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“去朝鲜吧。”经过深思熟虑,果心居士道出了自己的想法。
既然在战争的源头无法阻止事态的发展,那还不如让这帮海贼去干自己的老本行——打劫。而且这一回他们的目标相当明确,不抢商船、不袭击渔船,就是要专门干倭军的战船。
与黑船相比,倭军所有舰船中,估计只有九鬼嘉隆所拥有的同样装备火炮、表面还覆盖铁甲的大安宅才勉强有一战之力,至于其余舰船,无论是火力还是船速都远远比不上黑船。因此,渡鸦号上面的人完全可以倚仗着坚船利炮,在朝鲜海峡和对马海峡之间横行无阻。
但这只存在于理论上。因为无法忽视的一点就是,渡鸦号只有一艘,倭军舰艇可是成百上千。另外渡鸦号是可以一直漂在海上的,但渡鸦号上的人不行,水和食物得在陆地上才能得到较大程度的补充。
而现在整个朝鲜的陆地,就只有义州一处不在倭军的掌控之中。
想到这一点,船员们不免沮丧。
“不,并不是。”果心居士说:“还有一个地方不在军队的掌控之下。”
众人问他究竟是何处。果心居士只答:“朝鲜水军驻扎的岛屿。”
此时此刻,朝鲜全罗左道水师节度使李舜臣部正驻扎在闲山岛【*】,因为受到临时和约的约束,暂时没有再度攻击日本水军。是的,是他没有再度主动攻击日本水军。日本水军已经被他锤怕了,前方达成和平条约,这帮每次都以数十条船的损失才能拼伤几名朝鲜水军的倒霉蛋也算松了口气。
海贼船员们恍然大悟:我们可以去投奔朝鲜水军啊。
于是,这帮人欢天喜地地调整风帆航向,朝着闲山岛方向去了。
“真是搞不懂这些倭人,他们的思维好像异常独特。您说是吗山爷?”抱着看客心态的孔定邦在旁冲朱后山说道。
朱后山只是斜视了他一眼,像是懒得回他一样,过会儿才开口,谈论的却是另一个话题:“你那一枪还真是精髓啊。”
孔定邦哑然失笑,摆着一副虚假的致歉态度道:“误会,那不是误会吗?之前在倭军港口里战况激烈,山爷又不是没有看见。你们穿着倭军的甲胄直奔我们而来,小弟一时搞不清楚状况,只能保险起见,开火射击了。”
朱后山冷冷道:“是吗?那我还要夸你果断呢。”
孔定邦的笑容就好像刻在脸上的一样:“山爷的夸赞,小弟实不敢当。”
朱后山没再理会,转身离去。
此后的数日,渡鸦号依旧向着北方闲山岛方向行驶。日本的海贼跑到朝鲜水军去投诚,孔定邦说的没错,这思维的确是比较独特。但至少这个想法主体上并没有太大错误,敌人的敌人就是盟友嘛。
由于信息传递速度的问题,侵朝日军的中转站、同时日本水军主力的驻地,对马岛上的部队尚不知道渡鸦号上的海贼再次与太阁敌对一事。于是在果心居士的大胆建议下,渡鸦号一度在对马岛停靠,以支援游弋在朝鲜海域的水军为由补充了大量物资。他甚至还让船上的人上岸,和对马岛的倭军举办了一场不小的联欢会。
等到次日黑船起锚,继续向北航行的时候,来自名护屋的倭军才姗姗来迟,将刚刚臣从的黑船海贼叛逃一事告知掌领水军的九鬼嘉隆。九鬼嘉隆又惊又怒,忙丢下昨夜还和果心居士碰杯的酒盅,登上旗舰带领船队追击渡鸦号。然而船只性能不足,日本水军追击了一段时间,也只能“望帆兴叹”。
甩掉了追击的日本水军后,黑船上来自不同国家的不同民族的船员们齐声唱起了同样的日语船歌。当然以大明人的审美,实在是欣赏不了这种岛国风怪异凄厉的“欢快”腔调。
又过数日,站在渡鸦号中间桅杆上的领航员总算在视野中看见了一线陆地,那正是朝鲜南部的闲山岛。不过他们想靠近却并不容易。因为朝鲜水军同样发现了这艘通体全黑,形似纺锤的舰船。朝鲜水军几乎从未见过这种帆船,只能猜测是倭军违反和约,想要攻取闲山岛,于是他们出动了十余艘战船,迎着黑船驶来。而中间一艘战船形制最为怪异,船身低矮,宽近四丈、高近两丈,长不知几许,船上装有两桅软帆,而船身左右各有十个大橹;整个船体覆盖铁甲,上面嵌有密密麻麻的刀片和锥形铁签;船头同乌龟,龟口似有开口。
黑船船首的海贼远远望见,下意识地叫了声:“龟。”
不错,他们看见的那艘战船,正是李舜臣的侄子李莞所指挥的其中一艘龟船【**】。
随着越来越靠近朝鲜水军,黑船上的人都变得紧张起来。
那年头没有电子通讯设备,航船之间交流主要是靠旗语。然而日本海贼的旗语和朝鲜水军的旗语又不相同,万一你挥一个“我舰前来投诚”,在对面看来含义是“我舰奉命攻击”,那不就坏事了吗?不过有个办法倒是各国通用的,那就是举白旗,白旗一竖,谁都明白意思,可以最大程度地减小误会。
然而目前仍存在一个问题,那就是这帮海贼很有骨气,他们认为自己是前去投诚,而不是前去投降,凭什么要举白旗?尽管投诚和投降其实是同一种行为,同一个意思,但在海贼们看来,这两者之间显然有很大的差别。甚至连果心居士这个脑筋很灵活的老忍者,也和其他海贼持有相同的态度,那就是坚决不举白旗。
你不举,那等到进入龟船舰炮射程的时候,那帮高丽棒子可不会客气。
果然,随着黑船愈发接近,龟船开始转向,将装有数门火炮的侧舷朝向了渡鸦号。
在这关键时刻,船上的三副中村清兵卫蓦然醒悟般大叫一声,旋即冲进了舱室。其他人疑惑之际,清兵卫又连滚带爬地跑回了甲板,怀里还抱着一样东西。
“挂这面旗帜。”清兵卫将手中物品展开,命船员将其挂在桅杆上。
那面旗帜升起,随着海风时卷时舒。只见白色矩形底中是一块尖顶拱盾形纹章,红色花边中嵌有十一个城堡,盾形纹章的顶上则置着开放式的皇冠。这正是佛郎机(葡萄牙王国)的国旗【***】。
如此一来,他们就从海贼摇身一变成了佛郎机的商人了,尽管船上除了佛郎机人,基本都倭人。
但不管怎么说,这个办法还是奏效了,朝鲜水军见是佛郎机人的国旗,便放下了剑拔弩张的态势,调转船头,充当起了引导黑船入港的角色。
而等安然停靠进闲山岛港口,海贼们也依然先让佛郎机船员登岸,以表明己方的确是“西方来的商人”。
不过佛郎机船员陆续下船后,跟着的倭人就很令人怀疑了,而且朝鲜水军还发现,除了这两种人外,下来的船员当中居然还有大明的人。
“敢问你们的主将何在?”登岸之后,锦衣卫指挥同知史世用方才反应过来,目前在场的人当中,他自己最大。
然而朝鲜人并不能听懂他的话,幸好渡鸦号上还有几名同样是为了开拓财路而下海当假倭寇的朝鲜船员,于是他先说给果心居士听,果心居士再将话转述给朝鲜海贼船员,朝鲜海贼船员再将话翻译成朝鲜语说给朝鲜水军听。经过这么一番折腾,李莞方才明白史世用说的是什么。
李莞问:“您是天朝的武官?为何会跟他们在一起?我们主将正在营中,您现在要见他吗?”
“不错,本官从日本带来重要情报,需要见你们主将。”
【*】闲山岛位于今韩国庆尚南道巨济岛西南,位于北纬34°46′54.53″,东经128°29′4.65″,面积29.81平方公里。人口610,有海军造船厂,最高海拔293米,有古迹制胜堂,一个了望塔。
【**】首次提及龟船的纪录来自于1413与1415年《朝鲜王朝实录》中的记载。这些龟船被称为“戈船”或“蒙冲”,主要被用来抵挡女真与日本人海盗。李舜臣指挥建造的龟船,算是一定程度上的复原。而且有资料显示在整个战争期间,修造及投入使用的龟船数量十分有限,只有三至五艘。
【***】此处为曼努埃尔一世在1495年继位后设计的国旗样式。而在1578年,在致命战役三国王战争(Battle of Alcácer Quibir)前夕(正值塞巴斯蒂昂统治期间),旗再次被修改:将城堡减回七个,并把皇冠改成封闭式的三拱冠,象征一个强大皇权。但渡鸦号黑船是1565年前后抵达日本东海道,所以携带的国旗应当是旧款式。