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绣玉和八名侍女一直恭敬地守在殿外,细心听里面的动静。原本她们应该进去侍候萧珉入浴,只是她很害羞,硬是下令将她们撵了出来。
此刻听到里面一声轻唤,绣玉轻叩下殿门,立刻带着八名侍女走进去为萧珉梳洗打扮。
绣玉一边为萧珉打扮,一边在心中暗暗赞叹,萧珉初来王府时,只是个长相清秀身材干瘪的小姑娘,可在王府短短一个月的调养,犹如脱胎换骨一般。
她看着镜中那美如初荷的少女,不由脱口赞道:“公主真是越来越美,稍微一修饰,就让人看得转不开眼睛了。”
一声“公主”恍如隔世,萧珉微微一怔,随即想到此公主非彼公主,她现在的身份是后唐和玉公主,当今天子的胞姐。
她随口笑道:“绣玉太夸张了,不过比平日强些。”
“绣玉没夸张,清水出芙蓉,天然去雕饰,用来形容玉儿此时此刻再贴切不过。”殿门推开,燕前尘缓缓行了进来。
乍听见燕前尘的声音,殿内众女都是一惊,几名侍女纷纷向燕前尘行跪礼,萧珉也慌忙站起来,转回身向燕前尘施礼。
惊鸿一瞥,燕前尘竟然移不开眼睛,入目之中,满是惊艳。
亭亭玉立的少女,朱红色的宫装,纤腰一束,显出玲珑窈窕的身形。白瓷般光洁的皮肤泛着淡淡的红晕,深潭似的眼睛雾气蒙蒙,因着一回眸的惊诧瞬间掠过一点惊慌,浓密的睫毛微微抖动,翩然若蝶。少女独有的娇羞如一泓清泉瞬间漫过他的心田,纯净清澈透明的感觉微妙而陌生。
萧珉乍见燕前尘,一时流露刚出浴的羞意,随即恢复平静,微笑叫道:“王爷。”
稚气已脱的萧珉楚楚动人,雍容大方,身着朱红色宫装的她别有一股威仪,眉眼之间天然流落出皇族贵胄的神韵,她惯常的坚强自信使她的笑容更加耀眼,明亮到阳光也要退避三舍。
周围人点头啧啧轻叹,只是这一切便是再美又怎敌那一回眸的娇羞,动人心弦,燕前尘压下心头失落,抬眼笑道:“本王特地来接你去赴宴。”
萧珉轻轻点头。
绣玉说道:“王爷稍候,只把式做好就行了。”
燕前尘看着那垂顺的青丝,自然地洒落着,不由伸手抚触,光滑如缎,轻轻说道:“用最简单的式吧,即使这样也很美。”
绣玉乖巧地点头,和梳的侍女给萧珉做了简单大方的心字型髻,又插了一个红玛瑙花钿做修饰,方才作罢。
燕前尘轻轻拉住萧珉,边行边问道:“准备好了吗。”
萧珉一阵怔忡,准备好了吗。
一个月前,当今世上实力最强的诸侯国楚国,遣使向后唐要求联姻,希望楚王之子能和后唐公主联姻。她想起燕前尘难掩兴奋的眼神,说道:“楚国要求联姻,这是一个好机会,本王想要一个人能掌握楚国的局势,真正的和玉公主她做不到,你可以吗?”
她蹙眉,微微沉吟,想起赵都城外英勇无敌的楚国士兵,想到奸诈狡猾的楚商傅鸿运,楚人如此,想必楚王更是难对付的角色,楚国出于政治目的联姻,却不会让后唐公主参与政治,想要掌握楚国政权,难度何啻于登天。
如果她答应却做不到,岂不是耽误燕前尘一步极为重要的棋路。
可是不管出于对燕前尘尽忠,还是她自身的考虑,她又必须尽力一搏。
燕前尘看着萧珉轻笑道:“不用担心,玉儿的师傅各个都夸没见过你悟性这么高的学生,楚国不是龙潭虎穴,以你的资质,只有他们来担心你。”
萧珉听燕前尘的话,也禁不住轻轻一笑,天知道,这一个月他都安排她学了一些什么乱七八糟的课程,有些真的是难以启齿。
燕前尘看她侧颜如玉,如雪地寒梅,冰肌玉骨,身上更是若隐若现地传来一阵清香,情不自禁地压低声音说道:“全身而去,全身而退,能动你的人不在楚国。”
他的声音很低,彷佛在嗓中轻轻逸出,萧珉没有听清,抬头向着燕前尘问道:“王爷,你说什么。”
燕前尘一闪神,不去回答她的问题,却继续说道:“楚国内部传来消息,这次楚王两位公子带着使者来燕都求亲,是楚王给两子出的考题,结果可能会决定楚国的王位继承。”
萧珉一挑眉,说道:“这样说来,如果我们选对了人,我就有可能是楚国将来的王妃。或者说我们选定的人,就可能是未来的楚王。”
大部分诸侯国现在对后唐皇朝都是敬而远之,阳奉阴违,如果说楚国想要挟天子以令诸侯,联姻之事看起来距离尚远,那个楚王到底有什么打算呢。
燕前尘点点头说:“长公子楚泰为人宽厚,志大才疏,二公子楚安出身卑贱,但剽悍善战,才能一般,但是识人善任,手下一般能臣异士。听闻楚王有意立楚安为王储,但是楚泰乃王妃所生的嫡子,母系家族显赫一时,族人多占据楚国要位且统领兵马,想必楚王也有顾忌。”
萧珉点点说:“听起来各有所长,势均力敌,鹿死谁手尚未可知。两位公子前几日已来到燕都,想必都已拜会过王爷,王爷对他们看法如何呢?”
燕前尘转身看萧珉说:“一会就要在懿德殿宴请他们二人,何不等你见过之后,再来讨论。”
————
懿德殿。
燕前尘大肆宴请楚泰楚安的场所。
照旧的珍馐玉馔,席如流水,美女如云,穿行其间,后唐的朝臣坐陪。
显示尊贵的高台之上,燕前尘居右,萧珉略微向后居左,分两席而坐。燕前尘与席中众人说笑周旋,而萧珉则打量着两位楚国贵客,楚王公子楚泰和楚安。
若不是开席之时,两人已经做过介绍,萧珉可能会将两人刚好认反。两位楚国公子,同是楚王的骨肉,却没一点相似之处,一个高瘦身材,面容勉称俊秀,神色略微冷漠,在座席之中不太言笑;一位中等略胖身材,相貌同样不出众,只是一直豪爽的大笑,看起来和周围人极为熟络的样子。
萧珉原本认为中等身材略胖者,外表随和可亲,可能是宽厚著称的大公子。没料想,听完开席前的介绍,才知道一直大笑的人竟是以剽悍善战著称的二公子楚安,而面色冷漠者才是以宽厚著称的大公子楚泰。她禁不住在心中暗叹,果真古人的话有理,人不可貌相。
萧珉年纪尚幼,经过多次劫难,原本对男女情事不感兴趣,只希望能报效燕前尘并在他面前拥有一席之地,可以实现自己的一些计划。和楚国的政治联姻,虽然她将要嫁人,心中难免忐忑,仍然安慰自己,既然此生注定跌宕起伏,不可能找到像爹娘般那样恩爱的人,不管嫁给谁,并没有本质区别。
可她眼看见这一对她将要嫁的楚氏兄弟,还是忍不住暗暗叫苦,这一对不管是兄长还是弟弟,都远远乎她的想象。
萧珉自幼看见温文尔雅的爹爹和娘亲恩爱异常,逃亡之时,又和天人一般的巨盗狼拓有所交集,更被潇洒儒雅的燕前尘所救,即使她暗自告诫自己不挑剔任何男人,她的眼光已经不知不觉中变得极高,寻常男子根本不会放在眼里。
何况这两位楚国公子,兄长楚泰看起来几分阴沉,弟弟楚安则看起来不免粗鄙,她心里已是大大失望,认为两人还不如那赵国城外的楚商傅鸿运看来出众。
萧珉正自暗地叫苦,大公子楚泰已经离席,向前行礼道:“泰从楚国来,山长路远,不能奉献很多礼品给公主,只带了一个小小礼物请公主过目。”
宴席中人不由慢慢安静,楚国为当今实力最强的诸侯国,楚商行遍天下畅行无阻,楚国国富民强,楚宫内奇珍异宝数不胜数,与后唐皇朝不惶多让。这楚国长公子虽然谦虚说奉送一件小小礼物还是让人禁不住期待。
楚泰眼见喧闹的宴席此刻鸦雀无声,冷漠的眼中禁不住带着一丝得意看向萧珉。这位后唐和玉公主虽然不是国色天香,但是极为清丽娟秀,且眉宇之间有一种天然的威严尊贵,令他极为满意。
虽然是政治联姻,为了楚国和自身利益不得不做的事,楚泰仍然对面前的和玉公主非常满意。他想到临行前,楚王对他二人的种种嘱托,分明有娶回后唐公主便能继承王位之意,这一次的求亲他正是势在必行。
未到燕都,他已经重金收买了逍遥王的贴身下人,打听到燕前尘的喜好。刚到燕都,他已经按照燕前尘的喜好,送去价值连城的重礼,与一会儿送给和玉公主的可谓不相上下。
两件无价之宝分别送给掌握决定权的逍遥王和和玉公主,加上和楚安想必相貌、家世上的优势,他想不出楚安还有什么本事来赢他。
他略带得意的看向萧珉,却看到一双波澜不惊的明眸,不由微微扫兴,可想起即将献上的礼物却兴奋莫名,当下朗声说道:“来人,把礼物呈上来。”