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万历二十一年八月的一天清晨，锦衣卫副千户孔定邦来到北镇抚司衙门执勤。没有案子需要处理的日子里，他其实很清闲，只需要带着祖传的紫砂大茶壶，夹着昨天没看完的邸报【*】，往屋里一坐，沏上一壶热茶，和弟兄们吹牛打屁，消磨时间就行了。
“唉，邓二，最近有什么趣闻吗？”孔定邦翻完昨天的邸报，净是些没边没沿的空洞内容。正好看见邓秉忠在翻阅自己的邸报，于是这样问他。
邓秉忠眼瞅着邸报应声道：“前些日子，潞王娶了第十九房侍姬。”
“第十九房？让我瞅瞅。”孔定邦从邓秉忠手中接过另一份邸报，抖搂一下找到那一篇报导，扫了遍然后慨叹道：“怎么说呢，这天底下除了皇帝就是潞王最大，他万一要是看上你娘，你都得乖乖把自己的老妈送他那儿去。”
通常来讲，即便是锦衣卫本身也不敢随便谈论政治人物，否则万一让交恶的同僚抓到把柄，小心乌纱不保。但在整个大明朝，潞王仅次于皇帝是人尽皆知的事实，就连皇帝本人也恣意放纵这个宝贝弟弟。孔定邦不过是在阐述事实而已，完全没有需要顾忌的地方。
接着，孔定邦又看到了下一篇：“河南才子文从复科考舞弊案时隔两年被查出，今削夺举子功名，此生不得再考——真的惨，明明都是才子了，还非要舞弊干嘛，慢慢考又不是考不上？”
孔定邦翻到末页，才发现日期是七月底，这一份是上个月的邸报，还不如自己手头的新。
稍后，邓秉忠找来一份最新的邸报，再次递给孔定邦。
孔定邦随手翻开邸报，却看见了熟悉的名字。
“河南被削夺功名的前举子文从复溺水身亡，据卫辉府官府调查，推断可能是心灰意冷，跳桥自尽——这么想不开？凭着他父亲文元良文员外，就算不当官，小日子也可以过得很逍遥，干嘛非要自尽呢？”
旁边邓秉忠表示理解，说道：“读书人嘛，总归有些气节，如果这辈子不能施展抱负，无异于行尸走肉，与其庸庸碌碌过一辈子，还不如早些投胎。不过话说回来，文元良、文从复，这两个名字听起来，怎么有点……”
“有点什么？”
邓秉忠道：“不知大哥是否了解，百十年前，江南有位才子名叫文徵明，他哥哥文徵静，读书善笔札，生平气义自胜，不为贵势拙折，喜好交诗友书画，一生游历过许多地方，据说最后在河南终老。而文徵明的孙子名叫文元善、曾孙文从简。大户人家起名都按着字辈来，这邸报里提到的文从复、文元良，会不会就是文徵静的后人？”
孔定邦想了想道：“有可能。你刚才说的文元善、文从简，他们祖籍长洲，却是在湖广衡山长大，看来文氏一族挺喜欢到处搬家换环境。文徵静一脉迁至河南，也不稀奇。”他说着说着都觉得自己想的很有道理：“这倒也是了，尽管邸报上的内容包罗万象，但如果不是名门之后，为何一个书生溺水而亡的事情都要抄录上去呢？这个文从复，八成就是文徵静的曾孙了。”
邓秉忠在旁思忖片刻，忽然道：“大哥，这其中有怪异啊。”
“哪里怪异了？”
邓秉忠便解释道：“每届会试，考生入场均要过两关，脱个精光给人检验，无舞弊工具方可入考棚，在不到三尺见方的号房内吃喝拉撒睡许多日，直到考试结束方可出来。如果真的舞弊，单靠自己难比登天。”
孔定邦有些明白了：“你的意思是？”
邓秉忠神色一凛，道：“如果舞弊，必定与主考官有勾结。”
孔定邦不禁呆住了，旋即翻遍邸报，却无任何关于两年前河南秋闱主考官落马的报导。他凭着多年北镇抚司当差培养出来的本能，恍然呢喃道：“这其中有鬼啊。”随后他给邓秉忠算了笔账：如果文从复真的是文徵静的曾孙，文徵静虽不如其弟有名气，但一生也留下不少珍贵的字画，即便不是，那文元善做了十几年官，也肯定捞了不少油水；万一文从复自尽一事中真的有某些不可告人的秘密，他们若有机会插手，是个增加自己财富的好机会。
其实在北镇抚司做事是很不容易的，本来管事的人就那么几个，还要处理整个北直隶的重大案件，稍不留神就可能犯了渎职之罪，能在里面座上铁交椅的都不是凡人。他们更多时候是被上面压着去查案，一文钱好处也没有，每年就那么几十两银子的俸禄，如果有机会吃拿卡要，做梦都要笑醒。像去年年底到今年上半年跑到异国立军功这种事，几代锦衣卫才能碰上一回。而在风平浪静的日子里，财路只能靠自己去开辟。
“邓二，你把这两份邸报上关于文从复的内容抄一下，然后写封折子递上去，试试看能不能让骆爷派咱们去河南。”
“好嘞，我等晚上回家就忙这件事。”
一想到有机会发笔财，孔定邦感觉浑身都是劲。
很快，他授意邓秉忠写的折子递了上去，过了几天后，上头给了答复：
文从复一事确有疑点，经上司们开会决定，不日将派合适人员前往河南卫辉府查案。
而这个“合适人员”里，却没有孔定邦他们几个。上头指派的合适人员，是六扇门的捕头，而孔定邦、朱后山等人，则是这些“合适人员”的协同人员。
孔定邦心里很不服气：就连协同人员，朱后山这帮人都要跟老子抢！
“六扇门”这一组织，虽然里面的人职级不高，却是由万历皇帝亲自遴选出来组建的。想当年，皇帝为了查抄张居正全家，专门成立了一个集武林高手、密探、捕快和杀手于一体的秘密组织。因为这个组织的秘密性，又因为总部大殿是一个坐北朝南、东南西三面开门、每面两扇门总共六扇，所以叫做“六扇门”，组织成员因行动机密也叫总部为“六扇门”。因为这个组织行动诡异、手段凶狠、专办大案，民间广为传诵六扇门的威严恐怖。时间久了，六扇门在江湖上也就无人不知、无人不晓了。
一方面，“六扇门”是朝廷之官，要接受正统的朝廷制度的约束；另一方面，“六扇门”又要直接和黑道的江湖人士打交道，必须要熟悉江湖规矩。正因为如此，“六扇门”的人进得衙门，出得江湖。他们遇到的事情千奇百怪，处理事情灵活多变；他们是衙门中的江湖人物，是江湖中的衙门掌门。他们代表衙门统管江湖一方，在江湖上拥有极大的权力，却也同时被不为朝廷效命的江湖豪杰所不齿。
时至今日，六扇门在某种程度上比东厂、锦衣卫还要令人感到害怕，毕竟后两个组织主要是监督百官，而六扇门是连老百姓都看着。你锦衣卫年老退休之后，不也得属于老百姓吗？
所以孔定邦只敢生一生朱后山等人的气，却不敢对六扇门表示反感。
而且不光生气，他还得干生气，因为同为协同人员的朱后山一帮人仍在关外，他想去河南还急不来，得等。
“鬼知道他们忙什么去了？”
【*】邸报：中国古代官府用以传知朝政的文书抄本和政治情报。因为由地方政府派驻首都的“邸吏”负责传发，故称“邸报”。汉朝已经有邸，但正式发行邸报是唐朝以后。可以视作是古代的报纸。而明代邸报披露的内容广而且杂，以人而论，上自皇帝、天俪、元演，下至庶民百姓，中间杂以大量官员；以事而论，包括政治、经济、文化、军事、外交等，囊括了社会的方方面面。