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身世之谜_79.家里人

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    79.家里人

    西域北路的汉军大营,驻扎在天山山麓下,旌旗翻飞。

    这里地属焉耆,风貌与南路的旷野大漠迥然不同。天山上的雪峰在斜阳下泛红,第一场早雪已经下过了,遍山的杉林都盖了层雪帽,映得枝干墨黑,像留白与墨迹都分明的水墨画。

    草原上枯黄的长草从薄雪中透出来,又被一队骠骑踏倒。十六骑呼啸而过,冲向山麓的大营。耿恭一队日夜兼程,今日总算来到焉耆。

    耿恭没去焉耆城内新立的都护府,而是先来郊外的大营见三哥耿秉和窦帅。

    其实自从凉州分兵进击匈奴后,兄弟俩就没有见过了,一晃也大半年了。冲进三哥的军帐里,耿恭还是无来由地有些紧张。三哥在他心目中积威已久,虽然知道在武力上三哥早不是他的对手。

    三哥耿秉坐在马扎上,在炭盆边一边甩弄着马鞭,一边却在看竹简。发觉有人不通报就闯了进来,他猛然抬眼,发现进来的是耿恭,不禁愣了。

    耿恭一路奔波,一身尽是霜色,铁甲上还带着寒气,一脸的胡楂儿都被霜打白了,像个老头。

    “是我,三哥……”耿恭诺诺,见三哥也是一脸的胡子,脸上还有被塞外长风吹得皴裂的暗红。

    耿秉突然跳起来,扬手就是一鞭子。耿恭不敢躲,鞭子抽在铁甲上,也不会疼。

    “不通报就进来,你当这是回家吗?”

    “哦。”耿恭低头退回帐外,在帐口高叫,“南路副使、羽林郎耿恭,求见耿副帅!”

    “滚进来!”

    耿恭重新撩帐而进,劈头就被人抱在怀里。兄弟俩都穿着甲胄,撞得叮当直响。耿恭叫了声:“三哥,”心下温暖,“也不用……”突然被一个侧摔,掼在了地上,顿时摔得七荤八素。

    帐外站着两个守帐的卫兵,忽听见帐内乒乒乓乓的声音,一个卫兵撩帐看了一眼,只见副帅被反剪了一只手压在地上,一下子魂飞魄散,拔了腰刀就冲了进去。

    副帅的半张脸还埋在地上,却对着卫兵怒喝:“进来做甚?滚出去!”

    卫兵诺诺而出,被帐口另一个卫兵拉住:“你没听见吗?那位爷刚才在门口喊,‘羽林郎耿恭’,可是副帅的亲弟弟。”

    “兄弟见面,也没见过这样的……”

    炭盆加了炭,照得兄弟俩的脸明明暗暗。

    “臭小子,身手比以前更好了。不好好打仗,却去出使?”

    “我这一路比你强,我们已经收了南路五个强国,他们下面还有七八个属国,也必望风归顺。你们北路,只拿下了三个国家。”

    马鞭又敲到了耿恭的头盔上,耿秉笑骂:“没有大军在这边直面匈奴,你且看看谁还给你们几个面子?”

    “出使真的不全靠军威恐吓的。”

    “那靠什么?”

    “恩义。”

    “谁说的?”耿秉似笑非笑地看着幼弟。

    “我那兄弟,班超班仲升。”

    “哦,那个‘班两都’的弟弟……典型的文人之见。”

    “他还文人?”耿恭苦笑道,“他揍我就跟我揍你似的。”

    “什么?”耿秉听了一惊。他在军中十余年,没觉得谁的身手在耿恭之上,前些日子窦帅还在他面前对耿恭赞不绝口……他在内心还是有点以这个幼弟为荣的。“他揍你?”

    “沙场军阵上,他未必如我。单对单,我不是个儿。”耿恭说起班超来,由衷带着笑意,“我们是在五陵做游侠时认识的……他其实算个剑客。”

    “游侠?”耿秉笑起来,“听窦帅说,你们这帮人里面有不少江湖人士?怎么就被捏合成了使团?或许

    这才对了西域人的脾胃。”

    “只有班超,才能干出这样的事儿。”

    “你毕竟是军家子,回来才好。无须为那大鸿胪寺卖命,还是要在军功上多拿些资历。”

    “我省得,但你们不是要退军了?”

    “退军?谁说我们要退军?”耿秉面色突然严肃起来。

    “三哥,你这么紧张,看来是真的了?”

    “是要退了,”耿秉盯着耿恭,“但我和窦帅并未发布命令。”

    “是老班说,你们急于建都护府,应该是想退军了。”

    “哦?还说了什么?”

    “还说你和窦帅此举,可能还想激龟兹出来速战速决,但龟兹应该不会上当。”

    “这个班超,还真是个人才……”

    “那当然。”耿恭不无骄傲。

    “尚书台是有退军的命令传来,是我一直劝窦帅顶住未退。但现在冬天已至,牧草已衰,那马吃什么?唯有将大军退回关内,留在敦煌,待明年开春,再图龟兹。”

    “老班还说,要给都护府多留些人,不然北路诸国难免心思活络。”

    “说得对,但也没法留太多,只能看菜下碟。留下的给养,加上焉耆吐出来的辎重,算起来能留个两千人算不错的。”

    “两千?那哪儿够?不是说龟兹和姑墨拥兵三万吗?匈奴要是回来了怎么办?”

    “没那么严重,大冬天的,都不会随便打起来的。投降的焉耆和车师,也各有几千人马,会受都护府节制。真出了什么意外,也能支撑一阵儿,我在敦煌,到时一个急行军,也就杀回来啦。”

    “只退回凉州还好。”耿恭摘了头盔,整理上面的冠缨。

    “我已经去了书信给陇西王,还有各郡的太守,让他准备好我们过冬的粮草和冬衣。”

    “对啦,”耿恭忽想起来,“那陇西王可能暗通匈奴。”

    “怎么讲?”耿秉一震。

    “我们出使鄯善时,陇西王的幽行都,帮着匈奴行刺我们使团。”

    “你确定是陇西王的人?”

    耿恭默默地点头。

    “当”的一声,耿秉踢翻了眼前的炭盆,霍地站起来,“我说呢,我带着大军和羌骑从中路深入北地六百里,竟然碰不到匈奴。原来是这个羌王在暗通款曲。”

    “陇西王当然不希望他的羌骑在你手上受损。”

    耿秉冷笑道:“等我回去,看怎么调理这个家伙。”

    “他毕竟是王爷。”

    “散了他的羌骑,他就什么也不是!”耿秉的马鞭,抽在地上,地上的火炭炸开,火星溅到毡帐上。耿恭跳起来去扑打,耿秉倒是平静下来,坐回马扎上饶有兴趣地看着幼弟救火,在身后问,“跟不跟我回敦煌?”

    “不啦,姐夫说要派我差呢。”火已经被拍灭。

    “那不还是我一句话的事儿?”耿秉随即在身后翻腾了一下,扔给耿恭一个包袱,“你三嫂托人带给你的冬衣。”

    “三哥,”耿恭抱着包袱,想起连三哥都怕的三嫂来,“是三嫂叫你带我回敦煌吧?”

    “扯淡,她怎么会知道大军的动向?她只是……叫我保你安全。但我耿家男儿,怎么会活在羽翼之下?你想留下就留下吧。”

    “我留下。老班说,不用你们大军,他或许也有办法让龟兹归顺。我等着他们。”

    “异想天开!”耿秉摇头,却牢牢记住了“班超”这个名字。

    第二日,耿恭去见了统帅窦固,给窦固恭恭敬敬地汇报出使的成果。

    窦固对班超在疏勒练兵的计划饶有兴趣:“疏勒人真的愿意和我们一起攻打龟兹吗?”

    “目前两国结怨很深,我们这边要是跟龟兹动手了,疏勒当然愿意去报仇。

    而且我们立的那个小疏勒王,对班头,不,班司马言听计从。”

    “班先生真是大才。”窦固沉吟道。

    “但我们这边……还动手吗?”

    “在边境挑动了些摩擦,还夺了两个烽燧。龟兹人就像乌龟一样,坚守不出。你哥写了一封言辞不堪的信进去,结果他们却送了些歌舞伎和礼物出来……唉,这个龟兹王还真是个人物。”窦固目光闪动,“你哥跟你说了吗?我们决战不成,只能筹措退兵了。”

    “我哥倒没说,”耿恭当然不认,“反而在我来之前,班司马都猜到了。”

    “哦?”

    “他让我恳请窦帅,多给都护府留些兵力。”

    “你打算留在都护府?”

    “是。”

    “甚好。”窦固是真喜欢耿恭,欣慰地捋了捋胡子,“那你在大营再待两日,我再拆出一千人,你带去给陈睦吧。”

    耿恭总算见到了陈睦这个姐夫。

    其实他根本不大记得陈睦的样子,好像小时候在家宴上见过,只有一点淡薄的印象——是个说话不多,个头敦实的军人。

    都护府立在了焉耆城内,耿恭带了一千人马,还未靠近城墙,早有都护府的斥候迎接,将一大队人马领到城外的兵营驻扎。

    有一小队人专门领着,一路上威风凛凛,路人皆尽退让回避,将耿恭带进了焉耆城内的都护府。

    陈睦还是那么敦实,不高,但脸上一道触目的刀疤,却在耿恭的印象之外。刀疤划过左眼,连带着左眼有些变形,老像是一种藐视的神情。

    陈睦就这样“藐视”了耿恭半天,不再理会,埋头看窦帅的手令,和一千人马的军籍资料。

    外面进来一个亲兵来报,说焉耆丞相求见。陈睦挥手:“让他等着,正忙呢。”

    耿恭在旁边看着,总觉得不妥,也不好说什么,呆站了足有一顿饭的工夫,陈睦突然抬头:“小恭?”

    耿恭舒口气,拱手道:“都护大人。”

    陈睦一摆手:“家里人,叫姐夫。”

    “姐夫。”

    “那时见你,”陈睦把手比在腰间,“才这么高吧?”

    “哦。”

    “我手上有三个校尉的衔,最高的戊校尉就是你的。”

    耿恭惊道:“我这就升做校尉了?”

    “家里人。”

    “这……不好吧?”

    陈睦笑了起来,但受伤的脸,反而有点狰狞。他扬了扬手中的手令:“窦帅的意思。想去守哪儿?”

    “守车师,去卡住匈奴的进路。”

    “跟我想得一样。我给你八百人。”

    “五百就够。姐夫得留更多的人镇住焉耆,还得防着龟兹。”

    “那分我的亲兵去吧。”

    “亲兵?”耿恭有点不解,“为何?”

    “现在我手上共有三千兵员,一千是我一手带出来的亲兵,一千是凉州兵,而你刚带来的一千,我看了,根本就是各部队分流的一些罪卒。”

    耿恭笑道:“不需要姐夫的亲兵,我就带那些罪卒去。”

    “那都是些最麻烦、最爱惹事的刺儿头。”

    “要的就是他们,看我怎么把他们给练出来。”耿恭踌躇满志。

    “小家伙,比你三哥还狠。”

    “那个……外面不是还有焉耆丞相在等吗?”耿恭这一路出使,熟识了各种外交礼仪,忽见道陈睦如此轻慢一国的丞相,有点不可思议。

    “他算什么?咱们家里人说话重要。”