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长安右门处，阮千户调度的亲信卫兵已经换班完成。
待朱后山三人赶去的时候，远远就能看见带着尖顶盔、身穿青布罩甲，手持大铜角的旗手卫士兵戍卫在那里；而这些卫兵前头有个带着孔雀翎毡帽、身穿无袖对襟甲和曳散、挎着腰刀的就是阮千户了。
快到跟前的时候，怀疑又充斥了朱后山的内心，他质问季桓之：“你说皇城有险，哪里有险？”
季桓之道：“如果你不信，就到他们领头的跟前，问一句：‘安排妥当了吗？’如果他答：‘妥当了。’你就说；‘等的就是你们安排妥当。’”
朱后山有些茫然不解，问：“然后呢？”
季桓之两手在胸前一插，说：“没然后了，你去试试。”
商蓉对此十分警惕，她同样质问季桓之：“你葫芦里究竟卖的什么药？”
季桓之冷笑一声道：“我还想知道你给我吃的是什么药呢。”言下之意，老子的命都在你手里，还会故意耍你不成？
商蓉对季桓之相当不信任。但朱后山不存在这种疑虑，他觉得自己和这小子同甘共苦过，一起亡命异国，不至于坑害自己。故而简短考虑过后，他很自然地走向长安右门门口，冲阮千户打招呼：“安排妥当了吗？”
阮千户果然一脸轻松地回答：“妥当了。”
朱后山尚未意识到季桓之所教的下一句的含义，只当阮千户调度了亲信卫兵替下可能混有白莲教众的人，皇城的危险暂时解除，略有些安心地面露微笑，背书式地说：“等的就是你们安排妥当。”
怎料，阮千户脸上的笑意忽然僵住，变得难以描述。
“朱千户。”阮千户打着手势，示意朱后山靠近些，他有重要的事情需要耳语。
朱后山也感觉出了哪里不对劲，但是说不出来，他慢慢靠过去，同时隐约感觉有几个旗手卫士兵正要围上来。
“山爷，对不住了。”阮千户说完，左右卫兵一齐出手，试图制服朱后山，将他劫持为人质。
然而就在这个时候，“砰砰”两声枪响，两名卫兵中弹倒地。
朱后山反应过来，脱身而走，接着转回头看去，阮千户和其余卫兵正茫然无措，慌乱不已。
季桓之举着一杆枪口还冒着烟的二连发簧轮手枪，叫道：“关门，可别让他们跑了，一个都不要放过！”
两声枪响外加这一嗓子，惊动了长安右门里面的虎贲和羽林禁卫，尽管不知道具体发生了什么，但为了保证紫禁城的安全，里头的人还是立刻关闭了长安右门。
门外的十几名旗手卫士兵没看见开枪的人在哪儿，还误以为是神机营的人来了，惊惶之余，只能冲向西公生门。
阮千户见状喝道：“不要命了走那里，往西突出去啊！”
过了西公生门往南，就是五府和太常寺、通政司以及锦衣卫之间的街道，关键就在于那条街上经常有镇抚司的校尉力士来回走动，听到动静的话，还不个个抄家伙抢功？所以走西公生门是找死，最好的脱身之计，还是往西顺着西长安街，尽可能混入坊间躲避。
于是十几人站作两排，一齐顺着道路冲过去。
快跑到跟前，他们才发现原来挡在面前的包括朱后山在内竟然只有三个人。
阮千户认识商蓉不认识季桓之，但此时也不管那么多，只说：“把他们全部擒了当做人质。”
商蓉拔出宝剑，严阵以待。
季桓之却淡定地塞回手枪，掏出另一件大杀器来，从容地填好火药，压实之后塞入榴弹。
“商捕头。”
“什么？”
“捂住耳朵。”
季桓之说完，抬起手臼炮，朝着奔向自己、距离已不足二十步的旗手卫士兵扣动了扳机。
像是有木桶砸在水里的声音后，一枚圆柱状的东西飞速射入人群，随即爆裂开来，伴随着震耳的巨响，烈焰绽放，火花迸溅，这十几人身中无数弹丸，血水喷射而出，个个哀嚎倒地，躺在一片狼藉之中。
商蓉并没有第一时间捂住耳朵，因此耳膜都被震得生疼，她亲眼目睹十几个人在面前被瞬间射杀，顿时被此等场景深深震撼。
“搞定了。”季桓之也只是捂住了左耳，现在右耳只能听见嗡嗡的蜂鸣，连自己说的话都听不真切，但他仍故作镇定地收起了手臼炮。
其实被子母弹打中的十几人并未全部当场死亡，其中阮千户就只是重伤，因为剧痛仍存留着意识。
三人走上前去查看。
“边鸿影人在何处？”
季桓之和朱后山几乎是异口同声地问道。
二人问完，又情不自禁地用奇怪的目光对视一眼。
阮千户只是冷笑，又痛得咳嗽了几声，说：“好不容易抓到她，我又怎么可能告诉你们她被带到哪儿了？”
朱后山面有怒容，他故意将手放在阮千户腹部中弹的位置，用力按压。
阮千户痛到抽搐，忽地一咬牙，像是嚼碎了什么东西，接着很快一翻白眼，脑袋耷拉着断气了。
商蓉是被臼炮的动静震得有些发昏，看见阮千户这么死了，起初倍感讶异，但当见到尸体嘴角处渗出的鲜血时，方才一个激灵，叫道：“快，快去诏狱！”
但已经来不及了，在他们处理旗手卫的事情时，诏狱中的九弦已经吞下剧毒药丸，气绝身亡了。三人急急忙忙赶回诏狱，看到的只有一具尚存温度的尸体。
现在摆在他们面前的事情，除了要解释为什么袭击旗手卫，杀死近二十名皇家禁卫外，还有搞清楚今天的事件最早是从何时开始、又是如何开始的。
朱后山开始试着分析：“白莲教众假扮旗手卫——”
然而他刚说第一句，就被打断了：
“是白莲教众进入旗手卫。”季桓之纠正道：“白莲教教众以良家子的身份应召被选入旗手卫，由其头目精心安排，逐渐渗透进入武官阶层，并谋划突破宫门，放教徒攻入皇城，图谋颠覆。所谓遗失甲胄武备数十件，不过是使了个小小的诡计罢了。”
因为旗手卫抓走边鸿影，却并未归还给潞王，所以潞王府的人必定会前来询问，故而阮千户才假称库存遗失，恐怕有白莲教众假扮卫士，威胁皇城安全；所以替换守门卫士，就成了顺水推舟的事情。
朱后山听着季桓之的解释，心中充满了困惑，他问：“你是怎么知道这些的？”
季桓之也说的够多了，觉得正好该歇口气。于是他暂时闭口，伸出右手食指，指向了自己的脑袋。