，殃及纵者。而在就前几天，李如柏的妾室塔尔玛说想回老家探望父亲，就带着女儿李璨一同去了建州。而现在，塔尔玛回来了，李璨却被扣下了。因为李璨是在辽阳出生，自小就长在辽东，按建州的说法，她不算是女真人。李璨来到建州，属于越境，必须诛杀。显然，这是对未来辽东话事人李如柏的一次试探与要挟。
李如柏表面上看起来很平静，其实很不安稳，老在出汗，汗水将头发沾在双鬓上，脸色苍白，青筋突出，困乏的两眼满含泪水好像肿起来似的。
朱后山望了片刻，不禁深深叹了口气。
“怎么？”李如柏支着胳臂肘坐了起来，“侯爷刚才去外面打听到什么了，有说法了？”
朱后山回答说，“你猜得很对。”
“那么是坏消息吗？”李如柏忧郁地微笑着说。
“是的，都督。”
“没有关系，不管你带给我什么消息，你只管说好了。”
“令爱价值一万两白银。”
“啊！”李如柏欣喜地说，“至少不是要不回来？”
“另外，十万两是要购买你。”
“你说什么？”
“我说的是，李都督，您身为大明右都督，只身——算是只身吧——只身越境，向建州卫首领次子代善行敲诈勒索之举，违背誓约，因而被正红旗勇士暂押。然建州顾全大局，愿以十万两之价格将您送还。”
“这不可能！”李如柏叫起来，“这帮瘪犊子建奴，竟然敢要挟我！”说完他一骨碌站了起来，束紧腰带，佩上马刀，戴上了头盔。
朱后山看完他一连串的动作，问：“都督，现在你打算靠自己脱身？”
“那不然呢，老子又没带兵出来！”
“都督！”朱后山说，“您是没带兵出来，但连您的仆人在内，至少有四个帮手，有我们保护您足够了。请都督骑上马，走在我们当中，我们到了铁岭，就平安无事了。”
“你也是这个意见吗，侯爷夫人？”李如柏问。
“是的。”李蜜回答。
“那就照你们的计划做吧。”
“这样的话，”朱后山说，“事不宜迟，我们赶快出发。”说罢，他立刻吩咐随从杨雷备马，而李如柏的仆人也赶紧忙活起来。
李如柏走出帐篷，看到他的马果然已经准备妥当。这是一匹浅栗色的马，他骑了三年了，非常喜爱它。那匹马见到李如柏，欢喜地叫起来。
李如柏说，“刚才你们说错了，这儿还有一个即使不算做帮手，至少是我的伙伴。”
这匹马仿佛能听懂李如柏的这些话似的，把它冒着热气的鼻孔贴到李如柏脸上，同时张开嘴，高兴地露出它的雪白的牙齿。
李如柏很轻快地骑上了马，他的这种上马的本领使他成为辽东军中最杰出的骑手中的一位。他向朱后山、李蜜和杨雷转过身来说：
“喂，诸位！我在等你们了。”
“走！”
五匹马脱缰而出。
但代善早就对此做好了准备。营门口的哨兵立刻闻风而动，招呼弟兄们进行拦截。他们按照头领们的吩咐，也不用弓箭，只是举着马刀围堵，在收到赎金之前，绝不能将李如柏放走。
而五骑冲到营门口的时候，有两个女真人同时丢出套马索，伸出手去想捉住李如柏，可是，他们的手指还没有碰到李如柏的身体，两个人都倒到了地上，一个是失去了知觉，另一个死了。
朱后山用他的刀柄打昏了一个人，而李蜜直接用刀刺穿了另一个女真人的身体。
“他们不敢真动手伤我们的，”李蜜说，“尽管放开手干吧！”
在李蜜的鼓动下，另外四人甚至用起了火器，凭借放烟花的威慑，最终冲破阻截，逃离了代善的营地。